“好了，现在就我们两个人了。”秋荻开口说道，“想问什么就问吧，银发的小魔女。”
那句话像一颗小石子，精准投进了法芙娜本就乱成一团的心湖。
她的身体几不可察地僵了一下，原本就微微后压的精灵耳，这下更是几乎要贴到银发里去，耳尖那点还没褪去的淡红，又悄悄深了几分。
——小魔女。
从踏进这个小镇的第一天起，秋荻就一直这么叫她。
一开始她是警惕的，是反感的，甚至暗地里攥紧了袖中的短剑，想戳她一个窟窿。
可现在，当她真的站在这个房间里，站在传说中能燃尽圣焰的“熔火之心”面前，听着这句带着调侃的称呼，心里翻涌的却只剩无处遁形的紧张，和一丝连自己都没察觉的、近乎委屈的酸涩。
她垂在身侧的手，指尖无意识攥紧了衣料，布料被捏出深深的褶皱，就像她此刻拧成一团的心思。
贴身的夹层里那个小小的，带着她体温的物件，传来一丝极淡的、带着冷意的暗影魔力波动。
那是她藏了整整半年的秘密。
是她一路被教廷追杀、被赏金猎人围堵、拖着被星霜寒毒啃噬的身体，跨越许多村镇也要拼死守护的东西。
法芙娜深吸了一口气，胸腔里灌满了阳光晒过木头的暖香，还有一丝极淡的、属于秋荻的、像晒暖的篝火般的气息。
那气息奇异地抚平了她指尖的颤抖。
她抬起头，淡金色的瞳孔直直撞进秋荻那双带笑的火红色眼瞳里，嘴唇动了动，原本在脑子里排练了无数次的开场白，到了嘴边只剩一句最直白的、带着破釜沉舟般的坦诚。
“我不是魔女。”
秋荻挑了挑眉，抱着胳膊靠在门板上的姿势没变，只是那双火红色的眼睛里，笑意淡了几分，多了点认真的探究。她没有打断，只是用眼神示意她继续说下去。
法芙娜像是被这句话抽走了全身的力气，又像是终于卸下了压在肩头半年的重担，肩膀微微垮了一点，随即抬起手，伸到了贴身的衣料夹层里。
指尖触到冰凉银链的瞬间，她的动作顿了半秒，还是毫不犹豫地把它拿了出来。
午后的阳光透过木质窗棂，斜斜洒在她的掌心。
一条细细的银链躺在白皙的手心里，链身被长久的摩挲变得温润发亮，末端坠着一块打磨成弯月形的黑曜石。石头表面刻着细密如藤蔓的暗纹，在阳光照射下，那些纹路像是活过来一般，流转着极淡的、近乎看不见的紫黑色光晕。
随着它被拿出，一丝极淡的、带着冷冽暗影气息的魔力，无声地在房间里漫开。
那气息，秋荻再熟悉不过了。
从第一次在暗巷里接住这个差点摔倒的银发精灵开始，她就一直在她身上察觉到这股气息——那是独属于魔女的、和教廷圣光完全相悖的本源魔力，也是她一开始会留意这个的最主要原因。
秋荻的目光落在那条项链上，火红色的眼瞳微微缩了一下。
她的本源之火对世间所有魔力都有着近乎本能的敏感，此刻清晰地感知到，那股暗影气息完完全全是从这块黑曜石里散发出来的。里面封着一股完整的、带着独属于主人灵魂印记的暗影本源魔力，纯粹而厚重。
“你从一开始在我身上感觉到的魔女气息，从来都不是来自我。”法芙娜把掌心的项链轻轻放在摊着边境地图的木桌上，指尖推着它往秋荻的方向送了半寸。她的声音比刚才稳了很多，却依旧带着一丝不易察觉的紧绷，“全都是从这个项链里发出来的。”
秋荻缓步走到桌前，没有立刻去碰那条项链，只是垂着眸，目光扫过黑曜石上的暗纹。她的指尖无意识地轻轻敲了敲桌面，木质桌面发出轻微的“笃笃”声，在安静的房间里格外清晰。
“教廷到处张贴通缉令、恨不得让全大陆都唾弃的暗影魔女，”法芙娜的声音低了下去，淡金色的瞳孔里漫上一层复杂的情绪，有惋惜，有愤懑，还有一丝连自己都没察觉的无力，“半年前就已经过世了。”
秋荻敲着桌面的指尖猛地停住了。
她抬起头，火红色眼瞳里的散漫彻底褪去，只剩下锐利的惊讶。
“你说什么？”
“那些说她屠杀第三教区信徒、亵渎圣坛、用活人献祭黑魔法的罪名，全都不是她做的。”法芙娜的指尖攥得发白，指甲几乎要嵌进掌心，声音里带着压不住的颤抖，“教廷对外公布的所有公告，全都是假的。”
她深吸了一口气，像是要把半年来积压在心底的所有情绪都吐出来，缓缓开口，把那个藏了半年的故事一字一句说了出来。
“你应该也知道，魔女的魔力和灵魂是深度绑定的。每一个魔女，都会有一件常年用自己的本源魔力滋养的物件，作为和自己灵魂共生的本命物。就算主人离世，只要本命物不被损毁，里面的本源魔力就不会消散，还会带着主人最后的意志。”
法芙娜的指尖轻轻点了点黑曜石坠子，动作轻得像是怕惊扰了里面沉睡的灵魂。
“这个项链，就是暗影魔女的本命物。”
“我是在半年前，第三教区边缘的黑松林里找到她的。”
法芙娜的视线落在窗外随风晃动的稻穗上，眼神变得有些悠远，像是又回到了那个飘着冰冷雨丝的夜晚。
“那时候正是深冬，黑松林里的雪厚得能没过膝盖，冷得魔力流动都快要冻住了。我那时候体内的星霜寒毒正好发作，连路都走不稳，只能躲在树洞里避雪，然后就闻到了血腥味。”
“我顺着血腥味找过去的时候，她靠在一棵枯死的松树下，黑色的袍子全被血浸透了，冻得硬邦邦的。她的胸口有一个被圣光贯穿的伤口，里面的魔力正在疯狂外泄，正在啃噬她仅剩的生命力。”
说到这里，法芙娜的声音顿了顿，喉结轻轻滚动了一下。
“我那时候以为，我会见到教廷典籍里描写的那个‘面目狰狞的暗影恶魔’。可我看到的，只是一个快死的、连眼睛都快睁不开的女人。她看到我的时候，没有攻击我，只是用尽了最后一点力气，把这个项链塞到了我的手里。”
“她已经说不出太多完整的话了，只是反复地叮嘱我，一定要把这个项链收好，一定要去红枫教区的旧教堂，密室里藏着她的手札。”法芙娜的淡金色瞳孔里，泛起了一层薄薄的水光，“她说，手札里记着第三教区发生的所有事的真相。”
秋荻沉默着，没有说话。
她靠在桌边，火红色的眼瞳里看不清情绪，只是房间里的空气不知不觉间升高了一点温度，窗边吹进来的带着稻香的春风，都带上了一丝不易察觉的燥热。
“我答应了她。”法芙娜的声音重新变得坚定起来，她抬起头，直直地看向秋荻，“她在我手里断了气，我把她埋在了黑松林里，然后就一路往红枫教区的方向走。可等我赶到红枫教区的边境才发现，整个教区都已经被圣裁队全面接管了。”
“城门到处都是岗哨，街上每隔几十步就有巡逻的圣裁队骑士，进出城的所有人都要经过圣光检测，但凡身上有一点非圣光的魔力波动，都会被当场抓起来。”法芙娜的嘴角勾起一抹苦涩的笑，“我试过好几次想要混进去，可每次都差点被发现。这个项链里的暗影本源魔力太纯粹了，就算我用封印术裹住，也瞒不过高阶圣职者的感知。”
更何况，她体内的星霜寒毒，根本经不起长时间的魔力消耗。
这半年来，她像个无头苍蝇一样在红枫教区周边打转，被教廷的追兵围堵，被赏金猎人追杀，拖着病体东躲西藏，连一次像样的休息都没有过。
直到她逃到了这个边境的三不管小镇，遇到了秋荻。
秋荻终于开口了。
她的声音比刚才低沉了很多，带着一种久经风浪的锐利，完全没了平时的散漫和调侃。
“所以，第三教区到底发生了什么？”她的目光落在法芙娜的脸上，火红色的眼瞳里带着不容回避的认真，“教廷对外的公告里，只说是暗影魔女叛乱，血洗了半个第三教区，圣裁队付出了极大的代价才把她镇压。既然不是她做的，那到底是谁干的？”
“我不知道。”
法芙娜摇了摇头，脸上露出了浓浓的无力感。
“她那时候已经油尽灯枯了，根本说不出完整的经过。她只是反复地提了一个名字——罗德里格。”
这个名字说出口的瞬间，秋荻的眼瞳猛地一缩。
“她说，罗德里格是当时第三教区的队长，是这个人，把整个第三教区搞得乌烟瘴气。”法芙娜的声音里带着压不住的愤懑，“暗影魔女出事之后，这个罗德里格就彻底消失了。教廷的所有公告里，都抹去了这个人的存在，把所有的罪责，所有的血债，全都推到了一个已经死去的、没办法为自己辩解的人身上。”
她太懂这种感受了。
就像秋荻，被教廷写成了“所到之处寸草不生的纵火恶魔”。
就像暗影魔女，明明是受害者，却被钉在了耻辱柱上，成了全大陆唾弃的魔女。
房间里陷入了长久的沉默。
只有窗外的风声，还有远处稻田里传来的年轻人的说笑声，隐约传进房间里，和此刻凝重的气氛格格不入。
秋荻站在桌边，看不清脸上的表情。
她火红的头发垂在肩头，遮住了半边脸，只有指尖，还在一下一下地、极慢地敲着桌面。
房间里的温度，随着她的沉默，一点一点地升高。
原本放在桌上的项链，黑曜石表面原本流转的暗纹，此刻像是感受到了什么威胁一般，泛起了一层淡淡的紫黑色光晕，想要抵御那股无形的、灼热的气息。
那是熔火之心的本源之火，在主人情绪波动的时候，本能地散发出的威压。
过了不知道多久，秋荻终于停下了敲着桌面的指尖。
她抬起头，嘴角忽然勾起了一抹极淡的、带着刺骨寒意的笑。 那笑容里，没有半分平时的荡漾和散漫，只有当年能烧穿教皇圣光屏障的、近乎灼人的锋芒。
“难怪他会消失。”
秋荻的声音很轻，却像烧红的烙铁，一字一句地，精准地砸进了法芙娜的心里。
法芙娜猛地屏住了呼吸，原本微微耷拉着的精灵耳瞬间竖得笔直，连呼吸都忘了。
她看着秋荻转过身，走到窗边，伸出手指，点在了摊开的地图上那个用红笔圈出来的、标着“红枫教区”四个字的位置。
午后的阳光落在她火红的头发上，像燃起了一团熊熊的火焰。
秋荻侧过头，火红色的眼瞳直直地看向僵在原地的法芙娜，用一种平静到近乎可怕的语气，说出了那句让法芙娜浑身血液都快要凝固的话。
“现在红枫教区的圣裁队总队长，”
“就是罗德里格。”
