如果这世上存在能够代替本人参加晚宴的魔导具，我愿意倾尽所有的零花钱去购买。
今天是丰穰之月的第十五日。
也是那位手握王国军权中枢，威名远扬的军务大臣齐格飞·巴斯蒂安公爵，为他的千金举办十岁生诞祭的日子。
正常来说，即便对方是公爵，仅仅是一个小女孩的生日，也不至于让整个王都的贵族们陷入这种宛如某种狂热信仰般的躁动。
然而，这场宴会的主人，本身就是颠覆了世间常识的存在。
公爵大人齐格飞，身上流淌着五百年前终结了人魔战争的『炮之勇者』血脉，是以一己之力威慑四方的绝世强者。
而站在他身旁，那位在社交界以温婉贤淑著称的公爵夫人蕾娜，其真实身份……却是活过了悠久岁月，曾经只需庞大魔力就能引发天灾的『苍之魔女』。
当年，那位勇者的后裔不顾世俗的眼光，强行将为了不给世界添麻烦而把自己封闭在塔里的魔女迎娶回家。
这段事迹，如今已经被吟游诗人和剧作家们润色成了无数个版本的浪漫史诗。
在这对跨越了种族与寿命的「奇迹之恋」面前，无论是人族还是魔族，都爆发出了一种难以想象的热情。
……换句话说，今天挤满大厅的这些人们，比起为公爵千金庆生，更多的是怀着一种瞻仰传说中恩爱夫妻的心态而来的。
而作为下级贵族迪特里希家的次子，我自然也无法逃脱被父母拉来充当门面的命运。
「哎呀，迪特里希家的小尤利安真是太可爱了！这皮肤，这眼睛，简直就像从画里走出来的一样！」
刚进大厅没多久，一位体态丰腴的贵妇人就兴奋地凑了过来。
她用带着浓重香水味的丝绒手套，毫不客气地捏住了我的脸颊，用力地揉搓着。
「唔……夫人您好……」
我努力在被捏变形的脸上，挤出一个乖巧的笑容。
救命。我的脸颊快要被扯下来了。而且这香水味真的好刺鼻，我想打喷嚏。
「这孩子真是乖巧。听说他还没觉醒魔力？没关系没关系，长得这么漂亮，以后肯定大受欢迎呢！」
贵妇人们一边用看珍稀宠物的眼神打量着我，一边和我的父母寒暄起来。
对于我这个无能之人，大人们所能给出的唯一社交辞令，似乎也就只剩下对我外表的夸奖了。
这还真是个让人笑不出来的残酷现实。
我在心底发出哀叹，表面上却只能熟练地维持着乖巧的微笑。
好在，大人们的注意力很快就转移到了领地税收与魔石产量的交涉上。
趁着父母与周围的贵族陷入那种我完全无法理解的对话时，我一点点退出了大人们的包围圈。
在确认没有人再将目光停留在我身上后，我自然地从长桌上端起一盘草莓蛋糕，又顺手在口袋里塞了两个小面包。
好了，作战成功。那么接下来，该去哪里享用这来之不易的战利品呢？
我端着盘子，小心翼翼地环顾了一下四周。大厅里到处都是端着酒杯到处寒暄的大人，连个能坐下来安静吃口东西的角落都没有。
噢？大厅外侧的露台，好像完全没有人啊。
好，就决定是那里了。
打定主意后，我立刻顺着墙根开溜，一头扎进了露台。
呼……总算是，活下来了。
就在我扯松领结，准备用甜食来治愈我那不堪重负的精神时，我突然感觉到了一道强烈的视线。
我僵硬地转过头。在露台边缘的阴影里，站着一个穿着水蓝色洋装的同龄女孩。
金发蓝眼，打扮得一丝不苟，怎么看都是一副无可挑剔的贵族千金模样。
如果忽略掉她现在的眼神的话。
这位看起来就出身高贵的大小姐，目光正牢牢锁定在我端着的草莓蛋糕上。
等一下，这股惊人的执念是怎么回事？
我下意识地护住了手里的盘子，虽然动作很细微，但我刚才确实看到她明显地咽了一下口水。
原来如此，这位大小姐大概也是被大厅里那些繁文缛节折磨得连一口饭都没吃上。
「……那个，如果不嫌弃的话，要吃吗？」
「……不，作为巴斯蒂安家的……」
女孩微微张开嘴，似乎打算用符合身份的淑女措辞来拒绝这个来历不明的施舍。
然而，就在她开口的瞬间，她的视线再次不受控制地飘向了那块鲜红的草莓。
然后，她闭上了嘴。
请不要用这种极其严肃的表情陷入天人交战啊！你到底是有多饿啊！而且你刚才绝对咽口水了吧！我绝对看到了！
你这样盯着，显得端着蛋糕的我像个正在诱惑别人堕落的罪人一样不是吗！
为了打破这个僵局，也是为了保全这位大小姐摇摇欲坠的自尊心，我果断选择了妥协。
「……其实这是我刚才不小心拿多的，我一个人实在吃不下。如果就这么扔掉的话总觉得太可惜了，所以，能请你帮个忙解决掉它吗？」
她以端庄的姿态接过了盘子。
「既、既然你都这么说了……浪费食物确实是有违贵族的美德。那我就勉为其难地……」
一开始她还试图维持小口咀嚼的礼仪，但仅仅几秒后，她就变成了大口吞咽，甚至连鼻尖上沾到了白色的奶油都浑然不觉。
「呼……谢谢你。」
吃完最后一口，女孩长长地舒了一口气，那张紧绷的脸上终于露出了放松的神情。
她有些不好意思地捏着空盘子，小声问道。
「你……也是为了躲避大厅里的大人，才跑到这里的吗？」
「是啊，再待下去我的脸就要被那些阿姨揉肿了。」
我揉了揉隐隐作痛的脸颊，顺手指了指她的鼻尖。
「比起这个，你还是先把你鼻子上的奶油擦掉比较好哦。」
「呀！」
她惊呼了一声，手忙脚乱地用手背去擦，结果反而弄得脸颊上也沾上了白色的痕迹，看起来笨拙又滑稽。
我不禁轻笑出声，然后从口袋里掏出那两个刚才顺手摸来的小面包，在她眼前晃了晃。
「既然同为逃兵，一直躲在阳台上也太无趣了。我刚才来的时候，发现公爵府的花园有个超级大的喷泉。据说里面养着一种到了晚上会发光的鱼，要不要一起去看看？」
面对我的提议，女孩并没有立刻回答。
她看了一眼花园的方向，有些迟疑地说道。
「花园？不行，有卫兵在巡逻，如果被大家发现我偷偷跑出来玩的话……」
「放心吧，我刚才已经在阳台上确认过卫兵的巡逻路线和盲区了。」
对于我这个在各种枯燥的社交场合摸鱼的惯犯来说，寻找卫兵视线的盲区，简直是如同呼吸一般的本能神技。
没有给她继续搬出贵族礼仪来纠结的机会，我带头走向了通往花园的隐秘阶梯。
而她犹豫了一会儿，居然真的像个怕被大人发现的小贼一样，提着裙摆，蹑手蹑脚地跟了上来。
仔细想想，我一个下级贵族次子，居然在王都戒备最森严的公爵府里，拐带了一位不知名贵族千金去钻灌木丛。
我的胆子未免也太大了点。
在我的带领下，我们有惊无险地穿过了修剪得极其整齐的灌木迷宫，来到了花园深处。这里极其安静，只有潺潺的水声。
「呼，安全抵达。」
我大喇喇地在喷泉边缘的草地上坐下，拍了拍身边的位置。
「坐吧，草地又不会咬人。」
她犹豫了一下，看了看自己那身大概能买下我们家半个领地的华丽裙摆，最终还是小心翼翼地在我身边坐了下来。
我将其中一个小面包塞进她手里，然后揪下一小块面包屑，精准地弹进水池里。
伴随着轻微的扑通声，水面荡起一圈涟漪。
紧接着，几点极其微弱的荧蓝色光芒从水底幽幽地浮了上来。
那是几条巴掌大小的鱼，它们在争抢面包屑时，鳞片在月光下折射出了梦幻的光晕。
「哇……好漂亮……」
女孩不知不觉间已经完全趴在了水池边，双眼一眨不眨地盯着水面那梦幻般的蓝光。
在我的鼓励下，她也学着我的样子，小心翼翼地撕下面包扔进水里。
每当越来越多的星鳞鱼聚集过来，将水面映照得宛如银河般璀璨时，她都会发出一阵悦耳的笑声，我的心情也跟着放松了下来。
就在这时，借着水面的荧光，我注意到她总是时不时地去揉自己的脚踝。
仔细一看，她脚上那双镶着碎钻的皮鞋虽然精美，但材质看起来相当坚硬。
这让我顿时想起了在家里的时候。
每当为了出席这种晚宴而试穿新鞋，我的母亲也总是会在客厅里抱怨『这种只为了美观而完全放弃舒适度的特制皮鞋，根本就是用来折磨人脚后跟的刑具。』
连成年人都受不了的东西，对于小女孩来说，穿着它站一晚上绝对是一场灾难。
「鞋子磨脚的话那就脱了呗。」
我随口说道，把剩下的半个面包递给她。
「——诶？！」
她震惊地转过头看着我，仿佛听到了什么大逆不道的发言。
「可、可是，身为贵族，在外面脱掉鞋子，光着脚……这太不知羞耻了……」
「拜托，我们现在已经是躲避卫兵在这里拿偷来的面包喂鱼的共犯了，脱个鞋子算什么大罪过？」
我指了指面前清凉的池水。
「而且大人们都在前厅应酬，谁会跑到这黑漆漆的花园里来检查你的礼仪，泡一泡水会舒服很多哦。」
在我的歪理邪说下，这位大小姐似乎进行着激烈的思想斗争。
然后，她总算愿意将那双折磨人的皮鞋放在一边，将双足探入了微凉的池水中。
「好凉！但是……真的好舒服……」
她轻轻踢动着双腿，看着溅起的水花，
看着她那彻底放下防备的笑颜，我又往她那边扔了一块面包屑，引得鱼群一阵翻腾。
没有繁文缛节，没有虚伪的寒暄。
不得不说，这大概是我今晚度过的最放松的十分钟了。
直到大厅方向传来的悠扬管弦乐声，戛然而止。
女孩踢水的动作瞬间僵住。
「啊，我该回去了。」
她有些慌乱地从水池里收回脚，用手帕匆匆擦干，重新穿上那双束缚人的皮鞋。
也就是在这个瞬间。
夜风拂过她水蓝色的洋装，脸颊上那一抹没来得及擦干净的晶莹水滴，在月色与水面荧光的交错下微微闪烁着。
周遭的幽美夜色与她那无可挑剔的精致容颜，在这一刻不可思议地融为了一幅让我忘记呼吸的画卷。
「今天我玩得非常开心。谢谢你！」
说完这句话，她便微微欠身，步履匆匆地消失在了灌木丛尽头。
我拍掉屁股上的草屑，慢悠悠地溜回了大厅。
十分钟后，大厅前方的管弦乐停了下来。
高台之上，军务大臣齐格飞公爵清了清嗓子，威严的声音传遍了整个大厅。
「感谢各位今晚的莅临。接下来，请允许我向各位正式介绍，小女——艾斯蒂尔·巴斯蒂安。」
伴随着雷鸣般的掌声，全场的魔晶灯齐刷刷地打向了高台的中央。
我也跟着周围的大人们随手拍了两下手掌，将视线投向了台上。
站在那位高大公爵身边的，是一位穿着华丽浅蓝色洋装、金发盘得一丝不苟的同龄女孩。
她正提起裙摆，向台下的贵族们行着淑女礼。
嗯？
我揉了揉眼睛，眯起视线，试图穿过前面大人们的缝隙看得更清楚一点。
金发。湛蓝的眼睛。水蓝色的洋装。
虽然现在的表情端庄得像个人偶，但是那张脸……
不管我怎么在脑海里进行对比，都跟我十分钟前在后花园里，那个因为抢不过一条鱼而被溅了一脸水的饿肚子逃兵，长得一模一样。
不不不，冷静一点，尤利安。
这个世界上长得相似的人多得是。说不定只是恰好穿了同样颜色的衣服，恰好都长着金发蓝眼，又恰好都在这个时间点出现在了公爵府里而已。
嗯，一定就是这样。
就在这时，台上的那位公爵千金似乎察觉到了什么。
她的视线扫过底下密密麻麻的人群，精准地落在了大理石柱后面的我身上。
………………
所以，我刚才，不仅拿没人要的剩蛋糕投喂了今天这场国民级晚宴的绝对主角。
甚至还在她父母——也就是那位『炮之勇者』后裔与『苍之魔女』的眼皮子底下，把他们最宝贝的千金拐到黑漆漆的花园里去玩水了吗？
完了。
明天世界上应该就不存在尤利安·迪特里希这个人了吧。一定连灰都不剩了吧。
