箱子装满之后的第三天，外面的人来了。
不是街上的那种人——面包店的老板娘、铁匠铺的老铁匠、卖菜的推车人，那些人每天都在，早就看惯了街对面蹲着的那一排影子。是外面的人，从没来过西区的人。
那天早上艾伦开门的时候，看见街对面墙根下多了一个人。
不是蹲着的。是站着的。站在十九个人面前，背对着店门，看不清脸。穿了一件深蓝色的袍子，料子很好，没有补丁，袖口绣着银线。腰间别着一把短剑，剑鞘是皮的，但不是旧皮甲那种糙皮，是光滑的、发亮的皮，一看就值钱。
十九个人蹲在墙根下，仰着头看他。莉瑟的表情没变，但手缩进了袖子里。格蕾的手搭上了剑柄，没握紧，只是搭着。塞琳把脸缩进了帽檐，只露出一截下巴。小石头停下了手里的活，草茎夹在指缝间，没动。
那个人转过身来。
是个年轻男人，二十出头，脸很白，不是塞琳那种苍白的白，是那种没晒过太阳的白。五官端正，眉毛很浓，眼睛是深棕色的，嘴唇抿着，下巴绷得很紧。他看了艾伦一眼，又看了看那扇门，又看了看那块没有招牌的门头。
“你就是老板？”
艾伦站在门槛里面，没出来。
“是。”
那个人往前走了一步，停在门槛外面。他低头看了看门槛上摆着的那些东西——昨晚收摊之后还没摆出来，门槛是空的。又看了看门两边堆着的柴和筐。然后抬起头，看着艾伦。
“我是来找人的。”
艾伦没说话。
“一个女的，银头发，这么高，”他比了一下，“以前在王宫做事。”
艾伦没说话。
那个人的目光越过艾伦的肩膀，往店里扫了一眼。店里暗，看不清，但他还是扫了一眼。然后他退后一步，转身看着街对面。
十九个人蹲在墙根下。莉瑟低着头，银头发垂下来挡住了脸。但她旁边的人——格蕾，往她前面挪了半寸，挡住了那个人的视线。
那个人看着格蕾。格蕾也看着他。两个人对视了几秒。那个人先移开了目光，又看了看其他人。一个一个地看过去。老李，苏晚，小石头，周嫂，小梅，妮娜，凯恩，林远，后面那些。他的目光在每个人脸上停一下，然后移开，像是在找什么，又像是在确认什么。
最后他转回来，看着艾伦。
“她不在。”
不是问句。
艾伦没说话。
那个人从怀里掏出一样东西，放在门槛上。是一个银币，大的，亮的，上面刻着王室的徽章。
“如果她来了，”他说，“告诉她，有人找过。”
他转身走了。靴子踩在石板路上，声音很脆，嗒嗒嗒的，从街头响到街尾，然后没了。
艾伦低头看着那个银币。银币上刻着一只展翅的鹰，鹰眼是一颗小小的蓝宝石，在晨光里闪了一下。他弯腰捡起来，放在手心里掂了掂。沉甸甸的，比普通银币重一倍。
他没收起来。放在柜台上，用账本压着。
中午端面的时候，莉瑟过来端碗。她路过柜台的时候，看见了那个银币。她的脚步顿了一下，很轻，几乎看不出来。然后她端起面，走了。
吃完面，送碗回来的时候，她又路过柜台。这次她停下来了。
“老板。”
艾伦在理货，没抬头。
“那个银币。”
“嗯。”
“能借我吗？”
艾伦抬起头，看着她。莉瑟站在柜台前面，手里端着空碗，银头发从肩上垂下来，在灯光下发亮。她的脸很平静，和第一天来的时候一样——眼眶不红了，不肿了，但那种平静不是放松，是绷着的，像是用力按住了什么。
“借多久？”
“一天。”
艾伦把账本拿开，把银币推过去。莉瑟拿起银币，看了看上面的鹰和蓝宝石鹰眼。她的手指在鹰眼上摸了一下，然后把银币攥在手心里，攥得很紧。
“谢谢。”
她转身走了。
第二天早上，莉瑟没来。
街对面墙根下蹲着十八个人。格蕾在，塞琳在，艾莉丝在，妮娜在，凯恩在，老李在，小石头在，苏晚在，林远在，周嫂在，小梅在，后面那些都在。但莉瑟不在。她的位置空着，地上有一小片银色的头发，不知什么时候掉的。
艾伦站在店门口，看着那个空位。格蕾看了他一眼，又低下头。塞琳从帽檐下面看着他，又缩回去了。小石头手里拿着草茎，没编，就那么攥着。
中午，艾伦端面出来的时候，多端了一碗。二十碗。莉瑟那碗放在门槛上，和小石头出走那天一样。热气往上飘。
没人过来端那碗面。
艾伦站在门口，看着那碗面。看了一会儿，端起来，放在莉瑟平时蹲的那个位置前面。然后转身回去。
晚上关门的时候，那碗面还在。凉了，汤凝了一层膜。旁边多了一张纸条，是格蕾的字，很硬，一笔一划的：
“她明天回来。”
艾伦看着那张纸条。风从街口灌进来，把纸条吹得翘起来，又落下去。他拿了一块石头压在纸条上面，装门板。
第二天早上，莉瑟回来了。
她蹲在墙根下，和以前一样。银头发扎起来了，扎得很紧，一丝不乱。脸上什么也没有，不红，不肿，不哭，不笑。她手里拿着一样东西——不是银币，是一个布包，小小的，灰色的，用绳子扎着口。
她把布包放在门槛上，看了艾伦一眼。
“还债的。”
艾伦低头看着那个布包。他没打开，拿起来放在柜台上。
莉瑟蹲回去了。
中午端面的时候，艾伦打开那个布包。里面是一颗宝石，蓝色的，小小的，切面很多，在灯光下闪闪烁烁的。和那个银币上的鹰眼一样的颜色，一样的光。
他把宝石放回布包里，扎好口，放在箱子旁边。然后他打开账本，翻到莉瑟那一页。那一行已经被划掉了——“已还。柴。四十二捆。”他在旁边又写了一行：“宝石一颗。未估价。”
然后他合上账本。
下午，莉瑟在搬筐。她搬得很慢，比平时慢。不是没力气，是心不在焉。搬第三个筐的时候，筐歪了一下，里面的东西洒出来一半——盐，白花花的，洒在石板上。她蹲下来，一把一把地把盐捧回筐里。盐混了泥，不能卖了。她看着那些混了泥的盐，没动。
艾伦走过来，蹲下，把盐筐搬起来，倒进后院的垃圾堆里。
“新的在店里。”他说。
莉瑟站起来，看着他。嘴唇动了一下，没出声。
艾伦转身进去，搬了一筐新盐出来，放在老位置。然后继续理货，没再回头。
晚上关门的时候，门口放着十九捆柴。莉瑟那捆不是最整齐的了——编得有点松，几根柴从捆里掉出来，散在地上。但柴还是有的，放在那里，和别人放在一起。
艾伦把那几根散落的柴捡起来，重新塞进捆里，然后把所有的柴搬进门边。他装门板的时候，看见街对面的墙根下，莉瑟蹲在原来的位置。银头发扎得很紧，一丝不乱，但有一缕从鬓角掉出来了，垂在脸旁边，被风吹着，一下一下地动。
他看了一会儿，装上门板。
第三天，那个穿蓝袍子的人又来了。
这次不是一个人。身后跟着两个人，都穿着皮甲，腰间别着剑。一个高胖，一个矮瘦。三个人站在街对面，面对着墙根下那十八个人——莉瑟今天没来。
蓝袍子站在最前面，看着那片空出来的位置。他看了一会儿，然后转过身，看着艾伦。
“她在哪？”
艾伦站在门槛里面，没出来。
“谁？”
“你知道是谁。”
艾伦没说话。
蓝袍子往前走了一步。身后那两个人也跟着往前走了一步。格蕾站起来了，手搭在剑柄上。凯恩也站起来了，手里握着斧头——不是那把旧的，是一把新的，刃口雪亮，是小石头帮他磨的。老李没站起来，但他把手里的剪刀放下了，换成了柴刀。
蓝袍子看了看格蕾，又看了看凯恩，又看了看那把斧头。他的脸没变，还是那种白，还是那种绷着的样子。
“我不是来找麻烦的。”
没人说话。
“我是来找她的。她欠我一样东西。”
“什么东西？”艾伦问。
蓝袍子看着他。“一个答案。”
风从街口灌进来，吹得油布砰砰响。蓝袍子的袍角被吹起来，露出里面的内衬——也是蓝色的，但颜色更深，像深夜的天空。
“她不在这儿，”艾伦说，“你看见了。”
蓝袍子往墙根下看了一眼。十八个人蹲在那里，没有银头发。他又看了看艾伦，又看了看那扇没有招牌的门。
“她什么时候回来？”
“不知道。”
蓝袍子站了一会儿。然后从怀里掏出一样东西，放在门槛上。又是一个银币，和上次一样，上面刻着鹰，鹰眼是蓝宝石。
“给她。”
他转身走了。身后那两个人跟着走了。靴子踩在石板路上，嗒嗒嗒的，从街头响到街尾，然后没了。
艾伦低头看着那个银币。他捡起来，和第一个放在一起。两个银币并排摆在柜台上，鹰眼对着鹰眼，蓝宝石在灯光下闪了两下。
中午，莉瑟回来了。她蹲在墙根下，和以前一样。但她看见了柜台上的两个银币。她没问，艾伦也没说。
晚上关门的时候，门口放着十九捆柴。莉瑟那捆编紧了，柴捆得紧紧的，和以前一样好。
艾伦装门板的时候，看见街对面的墙根下，莉瑟蹲在原来的位置。银头发扎得很紧，鬓角那缕掉出来的头发被她别到耳后去了，不再动了。
他看了一会儿，装上门板。
第四天，蓝袍子没来。
第五天也没来。
第六天，艾伦早上开门的时候，看见门槛上放着一个东西。不是银币，是一封信。白色的信封，没有署名，没有地址，只有两个字，用钢笔写的，字迹工整，一笔一划：
“艾伦。”
他拿起信，拆开。里面只有一张纸，上面写着一行字：
“她欠我的，不用还了。”
没有落款。
艾伦看着那行字。看了一会儿，把信折起来，放在箱子里。和那颗鸟蛋、那根羽毛、那枚铜币、那颗白石子、那片干树叶、那根细绳子、那块灰布、那把草编小刀、那颗干野果、那根铁丝、那块炭、那截蜡烛头放在一起。十九样东西，变成了二十样。
他合上箱盖。
中午端面的时候，莉瑟过来端碗。她路过柜台，看了一眼箱子。箱盖合着，和每天一样。她没停，端着面走了。
吃完面，送碗回来的时候，她停了一下。
“老板。”
艾伦在理货，没抬头。
“那个银币。”
“嗯。”
“不用还了。”
她转身走了。
艾伦抬起头，看着她的背影。银头发扎得很紧，一丝不乱。脊背挺得很直，步伐很稳。和第一天来的时候不一样——第一天她是晃着的，像是随时要倒。现在不晃了。
他低下头，继续理货。
晚上关门的时候，门口放着十九捆柴。柴上面放着一把野花，黄的，白的，紫的，用草绳扎着。野花旁边放着一个小草篮，里面装着十颗鸟蛋——比昨天多了一颗。鸟蛋旁边放着十九个铜币。
铜币旁边放着一张纸条，是莉瑟的字，很轻，笔画很细：
“谢谢。”
艾伦看着那张纸条。风从街口灌进来，把纸条吹得翘起来，又落下去。他拿了一块石头压在纸条上面。
然后他装上门板。
走到后院，仓库的门开着。十九个人坐在里面。莉瑟靠在墙上，闭着眼，银头发散在肩上。格蕾坐在她旁边，巨剑横在膝上。塞琳缩在角落里，但脸露着。小石头在编东西，老李在旁边看。苏晚在磨刀，呲啦，呲啦。小梅躺在周嫂怀里，已经睡着了。林远坐在最里面，手里拿着草茎，在编一个小方块——已经编了好几个了，一个比一个好，一个比一个整齐，整整齐齐地排在他面前，像一列小兵。
凯恩坐在妮娜旁边，手搭在她肩上。妮娜靠着他，也睡着了。
艾伦站在门口，看着他们。炉火早就灭了，但仓库里不冷。春天的风从门缝里钻进来，带着青草的味道，暖烘烘的。
他看了一会儿，转身走回去。
坐在柜台后面，打开箱盖。里面的二十样东西在灯光下静静的。他拿出那封信，又看了一遍。
“她欠我的，不用还了。”
他把信折好，放回去。然后拿起笔，在账本最后一页写：
“第一百一十天。春。二十样东西。”
写完之后，他合上账本，放在箱子旁边。然后把煤油灯捻小了一点。灯光暗下去，箱子的影子投在墙上，方方正正的。
风吹过来，灯晃了一下。墙上的影子晃了一下，又稳住了。
外面，有人在说话。声音很轻，隔着墙，听不清说什么。然后是小梅的笑声，很短，像被捂住了嘴。然后安静了。
艾伦坐在黑暗里。箱子就在手边，里面装着二十样不值钱的东西。他摸了摸箱盖，草茎编的纹路，一道一道的，很密，很整齐。
他没打开。只是把手放在上面，停了很久。
然后他收回来，趴在柜台上。
后院没有声音了。
风停了。
一切都很静。
