晨钟再响时，广沅观的练功场已洒满晨光。林烬比所有人都到得早，手里攥着的不再是那支狐毛簪，而是大师兄递来的青钢剑——剑身泛着冷光，比他之前的木剑沉了数倍，握在手里，刚好能压下心底翻涌的焦躁。
玄真道长立在场边，拂尘轻摆，目光扫过众人，最终落在林烬身上。少年脊背挺得笔直，额角还沾着晨露，眼底没了往日的散漫，只剩一股倔犟的狠劲，连握剑的指节都绷得发白。
“今日练《广沅剑谱》第七式‘断云’，此招重剑意，轻剑招，以气驭剑，断杂念。”大师兄话音刚落，便挥剑示范，青钢剑划破空气，带出一道凌厉的弧线，“林烬，你先来。”
林烬应声出列，抬手挽了个剑花。往日练剑总忍不住分心想狐灵林的事，可今日，他脑海里只有墨雪靠在洞口、狐尾蜷着脚踝的模样，只有师父那句“想护人，先护己”。
他深吸一口气，运转体内灵气，循着墨雪教他的灵息渡脉法，让灵气稳稳缠上剑身。起势、撩剑、劈斩，动作一气呵成，可到了“断云”的关键收招，还是因灵气凝滞，剑势偏了半寸，重重劈在地上，溅起一片尘土。
“心不静，剑必乱。”大师兄走上前，敲了敲他的剑背，“你心里装着事，再练十遍也是枉然。”
周围传来同门低低的笑声，林烬脸一红，却没像往日那样嘴硬反驳，只是捡起剑，沉声道：“我再练。”
一遍、两遍、三遍……
太阳渐渐升高，练功场的石板被晒得发烫，林烬的道袍早已被汗水浸透，手臂酸麻得几乎抬不起来，剑招却越来越稳。他渐渐摸清了“断云”的窍诀，将对墨雪的牵挂、对变强的渴望，都凝进了剑意里。
当第十七遍挥剑时，青钢剑嗡鸣一声，灵气裹挟着剑势，精准地斩断了数丈外的一根松枝，切口平整如削。
“不错。”玄真道长的声音忽然响起，带着几分赞许，“总算摸到了剑意的门槛。”
林烬收剑，喘着粗气，额角的汗水滴进眼睛里，却笑得灿烂。这是他留在观里的第七日，也是他第一次真正突破练剑的瓶颈。他知道，自己每进步一分，就离回到墨雪身边近了一分。
午时，同门们都去伙房用饭，林烬却独自回了厢房。他关上门，迫不及待地从怀里掏出那支狐毛簪，小心翼翼地擦去上面的尘土。簪身依旧温润，只是墨雪的妖力气息又淡了几分。
他盘腿坐在床榻上，按照墨雪教他的吐纳之法，将灵气缓缓注入簪中。这一次，他不再急着破禁，只是想借着本命狐毛的感应，告诉她——他没有忘，他在努力。
微弱的白光从簪头亮起，比往日更盛了些。林烬闭上眼，在心里默念：妖狐，我在练剑，很快就能变强了，你别生我的气，也别一个人硬扛。
狐灵林，寒玉涧旁。
墨雪正蹲在冰石边，查看灵狐草的长势。经过上次的事，她特意过来加固了涧边的禁制，免得再有不长眼的精怪来捣乱。忽然，心口一阵温热，指尖的妖力猛地一颤——是那支狐毛簪的感应。
她猛地抬头，浅金色的眼眸里闪过一丝亮光，随即又压了下去，故作冷淡地哼了一声：“才想起传消息，倒还有点良心。”
她盘膝坐在冰石上，将妖力顺着感应传过去。没有文字，没有声音，只有一缕柔和的妖力，带着安抚的意味，轻轻缠上林烬的灵气。
那是她的回应——我知道了，别着急，我等你。
广沅观的厢房里，林烬忽然觉得掌心一暖，仿佛被墨雪的指尖轻轻拂过。他睁开眼，看着簪头跳动的白光，嘴角忍不住上扬，却又故意板起脸，小声嘟囔：“谁要你等，我只是怕你被黑煞欺负，丢我的脸。”
话音刚落，他又想起什么，从包袱里翻出一张泛黄的符箓——那是师父给的护身符箓，能抵挡筑基期修士的一击。他小心翼翼地将符箓贴在狐毛簪上，又注入一丝灵气，牢牢封好。
“这个给你，省得你逞强，被人偷袭了都不知道。”他对着簪子说，语气别扭，“我可不想回来的时候，看到你又弄得满身是伤。”
墨雪那边，很快就感应到了那缕带着符箓气息的灵气。她指尖一勾，一张淡金色的符箓从感应中浮现，缓缓落在她掌心。
看着那张护身符箓，墨雪的狐耳轻轻颤动，心底泛起一股暖流。她捏着符箓，嘴上却依旧硬邦邦的：“多此一举，我还需要人类的符箓护身？”
可她还是小心翼翼地将符箓收进怀里，又催动妖力，将一缕冰螭的鳞片粉末传了过去——那是她昨日特意去寒玉涧取的，能温养经脉，辅助修炼。
“这东西给你，练剑累了就用，省得你笨手笨脚，练坏了经脉，还要我费心救你。”
林烬接到那缕鳞片粉末时，正准备去练功场。他看着掌心泛着银光的粉末，鼻尖一酸，却又立刻梗着脖子，对着簪子扬了扬下巴：“谁要你费心，我自己能照顾好自己。”
日子就这么一天天过去。
林烬在观里日夜苦练，剑招越来越精，修为也稳步提升，离炼气中期只有一步之遥。每日清晨和入夜，他都会借着狐毛簪，和墨雪传一次感应。没有甜言蜜语，没有软话温存，只有别扭的叮嘱，和无声的回应。
他会告诉她，今日练会了新剑招，今日师父夸了他；她会告诉她，今日加固了禁地禁制，今日清露果熟了，给他留了最好的。
一人在观中砺剑，一心想着变强；一人在妖林守着，一心等着归人。
这日傍晚，林烬练完剑，刚回到厢房，就察觉到观里的禁制松动了几分。他心头一喜，立刻掏出狐毛簪，注入灵气——这一次，感应比往日更清晰，墨雪的妖力气息里，竟带着一丝不易察觉的疲惫。
林烬的心瞬间揪紧。
他来不及多想，攥着狐毛簪，朝着观门跑去。刚到廊下，就撞见了玄真道长。
“师父，禁制……”
“你该走了。”玄真道长打断他，手里拿着一个布包，“这里面是辟谷丹、疗伤药，还有三枚破煞符，够你应付些麻烦。”
林烬愣住：“师父，你……”
“你这段时间的长进，为师都看在眼里。”玄真道长将布包递给他，语气平淡，“记住，人妖殊途，但若你心正，便无需拘泥于世俗眼光。只是记住，护好她，也护好自己。”
“弟子谨记师父教诲！”林烬躬身行礼，眼眶泛红，转身就往观门跑。
玄真道长望着他的背影，轻轻叹了口气，拂尘一挥，观外的禁制彻底消散。
“罢了，路是自己选的，便由他去吧。”
林烬一路狂奔，脚下生风，怀里的狐毛簪发烫，墨雪的疲惫感越来越清晰。他心里只有一个念头——快点，再快点，回到她身边。
夕阳西下，狐灵林的轮廓渐渐出现在眼前。林烬放慢脚步，攥着布包，心跳快得要炸开。
他终于，要回来了。
而山洞里，墨雪靠在石壁上，脸色苍白，狐尾无力地垂着。昨日巡查禁地时，她撞见了几只被戾气侵蚀的精怪，虽解决了它们，却也耗损了不少妖力。
她攥着怀里的护身符箓，看着洞口的方向，狐耳轻轻竖起。
“笨蛋人类，怎么还不回来……”
话音刚落，一道熟悉的声音，带着几分急切，从洞口传来：
“墨雪！我回来了！”
