河滩之上，艾尔芙和黑暗精灵对峙，罗文尖锐的嘶吼声传来，它体内人性的部分已经消失殆尽，只剩下捕食的本能。
那对漆黑的眼珠里，映射出斯蒂芬的身影。她的长裙已经粘上了泥沙，湿答答的，往下掉着水滴，但女人依然向前走着，走着，注视着已逝丈夫的脸。
“夫人。”
艾尔芙见状，连忙扯住斯蒂芬的袖子，不让她过于接近。
仿佛得到了很大的满足，黑暗精灵看着斯蒂芬悲痛欲绝的表情，一股快感从脚底升起，就像触电一般，让它呻吟起来。
“放开我！”
罗文肿胀，腐烂的脸越来越近，斯蒂芬挣脱了束缚，脸上满是心疼，丈夫的眼睛里布满血丝，皮肤青紫，就连胡须都没有打理过，遮住了可爱的下巴和脖子上方。她要过去，在他的脸上刮起泡沫，让他干干净净的，再让那笔直的身体穿上军装......
太阳刺痛了她的眼睛，冰冷的感觉从小腿传来，湿透的裙摆贴在脚踝，有点痒，却把她拉回了残酷的现实。
眼前的怪物，不属于大自然，也不属于人类社会，它是黑暗精灵随手造出的玩具，一个可供消遣之物，把这具赤裸裸的尸体展示给斯蒂芬，让她陷入极致的痛苦。
罗文吼叫着，向斯蒂芬伸出手。
那是新鲜的肉食，它渴望喝到滚烫的鲜血，变异的手掌侧面，第六根手指刺破皮肤长了出来。不，与其说那是手指，不如说是细长弯曲的肉刺，它扑向斯蒂芬，露出焦黄的尖牙。
腥风扑面，艾尔芙及时挡在斯蒂芬身前，一拳打在那蠕动着蛆虫的肚皮上。白花花的虫子炸飞，如雨点般落在河中。
经过黄铜戒指的改造，怪物的身体变得异常坚硬，艾尔芙右手剧痛，连虎口都被震裂了，流出珍贵的淡红色血液。
罗文被巨力掀翻，往后退了几步，重心不稳，狠狠撞在一棵枯树上。艾尔芙正欲乘胜追击，一只被黑暗气息吞噬的手掌，朝她的背上打来。精灵从容地转过身，天空似乎暗了很多，无数光线汇聚在一个点，光粒子开始融合，悬浮在手掌之上，化作刺眼的光团，直接克制了黑暗。
这是纯粹的光元素魔法，照亮一切，穿透一切，破坏一切。
艾尔芙感受到掌心传来的温度，弯着胳膊，将光团推了出去，狂暴的力量驱散了黑暗，枯败，腐蚀的能量瞬间蒸发，在黑暗精灵惊恐的眼神下，璀璨夺目的光辉没入她的胸膛。
它的眼睛射出白光，那股毁灭性的力量在体内横冲直撞，脆弱的器官被完全烧毁，一片焦黑。火红的烈焰燃起，灼烧着皮肉，黑暗精灵就像被抬上火刑架的异教徒，开始疯狂惨叫，但就算是戒指里的本源之力，也救不了它了。
紧接着，胸膛上的骨肉齐齐炸开，只有一层散发着焦糊味的皮肤连在上面，一个渗人的血洞出现，白色的气管暴露在空气中，残缺的肺部在膨胀，在收缩，试图挽救这幅濒死的身体。
“不......”
黑暗精灵跪在地上，用手捂住血洞，但是失血的速度太快了，它头一次品尝到自己鲜血的味道，苦涩，腥甜，宛如自己的人生。
世世代代居住的巢穴被毁灭，复仇的种子在心里生根，发芽，开花，为了灭绝纯血生灵，它背叛了朋友，抛弃了同伴，孤独地行走在路上，行走在这凄风苦雨的世间，哪怕最后甚至要失去灵魂，要被永世禁锢，万劫不复，它也毫不在乎。
但是，真正到了死亡的时候，它却瞬间后悔了。
黑暗精灵的王选择牺牲自己，给了它们逃生的机会，它却被复仇蒙蔽心智，一意孤行，失去了自我，将要彻底变成灾厄的奴隶。
一只精灵的力量，终究是有限的，复仇是愚蠢的做法，哪怕偏居一隅，苟延残喘，也好过这凄惨无比的下场。
晚了。
艾尔芙扭过头，只见罗文晃晃悠悠地站了起来。它动作僵硬，但力量依然存在，抱住那棵枯树，将它硬生生拔了起来，用手掌劈成两截。
对于这个怪物，艾尔芙也没有手软，伸出食指，再次凝聚光粒子，射出一道细小的光束。
罗文嘶吼，用力扔出树干，很快被光束洞穿，灼热的感觉袭来，它的一只眼窝爆炸开来，那棵玻璃球一样的死鱼眼不见踪影，骨头碎片沾着脑浆，挂在怪物的鼻梁和嘴角上。
斯蒂芬见到这种景象，发出歇斯底里的尖叫，直接昏厥了过去。陆陆续续赶来的骑兵被这一幕震撼了，他们没有时间悲伤，将夫人背回了营地。
遭受如此重击，怪物依然可以活动，它顶着半颗脑袋，像蛮牛般冲了过来。艾尔芙侧过身子，和它擦肩而过，同时借力打力，抓住它的胳膊，用力甩了出去。
罗文倒在水里，他的肩膀被岩石之间的缝隙卡住了，晃动着身体，用尽力气挣扎着。那里是深水区，流速很快，湍急的水流将河底的沙床侵蚀出一个大洞。
那片水域很快被绿色的汁液和黑血污染，怪物的鼻孔进了水，水面之上冒出一串气泡，溅起的水花越来越小，最终彻底消失。
一切都结束了。
艾尔芙感觉浑身酸痛，她缓了缓，踱步来到黑暗精灵面前。
生机在渐渐消失，即将死去的精灵露出释然的笑容，但却轻轻捏了捏戒指。
它要自爆。
黑色的脓液飞溅，黑暗精灵的身体四分五裂，艾尔芙向后闪躲，再次使用光魔法，将光粒子凝聚成一把短剑，在对方彻底解体之前，把那只戴着戒指的手斩了下来。
爆炸声一直传到了军营后边的山谷，接着归于寂静。
考虑到怪物已经死去，艾尔芙想了想，还是跳到河里，用手臂划着水，在手掌中注入些魔力，从下面扛起怪物的尸体，把它顶到了水面上。她调整姿势，把头探出水面，接着扯住怪物的衣领，把它完全拖了上来。
黄昏到来了。
艾尔芙躺在怪物身边，看着天边已经出现的残星，内心逐渐平静。
第二天，罗文和约瑟夫的葬礼同时举行。艾尔芙两人换了深色衣服，站在后山的山顶之上，轻风吹动发丝，吹动着漫山遍野的花瓣，它们在吟唱，为亡者祝福，让灵魂踏上升往天国的道路。
牧师念着预先准备好的台词，骑兵们偷偷抹着眼泪，斯蒂芬穿着结婚时那套婚纱，眼里早已失去了光彩。
“罗文，他为祖国奉献出自己的一生，这把剑会追随它的主人，静静守护这座坟茔。他迎娶了一朵美丽的玫瑰，捍卫了当初的誓言，不再是天地间渺小的尘埃，而是受了神明赐福的星辰，光明璀璨。”
终于，斯蒂芬从麻木中醒了过来，她抱住墓碑，嚎啕大哭，眼泪打湿了追悼者送来的花束，渗入地下，渗入那对死去的眼窝之中。
经过选举，罗文的部下巴特成为新的指挥官，营地比往常安静了很多，再也没有人架起铁锅，边煮着肉，边快乐唱歌了。
艾尔芙准备先休息两天，她躺在帐篷里，把玩着原本属于黑暗精灵的黄铜戒指。
这东西和灾厄本身直接相关，具有很大价值，她准备在几天后前往艾肯山脉另一侧的波尔城，找当地的学者一起研究，顺便获取一下最新情报。
“阿莉。”
女招待的脑袋伸了出来。“怎么了，大人？”
“你进来睡吧，我出去走走，顺便在湖里洗个澡。”
艾尔芙简直受不了自己身上的气味了，作为爱干净的精灵，她现在天天和腐烂的尸体打交道，说多了都是泪。
阿莉欣然答应，昨晚，艾尔芙的鼾声传遍整座军营，达到空前绝后的程度，不少士兵一夜都没能入睡。
于是，艾尔芙来到马厩，给马喂了点草料，便上了马鞍出发了。
