雷恩喂母亲喝完梨汤后，艾莉西亚接过空碗，悄悄退出了房间。
她端着碗回到厨房，站在水池前愣了几秒。
接下来该做什么？
对了，晚餐。
她抬头看了看窗外的天色。太阳已经快要落山，确实该准备晚饭了。
她系上围裙，开始在厨房里忙活。
契约里灌输的那些家政知识像本能一样浮现在脑海里——怎么切菜，怎么控制火候，怎么搭配食材。前世关于做饭的记忆也慢慢涌上来。那些年一个人住在出租屋里，为了省钱，她学会了自己做饭。虽然都是些简单的家常菜，但至少知道怎么做。
再加上……
她一边切菜一边回想。
以前在克莱因家吃的那些菜，是怎么做的来着？
那些华丽的宴会，那些精致的餐点，她从来没进过厨房，不知道具体做法。但她记得味道，记得摆盘，记得那些菜长什么样。
试试看吧。
她开始自由发挥。
一个小时后，餐桌上摆满了食物。
烤鸡，色泽金黄，皮脆肉嫩。蔬菜浓汤，香气扑鼻。煎鱼，火候刚好，配上柠檬汁。还有几道清爽的小菜，荤素搭配，颜色鲜艳。
份量不大，但每一道都很用心。
就在这时，楼梯上传来脚步声。
雷恩扶着母亲慢慢走下来。
两人走到餐桌前，同时愣住了。
瓦蕾莎睁大眼睛，看着满桌的菜，半天说不出话。雷恩也难得露出惊讶的表情，目光在那些菜上一一扫过。
烤鸡，鱼，汤，小菜——每一道都是适合病人吃的。清淡，易消化，又有营养。
“这……”瓦蕾莎看向厨房，“都是你做的？”
厨房门口，艾莉西亚端着最后一碗汤走出来。
她把汤放在餐桌中央，退后一步，双手交叠在身前，微微低头。
“主人，夫人，晚餐已经做好了。”她的声音很轻，带着一丝小心翼翼，“请你们用餐。”
雷恩看了看她，又看了看满桌的菜，沉默了几秒。
“……坐下来一起吃。”
艾莉西亚愣了一下，然后摇摇头。
“不行。”
“为什么不行？”
“我……”她抿了抿嘴唇，“我这是在赎罪。”
雷恩皱起眉头。
“还有，”艾莉西亚低下头，“我是奴隶。奴隶不配上桌。”
雷恩的眉头皱得更紧了。
“我说让你坐。”
“主人，您别劝我了。”艾莉西亚的声音很轻，但很坚定，“您和夫人用餐就好，我在旁边服侍。”
她拉出一张椅子，扶着瓦蕾莎坐下。然后拿起碗，盛了一碗汤，轻轻放在她面前。
“夫人，先喝点汤暖暖胃。”
瓦蕾莎看着她，眼神复杂。
雷恩还想说什么，但艾莉西亚已经转身去盛他的那份了。
整个晚餐时间，她就这样站着，给他们添饭，夹菜，递水。每次雷恩让她坐下，她都摇头。
“主人，您吃您的。”
“主人，我不饿。”
“主人，我这样就好。”
雷恩最后放弃了。
他看着艾莉西亚站在一旁，安静地服侍他们用餐，心里说不出是什么滋味。
瓦蕾莎也看着她，什么都没说。
---
晚餐结束后，艾莉西亚开始收拾碗筷。
雷恩扶着母亲坐到客厅的椅子上，自己坐在旁边。两人都没说话，就听着厨房里传来的轻微的水声。
过了很久，瓦蕾莎开口了。
“这孩子……”
她顿了顿，似乎在组织语言。
“雷恩，你知道她为什么会这样吗？”
雷恩看向母亲。
“她怕你。”瓦蕾莎说，“怕得要命。”
雷恩沉默。
“她刚才在餐桌上那个样子，你看到了。”瓦蕾莎的声音很轻，“她不是不想坐，是不敢坐。她觉得她不配。”
“我没那么想。”雷恩说。
“但她是那么想的。”瓦蕾莎看着他，“你想想，她现在的处境。她失去了所有——家族，身份，地位，甚至原来的身体。她现在只剩下你了。”
雷恩没说话。
“而且，”瓦蕾莎咳了两声，“她知道自己对不起你。她做的那些事，她心里清楚。所以她拼命对你好，拼命讨好你，因为……”
她叹了口气。
“因为她害怕。害怕你哪天不要她了。”
雷恩皱起眉头。
“待会儿，你找她谈谈。”瓦蕾莎说，“把她叫进屋里，好好说说话。”
雷恩沉默了几秒，点点头。
---
厨房里，艾莉西亚正在洗碗。
水声哗哗的，掩盖了客厅里的谈话声。她专注地洗着每一个盘子，每一双筷子，像是在做一件非常重要的事。
洗着洗着，她忽然想起前世。
那时候她也经常洗碗。一个人，在狭小的出租屋里，对着水槽发呆。那时候她什么都没有，只有自己。
现在呢？
现在她也是一个人。不，不是一个人。她有主人了。有雷恩。
但那种孤独感，好像比前世更重了。
不对。
不是孤独。
是……害怕。
她不知道自己怕什么。怕雷恩生气？怕他报复？怕他哪天心情不好把她赶出去？
她只知道，她必须做好每一件事。
洗碗，做饭，打扫，服侍。
必须做好。
必须让他满意。
必须……
“艾莉西亚。”
一个声音从身后传来。
艾莉西亚猛地转身，手里的碗差点掉下去。
雷恩站在厨房门口，看着她。
“洗完到我房间来一趟。”
艾莉西亚愣住了。
雷恩没有多说什么，转身上楼了。
艾莉西亚站在原地，心跳忽然快了起来。
到……到他房间？
现在？
晚上？
她的脑海里闪过一些画面——契约里的那些知识，那些关于侍寝的、羞耻的知识。她的脸“腾”地红了。
不会吧？
这么快？
我还没准备好……不对，我准备什么？我是奴隶，我没资格……
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
可能只是谈事情。
对，谈事情而已。
她飞快地洗完剩下的碗，擦干手，深吸一口气，往楼上走去。
走到雷恩房间门口，她停下脚步。
门虚掩着，里面透出昏黄的烛光。
她抬起手，想敲门，却发现手在抖。
怕什么？
不就是谈事情吗？
她咬了咬牙，轻轻敲了敲门。
“进来。”
艾莉西亚推开门，走进去。
房间里，雷恩站在窗前，背对着她。听到门响，他转过身。
艾莉西亚站在门口，看着他。
然后——
她的腿软了。
她不知道自己为什么会这样。也许是那些知识里的警告太深刻，也许是这两天的恐惧太沉重，也许是她真的太害怕了。
她跪了下去。
“主人！”
她的声音在发抖。
“是我哪里没做好吗？我会改的！我会努力做的更好！求求你……”
她抬起头，眼眶里已经蓄满了泪水。
“求求你不要不要我，行吗？”
雷恩愣住了。
他看着跪在地上的艾莉西亚，看着她满脸的泪水和恐惧，一时间竟说不出话来。
过了好几秒，他才反应过来。
“你……你在说什么？”
艾莉西亚抽泣着，肩膀一耸一耸。
“我……我知道我不够好……我做的还不够……但我会努力的……我会学……我什么都可以学……求求你别赶我走……”
雷恩的眉头皱了起来。
“谁说要赶你走了？”
艾莉西亚愣了一下。
“那……那主人叫我过来是……”
“母亲让我找你谈谈。”雷恩说，“坐下说话。”
艾莉西亚没有动。她还跪在地上，抬着头看他，像一只受惊的小动物。
雷恩沉默了几秒，忽然意识到一个问题。
“你这么怕，是因为……怕被抛弃？”
艾莉西亚的身体颤了一下。
“契约里的……”她的声音很小，“那些警告说……这种特殊的契约奴隶，如果被主人抛弃……”
她说不下去了。
雷恩明白了。
他沉默了很久。
艾莉西亚跪在地上，眼泪一滴一滴落在地板上。她不敢抬头，不敢说话，不敢动。她只是等，等雷恩的判决。
过了很久，雷恩开口了。
“起来。”
艾莉西亚抬起头，泪眼朦胧地看着他。
雷恩走过去，伸出手，把她拉了起来。
“听着。”他说，“现在我给你设一条规矩。”
艾莉西亚连忙点头。
“必须和我们一起正常吃饭。不准再站在旁边。”
艾莉西亚张了张嘴，想说什么。
雷恩打断她，“这是命令。”
艾莉西亚愣住了。
“我们没有那些贵族那么多规矩。”雷恩的声音平静，“这里不是克莱因家，你明白吗？”
艾莉西亚呆呆地看着他，眼泪还挂在脸上。
过了好几秒，她才机械地点了点头。
“明……明白了。”
“那就好。”雷恩松开手，“回去休息吧。”
艾莉西亚站在那里，不知道该说什么。
雷恩看了她一眼，又补了一句：
“我不会赶你走。”
艾莉西亚的眼眶又红了。
她张了张嘴，想说谢谢，但声音卡在喉咙里出不来。最后她只是深深鞠了一躬，转身快步走出房间。
门关上后，她靠在走廊的墙上，捂住嘴，无声地哭了出来。
隔壁房间传来母亲轻微的咳嗽声。
雷恩站在窗前，听着那些声音，沉默了很久。
---
第二天一早，雷恩敲响了艾莉西亚的房门。
“换好衣服，跟我出门。”
艾莉西亚打开门，头发还有些乱，但已经穿戴整齐了。
“主人，去哪？”
“看房子。”
艾莉西亚愣了一下。
雷恩已经转身下楼了。
两人一前一后走出门，穿过清晨的街道，往房产交易中心走去。
一路上雷恩都没怎么说话。艾莉西亚跟在他身后，看着他的背影，心里七上八下。
看房子？
是搬家？
为什么要搬家？
是因为……我吗？
她不敢问，只是默默跟着。
到了房产交易中心，雷恩带着她看了好几处房子。有大有小，有近有远，有的采光好，有的通风好。艾莉西亚不知道他在挑什么，只是安静地站在一旁。
最后，雷恩选中了一栋房子。
不大不小，两层，有个小院子。离学院近，也离诊所近。最重要的是，采光好，通风好，适合养病。
两百枚金币。
签完契约，拿到钥匙，已经是中午了。
当天下午，搬家就完成了。
其实也没什么好搬的——雷恩家本来就没多少东西。几件旧家具，一些衣物，锅碗瓢盆，再加上艾莉西亚前天买的那堆东西，一趟马车就拉完了。
那些帝皇派来的护卫也跟着转移到了新家附近。艾莉西亚注意到，他们换了一批人，但数量没变。
分房间的时候，雷恩指了指二楼靠窗的那间。
“你住这间。”
艾莉西亚走进去，愣住了。
房间比她之前住的那间大得多。一张宽敞的床，一个大衣柜，一张书桌，还有一扇大窗户。阳光透过窗户洒进来，照得整个房间亮堂堂的。
“主人，这……”
“收拾一下。”雷恩没多说，转身下楼，“我带母亲去看病。”
艾莉西亚站在房间中央，看着那扇窗户，那张床，那些家具，心里忽然涌起一股奇怪的感觉。
他为什么给我这么好的房间？
是想……敲打我吗？
提醒我他对我有多好，让我更努力地讨好他？
她知道自己不该这么想。但她控制不住。
她不相信。
她不相信一个被她欺压了两年、甚至差点间接害死母亲的人，能这么快放下仇恨。
她不相信这世上有人会无缘无故对别人好。
他一定有所图。
一定是。
等他没有利用价值了，或者我做错了什么，他就会……
她不敢往下想。
她走到窗前，看着外面的街道。雷恩扶着母亲，慢慢往诊所的方向走去。两人的背影越来越远，最后消失在人群里。
艾莉西亚站在原地，很久很久。
她知道自己不该胡思乱想。
但她控制不住。
她太害怕了。
他是不是在试探我？
是不是想看看我到底有多听话？
是不是等我放松警惕了，就会……
她捂住脸，深吸一口气。
不行。
不能这样想。
但……万一是真的呢？
万一他真的在等一个理由呢？
她想起昨晚雷恩说的话。“我不会赶你走。”
他说了不会。
但他为什么要说？
是因为他真的不会，还是因为……让我别跑？
脑子里的两个声音又开始打架。左脑和右脑，信任和怀疑，感激和恐惧。
最后，她做出了一个决定。
今晚。
今晚就要行动。
她不知道自己具体要做什么，但她知道自己必须做点什么。必须让他看到她的价值。必须让他知道，留下她是有用的。
必须让他……舍不得赶她走。
她深吸一口气，开始整理房间。
---
与此同时，诊所门口。
雷恩扶着母亲走进去，忽然打了个喷嚏。
“着凉了？”瓦蕾莎担心地看着他。
“没事。”雷恩揉了揉鼻子，“可能是有人在念叨我。”
瓦蕾莎看了他一眼，没说话。
但她的眼神里，有一丝复杂。
