赵大锤一夜没睡。
不是不想睡，是睡不着。赵虎那番话在他脑子里转了一夜——“归一家得是北境最强的。”他翻来覆去地想，想自己少了一条胳膊，还能不能是“最强”的那个。想到后半夜，实在躺不住了，爬起来提着刀就去了演武场。
月光下，他一个人对着木桩劈。一刀，一刀，一刀。左手握刀，右手的空袖子扎在腰带里，风一吹飘来飘去。劈了半个时辰，刀刀都偏。偏左，偏左，还是偏左。他停下来喘气，低头看着自己的左手，手掌上全是汗，刀柄滑得握不住。
“劈了一夜，手不累吗？”
赵大锤吓了一跳，回头看到我站在演武场边上，手里提着惊鸿剑。月光照在剑身上，亮得刺眼。
“夫人？您怎么起这么早？”
“没睡。”我走过去，“想怎么教你们，想了一夜。”
他愣住了，不知道该说什么。
我没再说话，站到他旁边，拔出惊鸿剑。左手握剑，姿势跟他一模一样。
“看好了。”
一刀劈出去。没有犹豫，没有闪躲，干净利落。剑光一闪，面前那根粗木桩从中间裂开，上半截飞出去老远，落在地上滚了两圈。断面平整得像刨过的木板。
赵大锤张着嘴，说不出话。
“你的左手比你的右手有力。”我收剑，看着他，“你以前是铁匠，打铁的时候，左手扶钳，右手抡锤。你的左手练了十几年，稳。你的右手才是那个使蛮力的。右手没了，你的左手还在。它比你想象的有力。”
赵大锤低头看着自己的左手，手指在发抖，但握刀的手没松。
“是你自己不信。”我说完，转身走了。
赵大锤站在那儿，看着那根劈成两半的木桩，站了很久。
天亮的时候，演武场上挤满了人。伤员拄着拐杖来了，厨房大厨放下菜刀来了，连白眉长老都站在场边捋着胡子看热闹。赵大锤站在最前面，左手握着刀，眼睛红红的——没睡好，但亮得吓人。
我站在场中间，提着惊鸿剑，阳光照在剑身上，反光晃得前排的人眯眼睛。
“今天，教你们真的。”
演武场上安静了。连风都停了。
“上次教的，是动作。握刀的姿势、出刀的角度、脚步的配合，那是花架子。今天教你们的是——杀意。”
我扫了一眼所有人，声音不大，但每个字都像钉子一样钉在地上。
“惊鸿剑法不是花架子，是杀人的剑法。我七岁学剑，十岁入江湖，十五岁成名。不是因为我动作好看，是因为我杀人快。刺，就要刺穿。劈，就要劈开。挡，就要挡住。没有中间的路。你犹豫，你就死。你怕，你就死。你留余地，你就死。”
我拔出惊鸿剑，剑身在阳光下划出一道白线。我走到场边的一排木桩前，那排木桩有七根，每根都比人粗，是弟子们练了好几天都没劈断的。
“看好了。”
第一剑，刺。剑尖点在第一个木桩正中，没有用力，只是轻轻一点。木桩纹丝不动。赵大锤愣了一下，旁边的人也愣了。然后，那只木桩从中间裂开，整整齐齐地分成四瓣，像被劈开的柴火，向四个方向倒下去。
演武场上鸦雀无声。
第二剑，劈。剑光从左上到右下，划过第二个木桩。木桩没动。过了两息，上半截顺着斜面滑下来，断面光滑得像抹了油。
第三剑，挡。我没动，只是把剑横在身前。旁边的弟子会意，抡起刀全力砍下来。刀剑相撞，火星四溅。那弟子的刀崩了一个口子，我的手纹丝不动，剑身上的反光甚至没晃一下。
我收剑，看着赵大锤。“这三招，你练熟了，就能活。”
赵大锤咽了口唾沫。“夫人，俺……俺得练多久？”
“我练这三招，用了三年。”
他张着嘴，说不出话。
“但你不用三年。”我看着他，“你只要练到能杀敌就行。杀人，不需要好看。只需要快、狠、准。”
接下来，我开始一个个地纠正。
赵大锤的刀法问题最大。他每次劈出去的时候，身体都在往右闪。我站在他身后，一手按住他的右肩——那只空袖子晃了晃，他的身体本能地往左偏。
“你在躲什么？”
“俺……俺也不知道。”
“你知道。你怕你的刀。因为你以前用的是右手，右手没了，你就不信左手能行。每次劈出去的时候，你的身体都在告诉你——你不行。”
我绕到他面前，从地上捡起一根树枝，用左手握着。“你劈我一刀。”
赵大锤愣了。“夫人？”
“劈。”
他咬了咬牙，一刀劈下来。我没躲，树枝迎上去，轻轻一拨。他的刀偏了，从他身侧划过，差点砍到自己。
“看到了吗？你连自己的刀都控不住，怎么砍别人？”
赵大锤低着头，手在抖。
“再来。”
又一刀。我又拨开了。
“再来。”
又一刀。还是拨开。
“再来。”
第十七刀的时候，他没有偏。刀从正面劈下来，又稳又狠。我用树枝架住，手腕一震，虎口发麻。
我看着他。“这一刀，可以了。”
赵大锤愣在那儿，看着自己的左手，刀还在手里，手还在抖。“夫人，俺……俺没偏？”
“没偏。”
他的眼泪突然掉下来了。站在那儿，左手握着刀，右手的空袖子在风里飘，眼泪顺着脸往下淌。“俺以为……俺以为俺废了……断了胳膊那天，俺躺在床上，想着以后怎么办。俺是铁匠的儿子，没手怎么打铁？俺是归一家的弟子，没手怎么打架？俺……”
我看着他。“你现在还能打铁吗？”
他摇头。
“你现在还能打架吗？”
他低头看了看自己手里的刀。“能。”
“那就够了。”
下午，我没有再教新的东西。我让他们自己练，然后一个个地走过去，每个人都说了几句话。
走到那个断了一条腿的弟子面前，我看了看他的站姿。“你的重心在好腿上，太靠后了。别人一推你就倒。”我示范了一下，身体微微前倾，重心落在两腿之间——虽然一条腿是虚的。“这样，你倒下的时候能马上起来。”
他试了试，摔了一跤。爬起来，再试。又摔了。第五次的时候，他站住了，浑身是汗，但笑得比谁都开心。
走到那个眼睛受伤的弟子面前，他正蹲在角落里听声。我放轻脚步走过去，走到他身后三步的时候，他猛地转头。“夫人。”
“你怎么知道是我？”
“您的脚步声跟别人不一样。别人重，您轻。而且您身上有茶香，教主给您泡的茶。”
我愣了一下，笑了。“你这本事，比眼睛好使。”
走到赵大锤面前，他正在跟一个弟子对练。那个弟子专门攻他的右侧，他一次次转身、躲闪、反击。已经练了上百次，身上的衣服湿透了。
“赵大锤。”
他停下来，喘着粗气。“夫人。”
“你的刀法已经有样子了。但你缺一样东西。”
“什么？”
“刀。”我看了看他那把崩了口子的刀，“这把刀，配不上你了。”
他低头看了看自己的刀，刀身上全是缺口，刀刃卷了好几处。“俺……俺只有这把。”
“去找白眉长老。库房里有一把刀，是上次打东厂的时候从一个千户手里缴的。一直没人用，因为太重。你的左手有力，应该能用。”
赵大锤眼睛亮了。“真的？”
“去吧。”
他跑了，跑得飞快，空袖子在身后飘。身后传来白眉长老的声音：“慢点！库房又不会跑！”
傍晚的时候，赵大锤回来了，手里提着一把崭新的刀。刀身比普通的刀宽两寸，厚一倍，沉甸甸的，在夕阳下泛着暗沉的光。他双手捧着刀——左手托着刀身，右手空袖子搭在刀柄上，走到我面前。
“夫人，白眉长老说，这把刀叫‘斩铁’。是那个千户的传家宝，吹毛断发，削铁如泥。”
我接过刀，掂了掂。确实重，但对赵大锤来说，正好。我随手一挥，刀光一闪，旁边一根木桩无声无息地断成两截。赵大锤张着嘴，眼睛都直了。
我把刀递还给他。“试试。”
他接过刀，深吸一口气。站在木桩前面，左手握刀，身体微微前倾。一刀劈下去。刀光一闪，木桩从中间裂开，上半截飞出去三丈远，落在地上的时候还在转。
演武场上所有人都停下来看着他。
赵大锤愣愣地看着自己手里的刀，看着那根断成两截的木桩，眼泪又掉下来了。但这次他笑了，笑得比哭还难看，一边笑一边抹眼泪。
“夫人，俺……俺能行。”
我拍拍他的肩。“能行。”
旁边断腿的那个弟子拄着拐杖走过来，拍了拍他的背。“赵大锤，别哭了。明天你教我呗。”
赵大锤用袖子擦了擦脸，点头。“行。俺教你。”
眼睛受伤的那个弟子也走过来。“我也学。”
“行！都学！”
三个人站在夕阳下，影子拉得老长。赵大锤左手提着斩铁刀，空袖子在风里飘，笑得像个傻子。
晚上，东方无敌坐在院子里剥葡萄。
“桃花。”
“嗯？”
“赵大锤今天哭了两次。”
“我知道。”
“他以前不哭的。断胳膊的时候都没哭。”
我靠在他肩上。“断胳膊的时候，他没觉得自己少了什么。今天他觉得自己多了什么。”
“多了什么？”
“多了刀。多了信心。”我顿了顿，“多了‘能行’。”
东方无敌把剥好的葡萄递到我嘴边。我张嘴吃了，甜的。
张二狗蹲在旁边，看着我们，划拉了几个字：“赵大锤今天好帅。”
我低头看他。“你也看出来了？”
他划拉：“那把刀，好大。比他胳膊还粗。”
东方无敌说：“那把刀叫斩铁。”
张二狗划拉：“斩铁……好名字。”顿了顿，又划拉：“比青蛙议会好听。”
我笑了。“议长，你的议会，名字也不错。”
张二狗想了想，划拉：“那我的议会能不能也配一把刀？”
东方无敌看了看他的青蛙身体。“你拿得动吗？”
张二狗低头看了看自己的爪子，沉默了。过了一会儿，他划拉：“那配一把小刀。切虫子用的。”
远处，演武场上还传来练刀的声音——赵大锤没走，还在劈。一刀，一刀，一刀，每一刀都喊一声“杀”。声音闷闷的，但很亮。
我闭上眼睛。
明天，新的一页要翻开了。
