中土戈壁 · 埃希利诺夫斯战线临时哨站
残阳如血。
纱夜坐在废弃岗楼的阴影里，背靠着生锈的金属墙体，一条腿伸直，一条腿曲起，胳膊搭在膝盖上，整个人像一袋被随意丢在那里的货物。
她懒得动。
已经三个小时没有动静了。人类的斥候最后一次出现在西北方向，骑着一头机械骡子，在砾石地尽头转了一圈就缩回了他们的防线后面。没人知道他们在等什么。也许在等天黑，也许在等援军，也许只是和她一样，懒得动。
风从戈壁深处吹过来，卷着细沙，打在岗楼的金属外壁上，沙沙响。纱夜的粉色长发被吹得有些凌乱，几缕贴在脸颊上，她懒得拨开。
头顶那对像猫耳又比猫耳更尖的蝙蝠耳轻轻转了转，捕捉着风里的每一个细微声响——这是血族的天赋，也是她还没彻底躺平的原因。耳朵在动，但眼睛半眯着，粉色的眼眸在暮色里像两颗蒙了灰的宝石。
她的另一只手垂在身侧，指尖有一搭没一搭地敲着地面，敲几下，停一会儿，再敲几下。
埃希利诺夫斯•柯莉莱塔（纱夜）。埃希利诺夫斯家的现任家主。三年前岁上战场，今年十九岁
三年。
她有时候会想，如果母亲还在，看到她这副样子，大概会皱起眉头：“柯莉莱塔，坐直。”如果父亲在，可能会笑着走过来，用袖子帮她擦掉脸上的灰，然后悄悄塞给她一块糖。
父亲总是随身带着糖。
纱夜眨了眨眼，把那些念头眨回去。
父亲不在了。母亲也不在了。埃希利诺夫斯家的城堡在三年前的那场夜袭里被烧成了废墟，她站在远处的山丘上看着火光冲天，手里攥着母亲拼死让人送出来的家徽，和一块黑色的、不知用途的碎片——那是伯父生前留下的遗物，母亲说，“带着它，别让人知道”。
那块碎片现在贴在她胸口的内袋里，凉凉的，硌得慌。
但她懒得把它换个位置。
“勋爵。”
一个声音从岗楼下面传来。纱夜没睁眼，耳朵转了转，辨认出是自己麾下的传令兵，一个年轻的亚人狼族，叫哈肯，灰毛，耳朵总是耷拉着，像条没精打采的大狗。
“嗯。”
“斥候回来了。北边三十里，人类在集结。”
“嗯。”
“数量……不少。估计天亮前会有动作。”
“嗯。”
哈肯站在下面，仰着头看着自家主君。夕阳把岗楼的影子拉得很长，纱夜整个人都陷在阴影里，只有垂下来的那只手和一小截粉色的发梢露在光线中。
他等了一会儿，没等到第四声“嗯”。
“……勋爵？”
“听见了。”纱夜终于睁开眼睛，粉色的眼眸在阴影里亮了亮，像两颗刚被点燃的炭。“三十里，天亮前。还有时间。”
她顿了顿，忽然问：“厄比露那边有消息吗？”
哈肯愣了一下。他知道厄比露是谁——第三军团的指挥官，魔王的造物，自家勋爵的青梅竹马，也是这三年里唯一能让勋爵从“懒得动”变成“稍微动一下”的人。
“南线的情报说……她那边今天下午打了一场。人类突袭补给线，被压回去了。”
“她受伤了吗？”
“没说。应该没有。”
纱夜的耳朵又转了转，这回是朝向南边的方向。
南边。不远。同一个戈壁，不同的战场。也许只有一百里，也许两百。这个距离对于血族来说不算什么，如果她想，她可以现在就展开翅膀飞过去，用不了太久。
但她不能。
她是血蝠勋爵。这里还有几十个她的人，和对面不知道多少正在集结的人类。
“哈肯。”
“在。”
“传令下去，所有人抓紧时间休息。午夜换防，后半夜可能没得睡了。”
“是。”
哈肯转身要走，又被叫住。
“还有。”纱夜的声音从阴影里飘出来，懒洋洋的，但带着一点不易察觉的柔和，“让厨房把那批新送来的干粮发了，别留着。再告诉炊事班，晚饭做热乎的，多做点，肉罐头全开了。”
哈肯的尾巴轻轻摇了摇：“是！”
他跑远了。
纱夜重新闭上眼睛。
风还在吹。沙粒还在打。远处隐约传来营地里的动静，锅碗瓢盆的碰撞声，压低的说话声，有人哼着不知名的小调。
战争还在继续。
但这一刻，太阳正在落山，炊烟正在升起，晚饭即将开锅。
纱夜靠在冰冷的金属墙上，听着那些声音，忽然想起父亲的话。
“战场上需要一点甜的东西。”
她伸手摸了**口那块冰凉的碎片，隔着衣服，隔着三年的时光。
“真麻烦。”她小声嘟囔了一句。
然后继续坐着，等天黑。
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岗楼下面，炊烟袅袅升起。
哈肯跑回营地，看见炊事班的老巴洛正在撬罐头。那是个矮胖的矮人，满脸络腮胡，围裙上全是油渍，正骂骂咧咧地和一把生锈的开罐器搏斗。
“勋爵让把肉罐头全开了！”哈肯喊了一嗓子。
老巴洛抬起头，愣了一秒，然后咧嘴笑了，露出被烟草熏黄的牙：“哟，太阳打西边出来了？那位大小姐今天怎么这么大方？”
“她说让大家吃顿好的。”
“吃顿好的？”老巴洛把开罐器往旁边一扔，抄起一把短刀，“得嘞！听见没有，小崽子们，今晚有肉！”
营地里的气氛肉眼可见地松弛下来。有人开始大声说话，有人把靴子脱了晾脚，有人凑到火堆边烤火，尽管戈壁的黄昏并不冷。
哈肯穿过营地，走到边缘的一个小土包上坐下，望着南边的方向。
天边最后一缕光正在消逝，星星开始一颗一颗地亮起来。
他不知道厄比露那边现在是什么样子。也许也在生火做饭，也许还在打扫战场。但他知道，自家勋爵刚才问起那个名字的时候，声音里有一点点不一样的东西。
那是这三年里，他极少在纱夜身上听到的东西。
温柔。
他摇了摇头，觉得自己大概是想多了。
风从南边吹过来，带着戈壁夜晚特有的凉意。
哈肯吸了吸鼻子，忽然闻到一股隐约的血腥味。
很远。很淡。混在风沙里几乎分辨不出。
但他的鼻子是狼族的鼻子。
他愣了一下，站起身，望着南边的夜色。
那边打过仗。那边有人受伤。那边……
那边是厄比露的方向。
他回头望向岗楼。阴影里，那抹粉色的身影已经站了起来，正望着同一个方向。
哈肯忽然有点后悔自己刚才说了“应该没有”。
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岗楼上。
纱夜站在边缘，风把她的长发吹得猎猎作响，身后那双一直收拢着的蝠翼终于微微展开，像两片暗色的云。
她闻到了。
血腥味。很淡，很远，但她闻到了。
不是人类的血。是那个她熟悉到不能再熟悉的气息。
厄比露。
她站在那儿，粉色的眼眸盯着南边的夜空，一动不动。
身后的营地传来肉罐头的香气，传来笑声，传来有人喊“开饭了”的吆喝。
她应该下去。她是勋爵。她的人还在等她。
但她的脚没有动。
风还在吹。
血腥味还在。
远处，一颗流星划过天际，很快消失在黑暗中。
纱夜忽然想起很多年前，她和厄比露还是孩子的时候，曾经坐在城堡的屋顶上看流星。厄比露说，每一颗流星都是一道裂开的命运，落下就再也收不回去。
那时候她不懂。
现在好像懂了一点。
她最后看了一眼南边，然后转身，展开翅膀，从岗楼上一跃而下。
风从耳边呼啸而过。
她落进营地，落进火光和人声里。
“勋爵！”老巴洛举着勺子喊，“肉汤好了，第一碗给您！”
纱夜走过去，接过那碗热气腾腾的汤。
低头喝了一口。
烫的。咸的。肉的香味混着戈壁的风沙。
她咽下去，然后抬起头，对上那些望着她的眼睛。
几十个人。几十双眼睛。都在等她。
她把汤碗放下。
“都看着我干什么？吃啊。”
有人笑了。气氛重新活过来。
纱夜端起碗，又喝了一口。
南边的方向，血腥味还在若有若无地飘来。
她把那个念头压下去。
吃完这碗汤再说。
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夜幕彻底降临。
戈壁安静下来，只有风声和偶尔的虫鸣。
纱夜坐在火堆边，手里捧着已经空了的碗，看着跳动的火焰。
哈肯凑过来，小声说：“勋爵，要不要……派人去南边问问？”
纱夜的耳朵动了动，没看他。
“不用。”她说。
哈肯愣了一下。
“她要是真有事，会让人传信的。”纱夜把碗放下，往后一靠，靠在身后的背包上，“她没那么容易死。”
顿了顿，又补了一句：
“就算要死，也得先问过我。”
哈肯听懂了。
他没再说什么，悄悄退开了。
纱夜望着火焰，火光映在她粉色的眼眸里，一跳一跳的。
胸口那块碎片又硌了她一下。
她伸手摸了摸。
真麻烦。
她想。
等打完这场仗，找个地方，好好躺几年。
最好是有沙发的地方。软的那种。
火堆噼啪响了一声。
她闭上眼睛。
远处，南边的夜空一片漆黑。
风还在吹。
