我并未与灰雀小队一同行动。
卡伦、莉娅、托米三人早已熟稔彼此的配合，即便没有我，寻常的冒险者任务也能顺利完成，加之灵魂契约的约束，他们绝不会泄露半分不该说的秘密。我索性单独接了一份委托——有路人只看到一道模糊黑影，疑似黑猿类魔物出没，委托熟悉魔物的冒险者调查去向。
其实我本就打算往城郊森林方向走，这份任务不过是顺手接下，随便侦查一圈应付过去就行。
清晨的冒险者公会人来人往，我拿着委托书刚走到门口，一道轻快的身影迎面而来，和我擦身而过。
是米夏。
她一身利落的斥候装束，眼神里全是探询，显然还在按巴伦的吩咐追查加冕者的线索。她没注意我这个不起眼的独行冒险者，径直走进大厅，找到了公会会长。
我没有停留，直接走向城郊森林，身后的对话断断续续传进耳里。
“会长，我想打听一下，这附近最近有没有出现异常强大的魔物，或是陌生的高手踪迹？”米夏的声音清脆又急切。
会长想了想回答：“没什么特别的异动。前阵子伯爵委托的营救任务也很顺利，只清理了一批普通半兽人，没遇上什么危险人物。灰雀小队刚才和一个新来的D级冒险者在周边行动，他们刚回来，你可以问问他们。”
没过多久，卡伦三人从城外回来。米夏立刻上前：“我是边境守军斥候米夏，请问你们最近在郊外，有没有发现奇怪的魔物或是异常魔力波动？”
莉娅笑得一脸无害，卡伦和托米也神态自然：“我们只是做些普通清怪任务，没看到什么奇怪的东西，一切都很正常。”
有契约约束，他们自然能不露半点破绽。
米夏仔细打量了三人一番，什么疑点都没看出来，只好有些失望地对会长点头：“那就麻烦您了。如果之后有什么新消息，请通知边境守军。”
说完，她便快步离开公会，继续追查去了。
我早已走出城镇，进入郊外森林。
我并没有真的要追查黑猿的打算，只是随意往深处走。不知不觉，来到了一处陡峭的山崖下方。
草丛深处，一道微弱到几乎要消失的气息被我捕捉到。
走近一看，是一只浑身是伤的暗影魔狼幼崽，奄奄一息地缩在那里，明显是从崖上摔下来的。
我指尖亮起柔和的治疗魔力，轻轻抚过它的身体。碎裂的骨头与撕裂的皮肉缓缓修复，小狼的气息渐渐平稳。
不久，它睁开了暗银色的眼睛，没有惊慌，只是忧伤地望向山崖顶端。
我忽然觉得有趣，俯身问它：“你想拥有力量吗？”
说着，我取出了从半兽人加冕者身上得到的漆黑王冠。
小狼像是听懂了，轻轻蹭了蹭我的手，温顺地低下头。
我试着把王冠戴到它头上，可尺寸差距太大，刚放上去就直接滑落。
我有点不好意思地干咳一声：“看来尺寸不对，你戴不上呢。”
小狼望着王冠，神情低落，伸出小爪子想拨到一边。
就在爪子靠近的瞬间，黑冠忽然泛起暗紫色光芒，急速缩小变形，纹路变得纤细锐利，最终化作一枚小巧的爪环，稳稳套在了它的前爪上。
“原来不同魔物，佩戴的位置也不一样。”
话音刚落，小狼身体轻轻一颤，便昏睡了过去，显然是力量正在体内融合。
我布下一层防护罩，留下食物和水，便转身离开。
接下来，也该稍微走个形式，去看看那只所谓的“黑猿”到底是什么了。
