议会厅的喧嚣渐渐散去，沉重的大门隔绝了外界的嘈杂。
绫没有回去哄精灵幼崽们睡觉，而是回到了刚给夜莺们找到的住所——一座距离议会广场很近的旧贵族单栋别墅。
艾瑟尔则是飞往了监狱，她在那里已经收拾好了一处临时住所，翼人们也都在等着她安排今晚的巡夜。
晴岚送别众人后没有立刻休息，而是端着一杯温热的蜂蜜花茶和一只洗得发亮的红苹果，轻轻推开了姐姐晴茉的房门。
柔和的烛光下，晴茉正半倚在床头。
她略显疲惫地翻阅着一本厚重的古籍，魔导书正沉寂在她的床头，安静的就像本普通的街边小说集。
水蓝色的长发铺散在枕间，发梢那抹刺眼的霜白在灯光下若隐若现。
听到走廊外的动静，她抬起头，苍白的脸上浮现出温柔的笑意。
“岚，会开完了？辛苦你了。”
“嗯，姐，喝点东西，补充下体力。”
晴岚将茶杯递到姐姐手中，又把苹果放在床头柜上。
“别看得太晚。”
“总得有人想想以后的路该怎么走。”
晴茉轻啜了一口花茶，甜润的滋味让她微微舒展了眉头。
“今天还顺利吗？没有什么突发情况吧？”
“一切都好，姐姐安心休息，等到祭奠仪式落实，你只管到时候出席就行。”
晴岚拉过一把椅子坐在床边，简单汇报了祭奠仪式的安排和依娜的任命。
正当他准备提及德里奇时，轻轻的敲门声响起。
“进来。”晴岚应道。
希娅推门而入，看到晴茉醒着，便恭敬地行了一礼。
“城主大人，少主。”
“希娅，来得正好。”
晴岚看向她。
“说吧，招募女仆时发现了什么特别的人？”
希娅深吸一口气，将下午招募时遇到颖的经过详细道来。
“她自称毕业于拉亚特联合学院，却甘愿来做一个女仆，身体虚弱，来历颇有疑点。
但观其言行举止，确实有那么点本事，就跟她讲明日携证件来见您。”
希娅从怀里掏出那份字迹工整的合同递了过去。
晴岚快速浏览着，娟秀流畅的字体看的人心旷神怡。
见字如面，晴岚光从这书写就大致能模糊的有了颖的初步印象。
床上的晴茉也露出了感兴趣的神色，凑过来看了看后喃喃自语到：
“拉亚特联合学院.....没想到伊尔特还有这样的人才流落市井。”
晴茉眼中闪过一丝惋惜和好奇。
“岚，明日我也想见见她。”
“不行。”
晴岚立刻否决。
“她身份不明，底细不清，疑点太多了，在你身体恢复之前。
我不能让任何潜在的风险靠近你，万一是刺客怎么办？见她的事，交给我来处理。”
晴茉看着弟弟眼中不容置疑的关切，有些无奈的放下了古籍，最终轻轻点了点头：
“好吧，若她真有本事，可千万不能我们的疑心而错失良才，就算是说了谎。
从这读书写字能力来看，做点文书工作也是把好手，不要太为难，大材大用，小材小用。”
“我明白。”
晴岚很认同姐姐的话。
“还有个好消息，女仆团的初步招募很成功，明天就会有二十多个女孩过来帮忙，大家的负担能减轻不少了。”
晴茉闻言微微点头，又简单聊了几句天，见晴茉面露倦色，晴岚细心地为她掖好被角，便和希娅轻声告退。
各自返回房间休息，寂静的走廊里，只余下窗外微弱的星光，预示着新的一天即将来临。
翌日清晨，八点未到，议会大厅外的广场上便已传来一阵兴奋的窃窃私语。
二十多名身着各色旧女仆装但都收拾得干净整洁的少女们，在希娅的指挥下排好了队伍。
眼中充满了对未来的期盼和一丝紧张。
当晴岚的身影出现在走廊尽头时，人群瞬间安静了一秒，随即响起几声抑制不住带着敬仰的低呼：
“是少主大人！”
“真的是他欸！我只是听人说起过少主大人办事利落果断。”
“好英俊....”
“醒醒吧你！这肯定是希娅大人的.....”
“为什么不见城主大人呢？”
“列队，行礼。”
希娅对女仆们下达了第一个命令，女孩们迅速弯腰低头微微提裙。
晴岚走上前，目光扫过这一张张充满生机和羞涩的面孔，露出了鼓励的微笑：
“欢迎大家，从今天起，这里就是你们工作的地方，希娅会告诉大家该做什么，联邦初建，百废待兴。
每一项工作都至关重要，拜托各位了，如果有难题可以随时找我汇报，不必有心理压力。”
简单的鼓舞之后，女孩们轻轻直起腰，双手叠在身前有模有样。
希娅放松了不少，看来她们还没有忘记在以前学到的基础礼仪，不用从零培养了。
转过身就开始对着她们开始分配任务，声音清晰而有力：
“我要大家先分为三队，每天一队值班一整天，第二队正常上下班时间，第三队休息。
大家的宿舍将在议会广场东侧的大楼，一个房间住两个人，目前人不多，床和房间都是够用。”
“我能先跟大人们熟知一下议会大厅吗？”
“大人都喜欢吃什么口味的饭菜呢？”
“大家稍安勿躁，这几天我都会亲自带队，带你们熟悉，现在去收拾你们的东西。”
很快大部分女孩都有了安排，希娅的目光落在一位精灵少女身上：
“你，跟我来，妮维雅大人那里需要一个会算账的帮手，从今天起你独立听命于妮维雅大人。”
精灵少女惊喜地点头连忙跟上，最后希娅看向了站在队伍边缘。
几乎不怎么起眼的颖，她不知道从哪找来了一件洗得发白，但异常整洁的旧式女仆裙。
纯白的布料更衬得她整个人都单薄脆弱，但她站得笔直眼神平静，尽量想展示出她在这里的价值。
“颖小姐。”
希娅走到她面前。
“少主答应见你，请跟我来。”
“有劳希娅大人。”
颖微微鞠躬，晴岚在不远处等待着，当希娅带着颖走近时，他主动伸出了手：
“颖小姐，欢迎你，希娅已经告诉我你的事情，我很期待与你的谈话。”
颖稍显迟疑，但还是伸出手与晴岚轻轻一握便松开，姿态不卑不亢：
“荣幸之至，少主大人，希望能不负您的期望。”
“这边请。”
晴岚引着颖前往议会厅二楼安静的小会客室，希娅紧随在颖身侧半步之后。
手看似随意地搭在腰间的链剑剑柄上，目光却全程紧盯着颖的一举一动。
颖似乎感受到了这份无声的压力，她轻轻叹了口气，声音带着些许虚弱和无奈：
“希娅大人，我生来体弱多病，就是杀条鱼都费劲，若您不放心，我可以接受您的搜身检查。”
希娅沉默了片刻微微摇头，语气稍缓但警惕依旧未减：
“不必了，请您理解这是必要的安保。”
“嗯....”
颖不再多言，只是顺从地点点头，跟着晴岚走向那间决定她未来命运的房间。
晨光透过走廊的窗户，将三人的影子拉得很长，空气中弥漫着混合着疑虑与希望的微妙气息。
晴岚拉过椅子为颖腾出座位，随后便坐在了她的对面，吩咐希娅去备一些茶水。
待到希娅暂时离开了房间，晴岚才开始审视起了眼前这位气质非凡的“女仆”。
“听希娅说，颖小姐是毕业于拉亚特联合学院？”
晴岚诚恳的询问道，又特意起身把通风的窗户给关上。
“是的。”
颖肯定的说道，从女仆裙的腿带包上掏出了一张烫金的毕业证书。
“这是我的证明，请您过目。”
仅凭肉眼无法判断证书真假，但版面规整字迹清晰，拉亚特学院的金红色公章耀眼夺目，结结实实的盖在右下角。
至少从外观上来看是没问题的，晴岚简单看了看后将证书递了回去，随后继续问道：
“我听闻那里是整个大陆最顶级的学府，位于远在重洋之外的忒伊亚，颖小姐有如此能力和学识，为何不在当地就职呢？”
“此事说来，也是我的原因。”
颖目光稍显黯淡，轻咳了两声后拿出手帕轻轻捂住了嘴巴。
“忒伊亚的城主蜜尔娜小姐，只吸纳拥有推荐信的优秀毕业生委以重任。
其余的，就像我这样即使成绩不差，但不算太优秀的。
往往归宿只有无事忙和空有头衔的执行官，我不愿在那里尸位素餐.....”
“哦....那么.....”
晴岚思索着用词，却被颖苦笑着挥手打断了。
“少主大人是不是想问，为什么成绩会很差？”
“请颖小姐不要误会，首先我没有恶意，能进入拉亚特学院的人。
就算是倒数第一回到本地也是顶级了，其次如果你不介意的话，我很愿意听一听。”
“忒伊亚乃是岛屿城邦，无论是气候还是饮食习惯都与伊尔特相差甚远。
我自幼继承了母亲羸弱的身体，到那的四年间，我光是因病被迫返乡就高达八次，
一来一往的路费，路上风浪的侵蚀....逐渐拖垮了家里最后一点积蓄和我的身体。
我只得靠着半工半学勉强支撑，实在是心无余力....”
晴岚听闻后微微点头，希娅端着茶盘用肩膀顶开了门缝。
颖主动起身帮忙开门，接过茶杯双手呈到了晴岚的面前，晴岚也站了起来用双手接过茶杯，以对等的礼仪回应了颖。
“不必如此客气多礼，我并不是在乎繁文缛节的人。”
晴岚诚恳的说道。
“你先请，来口热茶。”
“谢少主。”
颖端起茶杯轻轻吹散热气，优雅的拿着托盘抿了一口。
希娅打量着对方的一举一动，举手投足之间的修养更印证了希娅心中的猜测。
手也从链剑剑柄上放了下来，端正姿态后叠着双手，挺拔的站在了晴岚的身旁。
晴岚扶着下巴思考，眼中的困惑稍有缓解，温柔的继续发问：
“就算是无法委以重任，那里的工资薪水也还是远比伊尔特这穷乡僻壤要高得多。
加上忒伊亚技术相对发达，医生水平也远超本地，就算是闲职，从病情治疗上看，也应该更有助你的恢复不是吗？”
“非也，少主大人，在旁人看来，忒伊亚似乎是完美的发达城邦，一个月的薪水能抵得上伊尔特三个月不止。
可您是否知道，钱赚得多，花的也多的道理呢？倘若只是吃喝住用，倒也顾得上生活，但.....”
颖无奈的叹了口气，随后继续说：
“曾经上学实在是没钱，我...咳咳.....悄悄贷款了一部分....”
“意思是在你工作后，不只是需要看病继续花钱，还需要归还当时上学借的贷款吗？”
晴岚抚着下巴询问道。
“看来...你生活拮据不是没有原因的。”
“好不容易毕业后，忒伊亚虽然欢迎人才，会主动提供很多岗位，但大多数都是走个过场。
除非你愿意就这样混日子，几个月前我大病一场，被迫再次回家，
即便只是因病短暂离开，他们依然只发了一笔补偿金就把我辞退了，因为有更聪明的人等着这个位置.....
机器需要运转，不合适的零件就要更换，现在.....我只能靠买一些草药熬汤勉强止咳不难受，无法解决病根.....”
“如果你是几个月前回来的，为何你不在贵族的手下任职呢？他们应该需要你这样的人，拿个糊口钱应该不难吧。”
“回答这个问题前，我想先问您一个问题可以吗？”
颖话锋一转，谦卑的低下头等待允许，修长的手臂沉稳的抱住自己。
“可以。”
晴岚点头，颖听到后抬头与晴岚四目相对，眼神清澈如水却让晴岚完全看不出意图。
