第二天中午，学院食堂。
经过几天的整顿，食堂终于重新开放了。但今天的菜品简单了许多，没有那些花里胡哨的肉菜，只有最朴素的米饭、蔬菜和清汤。
不过这丝毫不影响某两个人的心情。
“主人，张嘴——”
艾莉西亚用勺子舀起一块炖得软烂的土豆，吹了吹，递到雷恩嘴边。
雷恩的脸微微发红，但还是张嘴吃了下去。
“你自己也吃。”
“我在喂主人嘛。”
“你喂我一口，自己吃一口，这样才行。”
“可是……”
“可是什么可是，快吃。”
艾莉西亚只好也舀了一勺送进自己嘴里。
两人就这样你一勺我一勺地互相喂着，完全无视了周围那些酸溜溜的目光。
“啧，至于吗，吃个饭还要秀。”
“人家可是生死与共过的，你酸什么。”
“我哪有酸，我只是觉得辣眼睛。”
“那你别看啊。”
“食堂就这么大，我不看能看哪？”
艾莉西亚听到那些窃窃私语，忍不住偷笑。她凑近雷恩，小声说：“主人，他们好像都在看我们。”
“让他们看。”雷恩面不改色，“又不会少块肉。”
“主人真霸气。”
“少贫嘴，快吃。”
就在这时，一个熟悉的身影出现在食堂门口。
是班主任。
她扫视了一圈，目光很快锁定在两人身上，快步走过来。
“雷恩，艾莉西亚。”
两人同时抬头。
“老师？”雷恩放下勺子，“怎么了？”
“陛下要见你们。”班主任的表情很严肃，“现在就走。”
雷恩和艾莉西亚面面相觑。
“现……现在？”
“对。马车已经在门口等了。”
两人低头看看面前还剩一半的饭菜，又看看对方。
“那这饭……”
“回来再吃。”班主任一把拉起雷恩，“别让陛下等。”
艾莉西亚赶紧抓起最后一块面包塞进嘴里，含糊不清地说：“等等我——”
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就这样，两人稀里糊涂地被班主任推出了食堂，稀里糊涂地穿过校园，稀里糊涂地被塞进一辆停在学院门口的皇家马车里。
车门关上，马车缓缓启动。
艾莉西亚趴在车窗上，看着外面缓缓后退的街道，心跳快得像打鼓。
“主人，你说陛下找我们干什么呀？”
雷恩靠在座位上，脸色也不太自然。
“不知道。”
“会不会是因为那天的事？”
“有可能。”
“那会不会是好事？”
“……不知道。”
艾莉西亚缩回头，看着雷恩那张故作镇定但明显紧张的脸，忍不住笑了。
“主人，你也在紧张对不对？”
“我没有。”
“你有。你耳朵红了。”
雷恩下意识摸了摸耳朵。
艾莉西亚笑得更开心了。
但笑着笑着，她也安静下来，转头看向窗外。
街道两旁，行人来来往往，商铺林立，一片繁华景象。几个小孩追逐着跑过，笑声清脆。
她忽然想起自己刚来这个世界的时候。
那时候她什么都不懂，只知道自己是林远，一个死了又活过来的人。后来她成了艾萨克，一个嚣张跋扈的贵族少爷，带头欺负雷恩。
再后来，她变成了现在这个样子。
奴隶，女仆，雷恩的所有物。
她的人生轨迹，比这个马车拐的弯还要曲折。
“想什么呢？”雷恩的声音在旁边响起。
艾莉西亚回过神，摇摇头。
“没什么，就是……有点感慨。”
雷恩看了她一眼，没再问。
只是伸出手，轻轻握住了她的手。
艾莉西亚愣了一下，然后反握住他。
两人就这样手牵着手，看着窗外的街景，一路沉默。
马车穿过繁华的商业区，驶上一条宽阔的大道。道路两旁种满了高大的梧桐树，枝叶交错，遮出一片阴凉。
路的尽头，一座宏伟的建筑渐渐显现。
皇宫。
那是艾莉西亚第二次来到这里。第一次，她是跪在殿上的罪人。这一次，她是被召见的……什么身份呢？她也不知道。
马车驶过宫门，穿过长长的甬道，最后停在一座宫殿前。
车门打开，一名穿着华丽制服的侍者躬身行礼。
“两位请跟我来。”
雷恩和艾莉西亚下了车，跟着侍者走进宫殿。
皇宫的内部比外面看起来还要宏伟。高大的廊柱上雕刻着精美的花纹，穹顶上绘着巨大的壁画，描绘着历代帝皇征战四方的场景。脚下的地板铺着深红色的绒毯，每一步都软软的，像是踩在云朵上。
艾莉西亚不敢多看，只敢低着头跟在雷恩身后。
走了好一会儿，侍者终于停下脚步。
“陛下，人带到了。”
“进来。”
那个声音，艾莉西亚记得。威严，沉稳，却又带着一丝温和。
门被推开，侍者侧身让开。
雷恩深吸一口气，迈步走了进去。艾莉西亚赶紧跟上。
殿内，奥德里克一世正坐在书桌前，批阅着什么。听到脚步声，他抬起头，脸上露出一个微笑。
“来了？坐吧。”
两人愣了一下。
坐？
在帝皇面前……坐？
“别愣着，坐。”帝皇指了指旁边的椅子，“站着说话累。”
雷恩和艾莉西亚对视一眼，小心翼翼地在那两张椅子上坐下，只敢坐半边屁股。
帝皇看着他们那拘谨的样子，忍不住笑了笑。
“放松点，不是要审判你们。是好事。”
两人这才稍微松了口气。
帝皇放下手里的笔，靠在椅背上。
“知道朕为什么叫你们来吗？”
雷恩摇摇头。
“因为那天的事。”帝皇说，“你们在学院里的表现，朕都知道了。”
艾莉西亚心头一跳。
“一个学生，一个奴隶，在那种情况下没有逃跑，而是留下来帮忙。尤其是你——”帝皇看向艾莉西亚，“最后那一击，朕亲眼看到了。”
艾莉西亚低下头，脸微微发烫。
“所以，朕要赏你们。”
雷恩和艾莉西亚同时抬头。
“赏？”
“对。任何合理范围内的要求，都可以提。”帝皇看着他们，“想好了就说。”
雷恩沉默了几秒，似乎在思考。
艾莉西亚紧张地看着他，不知道他会提什么要求。
“陛下。”雷恩终于开口，“我想学习。”
帝皇挑了挑眉：“学习？”
“精进我的炼金锻造术，还有近战技巧。”雷恩的声音很认真，“那天的事让我意识到，光靠魔法是不够的。我想变得更强。”
帝皇看了他几秒，然后点点头。
“可以。”
他抬手，对着门外喊了一声：“让卡特进来。”
不一会儿，一个身穿黑色轻甲的男人走进来，单膝跪地。
“陛下。”
“卡特，带这位小友去客房。从今天起，他要在宫里学习一年。”帝皇看向雷，“禁军队里，有最好的炼金师和战士。他会安排好你的。”
雷恩站起身，行了一礼。
“谢陛下。”
他转头看向艾莉西亚，眼神里带着一丝担忧。
艾莉西亚冲他笑了笑，小声说：“主人，我没事的，你去吧。”
雷恩犹豫了一下，最终还是跟着卡特走了出去。
殿门关上。
殿内只剩下艾莉西亚和帝皇两人。
艾莉西亚坐在那里，手心开始冒汗。
帝皇看着她，嘴角带着一丝若有若无的笑意。
“你呢？想要什么？”
艾莉西亚张了张嘴，却发不出声音。
她紧张。
太紧张了。
眼前这个人，是这个国家权力最大的人。他一句话，就能决定她的生死。
而她，要向他提要求？
“别怕。”帝皇的声音温和了些，“有什么想法就说。朕说过，任何合理范围内的要求都可以。”
艾莉西亚深吸一口气。
她想到了雷恩。想到了那些一起战斗的老师。想到了躺在医院里的那些人。想到了自己——
自己还缺什么？
她已经有了主人，有了家，有了活下去的理由。
但……
“陛下。”她的声音很轻，带着一丝颤抖，“艾莉……希望能恢复一部分作为公民的权利。”
帝皇愣了一下。
“比如？”
“比……比如……”艾莉西亚的脸越来越红，“婚姻权……”
帝皇的眉毛扬了起来。
“啊！”艾莉西亚赶紧补充，“不是说恢复以前的身份！我是说……只要一点点权利……我还是雷恩的奴隶……只是……”
她说不下去了，只能低着头，等待帝皇的回复。
殿内安静了几秒。
然后，她听到一声轻笑。
抬起头，帝皇正看着她，眼里的笑意很温和。
“可以。”
艾莉西亚愣住了。
“本王准了。”帝皇伸出手，轻轻拍了拍她的脑袋，“不但准你恢复婚姻权，本王还给你公民的生育权、受教育权。以后你的孩子，也不会是奴隶。”
艾莉西亚的眼睛瞪得大大的。
“不用担心你还是雷恩的奴隶，这两件事不冲突。”帝皇收回手，靠在椅背上，“本王还会给你安排老师，教你成为贴身护卫。以后你可以继续完成学业，也可以继续跟着雷恩，随你。”
艾莉西亚张着嘴，半天说不出话。
最后，她猛地站起来，就要跪下。
“谢……”
“行了。”帝皇摆摆手，“不用跪。”
艾莉西亚站在那里，手足无措。
帝皇看着她那副模样，忽然想到什么。
他四下看了看，确定殿内没有其他人，然后微微俯下身，凑到艾莉西亚耳边。
“要保护好自己和你的主人。”他的声音很低，只有她能听到，“这是你父亲说的。”
艾莉西亚的瞳孔猛地收缩。
父亲？
她还没来得及反应，帝皇已经直起身，恢复了那副威严的模样。
“好了。”他伸手，像提小猫一样提着她的后领，把她拎到门口，“以后你就跟埃蒙德学吧。”
门口，一个头发花白但精神矍铄的老人正站在那里，面带微笑。
“埃蒙德，交给你了。”
老人微微躬身。
“是，陛下。”
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下午的训练，对艾莉西亚来说是全新的体验。
埃蒙德是帝皇的管家，看起来温文尔雅，但一拿起武器，整个人就像变了个人。
“贴身护卫的第一要义，是保护主人的安全。”他拿着一根木剑，站在训练场上，“你的身体就是武器，你的感知就是眼睛，你的反应就是盾牌。”
艾莉西亚认真地听着，手里也拿着一根木剑。
“那天你战斗的时候，我看了报告。”埃蒙德说，“勇气可嘉，但技巧太差。今天开始，从头学起。”
于是，一下午的时间，艾莉西亚就在反复练习最基本的动作——刺、劈、格挡、闪避。
枯燥，重复，累得她满头大汗。
但她没有抱怨。
因为她知道，这些基本功，能让她在下次遇到危险时，更好地保护雷恩。
与此同时，皇宫另一边的训练场里。
雷恩正面对着一个比他高两个头的壮汉。
“炼金术，不只是把材料放在一起煮。”那壮汉是禁军最好的炼金师，“要感受材料的特性，理解它们的脾气，然后用最合适的方式把它们融合。”
雷恩点点头，盯着面前那些五颜六色的矿石和草药。
“近战方面，我让老张教你。”炼金师指了指旁边一个满脸疤痕的中年男人，“他可是从死人堆里爬出来的。”
老张冲雷恩咧嘴一笑，那笑容有点渗人。
“小子，听说你魔法不错？但近战和魔法是两码事。今天先教你挨打。”
雷恩：“……”
“别那副表情，挨打是最快的学习方式。”
一下午，雷恩就在“挨打”和“炼金”之间来回切换。
累，但充实。
因为他知道，这些努力，能让他变得更强。
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晚上，两人终于回到了同一间客房。
那是帝皇特意安排的——一间不大但很温馨的房间，有独立的洗漱间，有一张大床，还有一扇可以看见星空的窗户。
艾莉西亚洗完澡出来，看到雷恩正坐在窗边发呆。
“主人，在想什么？”
雷恩回过神，看着她。
“在想……今天的事。”
艾莉西亚走过去，在他身边坐下。
“是不是很累？”
“还好。”雷恩看了看她，“你呢？”
“埃蒙德爷爷教了我好多东西。”艾莉西亚揉了揉肩膀，“虽然很累，但我觉得自己变强了一点点。”
“一点点？”
“就一点点。”艾莉西亚比了个小指头。
雷恩笑了笑。
两人沉默了一会儿，看着窗外的星空。
“主人。”
“嗯？”
“今天帝皇跟我说，我父亲……”艾莉西亚顿了顿，“他说，要保护好自己和主人，是我父亲说的。”
雷恩转头看着她。
“你父亲？”
“嗯。”艾莉西亚点点头，“就是克莱因公爵。”
雷恩沉默了几秒。
“他还说了什么？”
“没了。”艾莉西亚摇摇头，“就这一句。”
雷恩没再问。
他只是伸出手，把艾莉西亚揽进怀里。
艾莉西亚靠在他胸口，听着他的心跳。
“主人。”
“嗯？”
“我今天跟帝皇求了一个东西。”
“什么东西？”
“婚姻权。”艾莉西亚的声音很轻，“我说，我想恢复婚姻权。”
雷恩的身体微微一僵。
“虽然我还是你的奴隶，但是……我想……”
“我知道。”
艾莉西亚抬起头，看着他的眼睛。
“主人，你……不觉得奇怪吗？”
雷恩看着她，沉默了几秒。
然后他轻轻笑了。
“不奇怪。”
艾莉西亚的眼眶又酸了。
她没再说话，只是把脸埋进他胸口。
雷恩抱着她，下巴抵在她头顶。
月光从窗户洒进来，照在两人身上。
“艾莉。”
“嗯？”
“我也会变强的。”雷恩的声音很轻，“强到能保护好你。”
艾莉西亚愣了一下。
然后她笑了。
“那我等着。”
窗外的星星一闪一闪的，像是在偷看这个温馨的夜晚。
两人就这样依偎着，谁也没有再说话。
有些话，不需要说出口。
有些承诺，只需要放在心里。
