斯奈德掀开眼皮，瞥见两道模糊的人影，指尖刚要扣紧扳机，浓重的眩晕便如潮水般再次席卷而来，眼前一黑，又沉沉陷进了昏睡里，唯有攥枪的手依旧固执地收紧，攥着自己仅有的救命稻草。
巷口隐约传来杂乱的脚步声，夹杂着粗粝的叫骂，正朝着巷尾的方向逼近。
“人肯定跑不远！老大说了，活要见人，死要见尸！”
“搜！每个角落都别放过！那西西里的小丫头片子手里有不少货！”
十四行诗瞬间绷紧了脊背，术杖横在身前，压低了声音：“司辰，可能是冲她来的。我们该怎么办？”
维尔汀的目光落在斯奈德苍白的脸上，少女即使在昏睡中，眉头也依旧拧着，下颌线绷得紧紧的，像一只被逼到绝境的幼兽，哪怕没了力气，也要亮出自己的爪牙。
“先把她带进箱子里。”维尔汀的动作比语言更快。
“可是司辰，我们对她一无所知。”十四行诗皱着眉，目光扫过斯奈德手里的枪，还有她袖口未干的火药痕迹，“她是芝加哥的帮派成员，身上带着武器，我们不清楚她的底细，把她带进箱子，会不会有风险？”
“但是现在她只是个想活下去的孩子。”维尔汀蹲下身，小心翼翼地、没有半分冒犯地，将斯奈德死死攥着的手枪轻轻卸了弹匣，确认保险锁死之后，又放回了她的腰侧——她没有夺走少女最后的安全感，只是杜绝了走火的可能。“和暴雨里见过的无数人一样，她只是在拼命给自己和身后的人，找一片能落脚的地方。”
她抬手，拂开了斯奈德额前沾着汗湿的卷发，像拨开一片易碎的羽毛。“箱子里是唯一安全的地方。等我们回来，再听她自己的选择。”
十四行诗不再多言，遵从着司辰的决定，和维尔汀一起，小心翼翼地将昏睡的少女抱进了箱子里。
暖黄的灯光包裹住了少女冰冷的身体。维尔汀将她放在柔软的布艺沙发上，给她盖好了羊绒毯子，又在旁边的矮柜上放了温水、刚烤好的黄油面包、一小碟切好的火腿，她在那本露出来的账本上，见过无数次关于这些食物的记录，一笔一笔，都是她要省下来给家人的、舍不得碰的东西。
最后，她在桌上留了一张字条，字迹娟秀清晰：
我们外出执行任务，约四小时后返回。这里很安全，不会有人找到你。食物和水可以随意取用，请勿触碰控制台的仪器。
——维尔汀
做完这一切，维尔汀最后看了一眼沙发上昏睡的少女，和十四行诗一起退出了箱子，轻轻合上了顶盖，将外面的枪声、叫骂、风雨与混乱，都隔绝在了另一个世界。
斯奈德是被烤过的麦子香气勾醒的。
她猛地睁开眼，第一反应就是摸向腰侧——枪还在。
她几乎是瞬间弹坐起来，单手拉开保险、上膛，整套动作行云流水，没有半分拖沓，枪口稳稳地对准了前方。
可预想中的阴暗巷弄、冰冷砖墙、举着枪的敌人，全都没有出现。
映入眼帘的，是一片暖得晃眼的灯光。
她愣住了，握着枪的手微微一顿，警惕地环顾四周。她正坐在一张柔软得不像话的沙发上，身上盖着一条带着木质香的羊绒毯子，身下的触感软得像西西里春天的云，是她这辈子都没碰过的细腻。
这里不是巷尾，不是她熟悉的任何一个地方。
这是一个封闭却足够宽敞的空间，墙壁是干净的米白色，头顶的吊灯洒下暖融融的光，驱散了她骨子里浸了三天的湿冷。左手边是一张宽大的实木书桌，上面摆着整齐的书籍、一本封皮磨旧的手帐，还有一支钢笔；右手边是一整面墙的书架，摆满了各式各样的书，从神秘学典籍到各国诗集，甚至还有一本封皮印着西西里橘园的游记。
矮柜上放着面包、火腿和温水，黄油的香气就是从那里飘过来的，还有一瓶未开封的白葡萄酒，瓶身上的标签她认得，是妈妈总念叨着、却从来舍不得买的牌子。
空气里没有火药味，没有霉味，没有私酿酒的酸腐气，只有淡淡的墨水香、木质香，还有她自己身上散不去的柑橘香气。安静得可怕，没有枪声，没有叫骂，没有远处警笛的尖啸，只有她自己的呼吸声，清晰地回荡在空间里。
绑架？
这个念头第一时间窜进了她的脑子里。她在芝加哥混了这么久，见过太多阴私的手段，可哪个绑匪会把人质放在这么舒服的地方？不绑住她的手脚，不蒙住她的眼睛，甚至还给她留着枪，留着食物和水？
她握紧枪，指尖因为用力而泛白，踮着脚尖，像一只警惕的猫，脚步轻得没有一丝声音，一点点地探索着这个陌生的空间。
她先检查了四周的墙壁，敲了敲，是实心的，没有暗门，没有监控，只有那扇厚重的、和她之前枕着的顶盖一模一样的门——她试着推了推，纹丝不动，显然是从外面锁住了。
她的心又提了起来，转身的时候，目光扫到了书桌上的那张字条。
她凑过去，枪口依旧对着前方，只用一只眼扫着字条上的字迹。英文写得很工整，她看得懂，毕竟在这座城市里摸爬滚打，早就把那些老爷们的语言学得透透的。
维尔汀。
她在心里默念着这个名字，指尖轻轻碰了碰字条上的字迹，又飞快地收了回来，像碰了什么烫手的东西。
出去执行任务，四个小时回来。这里很安全。
她不信。
十六年的人生里，她见过太多虚情假意。教堂的牧师受了她的捐赠，转头就把她的行踪卖给警察；收了她钱的议员，笑着拍她的肩，转身就和敌对帮派做交易；就连妈妈教她的、对着老爷们毕恭毕敬，也不过是为了让她能更好地当这个家的棋子。
她太清楚了，天底下从来没有免费的午餐。所有的善意背后，都标好了价格，等着她用什么东西来换。
可她环顾四周，这个地方干净得不像话，温暖得不像话，和她所在的那个泥沼般的芝加哥，完全是两个世界。她这辈子，都没见过这样的地方。小时候在西西里的橘园里，她住的是农庄的小木屋，后来到了芝加哥，一家十二口挤在贫民窟的小房子里，连一张能睡安稳的床都没有，更别说这样柔软的沙发，摆满了书的书架，还有不用算计着吃的黄油面包。
她的目光落在了那本封皮印着橘园的游记上。
脚步像被什么东西勾住了，不由自主地走了过去。她伸出手，指尖轻轻拂过封皮上漫山遍野的橘子树，阳光洒在橙黄的果子上，像她小时候见过的样子。
那时候她还小，和姐姐们在橘园里捉迷藏，她爬到最高的那棵树上，躲在茂密的枝叶里，身上沾满了白色的柑橘花的气味，甜香的味道沾了一身，洗了好几天都洗不掉。那时候她不用攥着枪，不用对着讨厌的人笑，不用算着每一分钱要怎么花，只用躲在树上，听着姐姐们的笑声，等着她们找到她。
那是她藏在心底最深处的、为数不多的回忆。是她在无数个握着枪失眠的夜里，唯一能拿出来暖一暖自己的东西。
斯奈德的指尖微微发抖，喉咙发紧，连握着枪的手都松了几分。
她太清楚了，如果今天她没有被带到这个箱子里，就那么昏睡在巷尾，现在的她，要么已经成了枪下的亡魂，要么就被他们抓回去，用来要挟她的姐姐们，要挟整个家族。
或许那个叫维尔汀的姑娘，说的是真的。
她靠在墙上，缓缓滑坐下来，膝盖抵着胸口，终于卸下了那副撑了太久的、无坚不摧的壳子。眼泪毫无预兆地掉了下来，砸在地毯上，晕开小小的湿痕。
她从来没有哭过。哪怕中了枪，疼得浑身发抖，她也能笑着骂出西西里粗口；哪怕被最信任的人背叛，她也能咬着牙把场子找回来；哪怕看着姐姐们饿肚子，她也能笑着说没事，转头就去拿命换钱。
可现在，在这个陌生的、暖融融的、没有枪声的箱子里，她终于忍不住哭了。像个终于找到避风港的孩子，把十六年的委屈、疲惫、恐惧，都哭了出来。
她哭了很久，直到眼睛发涩，才慢慢停了下来。她捡起地上的枪，重新放回腰侧，站起身，走到矮柜边，拿起那块黄油面包，小心翼翼地咬了一口。
有些烫。
她一边吃，一边继续打量着这个空间。她看到了书桌上维尔汀的手帐，没有锁，她犹豫了很久，还是没有翻开——她见过太多被人窥探的日子，所以不想去窥探别人的秘密。她看到了书架上的诗集，随手抽了一本，翻了两页，里面夹着一片干枯的羽毛。
她像一只误入暖房的飞鸟，带着一身的荆棘和风尘，既警惕，又好奇地触碰着这个和她的世界完全不同的地方。这里没有风雨，没有泥沼，没有摇摇欲坠的危墙，只有暖光。
就像她小时候在橘园里，躲在枝叶间，晒着太阳，那些光线丝丝缕缕洒在她的身上，不用怕任何东西。
就在这时，外面传来了轻微的脚步声，还有两道清晰的说话声，正朝着箱子的方向靠近。
斯奈德瞬间绷紧了身体，手里的面包还没吃完，她手忙脚乱地把面包放回盘子里，擦了擦嘴，又整理了一下皱巴巴的西装，把头发捋顺。她下意识地摸向腰侧的枪，却没有再拔出来，只是攥紧了手指，站在原地，看着那扇厚重的顶盖，心脏不受控制地跳了起来。
她不知道该怎么面对这个给了她片刻安宁的姑娘。不知道该说谢谢，还是该像往常一样去试探，去周旋。
她不一样。
顶盖被从外面推开，暖黄的灯光和巷子里微凉的风一起涌了进来。
维尔汀站在箱子口，逆着光，一眼就看到了站在房间里，手里还攥着半片面包，眼神里带着点无措、又带着点警惕的斯奈德。
四目相对。
