打开店门向外望去。
*
现在天还没亮，伴随着开门的铃声，可以看到外面还有些昏暗的街景。虽然预报说今天会是晴天，不过到底会如何呢。当然自己也不是对晴天情有独钟，只是希望今天是个不会对长途跋涉造成困扰的天气。
打开门边的信箱一看，里面有两封信和一张传单。这份传单貌似是一家花店新店开张的广告，这些信和往常一样都在信封上写着“请求书”的字样。不过看起来都不是什么急事，等回来以后再处理吧。想到这儿，他便拉着门把准备再次回到店内——突然发现了某个东西。
只见门上，贴着一小张纸。
因为这张纸是贴在“关店”的牌子上的，所以从店内向外看的时候并没有发现。这大概是熊孩子的恶作剧吧，于是便撕了下来。看来粘连用的胶水粘力很弱，整张纸直接就撕下来了，牌子上没有留下丝毫痕迹。
纸上写的文章很短。而且也没有什么艰涩的词汇，就算是他也轻易看懂。
——但头疼的是，却无法读懂。
他再次陷入沉默，一言不发地回到了店内。
而他的灰色眼眸中，闪现着强烈的焦躁。
2
熟悉的闹钟响了，她睁开了眼睛。
她像往常一样捡起掉在床上的宝石，洗了脸换了衣服。虽然从驱散睡意到起床为止花了一些时间，不过这些都习以为常了。
她好不容易把睡乱的栗色长发梳理整齐，完成了梳妆打扮，拿起床头柜上的记事本。
“今天的预定是……我看看……”
她用这个花色封皮的记事本来记录每天的日程，“和娜兹小姐吃午饭，约在十二点见面。”，“十五点，埃丽泽大人会来店里。”等等，上面的内容并没有划分公私。翻到今天的页面看了一下，上面只用一小行文字写着——“商会”。
看到这个，她想起了今天的预定。啊啊，对了，她就这样稍稍拉开白色的窗帘，看着窗外的蓝天。看来是适合外出的好天气。
不过这片清澈的蓝天，看上去给人一股不快和寂寞。
她轻轻地，道出一句没有听众的低喃。
“……对了，今天，斯普特尼克先生不在啊。”
利亚菲尔特市位于大陆东部，卢卡街道而城中规模中等的卢卡街道更是作为站前大道久负盛名。
另外每年春暖花开之时，这座城市盛产的各种各样的水果和花卉也非常有名，虽然这里没有魔女协会的支部，但优秀的警察局却将治安维持的井井有条，几乎没有悬而未决的案件，所以这是片安居乐业的净土。
在这座城市的一角，有一间只有两名店员的小小宝石店——“斯普特尼克宝石店”。
商会。
库琉有些怨恨地盯着这两个字，然后叹了口气合上本子。竟然要一个人看店，看来今天会很无趣。
——商会，指的就是在大陆中经营的宝石商的互助组织。
正式名称是库仑罗尔宝石商会。以宝石为生的商人并没有义务要隶属于商会，不过只要隶属商会就是对自己宝石商身份的一种保证，而且万一遭遇了盗窃之类的事件，也可以获得丰厚的赔偿，总之会提供很多便利。
“不止是报告，平时还得定期去商会露面，真是烦死了。”店长斯普特尼克也是这么抱怨的。
而今天，就是斯普特尼克去“报告”的日子。
距离利亚菲尔特市最近的商会支部也需要坐半天不到的马车。到达商会以后，斯普特尼克还得应付那些轻而易举的应酬，然后再回来的话也得第二天早上，运气好的话也是今天半夜了。在那之前，库琉只能一个人守护店面。
斯普特尼克访问商会的次数并不算少，不过无论几次库琉都无法习惯。
“如果你觉得看店麻烦，索性就歇业一天也行。”虽然他这么说过，不过看店本身并不是问题。因为自己也不讨厌看店，只是自己一个人留下来就——但是她无论如何都不会让自己说这句话的。
而且昨晚打烊的时候，他还把自己当成小孩说什么“明天就麻烦你‘看家’咯~”，这听起来就火大。他以为自己已经几岁了啊。
久而久之，愤怒渐渐代替了寂寞。自己并不是保护者不在身边就会寂寞流泪的小孩，而是能独自看店，静候店长归来的出色店员。别把自己当成不懂事的小孩了！
“这简直就是，那个，对了，包行！”
暴行。这是库琉最近在书上学到的单词，这样自己看上去也能成熟一点了吧，这让她稍稍增长了一点自信。没错，自己是成熟美丽的淑女，就算独自一人也毫无问题。库琉看着镜中的自己用力点了点头，趾高气昂地走出房间。
走下楼梯，推开木门来到店内。虽然知道店里每人，库琉还是习惯性地问候。
“早上——”
“好。”
但是。
本应没人的店内，却传来了回答。
啪嗒，库琉愣住了。声音是从店里的柜台传来的。往那一看，只见一名青年正坐在椅子上。这个在柜台内拿着杯子的人，不是别人，正是这里的店长，也是她的雇主——斯普特尼克。
他右手拿着惯用的杯子，左手好像拿着一个像是明信片的纸片。杯子里应该就是经常用来提神的清咖吧，话说这个纸片是怎么回事？不过有件更让人在意的事情。那就是，为什么他——今天应该外出的人会在这里。
“斯普特尼克先生，商会那边没问题吗？记得是今天吧？”
“不去了，刚才我发了封加急邮件，所以应该没问题。”
库琉有些讶异地问道，不过他并没有忘。那么，到底为什么呢？
“为什么突然不去了？因为太麻烦了？”
“你以为我是你啊——我本来想去的，但是把那个打开之后就改主意了。”
只见他的视线，看向了店门口。看来是触景生情了，他立刻就摆出了一张臭脸。看到店长的眉头越来越深，库琉不禁歪了歪脑袋。他到底在门口看到什么了呢？
接着，斯普特尼克伸出了左手。然后小声说道，“就是这玩意儿，贴在了‘关店’的牌子上。”
他手上拿着的是一张名片大小的纸片。难道是打烊后，有什么店家来打招呼吗？不过很难想象斯普特尼克会为了这种事情特意取消今天的预定——想着这些，库琉接过了纸片。
库琉翻转着交给自己的纸片一看，上面写着一小行文字。
最近几天，我会上门收下你的心和宝石。魔法少女纳姬炭
“这是——”
一遍，两遍，库琉又留心多读了一遍。
“……什么鬼？”
库琉再次歪着头。虽然有些吃惊，不过这个纸片上记载的情报也太少了，根本无法掌握具体内容。心？纳姬？什么鬼？
库琉直接说出了疑问，斯普特尼克也直接回答。
“鬼知道。”
就算是斯普特涅也束手无策了。
“虽然看不懂，不过可以肯定这个是偷窃预告。”
“糟了，要不要，联系娜兹小姐？”
库琉例举了那位熟悉的警官，不过斯普特尼克好像并不买账。毕竟他俩貌似水火不容。
就在斯普特尼克准备开口前，库琉就打断了他。
“但是，斯普特尼克先生，这可是犯罪预告啊。那么报警不是很正常的吗？”
“犯罪预告啊……”
不过斯普特尼克还是一脸不愿意的样子，他抱着胳膊瞪着库琉手里的纸片。
“我也知道斯普特尼克先生不擅长应付娜兹小姐。但是，你更讨厌被小偷偷走宝石吧？而且这样会影响店里的生意——”
“机会难得，我看我也差不多该把店卖了重新去当旅行商人吧～”
“斯普特尼克先生！”
听到吊起眼角的库琉直呼其名，他才耸了耸肩说道，“我开玩笑的。”
“这可是我好不容易得到的店面，哪可能轻易放手啊。不过，怎么说呢，像这种会发预告的小偷，看上去还真是古朴——”
“——就算古朴，对我们的组织而言也是个大名鼎鼎的怪盗了。”
这句话，和门口的铃声同时响起。
斯普特尼克和库琉一同看向门口，只见走进来两个人。
这里好歹也是宝石店。有不少人会为了给恋人送礼物造访这里，有时他们手牵着手，有时他们会挽着胳膊，总之关系亲密的男女组合光顾这里绝不算罕见。但是如今进来的这两个人却完全不是那么回事儿。
他们身上穿着深色的斗篷。胸前的扣子颜色也不同，但是上面都刻着相同的花纹。不过库琉并不认识刻在上面的花纹。宽松的袖口和兜帽边缘都镶着金色刺绣。由于兜帽很大，所以无法看到两人的上半脸。这对性别不明，外貌奇异的两人很明显不是客人。
斯普特尼克站了起来。紧紧盯着进来的两人，同时走到库琉面前，把她挡在身后。
“欢迎光临——非常感谢各位光临本店，可惜，现在我们还在进行开业准备。非常抱歉，能请您再等三十分钟吗？”
斯普特尼克的话中有些带刺，要是正式的客人的话，他肯定不会用这种口吻。
“还有，打招呼的时候露出脸部才是礼貌。”
“啊啊，对啊，失礼了。”
看来这身包裹严实的深色斗篷并不是为了增加威慑力才穿的。看来对方现在才注意到这点，一边道歉一边毫不犹豫地摘下了兜帽，露出了样貌。
首先看到的色素稀少的头发，橄榄绿的双眸，还有中性的容貌。看上去比斯普特尼克要年长一点，但看上去又很年轻，此时他露出了平易近人的微笑。
“初次见面，店长先生，还有这位小姑娘。我是魔女协会的修奥亚利昂。这位是我的部下伊莱莎。”
他指了指站在身后的同伴，介绍了名字。这个被称作部下的人也摘下了兜帽，深深鞠了一躬——这是个女性。她有一头银棕色的柔顺长发。和她的上司比起来，她就显得很冷漠了，难道是心情不好吗？还是说她就是这种性格？
不过比起她的心情，库琉有更加在意的事。那就是他刚才说出的一个单词。
“魔女协会？”
库琉躲在斯普特尼克身后好奇地重复道。然后自称修奥亚利昂的男人看向了她。他挂着温柔的微笑回答了她的疑问。
“这是魔法使的互助组织哦，可爱的小姑娘。”
“非、非、非常感谢，那、那个，修、奥、亚……好痛！”
“抱歉，因为我的父母是西南大陆出身，所以我的名字对这里的人貌似很难读，你就叫我‘索亚兰’吧。协会的人也都是这么叫我的。”
“好、好的，那个，非常感谢，索亚兰先生。”
“没事，不客气。”
“库，不用对他那么亲切。”
斯普特尼克转头瞪了一眼。不过他们俩都朝夕相处这么久了，早就不会因此萎缩了。
“对了，我还有个问题想问，魔法使，是什么？”
此时斯普特尼克明显露出了一副不耐烦的神情。而且他敷衍的回答也彻底显露了他的心情。
“魔法使就是使用魔法的家伙。”
“这根本不算说明。这个‘魔法’我就不是很——”
“简单说明的话就是……”
这次回答她的，并不是斯普特尼克。
索亚兰打断了库琉的话，同时竖起食指小声低喃。紧接着——
“啊！”
他竖起的食指上，微微出现了一个和指甲盖大小的光球。
大吃一惊地库琉不禁叫道。索亚兰也笑了笑。听到他的笑声，库琉这才察觉自己的事态。
“对、对不起，我声音太大了……”
“没事——所谓魔法使，就是这种，能使用奇妙能力的人。不过因为身怀异能，所以反而会惹得警察局经常来搜查，有时候甚至会被冤枉。为了应付这种情况，魔法使才会结成互助集团，这就是魔女协会。”
“比起这些……”
斯普特尼克的口气中还是有点尖锐和敌意。
他背对着库琉向索亚兰问道。
“利亚菲尔特应该没有魔女协会的支部。那么你们这群魔法使特地来这种没有支部的城市，还真是稀罕啊。”
“哦呀，店长先生反而对这件事比较好奇吗？我还以为，你会先问我们和这个的关系呢。”
他看着“预告信”露出微笑，斯普特尼克的肩膀明显颤抖了一下。与其说他是对这句话感到吃惊，不如说是感到有些火大。
“那么，该先说哪个呢，反正最后都会联系在一起的。而且这些事都和你们有关系。所以，能稍微让我们占用一点时间吗？”
斯普特尼克一脸敌意地瞪着索亚兰。
率先打破这股沉默的是——令人意外的是——斯普特尼克。他深深地叹了口气，转过头去，有些疲惫地看着库琉向她下令。
“……库，备茶。”
库琉泡了三杯红茶回来了，斯普特尼克正和两名魔法使面对着面坐在顾客用的沙发上。
库琉将茶放在三人面前，随后站在了斯普特尼克的沙发旁边。
斯普特尼克见状，轻轻挥了挥右手。
“库，你去准备开店。”
总觉得他就是想赶人，而且肯定就是这样。库琉忍着鼓起脸的冲动摇了摇头。
“我也想，听一听。”
“不行，你给我快去干活。”
“我都已经收拾好了。剩下的只要把‘开店中’的牌子换上去，我就没事干了。”
“并不是这种问题——”
“至少我们，并不介意。”
打断斯普特尼克的，是索亚兰。
“库琉小姐也是这里的店员吧？那么她也有倾听的权利。”
斯普特尼克一脸恼怒地看着对面，库琉毅然说道。
“我也很在意啊。而且，都交给斯普特尼克先生的话，说不定会直接送客的。如果外人听说店长主动送客，那么就会上升为店面的信用问题。”
“不，这您就不用担心了，小姑娘。我们并不会来买任何东西，所以也不会失礼到将自己看作顾客。”
索亚兰笑了笑，不过斯普特尼克不快地皱着眉头。他倒是没再顶嘴，他弯着身子摇了摇头，然后再次看着她。
“……好吧，坐下。你要是站在边上我会分心的。”
“好。”
库琉以胜利者的姿态得意洋洋地坐在了旁边。虽然她没有准备自己的红茶，不过光是能够同席就已经足够了。
索亚兰抿了口茶，随后将杯子放回了桌子上的茶碟上。湿润了喉咙之后，“那么——”，他打开了话题。
“关于魔法少女纳姬炭……”
“我倒是无所谓，不过你——”
不过，斯普特尼克打断了他。
“你还真能一脸严肃地叫那个名字啊。”
“魔法少女纳姬炭，据说是一个外道魔法使。”
就算他因为打断一时中止了对话，但还是继续说明。而且就算被打断，他还是保持着微笑。库琉看着索亚兰纹丝不动的完美笑容，感觉有些奇妙。
听了他的话，斯普特尼克有些讶异地低喃。
“外道？”
“对，和你们的宝石商会不同，大陆所有的魔法使都是‘为了始祖大人’——不，现在还是避免详细说明吧。所有的魔法使都将隶属魔女协会作为自己的义务。但是那个‘魔法少女纳姬炭’并没有在协会中登录。是个谜之魔法使。”
“原来如此，而且如果她真的从事偷盗的话，协会也不能置之不理。”
听到这句话，索亚兰的微笑崩溃了。此时他的脸上变成了苦笑，而且还有些焦虑。
“恩，差不多，就是这样。”
他的赞同听上去也有些暧昧，听上总觉得有些含糊。不过这种有些暧昧的表现，可不会让心情恶劣的斯普特尼克买账。他狠狠地瞪着对方传达自己的意志。这充满不快的视线比语言还要有效，索亚兰轻轻耸了耸肩，“其实也不是什么大不了的事。”
“我也是无可奈何才隐瞒的。毕竟我不是干部，很多情况也不算彻底掌握。恐怕，协会是想对你们，应该说，是对‘斯普特尼克宝石店’卖个人情，我认为这种可能性很高。”
“我们店？”
斯普特尼克的眉头皱得更紧了。
库琉也是，因为听上去有些莫名其妙。魔法使的协会跟自己的店又有什么关系呢？
听到店长的询问，这位魔法使又露出了温柔的——完美无缺的——微笑。
他接着如此回答。
“魔女协会计划在利亚菲尔特市内，设立协会支部。”
这个瞬间。
斯普特尼克抱着的胳膊突然发力，这没逃过库琉的双眼。他的左手紧紧抓住右臂，身体微微有些前倾。不过索亚兰纹丝不动。不清楚他有没有发现斯普特尼克的变化，他只是淡然地，继续说明魔女教会之类的组织想要建立支部的计划。
“而到时候，会由我来担任支部长的职务，所以——”
“滚。”
斯普特尼克突然说道。
库琉还来不及确认他的表情，他就站起来背对客人走开了。他走到柜台前，拿起已经变凉的咖啡，头都不回地对库琉说道。
“库，时间到了，开店。”
“啊，那个，是！”
库琉看了眼钟表。距离开店应该还有不少时间，不过看来他已经无话可谈了。听到他拒绝追问的低沉嗓音，库琉慌忙站了起来，拿起托盘冲入后台——稍微给门留了条缝，偷看店内的情况。
斯普特尼克背对着他们继续说道。
“我们不会协助魔女协会，就算你们设立支部我的主意也不会变。你们走吧。”
可以听得出他在遏制情绪。估计他就快爆发了吧。
斯普特尼克先很明显就在气头上，而引爆他的元凶——索亚兰的表情和声音却丝毫没变，他仍旧挂着毫无破绽的微笑歪着头。
“那么，魔法少女怎么办？”
“这个也免谈，我们自己处理。”
他直接拒绝了这个问题，紧接着——
“——这样，我们会困扰的！”
发出抗议的，是刚才就一直一言不发的和索亚兰同行的女性。看来她已经忍无可忍了，只见她从索亚兰身边站起来，翡翠色的澄澈双眸中充满了焦躁，她就这么瞪着斯普特尼克的后背。
大概是感受到这个视线了吧，斯普特尼克微微转过头去。在门后偷窥的库琉终于看到了他的表情。她一时还以为是极为恐怖的表情所以做好了心理准备，不过并没那么夸张，他只是一脸不耐烦地皱着眉头而已。
斯普特尼克抱着胳膊靠在墙上，抬了抬下巴问道。
“你是？”
“伊莱莎，她是我的部下，在协会中她是专门负责追捕魔法少女纳姬炭的。”
回答她的并非这位女性，而是索亚兰。
“原来如此。”
斯普特尼克微微点了点头——不过，看上去他并不是表示同意。他接下来的话依旧刺耳。
“你们的情况跟我无关。这里的店长是我，一切都由我来定夺。既然我已经让你们滚了，你们也听的懂吧？”
“……！”
大概是被斯普特尼克压制了吧，伊莱莎微微缩起了身子。不过她好像有些不服输地准备再次探出身子。
不过她的肩膀突然被人抓住了。
“我们走吧，伊莱莎。”
“索亚兰大人……！但是！”
“我们已经不可能说服他了。走吧，这次事件跟我们毫无关系，跟你也是。”
他的口气听上去很平和，但感觉其中充满了强制的氛围。
所以身为部下的她根本无从拒绝。她根本无法反驳，最终她能做的，只有垂着头小声回答“是。”
“店长先生，叨扰了。关于这次的事件，你不需要我们的协助，我会依此向协会报告的。”
“啊啊，请务必这么做。”
“另外还请你转告小姑娘，我们对开店前突然造访深表歉意。”
听到他没好气的样子，索亚兰还是不为所动。
他恭敬地鞠了一躬，接着慢慢抬起头，正面迎着斯普特尼克的视线，脸上挂着和刚刚造访时一模一样的微笑，静静地说道。
“还希望你自身的判断，不会让你后悔。”
自称魔法使的奇妙二人组走了。
斯普特尼克在安静的店内瞪着大门，库琉走到他身边静静地递出一个茶杯。
“这是红茶，另外，还稍微加了点白兰地。”
“笨蛋，马上就要开店了，我怎么能喝酒。”
“只加了一点点，没事的。总觉得，斯普特尼克先生有点静不下来。”
听她这么一说，斯普特尼克才发现自己的表情还紧绷着。他微微吃了一惊，这才疲惫地弯下腰，坐在柜台的椅子上。接着他拿起茶杯喝了一口，叹息着小声说道。
“好喝。”
“谢谢夸奖。”
库琉轻声道谢，随后也拿起自己的杯子喝了一口，她自己的茶里面并没有掺酒，茶本身的热量温暖着她的身心。
温暖会让人安心。这是为了缓和斯普特尼克的情绪才特意泡的茶，而且自己的这份用心貌似还颇具成效。他的眉间已经缓和一些了。
斯普特尼克喝光了红茶，把空荡荡的杯子还给库琉。接着他又开始说起那些魔法使了，不过现在听起来他并没有生气，只是单纯在闹别扭。
“那个男人让人火大。”
“你是说索亚兰先生吗？”
“那家伙早就看穿我会拒绝协助了。太腹黑了。”
听到他这么说，库琉有些惊讶。因为很少有人能试探这个腹黑店长。
“不过那群魔法使能顺利回去也不错。剩下的问题就只剩那个来历不明的小偷了——”
就在这时，门铃突然响了。
斯普特尼克一下子从椅子上起身，库琉也抓紧了托盘。本来应该要上前迎接客人，并且告知对方现在还在准备中的，不过她现在却一动不动哑口无言。这次又是谁？
警戒的二人看到打开的门后出现的是——
“早上好库琉酱，我今天又来日常巡逻了哦……咦，你们怎么了？”
这个人正是大家熟悉的警官，也是库琉的朋友——娜兹。
看到店内罕见的紧张气氛，她也吓了一跳。不过和她不同，斯普特尼克反倒是松了口气再次坐下来说道。
“搞什么啊，原来是娜兹啊。”
“什么叫搞什么啊，你这算哪门子招呼啊。”
“不，我只是想说幸好来的是你。”
虽然口气有些烦躁，不过斯普特尼克还是一脸放松地挥了挥手。听到他的回答，娜兹反倒愈发吃惊。
“我说，你是不是发烧了？”
“放心吧，我也没想到自己会这么说。”
看到斯普特尼克一副筋疲力尽的样子，娜兹有些不明所以，她欲言又止地歪着头。也对，毕竟他俩水火不容，只要一见面就会互相嘲讽，这已经是他们两人的常态了，但结果今天却有人说“幸好来的是你。”
明天大概会下枪吧，娜兹看了看窗外。不过这正说明了斯普特尼克有多讨厌那些魔法使。库琉歪着头向娜兹问道。
“那个，娜兹小姐，请问你知道‘魔法使’吗？”
“魔法使？知道啊，就是，能使用超能力的团体吧？”
看着清澈蓝天的娜兹转头面对库琉说道。听她这么说，将手撑在柜台上的斯普特尼克问道。
“你见过吗？”
“我想想，也就两三次吧。我没在利亚菲尔特市内见过。听说，他们不太喜欢到东边来。”
“而且协会总部在大陆西侧，好像距离那里越远，魔法使能使用的力量就越弱。所以他们才很少去大陆中央以东的地方。”
“你很清楚嘛。”
“毕竟，我可是原旅行商人啊。”
我怎么可能不知道。库琉并不知道斯普特尼克与自己相遇之前到底经历过什么，但是从他的口气听来，他大概走遍了整个大陆吧。
“然后，那些魔法使怎么了？”
“哼，他们刚来过。”
斯普特尼克有些不快地说道，他现在就像个闹别扭生闷气的少年。娜兹一时还产生了想要调侃他的念头，不过最终还是破天荒地有些同情地安抚他，这让库琉有些吃惊。
“那还真是，节哀顺变。”
“娜兹小姐，你也很讨厌魔法使吗？”
“讨厌吗……我是觉得他们的存在和警察局相驳。毕竟是一个会使用异常能力的集团。”
娜兹有些头疼地挠了挠脸。差别对待确实不太好，不过确实很难欢迎他们。
不过，库琉想到，只是见过几名魔法使，就把所有魔法使当作一丘之貉是不是不太妥当？
“但是，把魔法使，都当作坏人也太失礼了吧。他们当中，肯定还有好人！”
闻言，娜兹和斯普特尼克一同用有些困扰地视线对视了一眼。看来他们在思考如何说明这件事。
“你说的，也没错……”
“我说，库……”
过了会儿，娜兹露出暧昧的笑容，不过斯普特尼克倒是一副臭脸。库琉刚准备对两人继续说话。
但是就在此时，有个声音制止了库琉的意见。
“恩，她说的没错，一概而论是不好的。魔法使也并非志同道合。”
“就算你这么说——”
斯普特尼克的声音戛然而止，因为，他这才发现批判自己的声音既不是库琉的，也不是娜兹的。
他立刻站了起来，看着声音的方位。是店面的中央——库琉也跟着看了过去。
就在那里。
站着一名看上去十几岁的少女。
纤细的四肢，可爱的容貌，还有一头齐肩的柔顺白发，不过在阳光的折射下还会呈现淡淡的蓝色。令人吃惊的是这就是她的头发的天然色泽。炯炯有神的大眼睛仿佛蓝水晶一样湛蓝，让人目不转睛。圆形的银框眼镜看上去很时尚，大概是新买的吧。
这名身穿及膝的白色短裙，披着同色斗篷的少女，在不知不觉间就站在了众人的死角，看着这名过于异常的女孩子，斯普特尼克无比警戒地问道。
“你是谁？”
“咦？我好寂寞哦，你应该，读过我的信了吧？”
她将手指抵在下颚，微微歪着头说道。
看到她歪着头露出有些嘲讽的笑容，斯普特尼克的神情一下子紧绷了。真是的，让人火大，他怒火中烧地看着库琉。和他对视的库琉有些吃惊，他立刻看向库琉身边的娜兹说道。
“娜兹，库琉交给你了。”
“好。”
娜兹点了点头，走到旁边把手放在库琉肩上。这是为了发生不测的时候，能随时带库琉逃走吧。库琉逞强地挥开她的手，表示自己能保护自己，不需要别人帮助。不过她的膝盖开始颤抖，这让她不禁握紧双拳。
斯普特尼克单手叉腰，靠在墙上对少女问道。
“你就是‘魔法少女’吗？”
“纳姬炭，希望还请你这么称呼我。或者叫我美少女魔法使纳姬炭也行。还希望你放在心上，今后请多加注意。”
唰，她还抛了个媚眼，看上去极其自然，看来已经轻车熟路了，不过库琉他们貌似对此并没什么反应。
斯普特尼克悄悄地准备将左手伸到腰包里。这可是魔法少女的死角，照理说她应该看不到的。
但魔法少女却扬起眉毛嘲笑着说道。
“啊啊～还是希望你别随意抵抗哦。毕竟我是‘开挂’的。”
“闭嘴。”
不过他毫不畏惧。就算被发现也没关系，他大吼一声踏出一步，扔出了手中的东西。
他扔出的东西有钢笔、雕錾、圆规、金工剪。每个都是他惯用的道具，而且尖端都很锋利。脱手而出的物品高速飞向魔法少女，但是——
很可惜，这些东西根本没伤到魔法少女。
“咦！？”
看到眼前发生的怪异现象，娜兹发出惊叹。库琉也吃惊地哑口无言。
斯普特尼克也惊愕地皱紧眉头。魔法少女，却露出灿烂的笑容。
——他扔出的所有凶器，在命中她之前，都在空中静止了。
“可惜。”
而且，魔法少女的“表演”还没结束。
在吃惊的他们面前，眨眼间，四个刃物反转——一齐瞄准了，斯普特尼克。其中三个以相同的速度向主人飞来。
斯普特尼克慌忙挥起胳膊，但只打落了一支钢笔。
“斯普特尼克先生！”
剩下两个凶器刺入了他的右肩和左腿。
虽然剧痛无比，但他没有发出悲鸣。他的自尊甚至不允许他单膝跪地。
斯普特尼克俯着身子靠在墙上，他一脸痛苦地按着右肩。
“——为什么？”
“你是想问，为什么我在大陆的东侧，还能使用如此强大的魔法？”
魔法少女张开双臂露出嘲讽的笑容。
“我说过了吧，我是‘开挂’的。可别把我和那些擅自对自己套上项圈的笨蛋混为一谈。”
让我送你上路吧。魔法少女用与话语相反的明快语调说道。
接着停在虚空中的圆规在天上转了一圈。正当圆规再次飞向斯普特尼克的瞬间，库琉感到自己的意识失控了——
“住手！”
她在无意识间，如此喊道。
库琉就这么下意识地擅自冲了上去，挡在魔法少女面前。为了挡住她的视线，库琉展开双臂。
“库琉酱！”
“快走开，库！”
魔法少女对面的娜兹，以及身后的斯普特尼克都厉声制止她，但她已经顾不上这么多了。看来店员插手有些出乎预料，白发少女有些吃惊地眨着眼睛，库琉笔直地瞪着她。
“不准，再欺负，斯普特尼克先生了！”
你再这么做，我饶不了你。
自己此时的声音竟然如此低沉，连库琉自己都吓了一跳。自己到底在干嘛啊——她也清楚自己根本无力回天。但如果魔法少女仍然要对他下手的话，库琉也下好了玉石俱焚的决心了。
库琉四肢颤抖都快哭了，但是哭了就输了。绝不能输，她咬紧牙关睁大眼睛。
这种状况并没有持续多久。
突然从背后伸出的手，让库琉坐在了地上。这股疼痛一下子让库琉闭上了眼睛，就在这个瞬间，正面出现了一道黑影。库琉慌忙抬头，但她根本无法挣脱放在头上的手。她就这么无法抵抗地被黑影紧紧抱住。
正当库琉陷入混乱的时候，耳边突然听到“别乱动！”原来从魔法少女面前抱紧她的，是斯普特尼克。
越过他的肩膀，库琉看着魔法少女，只见她耸了耸肩笑道。
“我今天只是来打招呼的。只要你们什么都不做，我也不会动手的——啊啊～那位美丽的警官小姐，拜托请你也别采取多余的行动哦。毕竟我不喜欢对女孩子出手。”
在魔法少女背后手握特制警棍的娜兹颤抖了一下。她应该没看着自己才对。魔法少女仍旧看着斯普特尼克，有些不快地撅起了嘴。
“真是的，因为你这么做，我被彻底嫌弃了。”
“不走大门的客人当然会被嫌弃啊。”
斯普特尼克越过肩膀回答。
浮在空中的圆规慢慢降落，落在了魔法少女手上。接着她拉开架势准备扔过来——并没有。她静静地把圆规放在一旁的玻璃柜上，继续说道。
“从大门进来的怪盗一点都不诡异。算了，反正我今天只是来预告的。因为我想起来预告信上忘写了点东西——后天中午十二点，请你准备好预告信上的东西。”
“后天的，十二点。”
“是，请别忘了哦。”
魔法少女又重复了一遍，然后才露出满足的笑容高高举起右手。
接着，她的指尖出现光芒。这宛如细小宝石的光粒就像细雪一样慢慢洒落，光粒落在了她的头上和肩上——接着到达了她的指尖，就在此时——
自称魔法少女的人，消失了。
她就这么悄声无息地离开了，仿佛什么都没发生过一样。
“……消失，了？”
斯普特尼克回头看着这幅光景，库琉也呆然地低喃。
“走了吗？”
她听到了松了口气的低语。
话音刚落，抱紧她的手臂突然无力地下垂了。为了避免压在她身上，斯普特尼克轻推库琉的肩膀调整重心，直接倒在了她的左侧。
接着他用无伤的左手撑起身子，坐靠在了墙上。他抬头看着天花板长叹一口气。
“斯、斯普、斯普特尼克先生～～！”
“别哭啊，库，我没事。”
听他这么说，库琉才发现自己哭了。
她扑在斯普特尼克怀里。他举起无伤的左手，用温暖的手掌摸着库琉的头。库琉忍不住随之而来的巨大冲动，猛地将脸靠在了他的胸口。放在头上的手又移到了她的背上，安抚着轻抚她的背。
娜兹确认了窗外的情况，然后才握着特制警棍回来了。她一脸紧绷地低头看着两人说道。
“外面也没有。看来，是真的走了。”
“是吗，有没有东西被偷？”
“粗略看了一眼，玻璃柜里的商品都是齐的……话说，你那伤，没事吧？”
“怎么可能没事，我还在想怎么拔出来呢。刺得太挺深的，啊，痛死我了。”
他指了指肩上的錾子，如果直接拔出来肯定会喷血，他若无其事地说道。不过，这句话的含义倒是通俗易懂。幸好事情告一段落了，否则的话——一想到最糟糕的下场，库琉的严重，再次落下了大颗的眼泪。她虽然拼命忍耐，但已经忍不住了。
看着梨花带雨的她，斯普特尼克苦笑着说。
“啊啊，我说你啊，别哭了好吗？”
“但是、但是，很痛吧，手臂，很痛吧！”
“又不是疼得要死。刚开始雕刻珠宝的时候我也经常伤到手啊——不，一开始貌似也没这样。反倒是习惯以后更容易受伤了，毕竟那个时期得意忘形了，结果就不小心……对了，库，你没受伤吧？”
现在比起别人的事，你更应该关心自己吧。库琉这么想到，同时擦着不断落泪的双眼回答。
“我完全，没受伤。”
“是吗，那就好。身为雇主，我可不能让我们家店员受伤。毕竟你已经够笨的了，要是因为受伤变得更笨就完蛋了。”
就算受伤了，他还啰嗦地强调自己上司的身份。感到有些恼火的库琉轻轻地敲打着斯普特尼克的胸口。
娜兹用特制警棍敲打着肩膀，歪着头说道。
“那么，你接下来准备怎么办？”
“还能怎么办？”
斯普特尼克捡起掉在地上的钢笔，这是他从魔法少女的攻击中，打落的唯一一把武器。
他看着滴落的墨水反射的银光，饶有兴致地笑道。
“我管她是哪来的魔法使，既然都送了两个这么珍贵的礼物了。出于礼貌，我也得好好奉还。”
他的眼神如今看上去，就像瞄准猎物的毒蛇。
3
“非常抱歉，现在店长有事要忙。”
自己在今天之内，到底将这句话重复几遍了呢？想着这些的库琉又将这句话说了一遍。
后来，斯普特尼克先让库琉叫来了医生。毋庸置疑，必须先将刺在肩膀和腿上的东西拔出来。两人熟悉的老医生看到伤势眼睛都瞪大了，不过他还是一言不发地进行了治疗。他之所以只字不提，并不是因为了解他的工作——宝石加工师，单纯只是看到这个过于严重的伤势呆住了吧。治疗完成后，他一边收拾器械一边说“打架也要量力而行”，看来他也已经察觉到什么了吧。当然，斯普特尼克全都当耳旁风了。
医生还说伤势不会给手脚的神经留下后遗症。不过还是会留下一些伤痕，很难彻底抹消。听到老医师下达的诊断，斯普特尼克的眼角稍稍发送了，库琉对此看得一清二楚。手指的神经对加工师是很重要的。就算是斯普特尼克也想尽量避免这点。
等医师一走，斯普特尼克就让库琉看店，自己则一直关在宝石加工室内。虽然不知道他具体在做什么，但是刚才偷看的时候，发现他在认真写着什么东西。
“啊拉，这样啊，真可惜……我难得来一趟～”
所以从早上开始，库琉就在不停向造访店长的客人鞠躬。不过今天店长本来就是计划外出的，所以自己只是把拒绝的措辞略微修改了而已，不过每次都位了和自己无关的事情鞠躬也不是什么舒服的差事——特别是如今自己“鞠躬”的对象肯定不是来找“身为宝石商人的斯普特尼克”的，这让她更加不快。
临近中午来店的女性是库琉也非常熟悉的常客。她是某个资产家的太太，在斯普特尼克和库琉相遇之前，也就是他还是旅行商人的时候，她就已经是老客户了。用斯普特尼克自己的话说就是“她就是想尝尝鲜吧～”，不过库琉在这方面的知识并不丰富，至少在她看来，总觉得这位太太并不是单纯玩玩的。而且看上去她和斯普特尼克的年龄差距也不大。
先不管这些了，当她听说斯普特尼克不在的时候，微微垂下修长的睫毛，右手托着脸，倍感惋惜地叹了口气。淡紫色的长裙，苗条的身形——而且凹凸有致——这些都和她白净的脸庞很搭，她的外貌美如画，不过在库琉越看越不爽。
库琉拼命防止自己的笑容崩溃。她微微皱起眉头，装作困扰的样子。
“非常抱歉，埃丽泽大人大人。他特别叮嘱说谁都不准进来。”
“是吗……唉～那就没办法了。我也不想打扰那位大人。”
那位大人，听到她叫的那么亲近，库琉愈发火大。
以前她也试探过斯普特尼克，他自己说这位太太只不过是客人，而且他自己对她也和其他客人一样“接待”，所以斯普特尼克应该真的把她当作摇钱树，或者重要的顾客来看待的。
“虽然可惜，但我今天还是回去吧。我也真是的，没有预约就上门打扰——啊啊，对了，差点忘了。我说，你能帮我把这个交给那位大人吗？”
埃丽泽从篮子里拿出了一个纸袋。看上并不是很重，里面到底是什么呢？虽然有些好奇，但库琉也不会做出打开袋子偷看的失礼举动。
“请问这是？”
“这是一种叫费南雪的点心，是我们城镇的名产。那位大人很喜欢哦，当年只要经过我们城镇就一定会买一点。所以后来，每当我得知那位大人造访，就一定会特意帮他准备一点……话说真是奇怪，这次我才是客人哦～”
说着说着，她竟然对自己的话露出了得意的笑容。
不过库琉可以一点都不觉得有趣。不如说，她的心情越来越糟了。她拼命制止自己别捏烂手中的袋子，“非常感谢”，同时拼命挤出一句感谢。
“这个和甜红茶很配哦，可以当作茶点来吃。”
“是，我知道——”
就在此时。
咚，一声巨响打断了库琉的回答。
循声望去，只见宝石加工室的门开了。之所以声音那么大，是因为门是被用力推开的。
见状，库琉的表情终于崩溃了。因为接下来会发生什么根本不难想象。这名将自己关在宝石加工室中的人一打开门就说。
“库，我出去寄封信……恩？”
房内的人走了出来。
就和预想的一样，从门后阴影中冲出来的正是斯普特尼克。库琉见到他不禁咬紧嘴唇。这个店主真是不会看时间。只要他再晚出来十分钟，就不会遇到这个女人了！
“斯普特尼克，好久不见。”
而且也和预想的一样，埃丽泽打招呼的时候可以说是妖艳无比。
他一看到她，立刻收起冷漠的表情莞尔一笑。他假装关上加工室的门，同时将右手的信封藏在身后。看来，他这封想寄出的信并不想让埃丽泽看见。
“哦呀～这不是……”
斯普特尼克将单手藏在背后，过了一会儿走上前来，并将刚才还拿着信封的右手放在胸前，“欢迎光临～”，他走到埃丽泽面前鞠了一躬。因为他面对着埃丽泽，所以自然就变成背对库琉的状态了。
只见他背部的腰带上插着白色的信封，虽然不知道是寄到哪里去的，不过右下角可以看到“饱含对您的爱意，您亲爱的斯普特尼克亲启”这样一行小字。这到底是什么类型的爱意呢，还是说只是单纯的玩笑？库琉歪着嘴巴什么都没说。
“非常抱歉，夫人，您大驾光临，我竟然没发现。”
“没关系，看到你平安就好，话说你很忙吗？”
“这，是的，毕竟这样证明我生意兴隆嘛，不过一想到我竟然抽不出时间和远道而来的夫人甜言蜜语，我就觉得无比寂寞。”
“嘛～你还是这么花言巧语。”
“哦呀～夫人，你觉得我巧的只有这张嘴吗？”
说着，他揽着她的腰一下子拉近，埃丽泽的洁白脸颊越来越红。斯普特尼克凑到耳边，小声说了什么——恐怕是情话吧，她受宠若惊地对他微微一笑。
看着两人关系亲密的样子，不一会儿库琉的忍耐就到达极限了。不过，他们一个是可人，另一个再怎么烂好歹也是自己的上司。所以她拼命按奈怒吼的冲动，轻轻咳嗽一声，听上去倒是非常刺耳，不过库琉已经顾不了这么多了。两人这才看向库琉。
“斯普特尼克先生，您应该还有重要的工作吧？您把店面交给我，难道就是为了偷懒吗？”
“啊，对了对了。”
库琉有些怨念地问道，斯普特尼克这才看着天花板回过神来。他松开换着埃丽泽的腰部的手，退了一步微微行礼。
“非常抱歉，夫人。因为我还有别的预定，所以请容我先行告辞。如果您有看得上眼的装饰品，就和我们家的店员洽询吧。”
“啊啊，不过了，我也只是正好来附近，顺便来看看你罢了，并没有什么特意想买的东西。让你白期待一场，真的很抱歉，我先回去了。”
“那么，请让我送你一程。”
“不，我就先行告辞了。侍从和马车正等着呢，我一个人没事的。”
“是吗，那请走好。如果有空的话，还请再次光临。还请日后多多关照斯普特尼克宝石店。”
“恩，下次我一定会事先预约的。”
斯普特尼克打开店门告别，埃丽泽恋恋不舍地回答，“那么，再见～”，两人约定再见之后，她便走出了大门。
——就这样，最后店里只剩斯普特尼克和库琉两人了。
斯普特尼克眺望着在店内陈列的商品，仿佛就是在确认营业状况。库琉沉默地看着他，复杂的心情倒是一点没变，这时他突然停下脚步。
他拍着自己的脖子说道。
“那么，我也稍微出去一下。”
“去哪？”
“邮局。”
斯普特尼克从腰带里抽出了刚才躲着埃丽泽的信封。也就是上面写着情话的那封。
库琉瞪着斯普特尼克，有些带刺地说道。
“又是女的？”
不过他微微耸了耸肩。
“恩，是女的没错，不过应该不是你想的那样。我只是写信寻求对抗魔法少女的方法。”
不过就算这样，库琉的坏心情还是没有消失。如果真是这样，就根本没必要些什么“亲爱的”吧？
不过斯普特尼克根本不知道她的想法。他向右转去，走向门口——但是。
他踏出的脚，突然停住了。
怎么了，库琉有些讶异，然后立刻察觉了原因。只见不快地皱起眉毛的他用手撑着玻璃柜站在原地。他的灰色双眼正看着自己的脚边，不对，应该是看着自己的腿。接着他若无其事地离开玻璃柜，库琉都将这些看在了眼里。
令库琉自己吃惊的是，她自己心中的怒火就这么烟消云散了。同时她的脑海中出现的，是即便身受重伤也要保护库琉的身姿。她咬紧了嘴唇，这绝不是出自愤怒。
“让我，代你去吧。”
不过，他并没有点头。
“不，我想快点寄出去，所以我要亲自交涉。”
“但是你的腿，你的伤没事吧？”
“止疼药很有效，没事的。”
“骗子。”
“我走了。”
库琉的抱怨对他根本不痛不痒。他懒得反驳，也没答应她的提案，随口告别之后，便大步流星地走向了店门。
每次只要他心里有事，肯定都会这么犟。就算拼命挽留他也没用。虽然库琉也可以跟着他，但也不能让店就这么空着。她有些担忧地目送着准备走出店门的斯普特尼克——
就在这时，库琉的脑中突然闪过了一个毫无意义的疑问。
见到这封宛如情书的信件的，会不会是和埃丽泽一样美丽的女性呢？
同时她还想象着他们宛如恋人一样亲密嬉笑的样子。
假如那个时候，他保护的不是自己而是埃丽泽的话，那么她会不会比自己还要称职地支撑他呢？
“那个，斯普特尼克先生。”
回过神来，库琉再次开口挽留他了。
他听到自己的名字，停下脚步，握着门把转过头来。
“怎么了？”
“那、那个……”
听到他反问，库琉口吃了。自己想说什么呢？其实自己也搞不清就直接叫住他了。真要说的话，其实只是不爽，或者是吃醋，要不就是嫉妒。反正现在想要向他传达的都是一些不堪入目的情绪，无论如何都只会添乱罢了。搞不好他还会嘲笑自己，反正肯定少不了一顿冷嘲热讽。
那么自己现在到底该说什么呢？到底说什么才能解决目前的事态呢？库琉犹豫了——突然，她想起了手中的这份重量。
对了，还有这个。
“我忘了说了。”
对，自己把这个忘了。
看着不可思议歪着头的斯普特尼克，库琉举起了一个纸袋。她拿给斯普特尼克的，就是埃丽泽带来的礼物。记得这个点心的名字，记得是叫——
“那个，这个是埃丽泽大人送来的点心。记得是叫，非男雪。”
“嘿～”
听说和甜红茶很配。
听到库琉说出的名字，斯普特尼克温柔地扬起了嘴角。看到他温柔的神情，库琉这才意识到埃丽泽并没有说谎。看到这幅并非送给自己的微笑，库琉的心口产生了些许疼痛，但她不想就这么认输。
“那个啊，那么——”
“话说，还有菠萝面包。”
库琉打断了斯普特尼克愉快的声音，突然说道。
“今天你想吃哪个点心？”
库琉握紧拳头绷着嘴唇，等待斯普特尼克的回答。
斯普特尼克他，毫不犹豫地说。
“菠萝面包。费南雪等明天再吃吧。”
他毫不犹豫地回答，“我出去了”随后又向库琉道别，这才离开了。
请走好，库琉还来不及说完，门就关上了。门铃的残响也渐渐消失了。
如今寂静的店内，只剩下琉一个人了。
她盯着店长走出的大门，小声说道。
“这样啊……”
她左手握着纸袋，右手摸向了脸。她用食指，轻抚着过去斯普特尼克送给她的耳环。
库琉刚才只是问他，今天想吃什么点心。他既没有对自己说那种充满爱意的情话，也没有温柔地抱着自己——但不知为何，自己的表情却放松了。
“这样啊。”
自己，还没有输。
没错，现在我们必须先战胜魔法少女。而且也不能输给这些外人。
刚才还钻心的疼痛已经渐渐缓和了。
今天的点心，就用菠萝包，配上等的清咖吧。
*
早上的邮件已经送走了，如果和下午的邮件一起送的话要明天才能送到。斯普特尼克和面露难色的邮政员交涉半天，对方才答应用数倍的价格特地帮他寄一封特急邮件。
虽然很肉痛，但已经别无选择了。虽然他也掌握了一些魔法使的基础知识，但从来没有真正战斗过。所以他根本不知道该如何应对，临阵磨枪肯定赢不了——所以，那只能腆着脸进行求助了。所以他必须尽快送出这封信才行。
“好了，接下来该怎么办？”
从邮局回来之后，斯普特尼克再次把自己关在加工室里，坐在没有靠背的椅子上喃喃自语。
魔法少女预告说是后天来偷东西。而且也不知道预告本身是否准确，这也让人不安，不过已经没有其他可以依赖的情报了，所以现在自己只能相信她的宣言了。而且如今自己已经送出求救信号了，所以能做的事都做完了。最多只能祈祷信件能尽快送到对方手里，或者就是研磨那些护身用的道具了，不巧的是他自己本来就不信神，所以他总是将道具保持在完全状态。
那么“现在能做的事”就只有收拾房间了。他拿起了胡乱放在桌子上的一张纸。这是那封信的草稿，他拿起这张纸直接捏成了团，就在这时。
他突然感到一阵视线，猛地看向窗外。
只见店面外侧的街道上，正站着一个熟悉的人。他毫不惊讶地看着对方，对方也有些复杂地看着自己。
“哟～巡逻辛苦了，警部阁下。今天的利亚菲尔特市也一片太平吧？”
就算知道他在嘲讽自己，娜兹却意外地没有感到不快。在她开口之前，斯普特尼克就用下巴指着店门说道。
“有事的话就走正门，别偷偷摸摸的。”
斯普特尼克从椅子上站起来走到窗边。听了这句话，她还是保持沉默。她移开视线，好像在犹豫什么。斯普特尼克靠在窗台上说道“你倒是说句话啊”，不过还是毫无应答，又沉默了片刻，娜兹这才向他问道。
“——这样好吗？”
“什么？”
“你让我不要向局里通报。”
斯普特尼克并没有对这句没有主语的询问感到困惑。
刚才魔法少女来袭时，斯普特尼克对正好在场的娜兹说“绝对不要把魔法少女的事情告诉警察局。”她就是在问这件事。而她现在又跑过来问了，看来应该是遵守约定了。
“管她是魔法使还是怪盗，说白了反正都是小偷。既然有犯罪预告，那么就算警察局出动，魔女协会也不应该抱怨。而且，我知道你很讨厌警察局，但是，你赢得了吗？——说不定下次，你会被杀的。”
她小声地说出了最恐怖的结果。她自己也判断这么危险的话不该让外人听到吧。
“你竟然会担心我，看来明天要下枪了。”
这句话简直就是对早上的反击。这让娜兹皱起了眉头。
“我又不是在担心你。但是，万一你出什么事，库琉酱会自责的……还是说，你有什么必胜的秘策？”
“哼，怎么可能有。”
斯普特尼克的左手松开窗台，打开一看，里面什么都没有。
“如果我拜托你们，我就不能肆意行动了吧？”
如果我真有对魔法使的必杀的话，一开始就用了。就算毫无胜算，斯普特尼克还是丝毫无意原谅那个嚣张的小鬼。
我要让她后悔来找碴，让她永远不敢再来上门。这才是正确的儿童教育。
听到他这么抱怨，娜兹抵着额头闭上眼睛。
“我受够你了，随你便吧……不过，如果有什么需要我的地方，请一定要叫我。我并不是担心你，只是被小看到那种份上觉得火大罢了。”
“我知道我知道。”
就在斯普特尼克回答的同时。
他背后响起了开门的声音。
“啊拉～”
“恩？”
回头一看，只见门微微推开了，只见从店内一脸紧张探出头的并不是别人，就是店员库琉。
她看到斯普特尼克没在座位上惊讶了片刻。
“怎么了？”
然后她一看到站在窗边的斯普特尼克，以及窗外那个熟悉的存在，这才安心地小声说道。
“……啊，原来是娜兹小姐啊。”
“怎么，难道又来了什么奇怪的客人？”
“不是……我只是听到加工室里传来说话的声音，所以好奇是谁……那个，而且正好没有客人，所以想稍微看一下……”
好奇是谁，虽然她说的不明不白，但是她刚才开门的时候一脸紧张的样子，很明显事情没那么简单。
也许是因为偷看被发现了，所以她有些抱歉地把双手放在胸前，然后不断环顾四周。看着她慌乱的样子，让人忍不住想要调戏两下。
斯普特尼克走到库琉面前，突然抱紧了她。哈哇，她发出尖叫，斯普特尼克直接用右手揉着她的头发。
“哦～乖乖，让你害怕了啊，没事的。”
“等……请、请住手。”
库琉为了解开束缚拼命抵抗，不过准确来说只是因为这个突发事件陷入混乱了吧。不过，斯普特尼克不顾她的反应，故意看向窗外盯着自己的娜兹。
“我说，你站那儿太碍事了，哪儿凉快哪儿待着去。别总站在那儿偷窥，当心被马踢死。”
“真是的。”
库琉整张脸都红了，不过娜兹也不会现在跟他较真。“你可别忘了啊。”她又叮嘱了一句，这才挥了挥手走开了。
“总算走了啊。”
看到她消失在窗中，斯普特尼克这才放开了库琉。回过神来的库琉用手梳理着弄乱的长发问道。
“斯普特尼克先生，太过分了。那个，你为什么突然，抱、抱过来？”
“啊，抱歉抱歉。娜兹那家伙太烦了，我只是想快点把她赶走。”
“娜兹小姐吗？你们说什么了？”
“没什么大不了，只是说什么事态紧急的时候会帮助我们。”
斯普特尼克一边回答，一边举起右手准备关窗。
突然，右肩传来的剧痛让他皱起了眉头。因为刚才在忙所以不小心忘了，那个熊孩子造成的伤口还在呢。也许是治疗时打的麻药已经失效了吧，疼痛越来越强。他放下了举起的手，用左手关窗。
“还有止疼药吧。”
斯普特尼克小声说道，同时环顾房间寻找急救箱——此时，他和库琉对视了。
“你又怎么了啊？”
只见库琉的表情就好像看到了世界末日一样。
听到斯普特尼克的询问，她呼唤着他的名字，无助地垂下双眼。就算她一言不发，她的想法也一目了然。
“别露出那种表情，我没事的。”
他将左手放在她的脸上，揉了揉说道。不过好像并没有起到安慰的效果，她的脸色还是一片惨白。
同时库琉的回答听上去也非常愧疚。
“如果有什么需要的，就和我说吧。我，什么都会做的。”
什么都会做。只见她双眼噙泪地颤抖着。看到她如此努力的样子，斯普特尼克不禁露出苦笑。不过他也不认为这个少女能有什么大的作为。
但是库琉也在用自己的方法来拼命保护上司吧。知道了知道了，斯普特尼克刚想要敷衍她——她突然灵机一动地抬起头。
接着，她接下来说的净是一些不着边际的想法。
“那个……今晚，我和你一起睡吧？”
果然。
听到她的请求，就连斯普特尼克也呆住了。
“你在说什么鬼话，你也不小了，各种方面，都不太好吧。”
“但是！”
她刚想气势汹汹地反驳——但是，她并没有接着说下去。她张着嘴，露出了若有所思的神情。看来，她也不知道接下来该怎么说了。
接着，她低着头眉头紧锁，欲哭无泪的表情更加扭曲了。一言不发的她，最终用低沉的声音重复说道。
“但是……”
她的想法很明显。现在的斯普特尼克连日常生活都无法正常进行。如果在睡觉的时候被偷袭更是束手无策。看来她至少想做个辅助吧。不过就算说“因为你受伤了所以别勉强。”，也只会伤及他的矜持。库琉竟然会注意到这点。真是个别扭的少女。
看着保持沉默鼓着脸的库琉，斯普特尼克在心中叹了口气。看来库琉把斯普特尼克当成那种“不听话的犟小字”了，斯普特尼克觉得自己并不是这样。不过库琉一旦变成现在这样，是很难说服的。
“来我的房间又不好玩。而且很乱，到处都扔满了书和衣服，只够我一个人睡的。”
“没关系，我睡地上，反正以前也一直睡地上的吧。”
“你这自虐倾向一点都不好笑……我知道了，你就来吧。”
说不过她的斯普特尼克摇了摇头。
虽然真的要拒绝也很简单，不过万一她坐在房间外面盯一整晚的话，就算什么都没发生，自己也肯定睡不安稳。所以还不如让她进屋呢。反正和这个搓衣板在一起，无论如何也不会产生情欲的吧。
听到他的回答，库琉这才笑了出来。
不过，斯普特尼克还附加了一个条件。作为住宿费，必须让她干活抵消。
“作为交换，今晚你做晚饭，冰箱里的东西随你用。”
不过就连这个条件，也成为了让她高兴的要素之一。
库琉在胸前合掌，绽放出灿烂的笑容，看上去愈发耀眼。
“交给我吧。”
4
库琉做的晚饭比想象的要好吃。
记得好几年前刚刚雇佣她的时候，她当时刚刚恢复心智，曾经做过一次料理，但是做出来的东西太难吃了，别说是人了，连动物都退避三舍——这可不是比喻，当时在厨房放了两天，无论是老鼠和苍蝇都没有光顾过。
为了让她照看手脚不便的自己，同时也是为了防止她做出什么恐怖的东西，斯普特尼克就在厨房里待着，不过她做出来的是非常普通的蛋包饭，看着库琉在不知不觉间的成长，斯普特尼克这才感到了时光的流逝。
吃完饭后，她说了句“我去准备睡觉的东西。”，就哼着歌离开了房间。过了一会儿，她拿着自己的杯子和兔子布偶回来了。
那是个粉红色、四肢可以自如活动的玩偶。模仿左眼的黑色纽扣已经有些脱线了，不过其它地方倒是没有破损或者脏污。也没有什么漏出棉花的地方，看来她很珍惜这个。
而且斯普特尼克对那个布偶也很眼熟。
“怎么，你还拿着那种东西啊。”
“请别说‘那种东西’好吗？”
库琉鼓着脸，抱紧了胸口的兔子。
这是他们俩刚开始旅行时，在某个城镇的市场角落中贩卖的布偶。这是为了经常因为过去的记忆而在梦中惊醒的她，斯普特尼克特意购买的——送给她的时候，他还撒了个小慌。
看来她到现在还相信，只见她笑着说道。
“因为斯普特尼克先生说过，只要拿着这个就不会做噩梦了。”
“那是骗你的。”
“咦？”
这只不过是心理安慰。
听到这个数年之后在大白于天下的真相，库琉愣住了。
“这只是露天摊贩卖的玩具，怎么可能有这种效果。”
“但、但是，多亏这孩子，我真的再也没有做过噩梦哦？我说的是真的——”
库琉狼狈地再次抱紧怀中的兔子。不过这个冲击让兔子上某个黑色的东西掉了下来，那东西滚落在地板上，一直滚到斯普特尼克的脚边。
捡起来一看，原来是那粒黑色的扣子。库琉交互看着布偶的脸和斯普特尼克手上的东西，悲痛地大喊。
“小、小兔兔的眼睛！”
“小兔兔？”
“就是这孩子的名字，小兔兔。”
还真是简单易懂的名字。
库琉悲伤地，或者说是伤心地呼唤着布偶的名字。再让她心情恶劣下去只会更麻烦，意识到这点的斯普特尼克轻轻挥了挥右手。
“啊啊，我知道了。管它叫什么名字呢，不就是个扣子吗，我帮你修好。所以别吵了。”
“真的吗？真的能修好吗？”
“等这次的事情告一段落就帮你修。”
为了让库琉安心，他如此回答，不过这反而让她想起了魔法少女的事，她的表情更悲伤了。虽然斯普特尼克也在思考这件事，不过他可不希望自己房间的气氛搞得那么凝重。对这种还发生的事情烦恼简直是浪费时间。
斯普特尼克又挥了挥右手。
“反正那家伙后天才来。就算你再怎么担心，现在烦恼也是浪费。你要是因为太过紧张，到那天才晕倒就本末倒置了。”
“……说的，也对。”
闻言，她点了点头。她这才说服了自己，同时稍微放松了紧绷的眼角。这样一来，就不用担心了吧。
“听懂的话就赶紧……”话说到一半，斯普特尼克看了眼桌子上的怀表，看来现在睡觉还太早，“……你是要睡还是要干嘛都随你吧。”
“是。”
