赵铁嘴走了。青石镇安静了。归一家的弟子们终于能正常下山买盐了。
但安静了不到三天。
那天下午，我正在演武场看伤员们练功——赵大锤单手举石锁，举得龇牙咧嘴，旁边一群人给他数数，数到三十的时候他手一抖，石锁砸在自己脚上，疼得抱着脚满场跳，跳了三圈才发现砸的是好脚，伤脚没事，大家笑了足足一炷香的功夫——笑到一半，幽冥来了。
他站在演武场边上，脸色比平时更冷。“夫人，山下来了个人。”
“什么人？”
“朝廷的。穿官服，带随从，说是来‘宣旨’的。”
我放下手里的葡萄。“几个人？”
“五个。为首的文官，四十来岁，姓周。四个护卫，没带兵器进山，但身上都藏着短刀。”
我把葡萄递给旁边的弟子。“人在哪儿？”
“山门口。教主已经过去了，让属下来叫您。”
我站起来，拍了拍身上的葡萄皮。赵大锤不跳了，举石锁的不举了，数数的不数了。所有人都看着我。
“夫人，要不要我们……”赵大锤举起他那只还能动的拳头。
“不用。”我看着他，“你先把脚上的石锁拿开。”
他低头看了看，嘿嘿笑着把石锁挪开。
我往前殿走。身后传来窃窃私语：“朝廷的人来干嘛？”“不会是来抓人的吧？”“怕什么，来了就别想走。”
我脚步没停，但嘴角翘了一下。
这些人，嘴上说归一家太软了，真有事的时候，比谁都硬。
山门口，东方无敌站在最高处，白眉长老站在他旁边，手里捧着新写的“归一家”门规，大概是想给朝廷的人看看——我们真的改了。陆乘风靠在旁边的柱子上，双手抱胸，脸上带着笑，但笑不到眼底。
对面站着五个人。为首的是个中年文官，穿着六品官服，方脸，薄唇，三角眼，一看就是那种笑里藏刀的人。他身后四个护卫，站得笔直，目光警惕，手都放在腰间。
我走过去，站到东方无敌旁边。
那文官看到我，三角眼眯了眯。“这位就是沈惊鸿沈姑娘？”
“是我。”
他笑了笑，从袖子里掏出一卷黄绫。“圣旨到——沈惊鸿接旨。”
没人跪。
他愣了一下，又看了看东方无敌，又看了看陆乘风，又看了看我。
我看着他。“周大人，有什么话，直说。这儿不兴跪。”
他脸上的笑容僵了一瞬，但很快恢复。“沈姑娘说笑了。圣旨是给您的，按规矩——”
“规矩是人定的。”我打断他，“周大人，您大老远跑一趟，不会就是为了让我们跪吧？”
他盯着我看了几秒，然后笑了，把圣旨收回袖子里。“沈姑娘快人快语，那本官就直说了。”
他清了清嗓子。“朝廷知道你们改名的事了。也知道你们打东厂的事了。”
东方无敌开口：“所以呢？”
“所以，朝廷觉得，你们是有诚意的。”周大人笑得意味深长，“东厂那帮人，仗着皇上宠信，这些年做了不少越矩的事。赵虎赵千户回去之后，把你们帮忙的事一五一十报上去了。皇上听了，很满意。”
我心里一动。
赵虎。他回去之后，把联手的事报上去了？不是报成“锦衣卫打赢了东厂”，而是报成了“归一家帮忙”？这人是真的讲义气，还是另有所图？
周大人继续说：“一个愿意跟朝廷合作的江湖门派，朝廷当然愿意给机会。皇上说了，归一家可以保留，但得接受朝廷的册封。从此以后，你们就是朝廷认可的门派，享受朝廷的保护，当然……”他顿了顿，“也得尽一些义务。”
“什么义务？”我问。
“不多。每年进贡一些北境的特产，比如皮毛、药材什么的。朝廷有事的时候，出人出力。平时约束弟子，不得生事。就这些。”
他说得很轻松，像在说今天天气不错。
我看着他的笑脸，突然想起赵虎信里写的那句话——“朝廷要的不是归一家，是听话的归一家。”
东方无敌显然也想到了。他握住我的手，声音很平。“如果不同意呢？”
周大人笑容不变。“东方教主说笑了。朝廷的好意，怎么会有人不同意呢？”
“如果不同意呢？”东方无敌又问了一遍。
周大人看着他，笑容慢慢收了。他沉默了一会儿，然后说：“东方教主，本官说句掏心窝子的话。你们改名叫归一家，不就是想让外面的人觉得你们是好人吗？朝廷给你们名分，就是告诉天下人——归一家是好人。这对你们，是好事。”
“然后呢？”我问。
他转头看我。“然后？”
“然后我们就成了朝廷的人。朝廷让我们打谁，我们就打谁。朝廷让我们听话，我们就得听话。”
周大人笑了。“沈姑娘，这世上哪有不劳而获的事？你们帮锦衣卫打了东厂，那是你们跟赵虎的交情。但交情归交情，规矩归规矩。想要名分，就得付出代价。这不就是你们改名想换的吗？”
这话说得刻薄，但直接。
白眉长老脸色变了。陆乘风的笑彻底没了。几个弟子的手已经按在了刀柄上。
我看着他。“周大人，归一家改名，不是为了洗白。”
“那是为了什么？”
“为了告诉那些死了的人，他们的血没白流。为了告诉那些活着的人，以后不用再被人叫魔教妖人。为了告诉那些孤儿，这儿能收留他们。”我顿了顿，“不是为了讨好谁。”
他看着我，三角眼里闪过一丝什么。“沈姑娘，这些话很漂亮。但漂亮话换不来平安。”
“我知道。”我说，“拳头才能。”
他的笑容彻底没了。
空气突然变得很紧。四个护卫往前迈了一步，手都从腰间拿出来，露出了短刀的刀柄。东方无敌的手按在剑柄上。陆乘风从柱子上站直了。
我抬起手，按住东方无敌。
“周大人。”我看着他，“朝廷的好意，我们心领了。但归一家，不接受册封。”
他盯着我。“你确定？”
“确定。”
“沈姑娘，本官劝你再想想。朝廷的耐心是有限的。今天来的是我，下次来的，就不一定是文官了。”
我笑了。“周大人，上次来的也是武官。锦衣卫的赵千户，您认识吗？”
他脸色变了变。
“赵千户带了一千人来，东厂的曹少钦带了三千人来。四千人，没打下来。”我看着他，“您这次带了几个？”
他张了张嘴，说不出话。
“五个。”我替他回答，“四个护卫，一个文官。周大人，您觉得，够吗？”
他的脸色铁青。身后的四个护卫手都在抖——不是怕的，是气的。但没人敢动。
过了很久，他深吸一口气，挤出个笑容。“沈姑娘好口才。本官领教了。”
他转身要走。
“周大人。”我叫住他。
他回头。
“您刚才说，朝廷的耐心是有限的。这话我记住了。但我也想告诉您，归一家的耐心也是有限的。今天您来，我好好跟您说话。下次再来，我就不一定这么客气了。”
他看着我，三角眼里满是阴鸷。然后他笑了，笑得很冷。“沈姑娘，三个月。朝廷给你们三个月时间考虑。三个月后，本官会再来。希望到时候，沈姑娘能想清楚。”
他带着人走了。
山门口安静了很久。
白眉长老第一个开口，声音有点抖。“夫人，三个月……”
“够了。”东方无敌说。
白眉长老看着他。“教主？”
“三个月，够了。”东方无敌握紧我的手，“到时候，让他们来。”
陆乘风走过来，拍拍我的肩。“大哥，你刚才那话，说得真解气。”
我看着他。“哪句？”
“‘您这次带了几个？五个。’”他学我的语气，学得不像，但很认真，“赵大锤要是在场，能给你磕三个头。”
我忍不住笑了。“别贫了。说正事。”
笑容收了。我们三个对视一眼，都知道——三个月，不是闹着玩的。
白眉长老在旁边犹豫了一下，开口说：“夫人，老奴有句话，不知当讲不当讲。”
“讲。”
“那个周大人说，朝廷觉得咱们有诚意，是因为帮锦衣卫打了东厂。”他顿了顿，“这话听着，好像赵虎回去之后，把联手的事报上去了。但赵虎这个人……可信吗？”
我没说话。
陆乘风先开口了。“我觉得可信。他要是想害咱们，直接报咱们跟东厂勾结就行了，何必说咱们帮忙？”
白眉长老摇头：“万一他就是想让朝廷觉得咱们有用，然后来招安呢？”
陆乘风愣了一下。“那……那招安不招安，主动权在咱们啊。咱们不答应就行了。”
白眉长老叹了口气。“就怕朝廷要的不是答应，是表态。答应了，就是自己人。不答应，就是敌人。赵虎这一手，把咱们架在火上烤了。”
我听着他们争论，脑子里乱糟糟的。
赵虎这个人，到底是真讲义气，还是另有算计？他帮我们，是真心想交朋友，还是想把我们绑上朝廷的战车？
不知道。
但有一点我知道——不管他怎么想，我们都得靠自己。
“别吵了。”我开口。
两人都看着我。
“赵虎的事，以后再说。先想三个月的事。”
东方无敌握住我的手。“你想怎么办？”
我看着远处的山，沉默了很久。
“我想去找一个人。”
“谁？”
“少林方丈。”
陆乘风愣住了。“找他干嘛？”
“那天他在婚礼上第一个退走，说明他不想打。他托你带话说‘正邪之分，不在名字，在人心’，说明他愿意给咱们机会。”我顿了顿，“如果少林愿意站出来说一句‘归一家不是魔教’，比咱们自己说一百句都管用。”
陆乘风想了想，点头。“有道理。但方丈那个人，很谨慎的。他不一定会答应。”
“不试试怎么知道？”
东方无敌皱眉。“你去少林？太危险了。那是正道的地盘。”
“所以我不去。”我看着他，“让乘风去。”
陆乘风指了指自己的鼻子。“我？”
“你是武林盟主，你跟方丈有交情。你去，比我合适。”
他想了想，点点头。“行。我去。”
我看着他。“小心。”
他笑了。“大哥放心。我别的不行，说话还行。”
白眉长老在旁边补充：“夫人，光有少林不够吧？”
我点点头。“是不够。所以还得找别人。”
“谁？”
我转头看向山下的方向，看向青石镇的方向。
“赵铁嘴。”
陆乘风又愣了。“那个老头？他帮咱们？”
“他不一定帮咱们。但他能帮青石镇的百姓。如果青石镇的百姓都觉得归一家是好人，赵铁嘴就算不想帮，也不好意思说坏话。”
陆乘风若有所思地点点头。
东方无敌看着我，眼睛里有担忧，也有骄傲。“你想把这些都做起来？”
“嗯。三个月，够了。”
他笑了。“那我呢？我做什么？”
我想了想。“你负责剥葡萄。”
他愣了一下，然后笑了。陆乘风也笑了。白眉长老也笑了，笑着笑着擦了擦眼角，也不知道是笑出来的还是别的。
晚上，我和东方无敌坐在院子里。
月亮被云遮了一半，星星也没前几天亮了。夜风凉飕飕的，吹得人心里发紧。
张二狗蹲在旁边，难得没有呱，只是安静地蹲着。他面前的石子摆得整整齐齐，但一个都没拨动过。
“桃花。”东方无敌开口。
“嗯？”
“今天的事，你想了多久？”
我知道他问的是什么。“从赵虎那封信开始，就在想了。”
他转头看我。
我继续说：“朝廷不会放过我们的。要么当狗，要么当敌人。没有第三条路。”
“你觉得，三个月后他们真的会再来？”
“会。”我看着他，“但不是现在这样。周大人回去，会添油加醋说一遍。朝廷里那些主战派，会拿这事做文章。三个月后，来的就不是文官了。”
他沉默了很久。
“那你想怎么办？”
我靠在他肩上。“今天说那话的时候，我就在想。但没想好。”
他握住我的手。“慢慢想。三个月，够了。”
我笑了。“你刚才不是这么说的。刚才你说‘三个月，够了’的时候，我以为你有主意了。”
他也笑了。“我那是唬人的。总不能让他们觉得咱们怕了。”
“所以你也没主意？”
“没有。”
我们俩对视一眼，同时笑了。
张二狗在旁边看着我们，大眼睛里写满了“你们两个傻子”。他在地上划拉了几个字：“我有主意。”
我低头看他。“什么主意？”
他划拉：“搬家。搬到朝廷找不到的地方。”
东方无敌看着那行字，沉默了一会儿。“朝廷管着天下，哪有朝廷找不到的地方？”
张二狗愣了愣，又划拉：“那搬到青蛙多的地方。混在青蛙里面，他们就认不出来了。”
我低头看了看他。“你是青蛙，我们又不是。”
他又愣了，蹲在那儿不动了，大眼睛里满是“我在思考人生”的神情。
我拍拍他的脑袋。“行了，你的主意很好，下次别出了。”
他委屈地蹲到一边，把石子摆成一排，开始“呱呱呱”地开议会，大概是需要一个人静静。
笑完之后，我靠在东方无敌肩上，看着天上半遮半掩的月亮。
三个月。说长不长，说短不短。
朝廷给的时间，不是让我们考虑接不接受招安——是让我们考虑怎么死得好看一点。赵虎把我们帮锦衣卫的事报上去，到底是帮我们还是害我们？不知道。但有一点我知道——不管他安的什么心，我们都得靠自己。
得让天下人知道，归一家不是魔教。不是靠说的，是靠做的。
少林方丈那边，让乘风去谈。赵铁嘴那边，明天我亲自下山。青石镇的百姓，一家一家去走，一个一个人去聊。
还有三个月。
够了。
“无敌。”
“嗯？”
“我有个想法。不一定对，但想试试。”
他转头看我，眼睛亮亮的。“你说。”
我看着天上的月亮，慢慢开口。
“我想让天下人都知道，归一家不是魔教。”
“怎么做？”
“一件一件做。从青石镇开始，从那些骂我们的人开始。让他们看到，归一家的弟子下山买盐，不欺负人。让他们看到，归一家的伤员养好了伤，帮镇上修桥铺路。让他们看到，归一家的孤儿，有书读，有饭吃，有人管。”
他沉默了一会儿。“这些事，咱们本来就在做。”
“但没人知道。”我看着他，“外面的人只知道魔教改名了，不知道咱们在做什么。得让他们知道。”
他想了想，点点头。“那赵铁嘴那边……”
“我去找他。”我说，“不是让他帮咱们说话，是让他亲眼看看，归一家到底是什么样的。”
“他愿意来吗？”
我笑了。“他上次走的时候，嘴角翘了一下。我觉得，他愿意。”
东方无敌看着我，眼睛里有担忧，也有骄傲。
“那你小心。”
“嗯。”
张二狗在旁边听到这儿，放下石子，划拉了几个字：“我也去。我可以当护卫。”
我低头看他。“你上次也说要当护卫，结果在茶馆里蹲着，一句话都没说。”
他划拉：“因为夫人太厉害了，不需要我说话。”
我愣了一下，然后笑了。
“行，带你去。”
他高兴地蹦了两下，又开始摆他的石子，大概是准备明天开会的议题。
夜风吹过来，带着山下隐约的声响——有人在操练，有人在说话，有人在笑。
三个月。
说长不长，说短不短。
但够做很多事了。
