姜若裳垂着眼，偷偷打量着不远处的苏澈。
月光洒在他身上，勾勒出清瘦的肩线和垂落的发丝。
他就那样静静坐着，连呼吸都轻得几乎听不见。
周遭的虫鸣、风声，仿佛都在他身边自动放轻了脚步，整个世界都跟着安静下来。
像风过林梢，枝叶轻摇，却连一丝声响都未曾惊扰。
明明什么都没做，却让人觉得心安，连心底翻涌的焦虑和惶恐，都不自觉地平息了几分。
姜若裳屏住呼吸，不敢发出半点动静。
她在心里飞快地盘算着：
若是仙人真的助她杀回皇城，她还要不要继续顶着哥哥的身份？
时间久了，总会露出破绽。
更何况，仙人总有离开的一天。
到那时，那些心怀不满的人一定会群起而攻之，刺杀、谋反，接踵而至。
她没有信心在那吃人的深宫里活下去，可也绝不能眼睁睁看着姜家的江山就此覆灭。
一个念头，悄然在她心底生根发芽。
若是能将仙人永远留在姜国，为她修缮金身，受万民朝拜……那便再也没有人敢反对她了。
苏澈丝毫没有察觉她的心思。他闭目调息了片刻，体内的灵力终于恢复了大半。对付凡人大军，已是绰绰有余。
推一个女子当皇帝，对修行者而言本就没什么忌讳。
更何况，借助朝廷的力量寻找赵梦涵，远比他一个人漫无目的地打听要高效得多，还能避免暴露行踪。
最重要的是，能彻底甩掉李青玄那个麻烦。
一想到那个紫衣女子亮晶晶的眼睛和刨根问底的性子，苏澈就忍不住头疼。
总觉得自己上次离开时，已经被她看出了什么破绽。
“走吧。”他站起身，轻轻拂去裙角沾染的尘土。
“是，仙人。”姜若裳连忙跟上，恭敬地走在他身侧半步之后。
她心里虽然疑惑，为何仙人不直接带她飞去皇城，却不敢多问一句。
生怕哪句话说得不对，惹得仙人不快，将她弃之不顾。
她收敛了所有的性子，将自己放得极低。
一路上都在小心翼翼地观察着苏澈的喜好，心里盘算着自己能为仙人做些什么，才能让自己变得有用，不至于成为一颗随时可以被丢弃的棋子。
苏澈性子喜静，一路沉默。
在姜若裳看来，这便是仙人该有的清冷孤傲。
她纵有千言万语，也只能咽回肚子里。
走了约莫一个时辰，她才试探着开口，声音轻柔得像羽毛：“仙人，可有什么事是妾身能为您做的？或许……能为您省去一些俗世的麻烦。”
她的声音不大不小，刚好能打破这一路的沉寂，却又不会显得聒噪。
像冬夜里的一簇篝火，温暖而不灼人。
苏澈没有回头，也没有回应。
姜若裳也不尴尬，依旧保持着恭敬的神色，安安静静地跟着。
又走了一段路，苏澈才忽然开口，声音清冷：“本座问你，你有几分把握，能掌控住朝廷的大势？”
姜若裳的脚步猛地一顿，脸上的血色瞬间褪去大半。
她张了张嘴，嗫嚅了半天，也说不出一个字。
把握？她一点把握都没有。她只是个被逼上绝路的孤女，除了一腔复仇的热血，什么都没有。
她抬头，见苏澈微微摇了摇头，眼底似乎闪过一丝失望。心里顿时一紧，连忙想要开口辩解。
可苏澈接下来的话，却出乎了她的意料。
“记住，从你决定踏入皇城的那一刻起，你就只能是孤家寡人。”
他停下脚步，微微侧身，看着眼前这个满脸迷茫的少女。月光落在他清冷的眉眼间，竟添了几分柔和。
“剩下的，要你自己去体会。只有见过真正的残酷，才能真正成长。”
“妾身明白！”姜若裳立刻挺直了脊背，眼神变得无比坚定，“只要能报仇，所有挡路的人，妾身都可以杀！”
苏澈看着她眼中一闪而过的狠厉，轻轻摇了摇头：“不可全杀，要留有余地。恩威并施，方为王道。”
“我问你，若是一个尚有良知的恶徒，手中挟持了无辜的孩童。他知道自己一旦被抓，必死无疑。他会怎么做？”
“自然是玉石俱焚。”姜若裳毫不犹豫地回答。
“那若是告诉他，只要放了孩童，主动认罪，便可免他一死，留他一条活路呢？”
“那他定会放过孩童。”
“答得很好。”苏澈点了点头，“可这一切，都有一个大前提——执行者，必须有足够的信誉。”
“这与当地的民风、律法的威严，以及对峙双方的信任，都息息相关。给人改过自新的机会，但前提是，他犯下的罪过，并非不可饶恕。”
姜若裳怔怔地听着，陷入了沉思。这些道理，从来没有人教过她。她以前只知道，杀父杀兄之仇，不共戴天。却从未想过，报仇之外，还有更重要的事。
原来，帝王之道，不是一味的杀伐。
“妾身……好像明白了一点。”她抬起头，眼神清亮了许多，“报仇要分清对象，不能滥杀无辜。更不能为了泄愤，让天下百姓跟着受苦。”
她生怕苏澈不信，连忙举起手，郑重地保证：“仙人放心，妾身绝不会做那嗜血残暴的昏君。定当励精图治，善待百姓！”
苏澈看着她认真的样子，嘴角终于勾起一抹极浅的笑意。
那笑意很淡，却像春风拂过雪山，让他眉眼间的冰雪骤然融化了一角，宛如峭壁上悄然绽开的一朵雪莲，清艳绝尘。
“孺子可教。”
一日后。
两人悄无声息地混入了皇城。
刚一进城，就能感受到空气中弥漫的紧张气息。
街道上行人稀少，家家户户门窗紧闭。
皇宫方向守备森严，三步一岗，五步一哨，连一只苍蝇都飞不进去。
城外更是传来消息，几位手握重兵的藩王，已经打着“清君侧”的旗号，兵临城下。
整个皇城，俨然成了一座即将爆发的火山。
苏澈站在一处隐蔽的屋顶上，俯瞰着下方巍峨的宫城。
他侧过头，看向身边脸色凝重的姜若裳，淡淡问道：
“现在，你想怎么做？”
