时光荏苒，转眼便到了莉娅五岁的生日。这一年里，莱恩的生活愈发安稳，法师塔的修炼日渐精进，体内的魔力已然恢复大半，甚至比年轻时多了几分沉稳与娴熟；他用领主发放的薪水，还清了当年酗酒时欠下的所有债务，还攒下了一笔积蓄，正好够带着两个孩子前往主城——艾瑟兰，先好好庆祝莉娅的生日，再在第二天前往教堂，完成约定好的职业测定。
生日当天，天刚亮，莱恩便将两个孩子叫醒。奥达已经八岁，身姿愈发挺拔，穿着莱恩特意给他买的新外套，眉眼间带着少年人的沉稳；莉娅穿着粉色的小裙子，一头柔软的浅金色长发扎成单马尾，发尾微微卷曲，没有多余装饰，脸上满是期待，时不时拉着莱恩的衣角，小声问：“爸爸，艾瑟兰主城是什么样子的？是不是有很多好看的房子？”
“是啊，艾瑟兰有很多气派的房子，还有很多好玩的东西，”莱恩笑着揉了揉莉娅的单马尾，眼底满是宠溺，“我们今天先好好给你庆生，明天再去做职业测定，好不好？”他早已收拾妥当，背着简单的行囊，牵着两个孩子的手，朝着小镇的路口走去——那里有前往艾瑟兰主城的马车，每天只有一趟，错过了就来不及了。
不多时，马车便缓缓驶来，木质的车厢宽敞整洁，拉车的两匹骏马身形矫健，马蹄踏在乡间小路上，发出“嗒嗒”的轻响，节奏均匀而有力。莱恩带着两个孩子上车，找了个靠窗的位置坐下，马车缓缓启动，朝着艾瑟兰主城的方向驶去。沿途的风景渐渐变化，小镇的低矮房屋与错落的院落渐渐远去，取而代之的是一片茂密的密林，参天古树枝繁叶茂，枝干交错，遮天蔽日，阳光透过枝叶的缝隙，洒下斑驳的光影，落在车厢上、地面上，随风轻轻晃动。林间偶尔传来鸟鸣声与枝叶的沙沙声，还有不知名小动物窜过草丛的声响，显得静谧而幽深。奥达趴在车窗边，好奇地打量着林间的一切，时不时指着枝头的小鸟，小声和莉娅说话；莉娅则靠在莱恩怀里，小手紧紧抓着他的衣袖，既好奇又有几分怯意，偶尔抬头看看头顶的枝叶，又迅速靠回莱恩身边。马车在密林中缓缓前行，穿过蜿蜒的林间小路，约莫行驶了一个时辰，前方的光线渐渐变得明亮，随着马车继续前行，密林渐渐褪去，眼前突然开阔了起来——一望无际的金色麦田映入眼帘，风一吹过，麦浪翻滚，像一片流动的金海，麦穗沉甸甸地垂着，散发着浓郁的麦香，沁人心脾，与刚才幽深的密林形成了鲜明的对比。奥达眼睛一亮，瞬间坐直了身子，目不转睛地望着窗外；莉娅也松开莱恩的衣袖，探着小脑袋，脸上的怯意消散，取而代之的是惊喜，时不时发出清脆的笑声，还会指着远处田间劳作的农夫，小声问莱恩他们在做什么。马车继续在麦田边的小路上前行，约莫又行驶了一个时辰，远处的天际线处，终于出现了一道模糊的黑影，随着马车不断靠近，黑影渐渐清晰——那是艾瑟兰主城的城墙，高大雄伟的石质城墙屹立在一望无际的麦田中央，像一位沉默的守护者，将主城牢牢环抱，墙面隐约能看到雕刻的纹饰，在阳光下泛着淡淡的石光，与周围金黄的麦田形成鲜明的对比，格外壮观。
又行驶了一个时辰，马车终于抵达艾瑟兰主城脚下，此刻再看那城墙，愈发显得威严壮观。城墙高达十余丈，全部由青黑色的巨石砌成，墙面刻着精美的藤蔓与符文纹饰，历经岁月沉淀，更添几分厚重与沧桑；城门是厚重的橡木大门，上面镶嵌着密密麻麻的黄铜铆钉，门楣上雕刻着艾瑟兰主城的徽章，威严而庄重。城门处人来人往，热闹非凡，穿着铠甲的士兵身姿挺拔地在城门两侧巡逻，腰间的佩剑寒光闪闪，仔细检查着进出主城的行人与货物；推着货物的商贩们吆喝着，带着满载的货物有序进出，车轮碾过青石板路，发出“咕噜咕噜”的声响；穿着华丽服饰的贵族们乘着马车，衣着光鲜，身边跟着侍从，神色从容；还有背着行囊的旅人，脸上带着疲惫却又充满期待的神情，朝着主城深处走去。走进城门，眼前的景象愈发繁华，宽阔平坦的青石板路向远方延伸，两侧是鳞次栉比的西式建筑，尖顶的屋顶错落有致，墙面要么爬满翠绿的常春藤，要么装饰着鲜艳的蔷薇与雏菊，家家户户的窗台上都摆着盆栽，生机盎然。街道两旁的店铺五花八门，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，有售卖魔法道具的店铺，门口摆放着闪烁着微光的水晶与法杖；有经营服饰珠宝的店铺，橱窗里陈列着华丽的衣裙与璀璨的首饰；有贩卖美食的小摊，飘出阵阵烤肉与面包的香气；还有摆满新奇玩具的小店，吸引着过往的孩童驻足观望，空气中混杂着麦香、香料的味道、面包的香气，还有淡淡的魔力气息，每一处都充满了主城独有的烟火气与繁华感，一切都让两个孩子感到新奇不已，眼睛都看直了。
马车驶入艾瑟兰，街道宽阔平坦，铺着整齐的青石板，两侧是鳞次栉比的店铺，屋顶大多是尖顶的西式建筑，墙面爬满翠绿的常春藤，或是装饰着鲜艳的鲜花。店铺的招牌五花八门，有售卖魔法道具的、有经营服饰珠宝的、有贩卖美食的，还有摆满新奇玩具的小店，空气中混杂着面包的香气、香料的味道，还有淡淡的魔力气息，一切都让两个孩子感到新奇不已。
“爸爸，你看！那个店铺里有会动的小木偶！”莉娅松开莱恩的手，指着路边的玩具店，眼睛亮得像星星，扎着单马尾的小身子微微晃动，语气里满是渴望。奥达也停下脚步，目光落在玩具店橱窗里的模型剑上，眼神里带着几分羡慕——那是一把小巧的金属剑，剑柄上镶嵌着小小的蓝宝石，正是他一直想要的。
莱恩看着两个孩子渴望的眼神，心底一软，笑着说道：“走，我们进去看看。”走进玩具店，店内摆满了各种各样的玩具，有会唱歌的布偶、会走动的小木偶、精致的模型武器、色彩鲜艳的积木，还有能发出微光的魔法玩具，琳琅满目，看得两个孩子目不暇接。
莉娅蹦蹦跳跳地跑到布偶架前，抱起一个雪白的小兔子布偶，布偶的耳朵长长的，眼睛是红色的宝石，软乎乎的，十分可爱。她抱着布偶，转头看向莱恩，扎着单马尾的小身子轻轻晃动，眼神里满是期待，小声问道：“爸爸，这个小兔子好可爱，我可以买它吗？我以后会好好爱护它的。”
奥达则走到模型剑前，小心翼翼地拿起那把蓝宝石剑柄的模型剑，轻轻抚摸着剑身，眼神里满是欢喜，却没有主动开口索要，只是默默看了看莱恩，又悄悄将剑放回原处——他知道，爸爸攒钱不容易，还要带他们做职业测定，不想给爸爸添麻烦。
莱恩将奥达的小动作看在眼里，心底既有欣慰，又有几分愧疚。他走上前，拿起那把模型剑，递给奥达，笑着说道：“拿着吧，奥达，这是爸爸给你的礼物，这把小剑，就当是你的护身符。”又走到莉娅身边，摸了摸她怀里的小兔子布偶，温柔地说：“这个小兔子也买下来，祝我们的小莉娅五岁生日快乐。”
两个孩子脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，奥达紧紧握着模型剑，用力点头：“谢谢爸爸！”莉娅则抱着小兔子布偶，扑进莱恩怀里，在他脸上亲了一口，奶声奶气地说道：“谢谢爸爸，我最喜欢爸爸了！”莱恩笑着搂住两个孩子，付了钱，牵着他们走出玩具店，心底满是温暖。
继续往前走，沿途的景象愈发繁华。他们路过一座气派非凡的学府，那便是全国最好的综合性学校——圣薇雅学府。学府的雕花铁艺大门比法师塔还要庄严，门柱上雕刻着涵盖法师、牧师、战士、工匠等多种职业的纹饰，门口悬挂着鎏金匾额，“圣薇雅学府”四个大字熠熠生辉。这里不同于单一的魔法学院，涵盖了魔法、圣光、战士、工匠、药剂等所有主流职业，汇聚了全国最顶尖的师资，无论是想成为法师、牧师，还是战士、药剂师，都能在这里得到最专业的教导，能进入这里的，都是全国最具天赋的孩子。门口站着几名穿着统一校服的学生——他们身着银灰色长袍，袖口绣着学府的徽章，身姿挺拔，气质不凡，正低声讨论着各自的专业，有的在交流魔法符文，有的在探讨圣光运用，还有的在研究战士的格斗技巧。
莱恩停下脚步，望着学府的大门，眼底满是羡慕与怀念，目光久久没有移开。一名穿着银灰色长袍、眉眼温和的女学生注意到他，主动走上前，礼貌地问道：“先生，您是来参观学府的吗？我们圣薇雅学府涵盖了所有职业，无论是魔法、圣光，还是战士、药剂，都有专业的老师授课哦。”莱恩回过神，温柔地笑了笑，点了点头：“多谢姑娘告知，我只是看到学府，想起了一些往事。”另一名身材挺拔的男学生也凑了过来，笑着说道：“先生也了解我们学府吗？能进入这里，是我们所有人的梦想，我们每天都在努力修炼，希望将来能成为独当一面的强者。”
莱恩看着眼前朝气蓬勃的学生，脸上露出欣慰又怀念的笑容，轻声说道：“我不仅了解这里，当年，我和我的两个伙伴，也曾是这圣薇雅学府的学生。”女学生眼睛一亮，好奇地问道：“真的吗？那先生您当年是什么职业呀？”莱恩笑着摸了摸奥达的头，眼神飘向远方，轻声回应：“我是法师，我的两个伙伴，一个是战士，一个是圣光牧师，我们当年在学府里，也和你们一样，每天一起学习、一起修炼，还组成了小队，并肩完成各种任务。”男学生满脸敬佩：“哇，太厉害了！那先生您一定很厉害吧？”莱恩笑了笑，语气里带着几分怅然：“当年也和你们一样，满怀热血，只是后来发生了一些事，没能在学府完成全部学业，也没能一直和伙伴们并肩走下去。”他摸了摸身边莉娅的头，又看了看奥达，轻声说道：“真好，你们要好好努力，珍惜在这里的时光，珍惜身边的伙伴，不要留下和我一样的遗憾。”
学生们礼貌地应下，又和莱恩聊了几句，便转身走进学府继续学习。看着他们的背影，莱恩的思绪飘回了多年前——当年，他和格莱恩、菈妮，就是在圣薇雅学府相识的。那时的他们，和这些学生一样，朝气蓬勃，他是法师，格莱恩是战士，菈妮是圣光牧师，三人志同道合，在学府里一起学习、一起修炼，慢慢熟悉，后来组成了一支小队，一起完成学府的任务，一起并肩作战，那段时光，是他一生中最珍贵的回忆。只可惜，菈妮后来意外离世，小队也随之解散，他才渐渐陷入迷茫，染上了酗酒的恶习。
他低头看了看身边的两个孩子，奥达正握着模型剑，眼神里满是向往，莉娅则抱着小兔子布偶，好奇地望着学府的大门。莱恩在心底泛起嘀咕：当年我和格莱恩、菈妮，就是在这里并肩成长，一起度过了最热血的时光。真希望什么时候，能让两个孩子也进入圣薇雅学府，接受最好的教育，在这里找到志同道合的伙伴，一起冒险。
那一刻，莱恩在心底暗暗下定决心：以后一定要更加努力修炼，精进法术，争取在法师塔获得更高的职位，赚更多的钱，好好培养两个孩子，无论付出多少努力，都要让他们有机会进入这所顶尖学院，拥有更好的未来，让他们能自由自在地追逐自己的梦想。
带着这份决心，莱恩牵着两个孩子，慢慢逛遍了主城的大街小巷，给孩子们买了些特色小零食，又陪他们看了街头的杂耍表演，直到天色渐渐暗了下来，才带着两个孩子找了一家干净整洁的小旅馆。
旅馆房间不大，却十分温馨，一张大床，两张小床，窗户对着主城的街道，能看到远处璀璨的灯火。莱恩将买来的面包、香肠和提前准备好的小蛋糕放在桌上——那是他特意在艾瑟兰的蛋糕店买的，上面插着五根小小的蜡烛，是莉娅最喜欢的蜂蜜口味。
“来，莉娅，过来吹蜡烛。”莱恩笑着将莉娅抱到椅子上，点燃蜡烛，温柔地说道，“祝我们的小莉娅五岁生日快乐，健康长大，以后能成为很棒的人。”奥达也凑过来，笑着说道：“妹妹生日快乐！以后我保护你，我们一起跟着爸爸学习！”
莉娅双手合十，闭上眼睛，小声许下心愿：“我希望爸爸身体健康，希望哥哥能变得很厉害，希望我能快点学会圣光，保护爸爸和哥哥，我们一家人永远在一起。”许完愿，她深吸一口气，用力吹灭了所有蜡烛，脸上满是幸福的笑容，扎着单马尾的小身子轻轻晃动，格外可爱。
莱恩切开蛋糕，分给两个孩子，自己也拿起一块，看着两个孩子吃得满脸奶油，眼底满是温暖与坚定。他摸了摸莉娅的头，轻声说道：“孩子们，明天我们就去教堂做职业测定，这是爸爸和你们的约定，以后爸爸会拼尽全力，守护好你们，让你们拥有更好的未来。”
奥达和莉娅用力点头，房间里回荡着他们清脆的笑声。窗外，艾瑟兰主城的灯火愈发璀璨，温暖而明亮，就像他们一家人的未来，充满了希望与期待，而职业测定的约定，也将在第二天，如期而至。
