走着走着，她空着的左手摸了摸腰间，小心翼翼地调整了一下插在腰带上的武器的位置。
那是件造型很奇特的武器，在铁管侧面装了个短柄，整支武器都雕着像火焰一样的黄金纹饰。这是她还没成为王女的时候，从她的伯父，也就是她母亲的哥哥那里得到的东西。
伯父把它叫做魔枪。
都走到这一步了，现在怕个屁。
只能硬着头皮上了。
走到亲信们身边，艾拉才把艾维绮放到了地上。
艾维绮依旧一脸不满地仰头瞪着她，艾拉却从裤兜里掏出那块怀表，直接塞到了她手里。
“战斗结束之前，先放你这保管。”
“姐姐大人的遗物，我会好好珍藏的。”
“你这家伙，说了是让你保管！还有，别随随便便就把我给咒死了啊！”
在那之后，艾拉转头对着一名亲信，下达了指令，让他带着艾维绮和护卫的士兵，立刻离开战场范围。
“那么，姐姐大人。我们战斗结束之后再见。”
“别跟士兵们耍性子，他们都是来办正事的。”
“我当然知道，我也很感谢他们的。倒是姐姐大人，一定要在日落之前结束战斗哦！毕竟这附近，全都是有着天黑之后就会出现魔物的传闻呢。”
“这话你去跟艾帕奇斯的那帮家伙说去，光我们这边想快点结束，也没用啊。”
艾拉像是要赶她走似的，对着她挥了挥手。
其实不用她说，她心里也清楚得很。
刚才她三番五次看怀表，就是在在意日落的时间。
从这片被叫做里斯提昂的荒野，往西走两天左右就能到两国的国境线。
在这种边境地带，天一黑，魔物就不知道会从什么地方钻出来。
这可不是什么传闻，实际上已经有好几个小型村庄和聚落遭了害，现在这里的每栋建筑上，几乎都刻着祛除魔物的咒文。
艾拉自己也和魔物交手过好几次。
虽说剑和枪都能伤到它们，它们并非无法打倒的对手。
可能避开最好是避开，毕竟谁也不想在打完一场仗之后再跟这种怪物缠斗。
趁着亲信们收拾绒毯和桌子的功夫，艾拉站在丘顶，俯视着在山丘下铺展开来的荒野。
山丘脚下是诺德维恩王国的六千兵马，已经严阵以待布好了阵型。
那副光景，就像一块被压扁走形的银块，倒在了漆黑的大地上。
风里飘来泥土和枯草的味道，还混着人马、钢铁与皮革的气息，浓重得让人喘不过气。
往远处望去，代表着艾帕奇斯王国军势的黑影正在缓缓蠕动。
里斯提昂的原野几乎没什么地势起伏，就算站在他们所在的这种小山丘上，也能看清十公里之外的动静。
己方和敌军的距离，目测大概也就五六公里而已。
艾莉娅姐姐大人……吗。
义妹的话突然在脑子里冒出来，她在心里轻轻念了一句。
只有短短一瞬，七年前的怀旧情绪，闪过了这位庶女王女碧绿色的眼瞳。
她还记得，当年四个孩子里，年纪最小的艾维绮总是甜甜地喊艾莉娅 “艾莉娅姐姐大人”，喊艾莉妮 “艾莉妮姐姐大人”。
可这份感伤只持续了不到一秒，她就立刻挥去了那些多余的情绪，像是说给自己听似的在心里默念：“我要战斗的对手，不是当年那个野丫头。是艾帕奇斯的第二王女艾莉娅，是周边诸国用“剑姬”称呼的常胜指挥官，是传说中圣剑的使用者。”
就在这时，收拾完绒毯和桌子的亲信们回到了艾拉身边。
他来回扫了一圈众人的脸，这位诺德维恩的王女只简短地说了一句：“好。那就开始吧。”
由艾拉带头，一行人不紧不慢地走下了山丘平缓的斜面。
恐怕诺德维恩和艾帕奇斯又开战的消息传到周边诸国，那些国王贵族们只会一脸麻木地叹一句 “啊啊，又打起来了啊”。
毕竟这两个国家之间的战争，就是频繁到了这个地步。
两国之间的恩怨，要追溯到大约二百五十年前，两国刚刚诞生的时候。
那时候，统治着大陆中央的，是西斯达王国。
西斯达的土地肥沃，农作物年年丰收，兵力强盛，贸易也极为繁荣，当时很多人都认为，这个国家迟早会吞并诸国，统一整个大陆。
更重要的是，西斯达拥有一把自古流传下来的圣剑。
那是一千多年前，统一了整片大陆的帝国皇帝所持有的神器。据说它能轻易将钢铁一刀两断，能破除世间一切魔法，无论什么样的魔物都能一击斩倒。
当时甚至出现了占卜师，煞有介事地宣称 “西斯达背负着统一大陆的宿命”。
可就在某个时期，西斯达境内的两处领主同时掀起了叛乱。
西斯达派兵前去镇压，却惨败而归。
王国派去的军队被打得溃不成军，甚至有不少士兵被说服，临阵倒戈背叛了王国。
从那之后，两名领主各自称王，随心所欲地瓜分了西斯达的领土，还不断向外扩张，最终建立起了属于自己的王国。
这两个国家，就是如今的诺德维恩王国和艾帕奇斯王国。
顺便一提，当年艾帕奇斯从西斯达手里夺走了那把圣剑。
从那之后，就一直以 “圣剑的王国” 自称。
西斯达王国虽然没有彻底灭亡，却也不可避免地走向了衰亡。
直到今天，西斯达依旧存在，却早已没了当年的威势，更没有能和诺德维恩、艾帕奇斯抗衡的力量。
诺德维恩和艾帕奇斯的纷争，从初代国王驾崩、二代王登基之后就没停过。
诺德维恩一口咬定，本该属于自己的土地被艾帕奇斯强行夺走了。
艾帕奇斯也说着一模一样的话，指责诺德维恩侵占了自己的领土。
后来一查才发现，矛盾的根源是两位初代国王的遗言出现了严重的分歧。
可双方都不肯退让半步，既不愿意让步也不愿意妥协，只固执地声称，自己国王的遗言才是正确的。
就以此为开端，诺德维恩和艾帕奇斯的关系急剧恶化。
