马车在山路上颠簸了整整两个时辰，终于在中午时分到达了矿场。
矿场坐落在一座荒山的山脚下，四周寸草不生，空气中弥漫着淡淡的粉尘。几排简陋的木屋就是矿工们的宿舍，远处是黑漆漆的矿洞口，像一张张开的大嘴。
林尘跳下马车，深吸一口气。
粉尘味很重，但比刑堂里的寒意好多了。
“新来的？”一个满脸横肉的管事走过来，上下打量了林尘一眼，“叫什么名字？”
“林尘。”
“犯了什么事？”
“写情书。”
管事的表情微妙地扭曲了一下，显然没想到会是这个答案。他干咳一声，递给林尘一把镐头和一只筐：“每天天亮下矿，天黑收工。一天至少交十斤矿石，不够扣例银。矿洞里不准私藏矿石，不准打架斗殴，不准——”
“等等。”林尘打断他，“例银？挖矿还有例银？”
管事看了他一眼：“当然有。每交一斤矿石，给十文钱的例银。但你们这些受罚的弟子，例银减半。”
林尘的眼睛亮了。
一斤矿石十文钱，一天交十斤就是一百文。一个月三千文，折合三枚灵石。
虽然不多，但蚊子腿也是肉啊。
而且——矿场里的矿石可不全是普通矿石。偶尔能挖到灵石原矿，那东西按枚计价，一枚原矿就能卖好几枚灵石。
“行了，别站着了。”管事挥了挥手，“去领被褥，下午就开始干活。别想偷懒，矿洞里有人盯着呢。”
林尘领了被褥，在宿舍里找了个空铺位放下包袱。
同宿舍的另外三个人都是被罚来挖矿的弟子，一个个灰头土脸的，看到林尘这个新人也没什么反应，各自躺在铺位上唉声叹气。
林尘没有理他们，把包袱塞到枕头下面，拿起镐头和筐就出了门。
矿洞的入口很窄，只够一个人通过。里面漆黑一片，只有墙壁上镶嵌的几块荧光石发出微弱的光。
林尘跟着前面的矿工往里走，越走越深，空气也越来越潮湿。走了大约一刻钟，眼前豁然开朗——一个巨大的地下空间出现在面前。
几十个矿工正在这里挥汗如雨地挖矿，镐头敲击岩石的声音此起彼伏。
林尘找了个没人的角落，举起镐头。
第一镐下去，虎口震得发麻。
“这玩意儿比画符累多了。”他甩了甩手，深吸一口气，继续挖。
挖了大约半个时辰，筐里多了几块矿石。都是最普通的铁矿石，不值钱。
林尘擦了擦汗，正准备换个地方，镐头突然敲到了一块松动的岩石。
岩石裂开，露出里面一抹淡淡的荧光。
林尘愣了一下，蹲下身把那块石头抠出来。
拳头大小，通体散发着微弱的灵光——
灵石原矿。
“运气这么好？”林尘盯着手里的原矿，嘴角忍不住翘起来。
这玩意儿在坊市里至少能卖五枚灵石。
他刚把原矿放进筐里，身后突然传来一个声音。
“小子，新来的？懂不懂规矩？”
林尘转过头，一个满脸络腮胡子的大汉正站在他身后，手里拎着镐头，眼神不善地盯着他筐里的原矿。
“什么规矩？”
“矿场里的规矩——好矿，先交给老人。”大汉咧嘴一笑，露出一口黄牙，“把原矿给我，我教你在这儿怎么活下去。”
林尘看着他，又看了看筐里的原矿，沉默了两秒。
然后他把筐往身后挪了挪，抬起头，看着大汉的眼睛，一字一顿地说：
“不好意思，我只想赚灵石。”
大汉的笑容僵在脸上。
周围几个矿工停下了手里的活，纷纷朝这边看过来。有人露出看好戏的表情，有人摇了摇头，似乎在感叹这个新人不长眼。
“小子，你知道你在跟谁说话吗？”大汉的语气冷下来，往前逼了一步，“老子在这矿场干了半年，还没见过敢跟我顶嘴的新人。”
“那是别人的事。”林尘站在原地没动，声音平静，“我的原矿，凭什么给你？”
“凭什么？”大汉哈哈大笑，笑声在矿洞里回荡，“就凭老子拳头比你硬！”
话音未落，他一拳朝林尘脸上砸来。
拳风带起一阵劲风，炼气五层的修为在这一拳中展露无遗。周围的矿工纷纷后退，生怕被波及。
林尘瞳孔微缩。
他只有炼气三层，硬碰硬肯定不是对手。但他前世不是白混的——打架这种事，靠的不全是修为。
他侧身一闪，大汉的拳头擦着他的耳朵过去，砸在身后的岩壁上，碎石飞溅。
大汉一拳落空，微微一愣。他显然没想到这个炼气三层的小子能躲开。
林尘没有给他反应的时间，脚尖一点，整个人贴了上去。他右手食指和中指并拢，闪电般点在大汉手腕内侧的穴位上——那是原主记忆里人体经络的一个薄弱点。
大汉手腕一麻，整条手臂瞬间失去力气。
“你——”大汉脸色大变。
林尘趁势抓住他的手腕，借着转身的惯性，一个过肩摔把他狠狠砸在地上。
“砰”的一声闷响，尘土飞扬。
大汉后背着地，摔得七荤八素，半天没喘上气来。
矿洞里安静了一瞬。
所有人都目瞪口呆地看着这一幕——一个炼气三层的新人，把一个炼气五层的老油条撂翻了？
林尘松开手，拍了拍衣服上的灰，居高临下地看着地上的大汉。
“还要吗？”
大汉挣扎着爬起来，脸色青一阵白一阵。他盯着林尘看了好几秒，最终什么也没说，转身走了。
周围响起一阵窃窃私语。
“这小子什么来头？炼气三层能把王虎撂倒？”
“用的不是功法，是体术……哪学的？”
“别管哪学的，反正别惹他就对了。”
林尘没有理会这些议论，弯腰把筐捡起来，检查了一下灵石原矿还在，便换了个角落继续挖矿。
他知道，刚才那一手只是打了个出其不意。穴位击打和过肩摔靠的是技巧，不是实力。真要跟王虎正面硬刚，他撑不过三招。
所以他才选择了速战速决——在对方还没反应过来之前结束战斗。
这一招能唬住人，但唬不了太久。
他需要尽快提升修为。
傍晚收工的时候，林尘的筐里除了那块灵石原矿，还有十二斤普通矿石。
交矿石的时候，管事的看到那块灵石原矿，眼睛亮了一下：“哟，运气不错啊。第一天就挖到原矿？”
“运气好。”林尘笑了笑。
管事掂了掂原矿：“品质还行，按规矩，原矿算你五枚灵石，直接抵扣例银。”
“五枚？”林尘皱眉，“坊市里至少能卖八枚。”
管事的表情变了变，似乎没想到一个新来的受罚弟子敢跟他讨价还价。
“矿场的规矩就是五枚。”他语气硬了几分，“你要是不满意，可以自己去坊市卖。不过——”
他指了指矿场周围高高的围墙和守卫：“你觉得你出得去吗？”
林尘沉默了一秒，然后点了点头：“那就五枚。”
他接过灵石，转身走了。
走出几步，他的嘴角微微勾起。
五枚就五枚。他现在需要的是低调，不是跟管事翻脸。等他在矿场站稳了脚跟，有的是办法赚回来。
回到宿舍，另外三个人已经回来了。看到林尘进来，三人的眼神都有些微妙——显然，林尘在矿洞里撂倒王虎的事已经传开了。
“兄弟，厉害啊。”一个瘦高个主动搭话，“听说你把王虎揍了？”
“没有揍，只是躲了一下。”林尘把包袱放好，坐到床上。
“躲了一下？”瘦高个嘿嘿一笑，“那小子回来的时候脸都绿了，在矿场横了半年，终于有人治他了。”
另一个人插嘴道：“不过你小心点，王虎不是一个人。他上面有人罩着。”
“谁？”
“矿场的副管事，赵铁山。王虎每个月给他上供，所以才能在矿场里横行霸道。你得罪了王虎，赵铁山早晚会找你麻烦。”
林尘皱了皱眉，但没有说什么。
麻烦这种东西，不是你躲就能躲掉的。
他靠在床头，从包袱里摸出一张符纸和符笔。宿舍里光线昏暗，但画符靠的不是眼睛，是灵识。
他闭上眼，调整呼吸，笔尖落在符纸上。
第一张，成。
第二张，成。
第三张——
“兄弟，你还会画符？”瘦高个凑过来，看到林尘手里的符箓，眼睛都直了。
“会一点。”
“这灵光……中品清心符？”瘦高个的声音都变了调，“你确定你是来受罚的，不是来度假的？”
林尘没理他，继续画。
一个时辰后，十张清心符整整齐齐地码在床头。五张普通，五张中品。
“这些符，在矿场能卖出去吗？”林尘问。
“能！当然能！”瘦高个激动地说，“矿场这破地方灵气稀薄，修炼效率低得要命。清心符能静心凝神，中品的还能提升修炼效率，在这地方简直是宝贝。你要是拿去黑市卖，普通的三枚半，中品的至少十二枚。”
林尘点了点头。比外面高三成，跟周元说的一样。
“黑市在哪？”
“矿场后院，每天晚上戌时开市。你要去的话，我可以带路。”
“行。”
戌时，林尘跟着瘦高个来到矿场后院。
说是黑市，其实就是几排临时搭起来的棚子。几十个矿工聚在这里，借着火把的光亮交易。
卖什么的都有——矿石、符箓、丹药、私藏的灵草，甚至还有从宗门里偷带出来的功法残卷。
林尘找了个角落，把十张清心符摆出来。
不到一刻钟，十张符全部卖光。
普通的三枚半，中品的十二枚。一共——七十七枚半灵石。
加上之前剩下的七十五枚，以及管事给的五枚，林尘手里现在有一百五十七枚半灵石。
“这才第一天。”林尘掂了掂灵石袋，嘴角微微上扬。
回到宿舍，他吞下一粒聚气丹，开始修炼。
丹药入腹，灵气在经脉中流转。林尘按照原主的功法引导灵气，一遍又一遍地冲刷着炼气三层的瓶颈。
他能感觉到，距离突破只差一层窗户纸了。
第二天一早，林尘照常下矿。
王虎看到他的时候，眼神阴狠，但没有再动手。只是远远地盯着他，像一条蛰伏的毒蛇。
林尘没有在意，找了个角落继续挖矿。
今天运气没有昨天好，挖了一整天也没见到灵石原矿。但普通矿石挖了十五斤，超额完成了任务。
晚上回到宿舍，继续画符。
五张普通，五张中品。
拿到黑市，又是七十七枚半灵石。
加上前一天的，林尘的灵石已经涨到了二百三十五枚。
第三天，他又挖到了一块灵石原矿。
这次他没有声张，悄悄把原矿藏在了筐底。交矿石的时候，只交了普通矿石，把原矿带回了宿舍。
“这玩意儿在黑市能卖多少？”林尘问瘦高个。
“灵石原矿？看品质。你这块……”瘦高个接过去看了看，“品相不错，至少八枚灵石。”
比管事给的多三枚。
林尘点了点头，把原矿收好。
晚上黑市，他把原矿和十张清心符一起卖了。
原矿卖了九枚——比预期还多一枚。加上符箓的七十七枚半，这一天他又进账八十六枚半。
三天时间，林尘手里的灵石从七十五枚涨到了三百二十一枚。
瘦高个看得眼红：“兄弟，你这是来挖矿的还是来挖灵石的？”
“都是挖。”林尘笑了笑。
第四天，麻烦来了。
林尘正在矿洞里挖矿，一个身穿黑色长袍的中年男人走了进来。
矿工们看到他，纷纷低下头，手里的活都停了下来。
“赵管事。”有人小声说。
林尘抬起头。
赵铁山，矿场副管事，筑基初期修为。在矿场这种地方，筑基初期就是天。
赵铁山走到林尘面前，上下打量了他一眼，声音不紧不慢：
“你就是林尘？”
“是我。”
“听说，你在矿场里做生意？”
林尘心里一沉，但面上不动声色：“画了几张符，换点灵石而已。”
“而已？”赵铁山笑了笑，笑容里没有温度，“矿场有矿场的规矩。在这里做生意，要交份子钱。”
“多少？”
“你赚的三成。”
三成。
林尘沉默了一秒。
他这三天赚了将近二百五十枚灵石，三成就是七十五枚。他辛辛苦苦画符、挖矿、熬夜修炼，赵铁山一句话就要拿走七十五枚？
“如果我不交呢？”
赵铁山的笑容消失了。
矿洞里的温度似乎降低了几度。
“不交？”他慢慢往前走了一步，筑基初期的灵压铺天盖地地压下来，“你觉得，你有资格说不交？”
林尘的膝盖一软，差点跪下去。
炼气三层和筑基初期之间的差距，就像蚂蚁和大象。对方只需要动动手指，就能让他灰飞烟灭。
但他的腰没有弯下去。
他咬着牙，硬撑着站在原地，额头上青筋暴起。
“赵管事。”林尘的声音有些发颤，但语气依然平稳，“我听说，矿场的规矩是管事定的，但不是赵管事一个人定的。”
赵铁山的眼神变了。
“矿场还有大管事，还有宗门派来的监工。”林尘一字一顿地说，“如果大管事知道，有人在矿场里私自收份子钱——”
他没有把话说完，但意思已经很明显了。
赵铁山盯着他，目光阴冷。
矿洞里安静得能听到滴水的声音。
三秒后，赵铁山收回了灵压。
“有意思。”他淡淡地说，“一个炼气三层的小子，敢威胁我？”
“不是威胁。”林尘说，“只是谈生意。赵管事要份子钱，可以。但我有个条件。”
“什么条件？”
“我要在矿场里摆摊。光明正大地摆。你护着我的摊子，我给你两成的利润。”
赵铁山沉默了一会儿。
“两成？”
“两成。”林尘说，“你现在从王虎手里拿的，未必有两成多。而且我的生意，比王虎的大。”
赵铁山看了他很久，最终点了点头。
“行。从明天开始，矿场里你可以摆摊。”他转身走了几步，又停下来，“小子，记住一件事——别耍花样。”
“不会。”林尘说。
等赵铁山走远，他才发现自己的后背已经被冷汗湿透了。
回到宿舍，瘦高个凑过来，满脸敬佩：“兄弟，你疯了？敢跟赵铁山讨价还价？”
“不是疯了。”林尘坐到床上，深深吐出一口气，“是算准了他不会动手。”
“为什么？”
“因为杀了我，他什么都拿不到。留着我，他能拿两成。”林尘顿了顿，“在利益面前，没有永远的敌人。”
瘦高个似懂非懂地点了点头。
林尘没有再说话，从包袱里拿出符纸和符笔，开始画符。
今天的事给了他一个教训——光会赚钱不够，还得有实力。没有实力，赚来的钱就是给别人赚的。
他需要尽快突破炼气四层。
吞下一粒聚气丹，林尘闭上眼睛，开始运转功法。
丹药的灵气在体内流转，他一遍又一遍地冲击着瓶颈。经脉传来阵阵刺痛，但他咬着牙没有停下来。
凌晨时分，体内突然传来一声轻响。
像是什么东西碎裂的声音。
炼气四层。
突破了。
林尘睁开眼，长长地吐出一口浊气。
修为的提升带来了灵识的增强。他拿起符笔，在符纸上落笔——
一张中品清心符，灵光明亮，纹路流畅。
比之前任何一张都要好。
“再来。”林尘没有停下，继续画。
第二张，灵光更盛。
第三张，符成的那一刻，符纸上的纹路竟然隐隐泛起了金色光芒——
上品清心符。
林尘盯着手里的符，嘴角慢慢翘起来。
“赵铁山要两成？行啊。”
“反正剩下的八成，也够我赚了。”
窗外，天边泛起了鱼肚白。
矿场的第四天，开始了。
