陆乘风回到客栈，一夜没睡好。
不是紧张。是把洪七公的话翻来覆去想了一夜。“铁手帮，帮主姓铁，武功四品巅峰，手下两百多人。”洪七公说得轻飘飘的，但铁雄这个人，他听说过。北境一霸，手下亡命徒不少，占了丐帮分舵三个月，洪七公都没动他。不是打不过，是没必要。为一个小小的北境分舵大动干戈，不值当。但现在，这个“不值当”的事，落到他头上了。
他坐在床边，把剑抽出来擦了擦。剑身亮得能照见人影，剑鞘上的铜箍磨得发亮。张二狗蹲在桌上，面前摆着几颗花生米——从洪七公那碟里顺的，用爪子拨来拨去，没吃。
“你不睡？”陆乘风问。
张二狗划拉：“议长在想事情。”
“想什么？”
“想洪帮主。他想要的东西，不止分舵。”
陆乘风看着他。“你也看出来了？”
张二狗挺起胸，划拉：“议长什么都能看出来。”
陆乘风笑了，把剑插回鞘里，放在枕头边。“那你看出他想要什么了？”
张二狗想了想，划拉：“他想在北境站住脚。分舵只是个由头。”
陆乘风没说话。一只青蛙，说得比他还清楚。
天蒙蒙亮的时候，陆乘风起了。他洗了把脸，把剑挂在腰间，拍了拍衣服上的褶子。张二狗从枕头边爬过来，蹲在他肩上，爪子抓紧了他的衣服。
“议长准备好了。”他划拉。
“今天不打架。”
张二狗愣了一下。“那干嘛？”
“谈判。”
张二狗大眼睛转了转，划拉：“议长也会谈判。”
“你一只青蛙，谈什么判？”
张二狗挺起胸，划拉：“议长用智慧。”
陆乘风笑了。“行。用智慧。”
洪七公还在老地方。二楼靠窗，一坛酒，一碟花生米。看到陆乘风上来，他扔了一颗花生米进嘴里，没说话。
陆乘风在对面坐下。
“洪帮主，我想了一夜。”
“想什么？”
“你那个条件。”
洪七公挑眉。“怎么？觉得难了？”
“不是难。”陆乘风看着他，“是没说全。”
洪七公的手停了一下。花生米在指尖捏着，没扔出去。
陆乘风往前倾了倾身子。“铁手帮占了丐帮分舵三个月，你堂堂丐帮帮主，手下几十万弟子，会打不过一个四品巅峰的铁雄？”
洪七公把花生米放进嘴里，嚼了嚼。“所以呢？”
“你不是打不过。你是在等。”
洪七公看着他，没说话。
陆乘风继续说：“丐帮是正道大派，不能无缘无故去抢别人的地盘。但如果有人帮丐帮夺回分舵，你再派人接手，就是另一回事了。铁手帮不服，你就能名正言顺地收拾他们。北境的人会说，丐帮是受害者，不是侵略者。”
洪七公把花生米碟子推到一边，双手交叉放在桌上，盯着陆乘风。“还有呢？”
“还有，你借这个机会，在北境站稳。丐帮以前在北境没有根基，现在有了。分舵是归一家帮你夺回来的，朝廷挑不出毛病，正派也说不了闲话。洪帮主，你这是借我的手，在北境插旗。”
洪七公笑了。不是之前那种客气的笑，是真的笑了，眼睛眯起来，脸上的褶子都挤在一起。
“小陆子，你当了三年盟主，没白当。”
陆乘风没笑。“所以，除了夺回分舵，你还想要什么？”
洪七公倒了杯酒，推到陆乘风面前。“喝完这杯，我告诉你。”
陆乘风端起酒杯，一口干了。酒辣得很，呛得他咳了两声。张二狗蹲在他肩上，被酒气熏得直捂鼻子。
洪七公看着他那副样子，笑得更厉害了。“你大哥酒量怎么样？”
“她比我强。”
“比你强多少？”
“她喝一坛不醉。我喝三杯就倒。”
洪七公点了点头。“那你喝完这杯就行了。剩下的我喝。”
他给自己倒了杯，慢慢抿着。
“我想要什么？”他放下酒杯，看着陆乘风，“北境的商路。丐帮弟子遍布天下，消息灵通。你们归一家要跟朝廷打，需要情报。丐帮可以帮你们打听消息、传递信件。作为交换，归一家在北境做生意的时候，丐帮分一份。”
陆乘风皱眉。“你想要商路的分成？”
“不是分成。是通行权。丐帮的弟子、物资，在北境畅通无阻。你们的商队，在丐帮的地盘上也畅通无阻。互相方便。”
陆乘风想了想。“这个我做不了主。得回去问我大哥。”
“我知道。你先问。”洪七公又喝了口酒，“但分舵的事，你得先办。办成了，粮草我先送。其他的，等你大哥点头再说。”
陆乘风看着他。“你就不怕我大哥不答应？”
洪七公笑了。“你大哥那个人，精得很。商路的事，对她只有好处，没有坏处。她不会不答应。”
陆乘风没接话。他站起来，把剑从腰间解下来，放在桌上。
洪七公看了一眼剑，又看了一眼他。“干什么？”
“谈判谈完了。”陆乘风说，“现在谈正事。”
“什么正事？”
“铁手帮。我一个人去，帮你把分舵夺回来。但你得答应我三件事。”
洪七公挑眉。“三件事？刚才不是谈好了吗？”
“刚才谈的是条件。现在谈的是规矩。”陆乘风伸出三根手指，“第一，我动手的时候，丐帮的人不许插手。我一个人去，一个人回。”
洪七公点头。“行。”
“第二，分舵夺回来之后，丐帮的人不许为难铁手帮的人。地盘还了就行，别赶尽杀绝。”
洪七公愣了一下。“你替铁雄求情？”
“不是求情。是规矩。赢了就收手，不赶尽杀绝。这是我大哥教的。”
洪七公看着他，看了好一会儿。“行。第二条也答应你。”
“第三，”陆乘风把剑重新挂回腰间，“三百石粮食，十天之内送到归一家。少一石都不行。”
洪七公笑了。“你比你大哥还精。”
“跟她学的。”
洪七公笑完了，又扔了一颗花生米进嘴里。“行。三条都答应你。三天。三天后，分舵重新开张。”
“不用三天。”陆乘风说，“两天。”
洪七公挑眉。“两天？”
“明天我去铁手帮。谈不拢就打。打完搬回去。一天够了。”
洪七公看着他。“你一个人去铁手帮，不怕铁雄不认账？”
陆乘风拍了拍腰间的剑。“他认不认账，是他的事。我把剑架在他脖子上，他自然会认。”
洪七公愣了一下，然后笑了，笑得很大声，旁边几桌的人都回头看。“你比你大哥狂。”
“跟她学的。”
陆乘风转身下楼。张二狗蹲在他肩上，回头看了洪七公一眼，划拉了几个字。洪七公低头看，上面写着：“议长也觉得他狂。”
洪七公看着那行字，又看了看张二狗，嘴角翘了一下。
出了酒楼，张二狗在陆乘风肩上划拉：“议长觉得洪帮主不简单。”
陆乘风低头看他。“废话。他是丐帮帮主，当然不简单。”
张二狗想了想，又划拉：“他想要的东西，比你多。”
“我知道。”
“那你为什么还答应？”
陆乘风把剑从腰间解下来，擦了擦剑鞘。“因为他说得对。各取所需。归一家要粮草，他要地盘。丐帮在北境站稳了，对归一家也有好处。”
张二狗大眼睛转了两圈，划拉：“议长懂了。”
“懂什么了？”
“做生意。”
陆乘风笑了。“你一只青蛙，懂什么做生意？”
张二狗挺起胸，划拉：“议长什么都懂。”
陆乘风摇了摇头，翻身上马。“走吧，回去准备。明天去铁手帮。”
张二狗抓紧了他的衣服，大眼睛看着前方。
夕阳在他们身后，把影子拉得老长。
