学院地下室的走廊尽头，有一扇被魔法伪装成石墙的门。推开之后，是一段螺旋向下的石梯，石梯的台阶被无数脚步磨得发亮，两侧墙壁上每隔三步嵌着一颗发光的矿石，光线昏黄而温暖，像被稀释过的琥珀。
凯瑟琳坐在石梯最底层的工作台前，面前摆着一排形状各异的烧瓶和研钵，紫色的液体在最大的那个烧瓶里咕嘟咕嘟地冒着泡，散发出一种介于薰衣草和薄荷之间的气味。她的紫色长发用一根银簪松松挽着，几缕碎发垂在耳边，随着她研药的动作轻轻晃动。紫色的瞳孔在灯光下显得格外透亮，亮到你能看见瞳孔边缘那一圈更深的、像是被墨水洇开的暗纹。
她看起来十三岁。实际上多少岁，没人知道。她自己大概也记不清了。
“大贤者……”她把研好的药粉倒进烧瓶里，紫色的液体瞬间变成了深红色，气泡冒得更快了，“天真。太天真了。”她拿起一根玻璃棒搅拌了一下，液体从深红色变成琥珀色，又从琥珀色变成透明的，像被洗过一遍。“人类的寿命，在魔族面前不值一提。他知道的。他什么都知道。但他还是把门打开了。”她把玻璃棒放在工作台上，托着腮，看着烧瓶里的液体慢慢沉淀，分成三层——最下面是深紫色的沉淀，中间是浅紫色的悬浊液，最上面是透明的、像水一样清亮的上清液。“知识，知识有什么用呢？知道得越多，越知道自己等不到答案。”
她站起来，走到房间另一头。那里摆着一个水晶球，球体大概有篮球那么大，被固定在一个银色的三脚架上。底座上刻着密密麻麻的符文，有些符文已经磨损得看不清了——大概是太老了，老到刻符文的那个时代的人都已经成了传说。她把双手放在水晶球两侧，没有碰到球面，掌心悬空。水晶球亮了起来。不是那种占卜时会出现画面的亮，而是从内部发出的、均匀的、像一盏被拧开了的灯的光。
光里面什么都没有。没有人，没有风景，没有预言。只有一片干净的、透明的、像刚被擦过的玻璃一样的空白。
凯瑟琳看着那片空白，看了很久。“看来，”她说，声音很轻，轻到像是怕被水晶球听到，“这个世界的命运，由那两个小公主来决定了呢。”
水晶球的光暗了一下，然后又亮起来。和刚才一样，干净的、透明的、什么都没有。她把双手收回来，拢在袖子里，转身走回工作台前。烧瓶里的液体已经彻底分成了三层，最下面的那层深紫色沉淀像一块被磨平了的紫水晶，安静地躺在瓶底。她把烧瓶放到架子上，拿起旁边的抹布擦了擦手指，动作很慢，慢到像是在擦一件看不见的东西。
“天真。”她又说了一遍。这次不知道是在说大贤者，还是在说那两个小公主，还是在说自己。
学院的主楼走廊里，阳光从拱窗照进来，在地砖上切出一块一块的光斑。艾丽凛走在前面，牵着艾莉丝的手，步伐轻快得像一只刚从笼子里放出来的鸟。她的白色校服裙摆在膝盖上方轻轻飘着，马尾在肩膀上晃，发绳是白色的，和裙子的颜色一样。她今天特别开心——草药学的实践课她拿了满分，哈尔弗导师在课上点名表扬了她的血脉共鸣作业，食堂中午的甜点是草莓蛋糕。三件好事叠在一起，让她整个人像一颗被太阳晒透了的橘子，从里到外都是甜的。
“姐姐姐姐，”她转过头，仰着脸看艾莉丝，“明天没有礼仪课！”
“嗯。”
“也没有血脉课！”
“嗯。”
“只有实践课！”
“嗯。”
艾丽凛晃了晃牵着的手，晃的幅度很大，大到艾莉丝的肩膀都被她带着动了一下。“你怎么不兴奋啊？”
“我兴奋。”艾莉丝说。语气平静得像在念课文。
“你根本没兴奋。”
“我内心兴奋。”
艾丽凛盯着她看了两秒，然后“噗”地笑了出来，笑得眼睛弯成了月牙。她松开艾莉丝的手，改成了挽住她的胳膊，整个人贴上去，像一只挂在树枝上的考拉。“那我帮你兴奋好了。我兴奋的时候，姐姐的那份也算上了。”
两个人并肩走在走廊里。阳光从拱窗照进来，照在她们的白色头发上，把两个人照得像两团被放在阳光下面的雪——白的，亮的，边缘有一圈淡淡的、融化的光。走廊里来来往往的学生不少，但没有人靠近她们。不是不想，是不敢。两个人走在一起的时候，气场像是被人用尺子画出来的——不是那种刻意的、拒人于千里之外的冷，而是一种自然的、像水往低处流一样理所当然的“这里只有我们两个人”。路过的人看一眼，心里想的是“好好看”，看第二眼，心里想的是“算了算了”。
拐角处，柱子后面，伊琳娜探出半个脑袋。她的金色头发今天扎成了马尾，和艾丽凛的款式一模一样。她已经在柱子后面站了五分钟了，从艾丽凛牵着艾莉丝走出教室的那一秒开始。她的目光追着那个白色的马尾，从教室门口追到走廊拐角，从走廊拐角追到阳光最亮的那段路。马尾在晃，她的心也在晃。
卡佳站在她身后，双手抱胸，靠在对面的墙上，表情从“怀疑一切”升级成了“我姐是不是脑子坏了”。她看着伊琳娜探出去的半个脑袋，看了三秒，然后开口了。
“大姐。”
伊琳娜没反应。
“大姐。”卡佳提高了半个调。
“嗯？”伊琳娜的头还探在外面。
“你是不是同性恋？”
伊琳娜的头缩回来了。缩得很快，快到马尾甩起来抽到了自己的脸。“你说什么？”
“我问你是不是同性恋。”卡佳的语气平静得像在问“今天天气不错”。“你从开学到现在，每天都在跟踪那个银头发的。上课的时候看，吃饭的时候看，下课的时候看，人家回宿舍了你还在走廊里站着。我看过了，那个位置正对着207的门。”伊琳娜的脸红了。不是那种淡淡的、优雅的粉红色，而是一种从脖子一直烧到额头的、像是被人点了一把火的、彻底的、无处可藏的红。“我没有跟踪。”她说。
“你刚才在柱子后面站了五分钟。”
“我在……晒太阳。”
“太阳在你后面。”
伊琳娜沉默了。卡佳看着她，嘴角有一个很小的、正在努力憋住的弧度。“大姐，”她说，声音忽然软了一点，“你喜欢人家就去说啊。站柱子后面，人家又不会自己走过来。”
伊琳娜的脸更红了。她张了张嘴，想说什么，但什么都没说出来。卡佳叹了口气，从墙上直起身，拍了拍裙子上不存在的灰。“我先走了。你继续晒太阳吧。注意别晒太久，太阳在你后面，你晒不到的。”
她转身走了。走了几步，又停下来，回头看了一眼——伊琳娜已经重新探出脑袋去了，马尾垂在肩膀前面，一动不动，像一只在等主人回家的狗。卡佳摇了摇头，继续往前走。“完了，”她小声说，“我家大姐真的是同性恋。”
下午的阳光从训练场的东侧照过来，把射击位上的影子拉得很长。沧龙坐在长椅边上，手里拿着一块擦枪布，正在擦那把92式半自动手枪。枪管已经擦过了，套筒也擦过了，弹匣里的子弹一发一发地检查过，全部归位。他今天下午没课，本来打算去训练场跑五公里，但走到一半被莉娜叫住了——莉娜说他的射击考核成绩需要签字确认，他签了，然后就没再往训练场走。他坐在长椅上，把擦好的枪装回枪套，枪套扣好，放在膝盖上。然后他低头，看到桌面上多了一个东西。
弹匣。95式步枪的弹匣，钢制的，表面有细微的磨损痕迹，但保养得很好，没有锈迹。弹匣下面压着一张纸条，纸条是从笔记本上撕下来的，边缘毛糙，折了两折。沧龙把弹匣拿起来，掂了掂——满的，子弹在里面发出细碎的、密集的金属声。他把弹匣放在一边，展开纸条。
纸条上的字写得很急，笔画有点飘，但能看出来是刻意压过字迹的。只有一行：“晚上图书馆见。”
没有署名。没有时间。没有更多说明。沧龙把纸条翻过来，背面是空白的。他把纸条放在膝盖上，和枪套并排。他看着那行字，看了很久。字迹是中文的，笔画有点圆，像是不太习惯写汉字的人写的，又像是太习惯写汉字的人故意写圆的。他认识的人里，写中文的不多。莉娜写中文像画地图，王小曼写中文像在键盘上敲，锋锐写中文像在画狙击镜里的刻度线。都不是这个。
他把纸条折起来，夹在手指间，折了两折，折成一个小方块，塞进战术背心胸前的口袋里。口袋有拉链，他拉上了。然后他站起来，把枪套挂在腰带上，拿起那个95式弹匣，在手里转了一圈。弹匣是冷的，钢的冷，和训练场下午的风一样冷。他把弹匣也塞进口袋里，和纸条放在一起。口袋鼓起来一小块，他用手指按了按，按平了，然后转身往宿舍的方向走。
走了几步，停下来，回头看了一眼训练场。阳光把他的影子拉得很长，从长椅一直拖到射击位的挡板下面。挡板上有一排弹孔，是今天上午训练的时候打的，洞的边缘还带着火药烧过的焦黑。他转回头，继续走。手插在口袋里，手指按着那个鼓起来的小方块。弹匣硌着他的掌心，纸条硌着他的指尖。他在想，谁会在晚上约他去图书馆。他在想，谁会有一个95式的弹匣，谁会把字写得这么圆。
