“我是赫斯提娅，不是你口中的‘阿拉娜’。”面对斯蕾芙的疑问，赫斯提娅摇了摇头说道，但内心仍然感到莫名地纠结。
“这样啊，抱歉，我可能认错了……”
斯蕾芙细细端详赫斯提娅，发觉其和自己印象中的‘阿拉娜’，在气质上截然不同；于是，她转向目前对她而言更重要的讨论：
“对了，这是哪里？之前发生了什么？”
接着，艾格尼丝与赫斯提娅向斯蕾芙解释了大致的情况。在差不多完成说明的时候，洞外的林伊发出了“喵喵”叫声。那代表着，伊戈回来了。
…………
我刚一进入洞穴，就看到了已经坐起身的斯蕾芙，妹妹与赫斯提娅围在她的身边。
显然，斯蕾芙已经对现状有所了解。见到我走来，她尝试站起身来行礼，不过被妹妹和赫斯提娅按了回去。她的感谢话语十分郑重，令我自觉担受不起：
“感谢您救了我的命；这条命，从今以后是您的了。”
我无意夺去斯蕾芙珍视的自由，更不想让她将未来绑在我的身上，所以如此答道：
“我只是不想看到黯魔戕害人类罢了；救你只是顺手的事。”
“就算是这样，我仍然需要报答您才行！忘恩负义者，不配拥有自己的自由。”
不过，下一刻，稍微冷静下来的斯蕾芙，大概想到了什么——那或许是，自己是否真的有资格偿还一个大魔法师的恩情？
看见她此刻的犹豫，我趁机给出了一个她很难拒绝的提议：
“有没有考虑过接下来的生活？我打算带你去萨图恩镇，如果你能接受在那里的安排的话，就等于是帮上我的忙了。”
“接下来我们要去萨图恩镇吗？”发出这个疑问的，反而是赫斯提娅。
“有什么问题？”
“啊没什么，只是想起来，自己以前每次破产的时候，都会回到那里做工。”
“那看来我们以前说不定有点缘分。”
萨图恩镇上有我熟悉的人。考虑到他的地位，大概率与赫斯提娅打过交道。或许，到时候可以从他那里去更详细地了解，赫斯提娅究竟是什么样的人，有什么连她自己也不清楚的背景。
赫斯提娅倒是被我刚才那话吸引了兴趣。
“难不成，你是赫菲斯托斯冶炼厂的黑心老板？”
“……并不是。”我不想跟她纠缠，来解开她过往经历所形成的误解。
接着，我重又转向了斯蕾芙。她看上去已经下了决心。
“我答应您，会在那里好好生活的；不过，这不等于您对我的恩情被勾销了。”
斯蕾芙固执于她自身的准则。在尊重对方意志的前提下，我不该也不必去纠正她。
“那个，萨图恩镇离这里远吗？”妹妹望了望洞穴外，天已经快黑了。她是在想，现在出发的话，今晚能不能到。
赫斯提娅回答了妹妹的问题。
“从这里出发的话，得穿越埃斯特罗伊德荒原，走上一条不经过朱庇特镇的远路才行。现在启程的话，明天清晨才能到的样子。”
说着说着，赫斯提娅想起了什么令她感到生气的事情，然后把气撒到了我的身上。
“伊戈，你是和旅店有仇吧？经过了维纳斯、马尔斯两个镇子，但连续两天都不能睡上旅店松软的床！”
妹妹似乎把赫斯提娅的怒气看得很重，挺身而出为我辩护：
“哥哥他可是很忙的！能跟在哥哥身边，吃点苦我也乐意，不像你！”
这种场面下我以为要吵起来，觉得麻烦的我，下意识地想着要逃离此处。
但此时斯蕾芙站了出来。她只是身体挡在了妹妹和赫斯提娅中间，赫斯提娅便不知为何瞬间没了脾气。妹妹见赫斯提娅这样，也不打算再说什么。
我什么也没说。看上去赫斯提娅还打算继续跟着我们，而不是回到马尔斯镇上去找一家旅店享受“松软的床”。
不过也可以想见，赫斯提娅在萨图恩镇上，大概有过什么相当不愉快的经历。
…………
考虑到大家的精力都还算充足，我们准备在夜晚先走一段路程。
很快，我们便从红色的马尔斯镇郊戈壁间离开，踏入了埃斯特罗伊德荒原的地界。
埃斯特罗伊德荒原，其按索拉里斯大陆的尺寸来看，已经显得相当广袤。
它以地面星罗散布的巨石而闻名，那些巨石直径从数米到数十米不等，极少数的大小有上百米，站在地面上看就跟小山一样。
每到一个新地方，妹妹都难掩好奇。她很快注意到了，个别风化严重的巨石，其岩石外壳剥落后，露出了其中的魔法矿物内核，在月光下熠熠生辉。
“那是‘星隐矿’，其为打造附魔武器胚子的优质原料。”
“原来是这样；我们需要采集一些吗？”
妹妹跃跃欲试。尽管现在不像是该做这个的时候，但既然这是弟子宝贵的学习机会，我不打算粗暴否定妹妹这份热情。
虽然这么说，但我并没有开采魔法矿物的经验。相比于有些尴尬地站在原处的我，赫斯提娅则走上前，查看起了星隐矿的品相。
接着，她招呼妹妹过去，开始指导起妹妹，如何在矿石软化药剂的作用下，轻松地开采出完整的星隐矿晶体。
“原来就算是大魔法师，也不是无所不能的呢！”故意大声说话的赫斯提娅，带着炫耀的神情回头瞥了我一眼。
而此刻的斯蕾芙站在我的旁边。她对赫斯提娅仍然感到有些困惑，谨慎地问道：
“我想问一下，赫斯提娅她是来自涅普顿镇的，对吗？”
“没错，她是这么跟我说的。”
“她是在镇上长大的吗？还是说，来自于其他地方，比如俄刻阿诺斯海上的某个岛屿？”
涅普顿镇是一座港口城镇，也是索拉里斯大陆唯一一个沿海的城镇。涅普顿镇外的海洋，便是俄刻阿诺斯海。
我决定跟斯蕾芙好好说明，自己从赫斯提娅口中了解到的信息。包括她处于失忆状态，也一并告诉了斯蕾芙。
“失忆了……是这样啊。”斯蕾芙沉溺于回忆之中，试图将赫斯提娅与她记忆中的“阿拉娜”再度联系起来。
不过，看上去是失败了。因为受到赫斯提娅的煽动，妹妹急忙跑回了我的身边：一方面，她向我展示她那刚刚挖出的星隐矿方晶；另一方面，则带着些许不快，用视线来回扫着我和斯蕾芙两人——因我俩在聊她不知道内容的事情。
赫斯提娅则跟在妹妹的身后，此刻来到我面前，还带着残余的优越感。
斯蕾芙朝她张了张口，最终什么都没说出来。
…………
