雪兽小队只有两名成员，队长费廉与他的恋人艾菲，二人都是经验老道的斥候。
赶路的途中，众人随意闲谈，气氛渐渐熟络。费廉主动拉过身旁的艾菲，笑着向弥诺和张从熙介绍：“艾菲也是从蕾岚逃出来的，她也拥有黑暗能力。上次在公会，也是我了解这个能力所以特意帮你们缓和了气氛。”
艾菲眉眼温柔，主动朝两人颔首问好。性格柔软的弥诺立刻顺势搭话，聊得十分投机。他顺势将自己给黑暗能力定下的名字说了出来——暗噬。
没想到艾菲格外喜欢这个称呼，当即点头记下，往后便一同用“暗噬”代指这份特殊的黑暗力量。
另一边的磐石小队是标准的四人配置，战法牧贼分工明确。
小队的牧师亚尔并非专精治疗的辅助，只掌握最基础的治愈魔法，他的核心能力是加持魔法护盾、增幅队友战力，是偏向增益buff的辅助型职业。
重战士重磐一身厚重的魔法重甲，看着笨重威严，实则材质特殊，毫无滞涩感，能够支撑他完成高速位移与突袭。
法师梓梓是个身形娇小的少女，主攻火焰魔法，辅修风系术式，性子和她的魔法一样，风风火火、鲜活热烈。
最后一名队员是盗贼虹，她始终戴着遮脸面罩，看不清容貌，唯有露出的尖尖精灵耳，暴露了她的精灵族身份，全程沉默寡言，十分内敛。
一路前行，重磐忍不住看向队伍里年纪最小的弥诺，语气带着几分不解与埋怨：“公会也太草率了，这么危险的任务，怎么会让这么小的孩子参与？就算是流亡者，也不该放宽选拔的底线吧。”
“我听说，这小家伙是恶魔岛出来的人。”
“岛上出来的人？那传闻里个个实力离谱，小弟弟，你很厉害吗？”
众人的目光瞬间聚焦在弥诺身上，让少年有些局促。他微微攥紧衣角，支支吾吾地回答：“我……我只看过莱维尔他们战斗，从来没有实战过。”
一旁的张从熙向来寡言，见状主动侧身退到一旁，默默将所有对话空间留给了弥诺，安静地观察着四周。
不多时，众人抵达了目击聚合魔物的核心区域。
重磐神色一敛，严肃出声：“别闲聊了，全员整队！从这里开始，半点松懈不得。”
散漫的气氛瞬间消散，所有人迅速归位，列好战斗阵型。
雪兽小队两人一马当先，艾菲开启暗噬能力，身形轻盈地向前方探查；磐石小队众人紧密靠拢，将弥诺稳妥护在阵型中央，张从熙独自落在最后方，全权负责断后。
此刻的张从熙早已凭借感知，捕捉到了前方深处一股磅礴、狂暴的恐怖魔力源。
他不动声色，没有告知任何人。
对他而言，这正是摸清这个世界顶级战力水准的绝佳机会。
前方外围区域，零散盘踞着大量低阶聚合魔物。
艾菲的暗噬极为特殊，漆黑的黑暗能量萦绕在她的脚踝之上，配合双手握持的精致匕首，每一次腾挪斩击都轻盈飘逸，宛如起舞，可招式却凌厉狠戾，招招致命。
两人配合默契，快速清扫着外围魔物，可数量实在太过庞大。
几番输出下来，主打焚烧处理的梓梓终于撑不住了，微微喘着气叫停：“等等！不对劲吧？没人说过魔物数量这么多啊！你们斩杀的魔物残留尸体都需要我用火魔法彻底焚烧，再这么耗下去，没等到鲸尸核心，我的魔力就要彻底耗尽了！”
弥诺下意识看向身侧的张从熙，眼神带着求助的意味。
张从熙立刻抬手比出噤声的手势，示意他不要暴露魔力结晶的存在——这是他们的底牌，不宜当众声张。
可心软的弥诺看着少女疲惫的模样，终究没能忍住。
他无视了暗示，默默摸出一枚之前留存的魔力结晶，递到梓梓面前，简单告知了使用方法。
梓梓满脸怀疑，半信半疑地捏碎了手中的结晶。
下一秒，温润纯粹的魔力瞬间席卷四肢百骸，枯竭的魔力池顷刻间被填满。
少女眼睛骤然亮起，满脸惊奇：“这也太神奇了！你还有吗？我买！多少钱都可以！”
一旁见多识广的重磐也彻底怔住。
能够快速、无副作用补充魔力的道具本就极其稀少，价值千金，寻常冒险者根本无缘接触。
弥诺被众人惊讶的目光看得手足无措，慌张地看向张从熙，支支吾吾说不出完整的话：“那个……这个……”
张从熙上前一步，自然地接过话头，化解了他的窘迫：“恶魔岛带出的补给品，我这里还有不少，你先用就好。”
话音落下，他随手又取出六枚魔力结晶，递到梓梓手中。
梓梓欣喜不已，连连道谢，说等任务结束，一定要好好结算报酬。
张从熙没有应声，只是抬手温柔地揉了揉弥诺的头顶，示意众人继续前进，眼底藏着一丝无奈的纵容。
外围魔物密密麻麻、层出不穷，可当众人深入腹地，即将接近目标中心时，周遭的聚合魔物却骤然消失，整片区域安静得诡异。
就在众人心生疑惑、警惕四周之际，前去侦查的费廉与艾菲快步折返回来，神色凝重。
“前面有个巨大的白色毛球，还在缓缓蠕动！我们没有找到鲸的尸体。”费廉沉声道，“你们说……它会不会是吞噬了那条巨龙？”
重磐神色凝重，迅速稳住军心：“不管它吞噬了什么，任务目标不变。趁这头异变魔物还未彻底成型，我们必须立刻上前，将其彻底摧毁！”
众人不再迟疑，加快脚步向前突进，很快抵达了巨型毛球的前方。
看清全貌的瞬间，所有人下意识屏住了呼吸。
“这、这也太大了……”
硕大无比的白色毛球盘踞在空地中央，遮天蔽日，带来极强的视觉压迫感。
重磐最先回过神，沉声下令：“梓梓，动手，焚烧！”
“收到！火焰之环，熊熊燃尽！”
梓梓即刻抬手施法，三道赤红火环凭空出现在巨型毛球底部，灼热的烈焰瞬间升腾而起，舔舐着表层蓬松的白色绒毛。
紧接着少女手势一转，高声轻喝：“旋风，起！”
风系魔法顺势铺开，裹挟着熊熊火环旋转升腾，化作两道交织的火焰旋风，牢牢禁锢住巨型毛球。
梓梓一边维持术式，一边快速解释：“这种组合术式虽然爆发慢，但能节省一倍魔力，续航更久！”
烈焰层层包裹毛球，不断灼烧、吞噬表层绒毛。随着蓬松的白毛被焚烧殆尽，毛球内部，一片片泛着冷冽光泽的坚硬鳞片缓缓显露出来。
早有准备的亚尔立刻取出珍藏的冰系魔法卷轴，魔力灌入的瞬间，刺骨寒冰瞬间铺开，将整片鳞茧彻底冰封，牢牢禁锢住魔物的异变。
可仅仅数秒，坚固的冰层便开始震颤、开裂。
由层层鳞片压缩堆叠而成的巨茧开始高速旋转、层层舒展，体型不断扩张膨胀。
方才足以封锁魔物的冰火双重魔法，在持续壮大的巨茧面前，彻底显得杯水车薪。
伴随着一阵沉闷的轰鸣，巨型鳞茧如同被充气一般骤然暴涨、炸开。
一头彻底完成融合的恐怖聚合魔物，彻底现世。
它融合了巨鲸与两条巨龙的特质，体型庞然如山，周身覆盖着层层叠叠、坚硬厚重的龙鳞，防御力骇人。
头部构造极为诡异，两条龙头四分五裂对半拼接而成的环形结构，扭曲怪异，毫无生灵常态。
而最让人头皮发麻的，是它本该生长翅膀的脊背两侧。
双翼早已在异变中彻底退化消失，取而代之的是无数交错虬结的鳞片枝条，枝条上悬挂着一颗颗细小的鳞片茧囊，正不停缓缓蠕动，无人知晓里面藏着何等恐怖的异变造物。
下一刻，环形的诡异头颅骤然张开。
原本闭合的嘴部顺着环形中轴线彻底裂开，头颅上下对半展开，呈平直的骇人角度。
头部上面分散的八只漆黑的竖瞳眼球依次转动，冰冷、漠然地扫视着在场每一个人，捕捉着周围的风吹草动，杀意凛然。
磅礴狂暴的魔力骤然在魔物体内暴涨、炸开！
敏锐感知到魔力飙升的张从熙神色骤变，几乎瞬间闪身冲到弥诺身前，牢牢将他护在身后。
轰然扩散的魔力冲击波席卷整片空地，力道狂暴无比，将在场所有人尽数震退数步，人人气血翻涌。
烟尘缓缓落定，全场死寂。
重磐僵在原地，望着那头遮天蔽日的恐怖魔物，喉结艰难滚动，咽下一口干涩的唾沫，声音带着难以掩饰的颤抖与绝望。
“这……这到底要怎么打……”
