离开花都的第三天。
官道早已被抛在身后，枯黄的风滚草团在荒野中翻滚，偶尔能看到一两棵歪脖子树孤零零地立在远处，枝头蹲着黑色的乌鸦，盯着路过的两人。
秋荻走在前面，灰色的斗篷被风吹得猎猎作响。阳光照在她身上，在地上拖出一道长长的影子。
法芙娜跟在三步之后，同样穿着灰色的斗篷，兜帽拉得很低，只露出半截苍白的下巴。
两人已经这样走了三天。
没有说话，没有停歇，只是走。
法芙娜的目光落在秋荻的背上。那个背影看起来很稳，稳得像一座山，无论风吹雨打都不会动摇。但她知道，那座山也有裂缝——那天在花都城外，艾伦出现的时候，她看到了。
秋荻的脚步顿了一下。
法芙娜立刻警觉起来，手按上腰间的短剑。
“别紧张。”秋荻头也不回地说，声音里带着一丝无奈，“只是有东西想问你。”
法芙娜愣了一下。
秋荻转过身，面对着她，逆着光，看不清表情。
“走了三天，一句话不说，你想什么呢？”
法芙娜沉默了几秒，然后低声说：“想红枫的事。”
“想怎么打？”
“想塞拉菲娜。”法芙娜抬起头，金色的眼瞳里映着阳光，“她最后那段日子，是怎么过的。”
秋荻看着她，没有说话。
“她被追杀，被栽赃，被全世界当成恶魔。”法芙娜的声音很轻，但很稳，“可她到最后，还在想着留下手札，留下真相。她……不恨吗？”
秋荻沉默了很久。
然后她走过来，在法芙娜身边坐下，拍了拍旁边的地面。
“坐。”
法芙娜犹豫了一下，在她旁边坐下。
风吹过，野草沙沙作响。远处的乌鸦叫了一声，扑棱着翅膀飞走了。
“恨。”秋荻开口，声音很低，“肯定恨。换谁谁不恨？”
法芙娜转头看她。
“但恨有什么用？”秋荻的目光望着远方，不知道在看什么，“恨能让她活过来吗？恨能让那些死去的人活过来吗？”
她顿了顿，从地上拔起一根草茎，叼在嘴里。
“塞拉菲娜选择留下手札，不是因为她不恨。是因为她知道，恨解决不了问题。真相才能。”
法芙娜低下头，看着自己的手。
“可我……有时候还是会恨。”
“正常。”秋荻说，“是人都会恨。但你别让恨把你淹没。”
她转头看法芙娜，阳光照在她脸上，把那双红色的眼瞳照得透亮。
“恨可以当柴烧，但不能当饭吃。懂吗？”
法芙娜看着她，许久，轻轻点了点头。
秋荻站起来，拍了拍身上的土。
“行了，继续走吧。天黑前得赶到前面的村子，不然又得露宿。”
法芙娜站起来，跟着她继续向前。
风吹过，两道灰色的身影在荒野中渐行渐远。
黄昏时分，她们到达了秋荻说的那个村子。
但那已经不能叫村子了。
断壁残垣，焦黑的木头，倒塌的石墙。村口立着一块歪斜的木牌，上面的字迹被烟熏得几乎看不清，只能勉强辨认出“红枫……十里”几个字。
法芙娜站在村口，目光扫过废墟。
没有人。
一个活人都没有。
秋荻走进去，蹲在一堵断墙边，伸手摸了摸墙上的焦痕。
“烧了有一阵子了。”她站起来，“至少半个月。”
法芙娜走到她身边，看着那些焦黑的痕迹，心里涌起一股说不清的感觉。
“血源派干的？”
“应该是。”秋荻环顾四周，“这种地方，除了他们，也没别人了。”
她们继续往里走。
村子不大，只有二十户左右人家，现在全都变成了废墟。有的房子烧得只剩地基，有的还立着半堵墙，墙面上能看到深深的抓痕——那是人在临死前挣扎留下的痕迹。
走到村子中央时，法芙娜突然停住脚步。
前方有一个井台，井台上趴着一个人。
准确的来说是跪着，上半身伏在井沿上，一动不动。
法芙娜快步走过去，蹲下来查看。
是个老人，头发花白，身上的衣服破破烂烂。他的眼睛睁得很大，望着井里，嘴唇微微张开，像是临死前想说什么。
法芙娜伸手探了探他的脖颈——早就凉透了。
她站起来，转身看向秋荻。
秋荻正蹲在另一具尸体旁边，那是个年轻女人，怀里抱着一个孩子。两人都被烧得面目全非，但女人的手还紧紧抱着孩子，怎么都分不开。
法芙娜走过去，站在她身后，没有说话。
秋荻站起来，深吸一口气。
“一共二十三具尸体。”她的声音很平静，平静得有些可怕，“老的小的，都有。”
法芙娜看着那些焦黑的残骸，手指慢慢收紧。
“罗德里格……”
“嗯。”秋荻转身，向村外走去，“走吧，今晚不能在这儿过夜。”
法芙娜最后看了一眼那个抱着孩子的女人，然后转身跟上。
走出村子时，夕阳正在西沉，把整片废墟染成血红色。
村口那块歪斜的木牌，在风中轻轻晃动，发出吱呀的声响。
像在送别，又像在哀鸣。
天黑后，她们找到一处可以过夜的地方。
那是一座破旧的庙，早已废弃多年。庙门只剩半扇，窗户全破了，风呼呼地往里灌。但好歹有屋顶，能遮风挡雨。
秋荻生了堆火，火光在破庙里跳动，把墙上剥落的壁画照得忽明忽暗。那壁画上画着某个不知名的山神，面目模糊，看不清表情。
法芙娜坐在火堆旁，抱着膝盖，盯着跳动的火焰出神。
秋荻靠在一根柱子上，闭着眼睛假寐。
沉默了很久，法芙娜突然开口。
“秋荻。”
“嗯？”
“你后悔过吗？”
秋荻睁开眼，看着她。
“后悔什么？”
“炸了教皇城。”法芙娜抬起头，金色的眼瞳里映着火光，“杀了那么多人。”
秋荻沉默了几秒，然后笑了。
那笑容很复杂，带着一点苦涩，一点释然，还有一些法芙娜看不懂的东西。
“你知道那天我站在教皇殿前，在想什么吗？”
法芙娜摇头。
“我在想，如果我不动手，会有更多人死。”秋荻的声音很平静，“那些被绑在实验台上的人，那些被做成狂信者的人，那些被抓去做血源实验的人——如果我不动手，他们就会一直死下去。”
她顿了顿，目光落在火焰上。
“我杀了人，没错。但那些人，如果我不杀，他们会杀更多。”
法芙娜低下头，看着自己的手。
那双手，今天杀了十一个人。
在河床边，她用冰玫瑰收割了七条命，又亲手解决了四个。
但她不后悔。
“我不后悔。”她轻声说，像是在对自己说，“那些人不死，就会有更多人像那个村子一样，被烧成灰。”
秋荻看着她，嘴角微微勾起。
法芙娜抬起头，对上她的目光。
火光在两人之间跳动，把她们的脸照得忽明忽暗。
窗外，夜风吹过，传来野兽的嚎叫，遥远而苍凉。
法芙娜是被一种奇怪的感觉惊醒的。
她睁开眼，发现秋荻已经站在破庙门口，望着外面的夜色。篝火已经熄灭了，只剩下几点暗红的火星。
法芙娜站起来，走到她身边。
“怎么了？”
秋荻没有回头，只是抬起手，指了指远处的山坡。
法芙娜凝神看去——月光下，那山坡上站着几个人影，一动不动，像几尊石像。
“血源派的？”她低声问。
“应该是。”秋荻的声音很平静，“追得挺快。”
法芙娜数了数——五个人。但她的感知告诉她，山坡后面还有人，不止一个。
“多少人？”
“十二个。”秋荻说，“五个在明处，七个在暗处。标准的捕猎阵型。”
法芙娜的手按上腰间的短剑。
“打？”
秋荻转头看她，月光照在她脸上，勾勒出一道冷硬的轮廓。
“你想打吗？”
法芙娜沉默了两秒，然后点头。
“想。”
秋荻笑了。
“那就打。”
她活动了一下手腕，走出破庙。
法芙娜跟在身后，暗影项链在胸口微微发热。
山坡上，那五个人影开始移动，向她们逼近。
那五个人移动得很快，但很稳。
他们从山坡上冲下来，呈扇形散开，月光照在他们身上，照出暗红色的轻甲、冰冷的眼神、以及腰间佩剑反射的寒光。
秋荻站在原地，一动不动，像一棵扎根的树。
法芙娜站在她身边，灰色的斗篷在夜风中轻轻飘动。
五个人冲到二十米外，停了下来。
为首的一个人上前一步，打量着两人。他的脸上有一道长长的疤痕，从左眼角一直延伸到嘴角，让他的表情看起来格外狰狞。
“熔火骑士秋荻。”他开口，声音沙哑得像砂纸磨过石头，“没想到你真的往红枫来了。”
秋荻挑了挑眉：“你认识我？”
“谁不认识？”那人冷笑，“炸了半个教皇城，伤了圣裁队长，打穿骑士团——你的脑袋在黑市上值一万金币。”
“才一万？”秋荻撇嘴，“太便宜了。”
那人的笑容僵了一下。
“嘴硬。”他抬起手，“等我把你的脑袋砍下来，看你还笑不笑得出来。”
他的手落下。
身后四个人同时冲上来。
秋荻没有动。
法芙娜动了。
她的身影一闪，消失在原地。
那四个人只看到一道灰色的残影掠过，然后冲在最前面的那个人突然停住脚步，低头看着自己的胸口。
那里，一把短剑从背后刺入，剑尖从前胸透出。
法芙娜站在他身后，面无表情地拔出短剑，然后一脚把他踢开。
剩下的三个人愣住了。
就在他们愣神的瞬间，法芙娜的身影再次消失。
暗影跃迁。
消耗魔力，可以瞬间出现在目光所及之处这，是得到暗影魔女信物以及真名之后，法芙娜得到的能力。
她出现在第二个人的身后，短剑横抹，割开了他的喉咙。血喷涌而出，在月光下泛着诡异的黑色。
第三个人终于反应过来，挥剑砍向法芙娜。
但她又消失了。
第三剑砍空，那人踉跄了一步，然后感觉后背一凉——法芙娜的短剑从他的后心刺入，精准地贯穿了心脏。
第四个人转身就跑。
他只跑出三步，脚下一滑，低头一看——双脚被一层薄冰冻在地上，动弹不得。
法芙娜慢慢走到他面前，短剑抵住他的喉咙。
“谁派你们来的？”
那人张了张嘴，还没来得及说话，一道血光闪过——他的头飞了起来。
不是法芙娜动的手。
秋荻不知何时已经冲上了山坡，一拳轰在那个疤脸人的胸口。那一拳带着熔火之心的力量，直接在那人胸口炸开一个血洞。
疤脸人瞪大眼睛，低头看着自己的胸口，然后缓缓倒下。
山坡后面，那七个埋伏的人冲了出来。
秋荻咧嘴一笑，那笑容里满是杀气。
“来得好。”
她燃起烈焰冲进人群，像一头红色的猛兽。熔火之息在她身上流转，自动护住所有要害。
每一拳轰出，就有一个人倒飞出去；每一脚踢出，就有一个人骨断筋折。
但那七个人没有后退。
他们的眼睛开始变红，身体开始膨胀——血源魔法的狂化。
秋荻攥紧迸发出火焰的右手，一拳轰在一个狂化者的脸上，那人的脸被打得变形，但竟然没有倒下，反而嘶吼着扑上来，死死抱住她的腿。
另一个狂化者扑上来，抱住她的另一条腿。
第三个、第四个、第五个……
他们像疯了一样扑上来，用身体锁住她的行动。
法芙娜脸色一变，冲上去想帮忙。
但秋荻抬起头，冲她喊了一声：“退后！”
话音刚落，赤红色的火焰从她身上炸开，秋荻周围瞬间炸出一个黑色的深坑。
那些抱着她的狂化者瞬间被烧成灰烬，连惨叫都来不及发出。火焰冲天而起，照亮了整个山坡，把那七个狂化者烧得连渣都不剩。
秋荻站在原地，周身火焰缭绕，像一尊从地狱中走出的魔神。
她深吸一口气，火焰慢慢收敛，最后消失。
法芙娜跑过来，上下打量着她：“你没事吧？”
秋荻摇摇头，低头看了看自己的手。
掌心，有一道细微的裂痕。
那是刚才强行爆发留下的。不是伤，是过于强横的力量所带来的负荷。
她握了握拳，裂痕逐渐消失了。
“没事。”她抬头看向法芙娜，“你呢？”
法芙娜点头，然后看向山坡下那几具尸体。
“全解决了。”
秋荻走过来，拍了拍她的肩。
“出手干净利落。”
法芙娜抬起头，对上她的目光。月光下，那双金色的眼瞳里，第一次出现了真正的自信。
“以后，都这样配合。”
秋荻笑了。
“好。”
