在确认自己虽然品不了美食，但其他方面都很正常后，时间来到了第二天。
按照黑所说，隐匿改造的主要材料已经集齐，缺少的几种都可以用现有材料加工后替代。林毅将各种提炼材料的工具和化学试剂一一备齐。白对着戴好防毒面具穿上防护服的林毅问道：“你确定要协助吗？万一失误了，我们可没有备份的材料。”
林毅则回答：“再收集便是，我不想错过这种接触未知技术的机会，你们要对技术保密吗？”
“那倒不会，反正原本也是人类的技术。”白说道。
时光齿轮的工坊内，时间仿佛被按下了快进键。这里变成了一个高效运转的小型精炼工厂。林毅在白与黑的指挥之下，分工合作。偶尔互相吐槽两句，就这样开始了漫长而无趣的提炼工作。
林毅更多的负责粉碎过滤一类物理流程，而黑则操作制造间里的机械臂调配化学试剂和融炼等流程。最后的废水废弃物则在固态化处理后再送去回收点。
过程繁琐且危险，需要反复调整温度、压力和电解参数，稍有不慎就可能引发爆炸或腐蚀。但林毅和黑似乎从未考虑过失误问题，硬是将每一步都完成得滴水不漏。
时间一转眼就过了两周，期间米雷返回过外区一次给林毅送饭，出于保密考虑他收下后便将人送走了，根本不管米雷有些僵硬的脸色。
一切就绪。在经过一套打磨去锈处理后，又依次加上了防锈处理，防红外隔层，碳纳米吸光涂层，感应式光致变纳米涂层，透光保护层。
“小林啊，手艺不错！活儿也利落。”白看着被均匀的黑色哑光涂层覆盖的外壳评价道。
林毅则回复：“不过是想尽快结束这些无聊的环节罢了。展示一下效果吧。”
白与黑的轮廓快速融入环境，大约三秒后便难以用肉眼捕捉了。仅在移动时，仔细观察，可以隐约看到模糊的轮廓。林毅又拿起准备好的热成像仪扫了一圈，完美。过了几秒，一只黑猫再次从背景中浮出。
“这算是完成了吗？你们的下一步计划是什么？”林毅问。
黑猫点了点头表示确认，然后回复：“高密度电池，通用纳米机械，能适配人脑的硅脑芯片。”
电池和纳米机械在林毅预料之内，第三项则有些疑惑，他指着自己脑袋问道：“适配人脑的芯片？你是说我这里还要再开一次？”
出来解释的是白。“当然了bro，你忘了吗，早就告诉过你，为了适配人脑，我们的芯片算力已经限制到了7%，一旦解除限制，你控制不好说不定会把自己大脑烧掉！”
林毅有些纠结：“负责思考的部分都能随便换的话，那现在的我又算什么？”
白立刻吐槽：“你现在还用的我们的备用芯片呢，你变成猫了吗？喵一个！”
林毅思考了一下，认为这个说法还算符合逻辑。‘只要我觉得自己还是人类就够了…目前还是专注于下一步计划吧。’
之后…“喵！”看到白无语沉默，林毅感到了一丝愉悦。
在提交申请之前，多少应该了解一点核心区内部情报，而且上次和熊佬约酒被打断，约定还是要守的。
夜幕降临，林毅拉着熊佬再次来到了“超级脉冲”酒吧。一路上熊佬就时不时瞄一眼他的左手。二人从吧台买了几瓶酒就找了个坐位边喝边聊。
熊佬看着对方的左手直接问：“你这义肢哪搞的？”
林毅脱掉外套，露出左手义肢回答：“自己造的，外边废墟里那些普通砖墙在它面前跟纸没多大区别。”
熊佬举起酒杯猛灌一口，也不擦胡子上的泡沫，盯着林毅的左手想着用什么合适的形容词。
林毅插了一句：“超爆！劲爆！狂爆！是吧？”
熊佬立刻回应：“对！就是这个！超爆！劲爆！狂爆！来，干一个！”
林毅感受到了满足，自己喜欢的事物受到他人认同和夸奖，是那种毫无负担的满足感。又喝了一会，林毅换了个话题。他告诉熊佬自己打算这几天去申请下核心区的资格。
熊佬把杯中酒喝干，对林毅说：“据我所知，核心区申请每年能通过的不过两三人，而且都是是在里边有关系的。不过你或许可以，毕竟你年轻，还是机械师。你爹以前也是武装部那帮人里的高层，而且…”熊佬‘啪’地拍了自己脸一巴掌。“我不是觉得你能力不够，而是现在的锈谷就是这样的，或许所有人类残存的地方都差不多。”
林毅也喝了一杯啤酒后说：“我明白，当年我父亲也说过，我们父子不适合跟那帮人勾心斗角，玩不过人家，还不如在外区呆着，至少自在。事实上，如果有选择，我绝对不会去申请核心区的。”
熊佬表情变得有些不正经：“我懂，不就是女人吗？真搞不懂你，那头暴龙有什么好。”
林毅无奈苦笑，却无法解释。他试着转移话题：“你对核心区有些了解吧？给我讲讲，万一通过了，我也好提防着点。”
熊佬听后，语气变得严肃起来，“就象你爹说的，勾心斗角呗。有权的想要更多，下边的害怕被赶到外区。”
林毅抿了口酒，示意他继续。熊佬压低嗓音，身体前倾，几乎是在耳语：“老哥我了解的也不算很多，小心治安部部长李清川，有名的睚眦必报！核心区常住总共也就三、四千人，真碰到了别惹他。”说完之后，熊佬坐了回去，又干了一杯啤酒继续说：“另外资源部那帮孙子，狗眼看人低，对外区的人更是往死里刁难。总之，兄弟你要进去了，别跟那帮狗东西学！”
林毅郑重地点了点头，回道：“放心吧，我申请就是应付个事儿，万一真过了，有机会也会出来找你约酒的。”
熊佬接下来的兴致明显低落了一些，只是闷头喝酒，话也少了。又喝了一会，他便起身说已经醉了，没要林毅送，一人离开了酒吧。
林毅没有立刻离开，上次酒吧老板还给了他一份重礼，肯定有门路的，说不定也能给点情报。他径直走向酒吧深处。老板和上次一样，仍在擦拭酒杯，看到他过来，并不意外。林毅开门见山：“老板，我想了解下现在核心区的情况，有什么可以说的吗？”
老板只是淡淡道：“稍等。”转身进了后厨。约莫两分钟后，他拿着一张折叠的纸条回来，递给林毅：“能告诉你的，都在这上面了。不收钱，这些不算什么隐秘，等你进去了稍微打听都能知道。”
林毅道谢接过，没有立刻看，而是问：“你知道我要申请核心区资格？”
老板则是笑着说：“你还没进去恐怕就已经竖敌了，不过不用怕，支持你的也不弱。”
见老板没有再多说的意思，回到自己的座位，展开纸条。上面用简洁的文字列出了核心区几大势力的权力划分，以及近期发生的一些事件。他的目光扫过一条信息时，表情变得有些古怪，上面写着：“治安部部长李清川之子李磊，于三日前在核心区酒吧被米雷殴打，仍在治疗中。”
