林烬靠着粗糙的树干，鼻尖那缕清冽如寒梅的香气还未散去，心底那点被观里典籍反复灌输的“妖皆险恶”的念头，正一点点松动。他低头看了看自己沾着泥点与草屑的道袍，又摸了摸空空如也的腹部，方才饿到晕厥的虚弱感还残留在四肢百骸。
广沅观地处山脚，他入门不过半年，连最基础的引气入体都才勉强掌握，这次偷跑出来历练，本是想证明自己不比同门差，谁料刚进狐灵林就遇上瓢泼大雨，迷了方向不说，干粮还在慌乱中遗失，硬生生饿晕在林间。若不是墨雪出手相救，此刻他恐怕早已成了狼妖腹中之食。
林烬深深吸了口气，尝试按照观里所教的法门运转体内微薄灵气。丝丝缕缕的清凉气息顺着经脉缓缓流淌，狐灵林的灵气果然远比山外浓郁，只是片刻功夫，他便觉得头晕目眩的症状减轻不少，四肢也渐渐有了力气。他不敢违背墨雪的叮嘱起身乱跑，只能安分地靠在树干上，目光不自觉地追随着墨雪离去的方向。
密林幽深，古木参天，阳光透过层层叠叠的枝叶，在地面投下斑驳陆离的光影。偶尔有不知名的小鸟掠过枝头，发出清脆的鸣叫，风吹过树叶的沙沙声，像是大自然最轻柔的絮语。这般宁静祥和的景象，与他想象中妖林诡谲阴森的模样判若两地。
他想起墨雪那双浅金色的眼眸，澄澈干净，不含半分恶意，还有那蓬松柔软的白色狐尾，轻轻扫过地面时，竟带着几分难以言喻的温顺。观里的典籍写尽妖物的凶残嗜血，说它们吸人精血、夺人魂魄，可墨雪身上，只有干净清冽的草木香气，连眼神都坦荡直白，丝毫没有半分阴鸷。
“或许……真的是我错了。”林烬低声喃喃自语。
人有善恶之分，妖难道就不能有正邪之别？墨雪守着狐灵林，并非为祸一方，反而在维护林间平衡，那些丧命于此的人类，本就是贪心不足、触犯禁忌在先，又怎能将罪责全部推到妖物身上？
他正想得入神，鼻尖忽然飘来一阵淡淡的甜香，像是野果与花蜜交织的味道，清清淡淡，却勾得本就饥饿的肚子咕咕直叫。林烬下意识地抬头，只见白色身影如轻烟般从林间折返，墨雪缓步走来，手中捧着几颗饱满红润的野果，果皮光滑，汁水丰盈，一看便知甘甜可口。
墨雪走到他面前，随手将野果递到他跟前，狐耳微微动了动，语气依旧平淡，听不出太多情绪：“吃吧，这林里的清露果，能补些灵气，也能填填肚子。”
林烬愣了愣，连忙双手接过，指尖不小心触碰到墨雪的手指，只觉一片冰凉细腻，不似血肉之躯，反倒像上好的暖玉。他慌忙收回手，脸颊微微发烫，局促地道谢：“谢……谢谢墨雪大人。”
他拿起一颗清露果，轻轻咬下一口，清甜的汁水瞬间在口腔中爆开，顺着喉咙滑下，一股温和的灵气缓缓涌入体内，原本虚弱的身体顿时舒坦不少。这果子远比观里的干粮美味百倍，更蕴含着纯净的自然灵气，对修行大有益处。
墨雪在他身旁不远处坐下，雪白的狐尾随意地搭在腿上，目光望向密林深处，浅金色的眼眸中掠过一丝不易察觉的凝重：“近日狐灵林不太平，林心深处的妖气越来越重，前些日子失踪的人类，皆是被那股妖气吸引，误入了禁地。”
林烬嚼果子的动作一顿，抬头看向她：“禁地？那是什么地方？”
“狐灵林诞生之地，也是历代狐族先祖长眠之所，”墨雪声音轻了几分，带着几分敬畏，“百年前，先祖设下禁制，禁止任何生灵擅自闯入，无论是人是妖，一旦靠近，都会被禁地中的戾气吞噬。可近段时间，禁制似乎有所松动，那股戾气外泄，才引得不少心智不坚的精怪狂躁，也诱使贪心的人类深入送死。”
林烬心中一紧，他虽修为浅薄，却也知道戾气乃是世间至凶之物，一旦沾染，轻则心智大乱，重则魂飞魄散。他看着墨雪清冷的侧脸，忍不住问道：“墨雪大人，您一直守着狐灵林，就是为了护住禁地禁制？”
墨雪微微颔首，目光悠远：“我自化形起，便受命守护此地。平衡一旦打破，不仅狐灵林会遭灭顶之灾，山外的村镇，也会被戾气与狂躁的妖物席卷，到时候，死伤无数。”
林烬沉默了。
他忽然明白，眼前这位看似冷傲的狐妖，肩上扛着怎样的责任。她不是典籍中写的那般凶残妖物，而是以一己之力，守护着人妖两界的平衡。那些世人对狐灵林的恐惧，对狐妖的诋毁，在这份坚守面前，显得如此苍白可笑。
“那……那禁制松动，有没有什么办法可以修补？”林烬下意识地开口问道，话一出口，自己都愣了。
他本是个闯入此地的人类弟子，与墨雪非亲非故，甚至此前还将她视作怪物，此刻却忍不住为她担忧。
墨雪转头看向他，浅金色的眼眸中闪过一丝讶异，似乎没想到他会主动过问此事。她沉默片刻，缓缓道：“修补禁制，需要纯净的灵力与坚定的心念，还要承受禁地戾气的侵蚀，凶险万分。我修行百年，也只能勉强压制，无力彻底修复。”
林烬心中一沉，他自知修为低微，连帮上忙的资格都没有。他握紧手中的清露果，指节微微泛白，心底忽然生出一股强烈的念头——他不想就这样离开，不想眼睁睁看着墨雪独自面对这般凶险。
可他也清楚，自己不过是个入门不久的小道童，手无缚鸡之力，别说帮忙，恐怕只会成为累赘。
墨雪看着他眼底纠结的神色，嘴角几不可查地弯了弯，又迅速恢复平淡：“你不必多想，此事与你无关。等你恢复力气，我便送你出林，往后安心在观中修行，莫要再擅自闯入险地。”
林烬抬头，撞进她浅金色的眼眸里，那双眼眸看似平静，却藏着百年的孤寂与坚守。他想起自己晕倒前的恐惧，醒来后的窘迫，以及墨雪不计前嫌的相救与投喂，心中那点残存的戒备彻底烟消云散。
“墨雪大人，”林烬深吸一口气，眼神忽然变得坚定，“我……我暂时不想走。”
墨雪挑眉，狐耳微微竖起，带着几分疑惑：“为何？”
“我修为浅薄，帮不上什么大忙，但我可以帮你做些力所能及的事，”林烬语气诚恳，目光灼灼地看着她，“你要巡视林地，守护禁制，定然分身乏术，我可以帮你打理琐事，也能陪你一起巡查，至少……至少不会让你独自一个人。”
话说出口，林烬自己都觉得有些冒昧，脸颊再次发烫，连忙补充：“我、我绝对不会添麻烦！我很听话，不会乱跑，也不会触碰禁忌！”
墨雪静静地看着他，眼前的少年衣衫单薄，面容尚带青涩，眼神却干净而真诚，没有半分贪婪与算计，像林间未经沾染的清泉。她守了狐灵林近百年，向来独来独往，习惯了孤身一人，从未想过，会有一个人类小道童，主动提出要留在她身边。
风吹过林间，树叶沙沙作响，清露果的甜香与墨雪身上的寒梅香气交织在一起，温柔得让人安心。
墨雪收回目光，望向远方的密林，声音轻得像一阵风，却清晰地传入林烬耳中：
“好。”
“那你便留下。”
“只是记住，留在我身边，远比你想象中凶险。往后无论发生什么，都莫要后悔。”
林烬眼睛一亮，重重地点头，心中满是欢喜与坚定。
他不知道，这句留下，不仅让他留在了狐灵林，留在了这位清冷狐妖身边，更让他的修行之路，从此偏离了既定的轨迹，卷入一场关乎人妖平衡、禁地秘辛的滔天风波之中。
夕阳渐渐西斜，金色的余晖透过枝叶洒下，将一人一狐的身影拉长，依偎在幽深的密林间，宁静而温暖。林烬靠在树干上，吃着甘甜的清露果，看着身旁闭目养神、狐尾轻轻晃动的墨雪，心底忽然觉得，这场误入狐灵林的奇遇，或许是他此生，最幸运的事。
