“纳尔森小姐，我走了。”曼德对着我挥完手就跑了出去。
我看着她的背影，这孩子最近是真喜欢上学校生活了，每天早上一睁眼就问“今天能去学校吗”，晚上回来就叽叽喳喳讲学校的事。
但温馨没有持续太久。
咖啡店门口停了一辆黑色轿车。车牌很普通，款式也很普通，放在车流里绝对认不出来。
车门打开，苏岸走下来。他今天穿的是一身便服——灰色卫衣配牛仔裤，那是他第一天来基石的时候穿的。
他走进咖啡店，对着我挥了挥手。
“纳尔森前辈。”
“来了？”我从柜台后面站起来。
“这两天我会回一趟老家……”他走到柜台前，顿了顿，“想着，顺便过来取点东西。”
我从口袋里掏出一个小密封袋，里面装着几根头发。是曼德早上梳头时掉的，我捡起来收好了。
“就这些？”他接过袋子，对着阳光看了看。
“DNA检测，几根头发够了。”我说，“你要是需要血，我得先把她打晕。”
他愣了一下，然后苦笑。“您还是这样，说话一点都不拐弯。”
“对你们也没必要拐弯。”我示意他坐到沙发上，“要喝一杯咖啡吗？”
“那就麻烦了。”他把密封袋收进衣服内袋。
我走到咖啡机前，开始磨豆子。
“查得怎么样？”我一边磨一边问，“公落前几天还说有人在查曼德的档案。”
苏岸靠在沙发上，长长地吐了一口气。
“家族内部自查过了。”他说，声音比刚才低了一点，“所有分支，所有旁系，最近五年的出生记录、失踪记录、死亡记录全都翻了一遍。没有人失踪。”
我沉默了几秒，把磨好的咖啡粉倒进滤纸，开始冲水。
“曼德来这里也只有四五个月。”我说，“如果真的是这样，她不太可能是你们苏家的人。”
“或许吧。”他接过话，苦笑了一下，“但那天我看到她，真的特别像我堂妹苏亦，她目前在上初中。”
他掏出手机，划出一张照片，递到我面前。照片里是一个小女生，穿着校服，站在一棵树下笑。眉眼间确实和曼德有几分相似，但细看的话差别很多。
“很像？”我把手机还给他。
“很像。”他点点头，“所以家族才这么重视。有人想亲自来见曼德。我拦下来了。我说，‘纳尔森前辈那边我去谈，你们先别动’。他们答应了，但条件是尽快出结果。”
我把咖啡端过去，放在他面前。
“所以，你这次来，不只是取样本？”
他看着我，点了点头。“有纳尔森前辈的配合，就能确定亲属关系。如果没有，那就真是巧合。如果有……我们也会全力追查，到底是什么原因。苏家不会无缘无故丢一个人，更不会无缘无故多一个人。”
我在他对面坐下，端着咖啡杯，没喝。
“曼德的档案没多少东西。”我说，“你们看几下就算了，别再多翻。”
“那是家族里有人做的。”他叹了口气，“那天我把曼德的事情汇报回去之后，就开始了追查。”
我知道他们想确认什么。确认曼德是不是苏家的人。如果是，那她为什么会出现在废墟里？为什么会失忆？为什么会被我捡到？
这些问题，我也想问。
“不过我尽量保证。”他开口，声音很认真，“之后不会再来找曼德的事了。至少明面上不会。不管曼德到底是不是苏家的人，她都是您的人。家族那边如果真想做什么，得先过我这一关。”
“行。”我点点头，“那就交给你了。”
他明显松了一口气。“谢谢您。”
“不用谢我。”我站起来，走到柜台后面，给自己也倒了杯咖啡，“曼德的事情，如果她真的是苏家的人……我还要谢谢你。”
他端着咖啡杯看着我，不是很理解我的话。
“如果她真的是苏家的人。”我喝了口咖啡，看着窗外，“那她一定有亲人，一定……是人。”
这句话说出来的时候，我自己都觉得有点可笑。
但这是事实。曼德的适配度数据出来那天，我被吓到了。那种数据可不是一句天才就能解释的。我甚至怀疑她会不会是怪兽……为了这个问题我特地去问了别人。虽然勉强能确认她不是怪兽，但她的来历还是让人疑惑。
如果她真的是苏家的人，如果她真的有亲人，如果她的过去真的可以被追溯——那么这些疑问，就都有了解释。
“好。”他一口把咖啡喝完，站起来，“那我先走了。检测结果出来，我第一时间通知您。”
“一路顺风。”我对他摆了摆手，“你也是基石出去的，以后有空就回来看看。在文化祭的时候我差点没认出你。”
他点点头。“会的。”
他推开门，走出去。黑色轿车发动，慢慢消失在街角。
我站在柜台后面，看着那辆车消失的方向，站了很久。
………………
下午三点，基石训练区。
我推开门的时候，看见曼德正站在场地中央，闭着眼睛，双手自然垂在身侧。她穿着训练服，额头上有一点汗，在灯光下亮晶晶的。
木歌站在她旁边，背后的翅膀轻轻扇动，整个人微微离开地面。她今天还是那身翠绿色的精灵装，头上的花冠正在缓缓绽放。
“放松。”木歌的声音很轻，“木能量和其他能量不一样。它不喜欢被命令，它喜欢被邀请。”
曼德点点头，但眉头还皱着。
“你现在是在命令它。”木歌飘到她身后，伸手轻轻按住她的肩膀，“你脑子里在想‘木能量你要听我的’，对不对？”
曼德愣了一下，然后点头。
“换一种方式。”木歌说，声音更轻了，“想象一下，你站在一片森林里。阳光从树叶间洒下来，风吹过，树叶沙沙响。你想让那些树叶动一下，你会怎么做？”
曼德想了想，小声说：“……等风吹？”
“对。等风吹。”她收回手，飘回曼德面前，“木能量也是这样。你不能命令它，你要等它愿意。你要让它觉得，和你在一起是舒服的，是自然的。”
曼德眨眨眼，似懂非懂。
“试试。”木歌说，“别想‘我要用木能量’，就想‘我站在森林里’。”
曼德闭上眼睛。
训练区里安静了几秒。
然后曼德的掌心开始冒出一点绿光。很淡，很微弱，像萤火虫的光。那光在她掌心跳了两下，然后慢慢变大，最后形成一小片叶子。
那片叶子只有指甲盖大，边缘还有点皱，但在灯光下泛着翠绿的光，绿得透亮。
“我……成功了？”曼德睁开眼睛，看着手里的小植物，又看着木歌。
“金曦说得不错，你真的很厉害。”木歌飘到曼德面前，低头看着那片叶子。
她们后来还说了什么，我没有继续关注。
我正想着，身后传来轻轻的脚步声。
“纳尔森前辈。”
我回头。结米站在我旁边，手里拿着一个核心——紫色的，边缘流转着细微的电弧，是电核心。
他看了看训练区里的曼德和木歌，又看了看我，表情有点微妙。
“明明曼德已经接触过电了。”他压低声音，“为什么现在要换成木？而且，为什么曼德只有第一个风是自学的，后面的都要其他人教？”
“你这两个问题让我先回答哪个呢？”我看着他。
“一个一个来。”他把电核心举到我面前，“为什么要把电换成木？”
我接过那个核心，对着灯光看了看。
“因为电太快了，也太单一了。”我说，把核心还给他，“风和金的混合核心告诉我一件事。安抚者是有限的，曼德的天赋虽然高，但也是有限的。所以，我们要在有限的安抚者材料内，帮助曼德掌握更多的能量。而我们目前解析得最透彻的能量之中，最合适的，就是五行。”
“五行？”结米挠了挠头，“金木水火土？”
“对。”
“原来如此……”他把电核心收起来，塞进口袋里，“但是，这么说的话……纳尔森前辈是打算把第二个混合核心做成五行混合吗？”
“是这样的。”我点点头。
他张了张嘴，又闭上，又张开，最后憋出一句：“您这是要把我们累死啊。”
“你们不早就习惯了？”我说。
“那第二个问题呢？”他忽略了我的话继续问，“不可否认五彩魔女都可以教人，但是为什么第一个风是她自学的？”
“因为保险。”我说，声音放轻了些，“能量的叠加是指数级的。只有空间的话很简单，加上风也算不上难。但是在这之后，还有更多的能量——如果每一个都要靠她自己参悟，万一卡在哪儿了怎么办？有人引导的话，会更快，也更安全。”
他听着，没说话。
“木歌温柔，金曦直接，土媛稳重，水镜冷静，炎舞热情——五个人，五种方式，总有一种适合她。”
结米的表情微妙起来。“您这是要把五彩魔女都拉下水啊。”他吐槽了一句。
“那之后的电、磁和腐蚀呢？”他继续问，“双子星可是一直在国外。他们什么时候回来教？”
“那就叫他们回来。”我摆了摆手，“本来也只是因为他们是支援最快的，所以才外派出去帮助国际友人。过段时间我们都有空间传送装置了，他们也该回来休息休息了。”
“搞不懂您的想法。”结米苦笑起来，“您明明那么关心照顾他们，尤其是曼德……但是一涉及这种能量研究相关数据，您就变成冷血研究员了。”
“这叫工作和生活分离。”叶柯不知道什么时候站在我们旁边，推了推眼镜，“能量的研究能更好地保护世界，而生活中的关心是对英雄们的保护。”
“说得好像我没保护过你们一样。”我伸手，在结米和叶柯头上敲了一下。不重，但正好让他们两个缩了缩脖子。
“在这里干嘛呢？”我看着他俩，“空间传送装置搞定了？”
“差不多了。”结米揉了揉脑袋，“比起那个，我更好奇木和空间怎么联系？”
“回去干活。”叶柯则是拽住结米的衣领，开始往走廊那边拖，“你自己偷懒害得我也被纳尔森前辈敲。”
“那不是偷懒！那是战略性休息！”
“休息了十分钟还不够？”
“十分钟算什么休息？至少要半小时！”
“半小时？你昨天睡了八个小时。”
“那是晚上！现在是白天！”
两人一边吵一边往走廊那边走，结米被拖着走，还在挣扎。
我看着他们的背影，忍不住笑了一下。
就在他们刚走两步的时候，研究所里的一台机器突然开始运转。不是普通的运转，是那种刺耳的、让人心里发毛的警报声。红光伴随着声音不断闪烁。
“空间预警系统！”结米和叶柯第一时间反应过来，转身就往控制台跑。
训练区里，曼德和木歌也快速收拾，跑了出来。曼德手里还握着那片叶子，但叶子的边缘已经开始发黑——她的注意力散了，能量也跟着散了。
“纳尔森前辈！”通讯器里传来公落的声音，又高又急，“空间系怪兽，在C-2区！空间预警系统的能量已经超负荷，可能撑不了一分钟！请让银空快速准备。”
“听见了吗？”我看着从训练室出来的木歌和曼德，“空间系怪兽，该去准备了。”
“好的。”曼德点点头，跑向装甲放置区。
木歌跟着曼德过去。
“曼德，先把混合核心放进去，之后再放木。”我看着曼德的背影，心里突然有种慌乱的感觉。
“好的。”曼德虽然不明白，但还是同意了。
我摇了摇头，把担心的情绪排除，来到屏幕前。
屏幕上，画面已经切换到了C-2区。那是一个商业街。一分钟的紧急疏散，两边的店铺早就空了。
街道中央，站着一只怪兽。
它和第一次出现时一模一样，身高只有两米左右，躯干狭长，全身覆盖着无数尖锐的、仿佛活体金属构成的利刃。
刃兽。
它站在那儿，没有动，像是在等什么。
然后它看见了曼德。
那道银白色的身影从空间裂隙里钻出来，落在一辆废弃的汽车上。她站稳后，看着那只怪兽。
一人一兽，隔着五十米的距离对视。
“刃兽？”结米和叶柯看着屏幕。“而且是没有炮灰怪的？这怎么可能？”
“敌人内部出现新的派系了？”公落的声音从通讯录里面传出，也是很惊讶。
我的视线盯着那只怪兽，却没有发现另外的怪兽存在。
六年都是三种派系，现在真的增加新的派系了吗？
“曼德。”我把胡思乱想丢出脑子，看着那只怪兽。“这只怪兽你见过，也交过手……能搞定吗？”
“我试试。”曼德看着那只刃兽，满是警惕。这是她交过手中最强的一只怪兽，那次还是有火龙压阵的情况下都差点翻车。
我看着那只怪兽，更是担心。
“纳尔森前辈……为什么我感觉好慌……”叶柯在我旁边小声说。
“有木歌在场，有什么好担心的？”结米倒是无所谓的样子。
“嗯……”叶柯点点头，没有继续说下去。
