回去的路比来时好走多了。
薇拉带了足够的马匹，还给伊莲娜找了一双合脚的靴子。柯林不用骑马，它跑起来比马还快，但薇拉还是给它留了一匹，让它累了就骑。柯林看了看那匹马，又看了看自己的爪子，摇了摇头。
“我跑。”它说，“骑马不舒服。”
它把宝石用布包好，背在背上，然后跟在队伍旁边跑。它的速度不快不慢，刚好和队伍齐平。风从北边吹来，把它的毛吹得往后倒，它眯着眼睛，耳朵贴着脑袋，像一只大号的狗。
巴恩斯骑着马走在雷恩旁边，话多得像打开了话匣子。
“你们不知道，卡特教官收到你的信之后，急得差点把桌子拍碎了。他本来想亲自来，但陛下不放人，说他有别的任务。所以就派我们来了。”他嘿嘿笑了两声，“我们可是连夜赶路，马都跑瘦了。”
“谢谢你们。”雷恩说。
“谢什么，都哥们儿。”巴恩斯拍了拍他的肩膀，然后看了看他手臂上的伤，“你这伤不轻啊。回去得好好养。”
雷恩点了点头。
艾莉西亚骑着马走在雷恩后面，她的肩膀还在疼，但比之前好了一些。薇拉递给她一瓶药膏。她接过来，道了谢，但没有马上用。她把药膏塞进口袋里，留着回去再用。
伊莲娜在薇拉怀里。伊莲娜的身子还很虚弱。她低着头，看着手里那个怀表在阳光下闪闪发亮，像一滴凝固的眼泪。
“你父亲叫什么名字？”薇拉忽然问她。
伊莲娜愣了一下。“马尔……马尔伯爵。”
“我是说他本名。”
伊莲娜想了想。“伊森。伊森·马尔。”
“伊森。”薇拉重复了一遍，“这名字不错。”
伊莲娜不知道该怎么接话。她低下头，继续看那颗宝石。
“你恨他吗？”薇拉又问。
伊莲娜沉默了很久。“不知道。他做了很多坏事，但他都是为了救我，我没资格说他不好”
薇拉没有再问。
走了大约两个时辰，太阳升到了头顶。巴恩斯找了个有水源的地方，让大家停下来休息。士兵们下了马，有的去打水，有的去捡柴，有的靠着树打盹。雷恩坐在一块石头上，把断剑柄拆下来，检查里面有没有损坏。施法回路已经全碎了，剑身也断成了两截，只剩剑柄还完好。他把剑柄收进包里，留着以后说不定还能用。
艾莉西亚走过来，坐在他旁边，递给他一块干粮。他接过来，咬了一口，嚼了很久才咽下去。
“主人。”艾莉西亚叫他。
“嗯。”
“回去以后，我们做什么？”
雷恩想了想。“先养伤。然后去帝都，见陛下。把马尔伯爵的事说清楚。还有那些实验体，得给他们找个去处。”
“伊莲娜呢？”
雷恩沉默了一会儿。“不知道，这要看帝皇。”
艾莉西亚点了点头，没有再问。
柯林蹲在河边，用爪子捧水喝。它喝了几口，然后抬起头，看着河对岸的树林。风吹过来，树叶沙沙响。它的耳朵竖起来，一抖一抖的。
“柯林！”伊莲娜叫它。
它转过头。伊莲娜颤颤巍巍的站在河边。
“奶奶说 不要伤心了，奶奶还在”
柯林愣了一下，看向身旁，果然玛丽奶奶在一旁看着他。“奶奶....我没事....”
接下来的一段时间，伊莲娜都在科恩一旁当着传话员。
巴恩斯在远处喊他们过去吃饭。士兵们用行军锅煮了一大锅肉汤，加了干粮和野菜，香味飘得老远。柯林端着碗蹲在一边，吃得呼噜呼噜响。伊莲娜坐在它旁边，小口小口地喝汤。雷恩和艾莉西亚挨着坐，肩膀碰着肩膀。薇拉和巴恩斯、埃利奥特围在火堆旁边，小声说着什么。
“雷恩。”薇拉忽然抬起头，“卡特教官说，陛下可能要见你们。让你们做好准备。”
“什么准备？”雷恩问。
“马尔伯爵的事牵扯太大了。那些学派，那些实验体，还有那些被他害死的人。陛下得有个交代。”薇拉看了伊莲娜一眼，“她也是。”
伊莲娜的勺子停了一下。
“她什么都不知道。”雷恩说。
“我知道。”薇拉说，“但别人不知道。陛下得给所有人一个交代。”
雷恩放下碗，沉默了一会儿。
“那我们就给她一个交代。”他说，“她不是她父亲。她是无辜的。”
薇拉看着他，看了很久，然后点了点头。“这得陛下说了算”
吃完饭，他们继续赶路。太阳从西边落下去，天又黑了。他们在路边找了个村子借宿，第二天一早继续走。到了第三天下午，终于看到了帝都的城墙。
城门很高，城墙上站满了士兵。看到薇拉他们的旗帜，城门缓缓打开。他们骑着马，穿过街道，一直走到皇宫门口。
卡特教官站在门口等着。他穿着铠甲，没有戴头盔，脸上有了一道新疤。
“回来了？”他看着雷恩。
“回来了。”
卡特教官看了他一眼，又看了看他身后的艾莉西亚、柯林和伊莲娜。他的目光在柯林身上停了一下，但没有问什么。
“进去吧。陛下在等你们。”
雷恩深吸一口气，迈步走进了皇宫。
