魔物潮带来的硝烟与血气，在澜风港的海岸线上渐渐散去。
战场残局基本清理完毕，港口冒险者公会内渐渐恢复了往日的繁忙。经历过方才那场狂潮突袭，所有参战小队都陆续前来结算功勋，领取属于自己的战后嘉奖，碎岩小队五人也位列其中。
作为港口内战力顶尖的小队，他们全程在防线侧翼持续爆发火力，硬生生拖住了大批魔物，为整体防线分担了极大压力，最终领取的功勋与物资报酬十分丰厚。五人办完手续，收好发放的补给，刚准备离开公会，便被会长亲自叫住。
公会会长神色凝重，抬手示意五人上前，压低声音开口：“有一桩临时委托，交给你们小队去处理。”
他随即说明任务缘由：不久前，一名城外新手冒险者前来公会报备，对方在远离港口的荒野密林一带，远远瞥见了一头盘踞在地的庞大黑龙身影。那巨兽体型远超寻常魔物，新手冒险者心生胆怯，根本不敢靠近，只匆匆记下位置便赶回港口上报，没能看清黑龙究竟是生是死。
公会并未轻视这则消息。黑龙本就是罕见的高危魔物，一旦在周边区域徘徊，对整座港口都是致命威胁。眼下魔物潮刚退，周遭局势尚未安稳，必须派人前去探查清楚。
“你们小队火力充足、稳妥可靠，便由你们前往那片区域勘察。确认黑龙动向与状态，若有异常及时传回消息，尽量不要擅自正面交战。”
五人应声领命，没有多余推辞，简单整理装备后即刻动身，离开了澜风港，朝着目击者描述的荒野方向赶去。
一路远离港口，周遭人烟愈发稀少，林木愈发茂密，荒野间还残留着少许战斗过后的痕迹。循着线索深入林间，一行人很快在密林空地中央，看到了那道横卧在地的庞大黑龙躯体。
这头昔日威压四方、鳞甲坚不可摧的巨兽，早已彻底没了生息。巨大的身躯趴在地面，双翼垂落，龙首低垂，体表鳞甲大多完好，没有明显的外部劈砍、撕裂致命伤痕，也没有大范围外力轰击的破损痕迹。
可凑近细看便能发现，黑龙躯体内部隐隐凹陷，周身生命力消散殆尽。它的致命伤并非来自外部攻击，所有创伤都源于躯体内部，像是有力量直接从体内撕裂脏器、击碎龙骨，从根源上抹杀了这头庞然大物的生命。
五人立刻分散警戒，确认周遭没有潜藏危险、也无其他魔物逗留后，才上前收集材料。坚硬的龙鳞、凝练的龙晶、韧性极强的龙骨，全是锻造高阶装备的珍稀素材，五人分工有序，快速采集收纳完毕，没有过多停留，当即启程折返，准备返回澜风港复命。
返程路途依旧穿行在荒野林间，就在五人即将走出密林、望见远处港口轮廓时，林间空气骤然变冷。
周遭的风瞬间静止，阴影无声无息地疯狂蔓延，明亮的天色仿佛被黑暗彻底吞噬，一股压抑到极致的寒意笼罩整片林地。
碎岩小队五人瞬间警觉，齐齐止步抬手戒备，周身魔力紧绷，随时准备爆发攻势。
阴影之中，一道身影缓缓走出。银枪斜垂，周身缠绕着浓稠如实质的暗影，一层流转不息的暗黑色甲胄覆满全身，边缘黑雾翻涌，正是此前蛰伏许久的暗帝。
他挡在五人返程的必经之路，无声伫立片刻，狂妄至极的声音骤然响彻林间：“吾之名为暗帝！位于魔物顶点之存在！”
话音落下，排山倒海般的庞大魔力，径直朝着碎岩小队碾压而来。
队长霍克脸色骤变，厉声喝道：“且战且退！互相掩护，尽快撤回澜风港！”
指令下达，五人立刻分散开既定间距，齐齐朝着暗帝发起冲锋。队员布丽姬率先发难，双手紧握厚重大剑，裹挟全身魔力，正面朝着暗帝头颅狠狠劈砍。可暗帝站在原地纹丝不动，全然没有躲闪的意思。
巨剑重重落在暗帝肩头的暗影盔甲上，瞬间溅起一缕翻涌的黑雾，盔甲自带的减伤之力直接吸收了大半劈砍力道，剑刃陷入暗影之中，再难深入分毫，完全没有碰撞硬物的实质感。
“不好！”
布丽姬心头一紧，察觉手感不对的瞬间，立刻抽剑全力后撤。队员瑟拉当即撑起银白色魔力光盾，稳稳将她护在身后。紧随其后，两把飞刀与数枚火球接踵而至，狠狠砸在暗帝身上，轰然爆炸声中，浓烟瞬间弥漫开来。
待烟雾散尽，暗帝依旧伫立在原地，周身暗影盔甲完好无损，只是表面黑雾淡了些许，连一道划痕都未曾留下，他甚至抬手轻描淡写地拂去身上烟尘，眼神里满是不屑与轻蔑。
队员凯恩见状，立刻握紧身后巨型长弓，凝聚全身魔力搭弓拉弦，一支裹挟着狂暴魔力的巨型箭矢破空而出，径直刺穿暗帝胸膛的暗影盔甲。
“成功了？！”凯恩心头一喜，失声喊道。
可下一秒，箭矢便被暗影盔甲牢牢裹住，残存的威力被层层削弱，只在盔甲表面留下一道浅浅凹痕，随后便无力地从暗帝身躯滑落，清脆的落地声格外刺耳。同伴们撕心裂肺的嘶吼同时响起：“快跑！破不了他的防御！”
暗帝早已借着周身阴影完成高速移动，转瞬便冲到了凯恩身侧，银枪直逼要害。凯恩果断舍弃手中大弓，就地翻滚躲闪，堪堪躲过这致命一击。
至此，碎岩小队再无人敢贸然进攻，所有人尽数调转方向，朝着澜风港方向全力奔逃。
暗帝却步步紧逼，不断借助阴影高速穿梭，时不时发起突袭，每一次攻击都直逼众人要害，死死咬住撤退的小队，让所有人始终紧绷着神经，不敢有丝毫松懈。
慌乱之中，瑟拉奔跑节奏被打乱，气息骤然紊乱，无意间露出了致命破绽。
暗帝抓住时机，瞬间借暗影高速移动至她身后，手中银枪泛起寒光，直直朝着瑟拉后心刺去！
千钧一发之际，数支利箭破空而来，狠狠射向暗帝，逼迫他暂缓攻势，瑟拉趁机踉跄躲闪，堪堪躲过致命一击。
众人循声望去，只见米夏握着魔弓从林间快步赶来。她本是独自在城外散心，恰好撞见这场激战，当即原地搭弓射箭，魔弓附带的印记让箭矢精准命中暗帝，可所有箭矢撞上暗影盔甲，都被直接削弱威力，连表层防御都无法突破，根本造不成半点实质性伤害。
米夏瞬间认清局势，明白原地射箭根本无法牵制对手，当即不再停留，快步追上奔逃的碎岩小队，与众人一同朝着港口逃命，同时全程边跑边搭弓射箭，用持续的箭雨干扰暗帝的追击节奏，拖延他的速度。
持续不断的箭矢虽伤不到他，却格外扰人，暗帝冰冷的目光瞬间锁定米夏，直接将她列为首要猎杀目标。
趁着米夏抬手取箭的间隙，暗帝再次借影高速移动，骤然出现在她面前。米夏下意识举起魔弓抵挡，可银枪落下的瞬间，精致的魔弓瞬间断裂损毁。
失去武器的米夏被逼至路边大树下，后背抵住粗糙树干，再也无路可退。
而此刻，碎岩小队五人只顾着自身逃命，丝毫没有回身救援的意思，很快便消失在密林深处，彻底没了踪影。
孤立无援的米夏，看着步步逼近、周身暗影盔甲翻涌着杀意的暗帝，泪水不受控制地顺着脸颊滑落，最终绝望地闭上了双眼。
