当天晚上，嘉文终于见到了文森特说的“那个人”。
不是嘉文想象中的村长或老人，而是一个穿盔甲的男人。
盔甲上沾满了泥巴和干涸的血迹，但依稀能看出些许原本的银色。男人站在屋外，背对着月光，脸藏在阴影里。他的体型比嘉文见过的任何人都要高大——肩宽得甚至能并排站两个凯勒。
文森特站在他旁边，头低着，像个做错事的孩子。
“就是他？”男人的声音很沉，像石头滚过地面。
“是。”文森特应了一声，然后转头看向嘉文，“这位是罗林大人，王国的骑士。”
骑士。
嘉文愣了一下，他对于这个世界的认知只有村庄和哥布林，最多再加一座诡异的房子——现在突然冒出来一个“王国的骑士”？
「检测到新人物」
「能量波动检测：微弱……等等，重新扫描」
「扫描完成：能量波动微弱，但有异常」
「评估：专业骑士，体内有不明能量残留」
「提示：此人状态不稳定」
骑士从阴影里走出来，月光照在他脸上——三十多岁的模样，一道伤疤从左眉斜着划过鼻梁，在右脸颊收尾。他看了嘉文一眼，目光在嘉文的手上停了一瞬。
“你的手，不像是练过的。”
嘉文低头看了看自己的手——确实，一双打游戏敲键盘的手，连茧都没有。
“我……”他开口想解释，但确实也不知道该怎么解释。
“算了。”骑士向他摆摆手，直接走进屋子，盔甲发出沉闷的碰撞声，“不重要，重要的是，你确实能从那些绿皮手里把人抢出来。”
凯勒往嘉文身后缩了缩。
骑士没看他，直接在桌子旁边坐下，从腰间解下一个水囊，灌了一口。
“那座房子里的东西，我追了它三个月。”
嘉文心头一跳。
骑士抬起头，看着他：“三个月前，北边一个村子被屠了。和这里一样——男人被拖走，小孩和女人被扔在原地，哥布林吃都没吃几口。”
他顿了顿，又灌了一口水。
“我追到第二个村子的时候，才弄明白是怎么回事。那些哥布林不是自己想来的，是被那个东西叫来的。它控制它们，让它们给它送吃的——送活人。”
“那东西……是什么？”嘉文问。
骑士沉默了一会儿，然后吐出两个字：
“食尸鬼。”
屋子里安静了一瞬。
「系统检索中……」
「食尸鬼：亡灵生物，以尸体为食。高阶个体可操控低级生物，需要持续进食维持理智」
「提示：与当前观测行为部分吻合」
“不是普通的食尸鬼。”骑士补充道，“普通的只会吃尸体，不会控制哥布林，更不会让哥布林给它送活人。这个不一样——它有脑子，有耐心，知道怎么养着它的‘食物’。”
他看向嘉文，眼神里有一种奇怪的东西——不是警惕，也不是感激，而是一种很深很深的疲惫。
“它躲在那个房子里，让哥布林把活人送进去。它不吃他们，而是……养着他们。”骑士的声音压低了一度，“我进过一座被它待过的房子。地窖里有七八个人，还活着，但已经不会说话了。眼睛睁着，但什么都看不见。”
凯勒的手抓紧了嘉文的衣角。
“那个东西靠吃人的恐惧活着。”骑士说，“吃得越久，它就越强。三个月前它只能控制十几只哥布林，现在——你看到了，三四十只围着那房子，动都不敢动。”
嘉文皱了皱眉：“你既然知道它在这里，为什么不直接进去杀了它？”
骑士看着他，没说话。
过了很久，他才开口：“因为我进不去。”
嘉文愣住了。
“我试过三次。”骑士的声音很平，像在说别人的事，“每一次，我刚靠近那座房子，那些哥布林就会扑上来。不是攻击我，是堵我——它们用自己的身体堵门，用命拖时间，等它跑。”
他把左手的铁手套摘下来，露出小臂——上面有三道深深的抓痕，尽管早已经结痂，但痂下面黑色的肉，却还是像烧焦了一样让人触目惊心。
“这是唯一一次我摸到门边，被它隔着门挠的。”骑士重新戴上手套，“但等我踹开门的时候，它已经不见了。房子后面有个洞，通向林子。那次它跑了。”
“跑了？”嘉文没听明白，“它跑了……然后呢？”
“然后它换了个村子。”骑士说，“换了个房子，重新让哥布林给它抓人，继续吃，继续变强。我追过去，它又跑。追过去，又跑。”
他看着嘉文，眼睛里有一种奇怪的东西：“三个月，我追了它四个村子。每次都是我到的时候，人已经死了，它已经跑了。我一直以为，是我追得太慢。”
“难道不是吗？”
“不是。”骑士站起来，走到窗边，看着夜色里那座房子的方向，“今天下午，我就在林子边上。”
嘉文的心猛地一沉。
“我看着你从草丛里冲出去。”骑士说，“看着你用那个……会发光的一拳，打翻那几只拖人的哥布林。看着你被围住，身上冒金光，然后转着圈把十几只扫飞。”
他转过头，看着嘉文：
“我从头看到尾，但从头到尾，那座房子的门，连一下都没开过。”
屋子里安静得可怕。
嘉文的脑子转得很快：“你的意思是……”
“它怕你。”骑士说，“没错，是怕你。我在的时候，它敢派哥布林堵门，敢隔着门挠我一爪子。但你在外面杀哥布林的时候——它却连门缝都不敢开。”
他走回桌边，盯着嘉文的眼睛：
“我不知道它怕你什么。但我知道，这是我三个月以来，第一次看到它躲着不敢出来。”
嘉文张了张嘴，不知道该说什么。
骑士沉默了一会儿，然后开口，声音比刚才更沉：
“三个月前，有一个很强的人，帮我对付过它。”
嘉文心头一跳。
“他进去了，没出来。”骑士说，“但他进去之前，那个东西也躲开了——就像今天躲你一样。它不敢跟他打，只想跑。是他追进去的。”
他顿了顿，补了一句：
“他追进去之后，那个东西躲了整整一个月没敢露面。那一个月，没有一个村子被屠。”
屋子里安静得能听见蜡烛燃烧的声音。
嘉文看着骑士的眼睛，忽然明白了什么。
“所以你来这里，是为了……”
“我来找你。”骑士说，“不是命令你，是请求你——跟我一起进去，杀了它。”
他站起来，走到嘉文面前。
盔甲在烛光下闪着黯淡的光。
“它怕你，虽然我也不知道是为什么，但这是事实。我一个人追了它三个月，它只是跑。但如果你在，它可能……就不敢跑了。”
嘉文沉默了。
他看着骑士的眼睛，又看了看他手臂上那道黑色的抓痕，看了看凯勒抓紧他衣角的手，看了看王铁柱站在门口低着头的身影。
他忽然想起了那些被拖走的成年男人。想起了那个抬起头、朝他这边看了一眼、嘴在动的人。
想起了骑士说的：那个人进去了，再也没出来。
然后他张了张嘴，说出的话却连自己都没想到：
“所以你是为了探明那怪物的能力，所以特意放任那些哥布林屠村？”
骑士的表情僵住了，屋子里瞬间安静得可怕。
凯勒的手在嘉文衣角上攥得发白。
文森特猛地抬起头，看看嘉文，又看看骑士，嘴巴张了张，却什么都说不出来。
嘉文看着骑士的眼睛，声音开始发抖：“你在林子里蹲了一下午。你看着那两个人被拖过来，看着我被围住，看着那些哥布林一批一批冲上来——你从头看到尾，一次都没出手。”
“我——”
“你刚才说，你每次到的时候人都死了，它已经跑了。”嘉文打断他，“可今天下午你没到的时候人还活着，它还没跑——你就在边上看着。”
骑士没说话。
“你明明可以出手的。”嘉文说，“你杀不了那个东西，但你能杀哥布林。你一个骑士，穿着盔甲，带着剑，那些哥布林围着我打的时候，你从背后冲过来，能杀多少？十个？二十个？”
骑士还是没说话。
“但你偏不。”嘉文的声音开始发抖，他自己都不知道是气的还是怕的，“你就要看，就要等，就要让它们继续打，让它继续躲，好让你看清楚——看清楚什么？看清楚它到底有多怕我？”
“我要确认。”骑士终于开口，声音沙哑得不像刚才那个人，“我必须确认它是不是真的怕你。如果我看错了，如果我冲出来把它吓跑了——它又会换一个村子，又会躲一个月，又会有几十个人死。”
他抬起头，看着嘉文，眼睛里有一种很深很深的疲惫：
“这三个月，我每次追到一个村子，看到的都是死人。我已经……我已经分不清了。我不知道我是去救人，还是去收尸。”
嘉文张了张嘴，什么都没说出来。
“你说得对，我今天下午可以冲出去杀那些哥布林。”骑士说，“但我冲出去之后呢？它又跑了。它跑到下一个村子，再躲起来，再吃人。然后我再去追，再到的时候人已经死了——就像这三个月一样。”
他站起来，走到门口，背对着嘉文：
“我需要它不跑。我需要它站在那里，我才可以杀了它。而你是唯一一个能让它不跑的人。”
门开了，月光从屋外照进来。
“明天早上我出发，进那座房子。你来不来，你自己决定。”
骑士的身影消失在夜色里。
文森特站在门口，没进来。嘉文注意到他一直盯着自己的手看。
“你手怎么了？”
文森特把手缩回去，摇摇头：“没事，干活蹭的。”
但嘉文看见那手背上有一道黑色的纹路，像血管，又不像。他想再问，文森特已经转身走了。
屋子里只剩下嘉文和凯勒。
蜡烛又短了一截。
凯勒忽然开口，声音很小：
“哥哥，那个人……说的是真的吗？”
嘉文低头看他。
凯勒的眼睛在烛光里亮得吓人，里面有一种嘉文看不懂的东西——不是害怕，也不是期待，而是一种……他也不知道该怎么形容。
他想起骑士说的话：它怕你。
理智告诉嘉文它很危险，
但他眼神与凯勒相对时，他听见自己说：
“我也不知道。”
凯勒没说话。
“但明天我会去那个房子。”嘉文说，“你在这等着。”
凯勒的手一下子抓紧了。
“你刚刚说了你会出来的。”
嘉文愣了愣，然后想起来——他好像真的说过这句话。
他看着凯勒的眼睛，忽然不知道该说什么。
最后他只是拍了拍他的脑袋：
“嗯，我说过。”
凯勒没再说话，但他却也没松手。
