踏上传送阵，微光闪过，林晚星跟随苏清寒出现在主峰之巅。眼前豁然开朗，巨大的白玉广场反射着天光，远处凌霄殿巍峨矗立，云雾在其飞檐间缭绕，宛如仙境。然而林晚星此刻无心欣赏美景，她正努力回忆着自己的人物设定——一个被宗主玄机子半强制塞给苏清寒的五灵根炮灰徒弟。
“记住，少言。”苏清寒的声音淡淡传来，清冷如常。
“是，师尊。”林晚星连忙应声，心里却在嘀咕：「少言少言，我懂，多说多错嘛。这种大佬开会场合，我这种小虾米最明智的就是装透明。」
她亦步亦趋地跟着苏清寒，踏上通往凌霄殿的白玉台阶。守殿弟子躬身行礼时，她注意到对方眼中一闪而过的诧异——显然，清寒仙尊带徒弟来凌霄殿议事，是件稀罕事。
殿门开启的刹那，浩瀚的灵压与肃穆的气氛扑面而来。林晚星屏住呼吸，目光低垂，只用余光快速扫过殿内景象。高悬的穹顶星辰流转，蟠龙金柱威严矗立，比她画过的任何场景都要恢弘壮丽。作为一个前·百合条漫画师，她的职业病差点发作：
「这构图！这光影！绝了！要是能画下来，绝对是殿堂级背景……中间宗主的位置是视觉焦点，两侧峰主的座位排列很有对称美，苏师尊坐在左边首位，白衣清冷，简直是画面中的高光点……」
「等等，我在想什么！现在是脑补构图的时候吗！」
她赶紧掐灭自己蠢蠢欲动的创作欲，将注意力拉回现实。
殿内已有不少人。林晚星能感觉到数道目光落在自己身上，带着审视、好奇，还有一丝不易察觉的轻蔑。她认得其中几道目光的主人——坐在左侧次席的丹霞峰峰主赵月明，以及她身边那个穿着粉霞衣裙、正用挑剔目光打量自己的少女赵灵溪。漫画里，这位可是原著“女主”，心高气傲，对苏清寒有种复杂的仰慕与嫉妒。
「赵灵溪看我的眼神……怎么像在评估货品？哦对，原著里她一直觉得苏清寒应该收她为徒才对。我这是成了她的假想敌了？」林晚星心里翻了个白眼，面上却更加恭顺，紧跟在苏清寒身后半步的位置。
苏清寒走到左侧首位玉椅前，并未立刻落座，而是对着殿中上首方向微微欠身：“清寒见过宗主。”
林晚星立刻跟着躬身行礼，声音清晰但不响亮：“弟子林晚星，拜见宗主，拜见各位峰主、长老。”礼数周全，挑不出错。
殿内安静了一瞬。
林晚星垂着头，心里继续活跃：「不知道玄机子宗主长什么样？漫画里画得仙风道骨，但据说是个老狐狸……他把我塞给师尊，到底打的什么算盘？今天不会要找我麻烦吧？」
“清寒来了。”一个温和醇厚的声音从上方传来。林晚星悄悄抬眼，只见紫檀木椅上坐着一位玄衣老者，须发皆白，面容清癯，双目温润含笑，正是玄机子。他的目光落在苏清寒身上，又自然地向后一滑，停在了林晚星身上。
“这位便是你新收的小徒弟？”玄机子抚须微笑，语气随意，仿佛只是寻常寒暄。
林晚星心中一动。来了！
苏清寒已安然落座，闻言微微颔首：“是。”
一个字，简洁明了，没有多余的解释，也没有任何情绪。但林晚星注意到，玄机子眼中闪过一丝几不可察的探究。
「果然！玄机子知道我是他塞过来的，现在却装作第一次见我问师尊……这是在试探师尊的态度？看看师尊是不是真心认下我这个徒弟？」林晚星瞬间脑补了一出宗门权力暗涌大戏，「老狐狸！不过师尊这个‘是’字回得好淡定，看来是打算认下我了？」
玄机子笑呵呵地打量了林晚星几眼，点点头：“根骨清正，眼神也干净。能在清寒峰住下，心性想来是沉稳的。”这话听起来像是夸奖，却又带着某种深意。
赵月明忽然轻笑一声，声音不大，却足以让殿内众人听清：“宗主说的是。能在清寒师妹座下修行，哪怕只是打理药圃、抄写门规，也是难得的福分呢。”她特意在“打理药圃、抄写门规”上加重了语气，暗示林晚星修为低微，只能做些杂事。
林晚星：“……” 果然来了，赵师叔的嘲讽虽迟但到。
苏清寒眼帘未抬，只是端起一旁弟子奉上的灵茶，轻轻吹了吹浮沫，仿佛没听见。
玄机子哈哈一笑，将话题引开：“好了，今日请诸位前来，是为三月后的‘七脉会武’。此次盛会轮至我凌霄宗主坐，事关宗门颜面……”
会议正式开始。商讨的事项繁杂：各峰参选弟子名额、接待规格、比试场地、奖励设置……林晚星竖着耳朵听，心里快速分析：
「七脉会武！原著里的重头戏！各宗门年轻弟子（主要是炼气后期到筑基期）的比武交流大会。」
「漫画里这段剧情主要是赵灵溪大放异彩，还有几个重要男配亮相……等等，我想这些干嘛？我又不是来看帅哥的！」
「重点是，这种场合，原著炮灰‘林晚星’连围观的资格都没有。但现在……」
她偷偷看了一眼身前面色平静的师尊。会让我去吗？应该不会吧？我这修为去干嘛？当吉祥物吗？
当讨论到各峰选派弟子时，赵月明再次开口，这次直接看向了苏清寒：“清寒师妹，不知此次清寒峰打算选派几位弟子参与会武？虽说清寒峰人丁稀薄，但若无一二人代表，总归不妥。”
殿内目光再次聚焦过来。谁都知道清寒峰现在除了苏清寒，就只有一个炼气三层的小徒弟。
苏清寒放下茶盏，瓷器轻磕的脆响在安静的殿中格外清晰。她抬眸，目光平静地扫过赵月明，然后转向玄机子：
“清寒峰参选弟子，林晚星。”
声音清冷，语气平淡，仿佛在说今日天气。
“哗——” 殿内响起低低的议论声。连几位一直眼观鼻鼻观心的峰主都露出了讶异之色。赵灵溪更是瞪大了眼睛，难以置信地看着林晚星。
林晚星自己也懵了，猛地抬头看向苏清寒的背影。师尊？！你说真的？！让我去参加七脉会武？跟那些很可能已经炼气七八层甚至筑基的师兄师姐们比试？这不是让我去公开处刑吗？！
赵月明脸上的笑容僵了僵，随即变得有些玩味：“林师侄？呵，清寒师妹对徒弟倒是信心十足。只是会武擂台非是儿戏，刀剑无眼，炼气三层的修为恐怕……”
“修为可练，心性难求。”苏清寒打断了赵月明的话，语气依旧没有什么起伏，“会武亦是修行。”
玄机子抚须看着这一幕，眼中笑意更深，他抬了抬手：“好了。各峰选派弟子自有考量，清寒峰既然决定由林师侄参选，便如此定下。”他顿了顿，看向林晚星，语气温和却带着不容置疑，“林师侄，既是清寒的决定，你便好生准备。莫要辜负你师尊的期许。”
林晚星还能说什么？她只能硬着头皮躬身：“是，弟子遵命。”心里已经泪流成河：「期许？师尊您到底期许我什么啊？期许我输得不要太难看吗？」
会议后续讨论了什么，林晚星已经有些恍惚了。她满脑子都是“我要去参加七脉会武了”这个晴天霹雳。直到众人起身告退，她才恍然回神。
赵月明带着赵灵溪经过时，赵灵溪脚步微顿，目光复杂地看了林晚星一眼，用只有两人能听到的声音低语：“林师妹，会武之上，师姐我可不会手下留情哦。”语气里带着一丝挑衅和隐隐的兴奋。
林晚星扯出一个假笑：“赵师姐说笑了，届时还望师姐指点。”心里却在哀嚎：「谁要你指点啊！我只想安静地当个背景板！」
待大部分人离去，玄机子却踱步到了苏清寒面前。
“清寒，留步。”
苏清寒停下脚步。
玄机子看着她，又看了看垂首站在一旁的林晚星，沉吟片刻，缓缓道：“七脉会武，鱼龙混杂。你这小徒弟修为尚浅，届时你需多看顾些，莫让她……受了委屈。”他语气关切，仿佛真的只是一位关心晚辈的师长。
林晚星心头微暖，刚想说“多谢宗主关怀”，却听玄机子话锋一转：
“毕竟，这孩子当初也是老夫看她心性纯良，才送到你峰上的。若是在会武上出了什么岔子，老夫心里也过意不去。”
来了！终于点明了！
林晚星心头一凛，立刻竖起耳朵。这是要摊牌？还是继续试探？
苏清寒静立片刻，晨光从殿门斜射而入，在她素白的衣袍上镀了一层淡金。她微微侧身，目光终于正式落在了林晚星身上——那目光平静无波，却让林晚星没来由地心中一紧。
然后，她收回视线，看向玄机子，声音清晰而平静：
“宗主既已将她送予清寒峰，她便是我的徒弟。”
顿了顿，她又补充了一句，语气依旧淡漠，却带着某种斩钉截铁的味道：
“清寒峰的徒弟，自有我来管教，也自有我来护着。”
说完，她微微颔首，不再多言，转身向殿外走去。
林晚星怔在原地，脑子里反复回响着那句话——“自有我来护着”。
玄机子也愣了一下，看着苏清寒决然离去的背影，摇头失笑，低声自语：“这丫头……还是这般性子。”他看向还愣着的林晚星，摆了摆手，笑容和蔼，“去吧，好好跟着你师尊。”
林晚星如梦初醒，连忙行礼告退，小跑着追了出去。
殿外阳光正好，苏清寒站在白玉广场边缘，衣袂随风轻扬。林晚星跑到她身后，停下脚步，看着师尊清冷的背影，心里涌动着复杂的情绪。有对会武的恐慌，有对未来的迷茫，但更多的，是一种奇异的、被认可的暖意。
「师尊她……刚才是在玄机子面前，承认我了？」
「‘清寒峰的徒弟’……她说这话的时候，语气好认真。」
「虽然可能只是出于责任，或者不想让玄机子插手……但是……」
林晚星觉得鼻子有点酸。穿成炮灰以来，她一直小心翼翼，如履薄冰。哪怕苏清寒对她还算平和，她也不敢真的以为自己被接纳了。可刚才那句话……
苏清寒没有回头，只是淡淡开口：“还愣着做什么？”
林晚星吸了吸鼻子，快步走到她身侧稍后的位置，低声道：“是，师尊。”
两人一前一后，走向传送阵。阳光将她们的影子拉长，在光洁的白玉地面上交叠。
林晚星偷偷抬眼，看着苏清寒线条优美的侧脸，心里那个小小的、不切实际的念头，又悄悄冒了出来，带着一丝她自己都未曾察觉的期盼。
也许，在这个陌生的修仙世界，她真的可以拥有一个……不一样的结局？
至少，她有师尊了。
一个会说“自有我来护着”的师尊。
