种子机器人和信号模拟器在第二天凌晨全部完成了。
赵桂斌把两个装置放在工作台上，用布盖好，然后走到指挥室。李芋芳已经在电脑前坐了两个小时，屏幕上显示着白云山区域的实时卫星图像。图像是从天眼卫星传回来的，分辨率很高，能看清山腰上的每一棵树和每一条路。
“寄生体在白云山周围聚集了。”李芋芳指着屏幕说，“至少两千个。它们包围了防空洞入口，形成了一个直径五百米的环形防线。”
赵桂斌看着屏幕上的画面。防空洞入口在半山腰的一处平台上，周围是茂密的树林。寄生体分布在树林里，不是随意站着的，而是有规律地排成了三层防线。最外层是速度型寄生体，四肢着地，随时可以追击。中间层是重型寄生体，手臂变成盾牌，堵住了所有通往入口的路径。最内层是远程寄生体，骨刺投射器瞄准了防空洞入口的方向。
“它们在保护节点。”王建国站在赵桂斌身后，“知道我们要来。”
“母皇通知了它们。”赵桂斌说。他没有解释自己是怎么知道的，王建国也没有问。
“怎么打？两千个寄生体，我们只有三个人能战斗。”
赵桂斌盯着屏幕，大脑开始计算。两千个寄生体，三个人，三套铠甲，弹药有限。正面进攻是送死。从空中突破会被远程寄生体击落。从地下渗透没有通道。
“我们需要调虎离山。”赵桂斌说，“制造一个足够大的动静，把寄生体大军引开。然后从缺口进入防空洞。”
“什么动静能引开两千个寄生体？”
赵桂斌转身看向林晨。林晨坐在轮椅上，右腿的假肢还没装好，但他的眼睛很亮。
“用种子。”赵桂斌说，“但不是送去节点。送去白云山的另一边，引爆。爆炸的能量弦脉冲会模拟节点被摧毁的信号。寄生体大军会赶过去查看。”
“然后我们从另一边进入防空洞。”林晨接话，“好主意。但种子只有一个。炸了就没有了。”
“不需要种子。用铠甲能源核心就行。做一个简易的炸弹，不需要机器人，直接空投到白云山北坡。”
林晨点头，转动轮椅回到实验室。赵桂斌跟在后面。两个人用了一个小时造了一颗简易炸弹——一个铠甲能源核心加上遥控引爆器，用胶带绑在一块金属板上增加重量，方便从空中投掷。
炸弹造好之后，赵桂斌把它交给王建国。
“你从东侧飞过去，把炸弹投在白云山北坡。爆炸后寄生体大军会向北移动。等它们走远了，你从空中给我信号。我和林晨从南坡进入防空洞。”
王建国接过炸弹，检查了一下固定装置：“投弹之后呢？我在哪里等你们？”
“在空中等。如果我们一个小时没出来，你就回公司。带着所有人撤到重庆安全区。”
王建国看着他，嘴唇动了动，想说什么，但最后只是点了点头。
上午八点，三个人站在公司顶楼的停机坪上。王建国穿着全套铠甲，左手吊着夹板，右手提着炸弹。林晨坐在轮椅上，假肢还没装好，但他的铠甲上半身已经穿好了，右腿的残端用绷带固定在轮椅的踏板上。
“林晨，你确定你能进防空洞？”赵桂斌问。
“能。轮椅的轮子换成履带了，能爬坡。通道宽度两米，轮椅宽度一米二，能通过。”
赵桂斌没有再问。他启动了铠甲的飞行系统，林晨的轮椅底部也安装了推进器，可以低空飞行。
三个人升上天空，向白云山飞去。
飞行了二十分钟，白云山的轮廓出现在视野里。山体被灰绿色的树林覆盖，山顶有薄雾缠绕。半山腰的位置，赵桂斌能看到寄生体大军的分布——黑压压的一片，在绿色的树林中格外显眼。
王建国转向东侧，绕了一个大圈，飞到白云山北坡的上空。赵桂斌和林晨悬停在南坡五公里外，等待信号。
通讯器里传来王建国的声音：“到达投弹位置。高度两千米。炸弹准备就绪。”
“投弹。”赵桂斌说。
通讯器里安静了三秒。然后王建国的声音再次响起：“炸弹已投掷。预计十秒后引爆。”
十秒的等待。赵桂斌盯着白云山的方向，数着心跳。
一道白光从山体背面闪了一下，然后是一声沉闷的爆炸声，隔着几公里都能听到。爆炸的能量弦脉冲向四周扩散，赵桂斌胸口的银色纹路感受到了脉冲，微微发热。
寄生体大军动了。赵桂斌从空中看到那片黑色的区域开始向北移动，像一片潮水在退潮。速度型寄生体跑在最前面，四肢着地，在树林中穿梭。重型寄生体跟在后面，每一步都踩倒一片树木。远程寄生体最后，但它们移动的速度也不慢。
三分钟后，防空洞入口周围的寄生体全部撤走了。只剩下一片被踩踏过的树林和地面上的坑洞。
“王建国，报告寄生体大军的动向。”
“全部向北移动了。最近的离防空洞入口已经超过两公里。你们有一个小时的时间窗口。”
赵桂斌启动推进器，降落在防空洞入口的平台上。林晨跟在后面，轮椅的推进器在落地时溅起一片灰尘。
防空洞入口是一个两米高、两米宽的拱形洞口，边缘是用钢筋混凝土浇筑的，表面有很多裂缝。洞口里面很黑，什么都看不到。赵桂斌打开头盔上的探照灯，白色的光柱照亮了通道的前方。
通道是向下倾斜的，地面是水泥的，但有很多裂缝和坑洞。墙壁上覆盖着一层薄薄的能量弦纹路，在探照灯的光线下发出微弱的银光。
“林晨，跟紧我。”
赵桂斌走进通道，右手握着步枪，左手虽然打了石膏，但还能勉强握住腰间的匕首。林晨操作着轮椅跟在后面，履带碾过地面的碎石，发出嘎吱嘎吱的声音。
通道很深。赵桂斌看着铠甲的深度计——五十米、一百米、两百米。温度在升高，从地面的二十五度升到了三十五度。能量弦纹路越来越密集，从墙壁上蔓延到地面和天花板，整个通道都被银色的纹路覆盖了。
深度三百米的时候，通道变宽了。从两米变成了五米，高度也增加了。赵桂斌关掉推进器，站在通道中央，用探照灯扫视四周。
前方的通道分岔了。三条岔路，每一条都通向不同的方向。
“走哪条？”林晨问。
赵桂斌启动了铠甲的扫描系统。屏幕上显示着三条岔路的深度和方向——左边的向下延伸，通往更深的地底；中间的平缓，通向山体中央；右边的向上，可能通向另一个出口。
“中间。”赵桂斌说。节点的核心应该在山体中央，不是更深的地底。
两个人走进中间的岔路。通道越来越宽，十米、二十米、五十米。墙壁上的能量弦纹路开始发光，不是反射探照灯的光，而是自己发出的光——暗银色的，脉动的，像心脏在跳动。
深度五百米的时候，通道突然变大了。
赵桂斌站在一个巨大的洞穴边缘。洞穴的直径至少有两百米，比深圳和香港的节点都大。墙壁上覆盖着密密麻麻的能量弦纹路，像无数条蛇缠绕在一起。洞穴中央有一个平台，平台上躺着一个东西。
母体。比香港的母体大两倍，比深圳的大五倍。身体是深黑色的，表面覆盖着甲壳，触手有上百条，每一条都像电缆一样粗，延伸到洞穴的各个方向，连接到墙壁上的能量弦纹路中。母体在沉睡，每一次呼吸都伴随着一阵暗银色的光芒，光芒从核心向外扩散，像水波一样掠过整个洞穴。
而在母体的旁边，站着三个身影。
三个守卫者。每个都有四米高，全身覆盖着黑色的甲壳，手臂是两把巨大的镰刀。它们的胸口有排气口，正在喷出白色的热气。它们的眼睛是深银色的，没有瞳孔，只有两团脉动的光。
三个守卫者同时转过头，看着赵桂斌。
赵桂斌握紧了步枪。他的右手在出汗，手套里的皮肤滑腻腻的。左臂的石膏在震动，里面的骨裂在疼。
守卫者没有动。它们只是看着赵桂斌，像在等待什么。
“老板，信号模拟器。”林晨的声音很轻，从通讯器里传来。
赵桂斌从腰间取下信号模拟器，按下了启动键。模拟器开始工作，发出和寄生体能量弦完全相同的频率——四千八百赫兹，和木将蔓的核心频率一样。
三个守卫者的身体同时僵了一下。它们的头歪向一边，像是在听什么声音。然后它们收回了目光，转过身，面朝母体，不再看赵桂斌。
模拟器起作用了。守卫者把赵桂斌当成了同类。
赵桂斌慢慢地走进洞穴，每一步都很轻，很慢。林晨跟在后面，轮椅的履带在地面上发出细微的声音。守卫者没有回头。
他们走到平台旁边，距离母体只有十米。赵桂斌从背上取下种子机器人，放在地上，用遥控器启动它。种子的履带开始转动，它慢慢地向平台中央的母体爬去。
守卫者低头看了一眼种子，但很快又把目光移开了。种子太小了，能量信号也太弱，不值得它们注意。
种子爬到母体下方，停在能量弦连接点的位置。赵桂斌按下遥控器上的固定键，种子底部的卡扣弹出来，把自身固定在连接点的缝隙里。
然后他按下了定时键。倒计时六十分钟。
赵桂斌转身，向洞穴外走去。林晨跟在后面。两个人走出洞穴，走进岔路，走进主通道。每一步都很快，但很稳，没有跑。
深度三百米的时候，赵桂斌停下来，回头看了一眼。通道里很安静，只有能量弦纹路的脉动声。守卫者没有追来。
“继续走。”他说。
两个人加速向外移动。轮椅的履带在斜坡上打滑了几次，林晨用手推着轮子辅助爬坡。赵桂斌在后面推着轮椅的靠背，右手使出了全力。
深度两百米、一百米、五十米。洞口的光出现在前方，很小，但很亮。
他们冲出防空洞的时候，阳光刺得赵桂斌睁不开眼。他眯着眼睛，启动推进器，拉着林晨的轮椅升上天空。
“王建国，撤！”
通讯器里传来王建国的声音：“收到！寄生体大军正在返回，你们还有五分钟！”
三个人在空中汇合，向深圳的方向飞去。身后，白云山在视野里越来越小。
飞了四分钟的时候，赵桂斌感觉到了胸口的银色纹路在发热。不是母皇的声音，是种子的信号——倒计时还剩一分钟。
“加速！”他喊道。
三个人把推进器开到最大，速度飙到每秒两百米。深圳的天际线在眼前放大。
身后传来一道暗银色的闪光。闪光从白云山的山腰处爆发，照亮了半个天空。然后是爆炸的声音，沉闷的、厚重的，像一座山在倒塌。冲击波从身后追来，推着三个人更快地向前飞。
赵桂斌转过头，看着白云山的方向。山腰的位置塌陷了一大块，岩石和泥土从山坡上滑落，扬起漫天的灰尘。能量弦纹路在山体表面闪烁了几下，然后熄灭了。
“广州节点确认摧毁。”李芋芳的声音从通讯器里传来，“全球能量弦网络能量供应下降百分之七十一。剩余九个节点中，五个进入深度休眠，四个还在运转但能量强度大幅降低。”
赵桂斌减速，悬停在深圳上空。他看着远处的白云山，灰尘还在升腾，遮住了半个天空。
三个节点了。
他降落在公司顶楼的停机坪上，摘掉头盔。空气很冷，风很大，吹得他的头发在脸上乱拍。林晨和王建国也降落了。林晨坐在轮椅上，右腿残端的绷带松了，有血渗出来，但他的眼睛很亮。
“老板，我们做到了。”林晨说，“三个节点，一个战将。种子计划成功了。”
赵桂斌点头。他走到停机坪的边缘，看着远处的城市。深圳的天际线在阳光下显得很安静，没有车流，没有人声，只有风在废墟间穿行的声音。
“还有九个节点。”他说，“四个战将。”
“一个一个来。”林晨说。
赵桂斌转身走向电梯。电梯门打开的时候，他停下来，回头看了一眼林晨。
“你的腿在流血。”
“我知道。回去缝一下就行。”
赵桂斌走进电梯，按下负三层的按钮。电梯门关上的时候，他靠在墙上，闭上了眼睛。
胸口的银色纹路在发热，很微弱，很温暖。不是母皇的声音，是另一种声音，更轻，更远。
是种子的声音。它在节点核心爆炸的瞬间，把广州节点的能量弦结构完整地扫描了一遍，传回了李芋芳的电脑。
赵桂斌睁开眼睛。
“李芋芳。”他对着通讯器说，“广州节点的数据收到了吗？”
“收到了。正在分析。”
“找出下一个最弱的节点。三天后出发。”
“好。”
电梯门在负三层打开。走廊里站着很多人，比昨天更多了。张伟站在最前面，手里拿着一部卫星电话。
“赵总，重庆安全区来消息了。土将巽在印度洋被摧毁了。李卫国参谋长亲自带队，用了我们提供的声波发生器和共振武器。他们损失了三架飞机和十二名士兵，但任务成功了。”
赵桂斌接过卫星电话，放在耳边。
“赵先生。”李卫国的声音从听筒里传来，带着疲惫和一种压抑的兴奋，“土将巽已经死了。印度洋节点的能量强度下降了百分之六十。我们做到了。”
“恭喜。”
“赵先生，我明天带人来深圳。三百名士兵，二十套铠甲原型机，还有我们从土将巽身上收集的能量弦样本。我们一起打剩下的节点。”
赵桂斌沉默了三秒。
“好。我等你。”
他挂断电话，把卫星电话还给张伟。
他走到指挥室，坐在椅子上。李芋芳坐在电脑前，转过头看着他。她的眼睛红红的，但嘴角在笑。
“赵总，我们赢了三次了。”
“没有赢。”赵桂斌说，“只是没输。”
他看着窗外。太阳正在落山，天空从灰白色变成橙红色，云层的边缘被阳光染成金色。这座城市还在死去，但在落日的余晖中，它的轮廓显得格外清晰。
赵桂斌闭上眼睛，靠在椅背上。
三秒后，他站起来，走向实验室。那里有新的武器需要设计，新的节点需要研究，新的战斗需要准备。
他推开实验室的门，打开灯。工作台上还放着种子机器人的设计图和信号模拟器的零件。
赵桂斌坐在工作台前，拿起笔，开始画下一个机器人的设计图。
他要造更多的种子。
