除了靠海以外，涅普顿镇和其他镇相比，最大的区别就是其终年繁忙的大型港口。
在涅普顿镇，商业的逻辑被置于其余一切之上，就连驻于此地的魔法师协会分会，也必须居于为商业活动提供便利的次要地位。
因此，这个镇子的实际掌控者，是欧米伽商会。
我想到了马尔斯镇的荷米斯，想到了朱庇特镇上欧米伽商会借巴德尔这一保护伞的扩张。说实话，我对它的印象很糟糕。
和拉姆达守卫团类似，我知道欧米伽商会具有苏菲亚结社光明派的背景——虽然不知道真正掌控其的，会是哪一个使徒。
以上这些，让我感到忌惮。
我不忘提醒妹妹和喀俄涅，小心欧米伽商会的人；在涅普顿镇活动时，也要更加谨慎。
“赫斯提娅，她现在也会在这里吗……”妹妹显得既期待又不安。
我知道妹妹想要试着用侦察魔法确认对方的存在。但这么做是件鲁莽的事情。
首先，非官方的、无端的侦察行为被发现的话，会被当成是对个体的冒犯和对规则的无视。
在涅普顿镇，这还涉及到货品的运输保密性和商业信誉的问题——就算不是欧米伽商会，其他商人团体也会尽力避免侦察魔法对其货物的窥探。
而且，有少数对魔力敏感的货物，使用侦察魔法的窥探行为本身，便会对货品质量产生影响。
其次，如果镇上藏着什么秘密（这是大概率事件），那么隐藏秘密者的反侦察手段会更加严密——对“错误”位置的无心侦测之举，很可能被识别为蓄意的窥伺。若真的看见了什么不该看的，那么解释是无法收场的。
“可是，哥哥这么厉害的话……”妹妹表现得有些不甘心。
我并不是格外擅长侦测魔法的大魔法师。我借助着光耀使魔雷迪安斯、暗影使魔格鲁米两者来实现探察——在特性魔法与侦察、反侦察相关的大魔法师面前，它们不过是小巫见大巫。
不过，面对妹妹对赫斯提娅的执念，我还是退了一步。
“如果有证据确认赫斯提娅在涅普顿镇上的话，我会冒着被发现的风险，使用侦察魔法找到她。”
我的允诺被喀俄涅看在眼里。此刻的她，是最不希望节外生枝的人。
“喂，要这样做，也得等去塔纳托斯平原之后。”
“只要找到赫斯提娅，带她一起过去，就没问题了吧？”
妹妹的争辩，在喀俄涅看来仍然因风险过大而显得强词夺理。
“要是事情弄大了没法登船呢？要是赫斯提娅不想去呢？”
“唔……”妹妹很想继续说点什么，但又无从开口。
作为旁观者的我，则对两人之间的分歧现象有些习惯了。不成熟的喀俄涅，以妹妹的角度看，表现得非常自我。妹妹偶尔的情绪化，同样为喀俄涅所不屑——虽然她对自己的情绪化一面难以自知。
而最终，分歧还是要我来调停。
“我们可以先使用侦察魔法以外的隐蔽手段，去寻找赫斯提娅。”在喀俄涅插嘴之前，我率先补充道：“前往瓦巴拉大陆的出海船只，不是那么容易能雇到的——那是条冷门航线，很可能要等待一段时间。”
“那我们先去港口码头那边！”喀俄涅急忙回应道。
对我的话语，她习惯了先去确认一下，以免我为了偏袒自己的弟子，而选择欺骗她。
走在道路上，我想到，起码赫卡忒她，从来没有为要偏袒哪一个同伴而发过愁。
…………
“然后，是去海边！”
喀俄涅拉着我的手朝海滩的方向赶去。
在港口码头确认了我所言非虚后，喀俄涅要进一步确认，我确实没法用空间魔法跨越俄刻阿诺斯海。
对此，妹妹颇有微词。不过她的不满在辽阔无垠的大海面前，被冲淡了许多。
涅普顿镇相邻的海，也是包围整个索拉里斯大陆的海——俄刻阿诺斯海，其特殊之处在于，作为星界与物质界交汇而生成的海洋，用科技手段或魔法手段都无法丈量它的广度。
从涅普顿镇乘船出发驶入俄刻阿诺斯海，便能抵达许多物产丰富的岛屿，甚至据说可以直接航行至地球上大西洋上的某处。
但若驶离海图上标记的那些成熟航线，个体就会感受到俄刻阿诺斯海的神秘伟力，包含但不仅限于方向迷失、空间错乱：
个体可能看到刚刚还在并排航行的船，突兀地出现在几十公里外的海平线附近；又或者突然被甩到了百慕大三角的某一位置——以一种船只被撕成碎片，人员狼狈落水的状态。
“……所以呢？”喀俄涅听着我的介绍，有点不耐烦道。这到底和我无法使用空间魔法有何联系？
“原因很简单——俄刻阿诺斯海上的部分区域，魔法规则会失效。在靠得很近之前，魔法师是分辨不出魔法规则失效的区域的。”
“那就是说，如果空间魔法经过那些区域的话……”妹妹的直觉没有错。
“如果这样，起始处和目标位置间，由魔力搭建的空间连接会被切断；试图穿过空间门的人轻则彻底迷失于空间乱流，重则被分解成基本粒子。”
“可是，这海看上去很平静的样子……”
喀俄涅的感受也没有错。从涅普顿镇上看到的海景，总是显得那么宁静与亲切——在港口里装卸货物、工作了一生的劳工，也从未见过俄刻阿诺斯海生气发怒的样子。
但海的威能，只有常年与风浪为伴的海员真正清楚。船只往往只选择少数几条成熟的航线，那是因为这些航线被确认了水道畅通且魔法规则不会失效。
偏离主要航线的每一次尝试，包括前往瓦巴拉大陆，都是一场冒险——而无法产生商业利益的冒险往往只有一次，那就是其被确认风险大于回报的那一次。
“是这样么……”
要说服喀俄涅，这看上去很困难，但似乎终于还是成功了。
“那么我们现在回头去找赫斯提娅？”妹妹提议道。
“来都来了，为什么不在这玩一会儿？”知道急不来，放松下来的喀俄涅如此回复。
“喂，刚才急急忙忙的人是谁啊！”
喀俄涅则放弃了说服妹妹。她扭头看向我这边：
“想看看我们穿泳装的样子么？”
“……不想。”
“你没资格说不！这可是大家都喜闻乐见的‘泳装回’呢！”
不知为何，我感觉喀俄涅的发言有点危险。她提到的“大家”，到底是什么？
…………
