雷杏带着焱蓝和甫风回到协会时，还未进门，便听到里面传来一个温和而富有磁性的男声。
雷杏踏入协会，只见客厅里，翁闲正与一位身量高挑的男子交谈。那男子一头墨黑短发，眼瞳深邃而玄黑，穿着剪裁得体的深色短袖衬衫，气质沉静如水，却自带一种不容忽视的气场。
“啊，你们回来了。”翁闲见到他们，站起身介绍道，“这位是天涟协会的领袖，琴祀。”
天涟协会的领袖？雷杏才想起来之前和漫恋商量招募新成员这件事的时候，漫恋提到了天涟，可以请求他们的领袖派一个成员来当做驻会成员。她露出笑容，两颗虎牙皎白无暇，伸出手打算和他握手：“琴祀领袖，好久不见。”
琴祀微微颔首，伸出手和她握手：“雷杏领袖，许久不见，你都当上雷闪鹰的领袖了。”
“诶，没看见瑟侯啊，他怎么没来？”
“他家里有事，所以没有来。”
他的身后站着两个女生。一个扎着两个对称的小球发髻，黑发黑眼，模样娇俏可爱，身穿一件淡蓝色的国风短袖；另一位则让所有初次见到她的人都忍不住多看几眼——黑色的长发夹杂着暗红色的发丝，身穿一件红色的连衣裙，裙摆长至脚背。最引人注目的是她额角两侧生着一对小巧精致的、仿佛红玉雕琢的短角。她容貌极美，但那双看似带着几分懵懂天真的红瞳深处，却隐约流转着一丝属于冷血动物的冰寒与疏离。
趁着琴祀与漫恋等人寒暄的间隙，雷杏悄悄蹭到那个扎着双球发髻的女生身边，用胳膊环住她的脖子，压低声音，带着八卦的笑意小声问：“筝云，好久不见，最近过得怎么样？”
“还好啦，没什么大事。”筝云小声说。
“我说，你跟琴祀的关系发展到什么地步了？”
筝云的脸颊瞬间飞上两抹红晕，眼神躲闪，声音细若蚊蚋：“呃，还，还好啦……”
看她这反应，雷杏脸上的笑容更促狭了，心里已然有了答案。
见雷杏和筝云聊完，琴祀便对她说：“雷杏领袖，请允许我正式介绍一下。”他侧身，示意那位红发红角的女子上前，“这位是红茯，来自妖兽一族中的妖蛇一脉，她刚来我这里不久，要求去其它协会当驻会成员，所以我带她过来了，你可以相信她的实力。”
名为红茯的女子上前一步，微微欠身，动作带着一种古老族裔特有的优雅。她红唇轻启，声音带着一丝独特的沙哑磁性：“大家好，我叫红茯。请多指教。”她抬起眼，那双红色的眸子扫过众人，眼神里似乎天然带着一点小动物般的好奇，但若与之对视稍久，便能感受到那好奇之下深藏的、属于掠食者的冰冷与一丝不易察觉的恐怖，让人心底微微发寒。
“兄弟，这位女子，看着有点吓人。”焱蓝用手肘轻轻碰了一下他身旁的甫风。
“没有感觉。”甫风面无表情地说。
“没什么事的话，我就先走了。”琴祀对雷杏说道。
“好，慢走。”
夜深人静，周围时不时传来蟋蟀的歌唱声。雷杏给红茯安排了二楼的住所。此时，翁闲换上了一件舒适的白色露脐小背心和一条飘逸的长裙，蜷在沙发上，一边刷着手机，一边咔嚓咔嚓地吃着薯片。
轻微的脚步声自身后响起。翁闲回头，看到红茯不知何时已站在那里，安静地看着她。
“还没休息？”翁闲放下手机，友好地问道。
红茯的目光落在翁闲因坐姿而更明显露出的、平坦小腹上的那三颗呈品字形排列的星星印记上。“有些好奇。”她走近几步，“你肚子上的印记……很特别。”
翁闲低头看了看，了然一笑：“这个啊，胎记而已，一出生就有了。”她拍了拍身边的沙发空位，示意红茯坐下，“据说，这和‘星神’的传说有关。老一辈的人说，被星辰祝福的孩子，才会留下这样的记号。”她的语气轻松，带着分享趣闻的随意，并未深入。
红茯依言坐下，听得认真。海风从微微开启的窗户吹入，带着夜晚的凉意。
“外面月色很好，要不要去后面走走？那里能看到海。”翁闲忽然提议，金色的眼眸带着一丝平静。
红茯眨了眨眼，随即回了一个微笑：“好啊。”
两人来到协会的后门。这里有一小片平台，石阶延伸下去便是沙滩。夜晚的大海失去了白天的蔚蓝，在月光下呈现出沉静的黛色，潮声舒缓，如同巨兽沉睡的呼吸。
“现在，该你分享故事了吧？”翁闲靠着门框，将一片薯片递向红茯，“我想听听你的故事。”
红茯微微摇头，谢绝了零食。她望向黑暗中的大海，眼神仿佛穿透了数千年的时光。“那并不是一段光彩的历史。”她的声音融入海浪声中，带着古老的回响，“数千年前，我的先祖们曾凭借力量与天赋，在这片大地上掀起灾祸，被视为‘祸害’。”
翁闲停下了吃薯片的动作，专注地听着。
“后来，人类中涌现了一位最强的勇士。他集结了当时的精锐，与我们展开了一场惨烈的战争。”红茯的语气平静无波，像是在讲述与己无关的传说，“最终，我们败了。先祖们选择了臣服，立下世代守护人类的誓言。那位勇士……他是一位真正强大而仁慈的人。他并未将我们赶尽杀绝，反而愿意教导我们‘人化’之术，让我们得以更好地融入，共同生存。”
“所以，你们现在的样貌……”
“嗯，”红茯抬手，轻轻碰了碰自己额前的角，“这便是代价，或者说，是印记。完全的人类形态很难维持，总会保留一些特征，比如这角，或者身上某些部位不易察觉的鳞片。”她转过头，红色的眸子在月光下看向翁闲，“提醒着我们，我们是谁，又从何而来。”
一段沉默在两人之间弥漫，只有海浪声持续不断。
过了一会儿，翁闲直起身，拍了拍手上的碎屑，脸上露出带着战意的笑容：“故事听完了。红茯，有没有兴趣活动一下筋骨？找个时间，我们切磋一下？”
红茯的眼中也闪过一丝极淡的、类似兴趣的光芒，她嘴角微勾：“好啊。不过，有空再说。”
“一言为定。”
两人相视一笑，转身走回灯火温暖的协会内部。门外，是无垠的黑暗与永恒吟唱的大海，仿佛守护着两个不同族裔女子之间刚刚建立的、脆弱而奇妙的联系。
