三月二十一日，法兰克福的天空灰蓝色的，云层很低，带着点潮湿的凉意。
陈遇白揉了揉眼睛，从舷窗往外看——
宽阔的机场跑道、整齐排列的行李车、还有远处一片片整齐得像积木一样的建筑。
“这就是……莱茵联邦？”
他喃喃道。
落小桃趴在另一扇窗户上，琥珀色的眼睛闪闪发亮
“听说这里连机场的指示牌都精确到秒！”
林湛音拎着背包走过来，淡蓝色的眼睛扫了一眼窗外：
“走吧，先过海关。记住，我们是来比赛的，不是来旅游的。”
陈遇白叹了口气，拎起自己的行李箱：
［我以为买衣服已经是折磨的极限了，没想到还要跨国拎箱子。］
三人跟着人流走向海关，周围的旅客用各种语言交谈，德语的低沉音节夹杂着英语的轻快。
陈遇白抬头看了一眼机场顶部的时钟——指针走得一丝不苟。
过了海关，三人拖着行李走出到达厅。
空气中带着点凉意，陈遇白忍不住把外套拉链往上拉了拉。
“哇——这机场也太干净了吧！”
落小桃左右张望，琥珀色的眼睛里写满了兴奋，“连地砖的缝隙都像是用尺子量过的！”
正说着，一个穿着深灰色西装、戴着金丝边眼镜的男人朝他们走来。
他看起来四十岁左右，步伐不紧不慢，手里拿着一个皮质文件夹，胸前的徽章在灯光下泛着低调的光——正是全国异能咖啡师大赛的标志。
“季临之女士，以及三位队员？”
男人开口，声音低沉而有条理，像钟表齿轮咬合的节奏。
季临之微微颔首：“是我，您是……？”
“我是本次大赛的负责人，汉斯·梅尔。”
男人微微欠身，动作标准得像礼仪教科书，“请跟我来，我带你们去比赛场地。”
汉斯坐在副驾驶，关上车门，引擎低声启动，像钟表上紧发条一样，稳稳地带他们驶向会展中心。
黑色轿车在一条林荫道上缓缓停下。
陈遇白抬头，看见一栋两层高的欧式别墅，外墙是浅米色石材，屋顶铺着深灰瓦片，窗框和门廊的线条精致得像模型一样。
花园里的灌木修剪得整整齐齐，连花坛边缘的弧度都一模一样，一看就价值不菲。
“这、这是比赛场地？”
落小桃趴在车窗上，琥珀色的眼睛睁得圆圆的，“这根本就是电影里的贵族庄园吧！”
林湛音也微微挑眉：“比赛还挺有排面。”
汉斯推门下车，绕到他们这边，绅士地拉开车门：“请进，比赛前会有一些说明会。”
三人走进别墅，一进门就是宽敞的挑高大厅，地面铺着暗红色地毯，墙壁上挂着几幅油画，光线从巨大的水晶吊灯上洒下来，把整个空间照得通亮。
而最引人注目的，是大厅里的人群——
有金发碧眼的青年，穿着剪裁考究的西装，手里端着咖啡杯，低声交谈；
有黑发红瞳的少女，穿着干练的制服，正和一位银发男子低声争论着什么；
还有各种肤色、发色、瞳色的人，三三两两地聚在一起，说着一串串听起来像鸟语的语言——
落小桃下意识抓紧了陈遇白的手臂，小声说：“他们、他们说的我一个字都听不懂……”
林湛音的耳朵微微动了动，淡蓝色的眼睛里闪过一丝兴趣：“是德语，还有法语，混着说的。”
陈遇白在心里默默吐槽：
（我们这是来比赛，还是来参加国际语言班的？）
就在这时，二楼传来一阵轻微的掌声。
所有人都不约而同地抬头——
一个身穿深蓝色礼服的女人正站在二楼的围栏处，长发盘得一丝不苟，礼服的剪裁利落而优雅，像是为她量身定做的一样。
她微微侧头，看向下方的人群，用流利的通用语开口：
“各位选手，欢迎来到莱茵联邦，欢迎参加第27届全国异能咖啡师大赛。”
声音不大，但清晰地传到每个人耳中，带着一种不容置疑的威严。
落小桃眼睛一亮，小声对陈遇白说：“她好有气场！是比赛主持人吗？”
林湛音看着二楼的女人，若有所思：“不像是普通主持人。”
汉斯在旁边补充：“那是本次大赛的总裁判长，伊莎贝拉·冯·莱茵。”
