又是一个清晨，阳光穿过窗帘，轻柔地落在脸上。我从温暖的被窝中醒来，舒展着酸痛的身体，窗外清脆的鸟鸣，为崭新的一天拉开了序幕。
穿戴整齐后，我享用了一顿丰盛的早餐，随即精神饱满地赶往兵营。
指挥官早已等候在那里，见我到来，微微一笑，示意身旁的副官牵来早已备好的马车。车上堆满了干粮、清水与应急魔法装备，旁边还站着两名即将与我同行的伙伴——一高一矮两位青年。
指挥官为我们互相介绍：
“这位高个的是剑风，身材魁梧，却专精防御与辅助魔法，擅长守护队友；这位矮个的是魔林，精通近身格斗，同时也能施展强力攻击魔法。这位便是雾时，你们应该早已听闻，他数次死守北方防线，更是凭一己之力拯救了这座城市。”
剑风与魔林的眼中立刻露出敬佩之色，我微笑着与两人握手致意。
与指挥官郑重道别后，我们三人驾着马车，正式踏上前往魔王城的征途。
一路上，三人轮流驾车，时刻保持警惕，留意着四周的动静。数次遭遇零散魔物，我们配合默契，轻松将其击退，彼此间的距离也迅速拉近。旅途算不上轻松，却充满了难得的欢声笑语，大家聊着各自的过往与经历，沉默被打破，友谊在不知不觉中悄然生根。
剑风说起他曾用防御魔法护住整个村庄，抵挡魔物潮的故事；魔林分享着他孤身与魔物搏斗、死里逃生的惊险经历；我则讲起在北部防线的日夜苦战，以及在绝望之中抓住的那一丝名为勇者之力的希望。
就在这天，前方的道路上，突然出现了一片聚落。
说它是村子，建筑却精致华丽；说它是城镇，规模又并不算大。我们三人同时愣住——北部防线已是人类最北侧的据点，再往前，理应是魔物横行的荒芜之地，怎么会有人类的城镇？
我们立刻提起戒备，将武器握在手中，缓缓驾着马车驶入小镇。
可眼前的景象，却让我们彻底怔住。
小镇宁静而祥和，孩子们在街道上追逐嬉闹，老人们坐在草坪上晒着太阳，有人放牧，有人耕作，每一个人的脸上都带着安稳幸福的笑容，完全看不到丝毫魔物肆虐的痕迹，仿佛置身于远离战火的世外桃源。
我将马车停在一栋三层楼高的建筑前，招牌上写着“旅馆”二字。
下车安顿好马车，我们推门走入旅馆。内部装潢明亮而温馨，没有丝毫诡异与不安。我们办理了入住，选定了三楼相邻的三间单人房。
我按捺不住心中的疑惑，向态度和蔼的店主问道：
“请问，这座小镇，为什么不会遭到魔物袭击？”
店主微微一笑，语气带着理所当然的虔诚：
“你们是外来的旅人吧。我们这里，有神大人庇护，魔物根本不敢靠近。”
“神大人？”我皱起眉。
“是啊。”店主继续说道，“当年魔物入侵，是神大人保护了我们。虽然神大人本身也是魔物，却从不会伤害人类，反而一直守护着我们。我们将它奉为守护神，从此便在这里安稳生活下来。”
心中的疑虑愈发浓重。我们三人对视一眼，决定分头调查，晚上再到镇上的餐馆汇合。
我独自走在街道上，小镇风光依旧美好，居民们自给自足，待人热情温和，每一个人都笑着与我打招呼，完全看不出异样。直到我走到一栋规模偏大的建筑前，大门上刻着一枚扭曲而陌生的符号。
就在这时，身后传来轻微的脚步声。
我瞬间握紧勇者之剑，猛地回身，却看见一位白发苍苍、面容温和的老人。
“抱歉抱歉，没有吓到你吧？”老人笑着道歉，“看你的样子，是远道而来的旅人？自从外面被魔物占据，已经很久没有外人来到这里了，一路过来很辛苦吧。”
我松开剑柄，稍稍放松警惕：“一路上确实遇到不少魔物。请问，这栋建筑是？”
老人望向那栋房子，眼神柔和：“这是我们的教堂，供奉着守护小镇的神大人。你愿意进去看一看吗？”
我点了点头。
跟随老人走进教堂，内部宽敞明亮，正中央矗立着一尊巨大的雕像。雕像的本体，竟是一只直立行走的巨型蜈蚣，粗壮的节肢狰狞而诡异；而在头颅本该存在的位置，却戴着一张人偶面具——白色底色，两团绯红的圆晕，嘴角咧开一道诡异而僵硬的笑容。雕像下方，设有一人多高的供奉平台。
“你或许会觉得难以接受。”老人轻声道，“但的确是这样的神大人，守护我们免受魔物侵害，带领我们建立了这座小镇，让我们能自由安稳地生活。”
我心中微动。
外表再诡异，若它真的在守护人类……
念头未落，一股被窥视的感觉突然爬上后背。
我猛地转头，只见教堂门外不知何时已围满了居民，所有人都静静地望着我。
我下意识再次握住剑。
老人注意到我的动作，回头望了一眼，笑着解释：
“不好意思，正好到了我们礼拜的时间。如果不介意的话，要参观一下吗？”
我点头答应。老人将我安排到一旁，招呼居民们依次进入教堂。剑风与魔林也恰好赶到，走到我身边，我们三人不动声色地交换着眼色。
“没查到异常，大家都很正常，我们看见人群往这边走，就跟着过来了。”魔林小声说道。
礼拜仪式十分简单，没有任何诡异之处。所有人集体向雕像致谢，再依次将蔬果、谷物、肉类等供品放在平台上，各自默念祈祷后，便有序散去，各自回归日常。
老人最后关上教堂大门，对我们笑容和善：
“你们想在这里待多久都可以，想离开时，也绝不会有人阻拦。愿你们在这里过得安心。”
傍晚，三人回到旅馆。
剑风与魔林都对这座小镇评价颇高，觉得这里平静又温暖。
我开口道：“既然暂时没有发现异常，那我们明天一早就继续出发吧。”
两人对视一眼，有些犹豫：
“要不……再多待两天？万一还有我们没发现的问题呢？”
我想了想，点头同意。
毕竟，在这片魔物盘踞的土地上，太过完美的祥和，反而更让人不安。
