赵桂斌握着张雨桐的手，感觉到她的手指松开了，心里紧了一下。他低头看她的胸口，还在动，很微弱，但还在起伏。她没有死，只是昏过去了。他松了口气，把她的手轻轻放在身边，关上车门。
“开快点。”他对林晨说。
林晨踩下油门，越野车在坑洼的路面上颠簸，速度快到方向盘在手里抖。后座的张雨桐被颠得身体在座椅上弹来弹去，赵桂斌侧过身用一只手按住她的肩膀，不让她摔下去。她的手冰凉，隔着衣服都能感觉到那种冷，像摸到一块在阴凉处放了一整天的石头。
车队在下午四点回到深圳基地。赵桂斌把张雨桐从车上抱下来，走进电梯。她轻得不正常，一个成年女人至少应该有一百斤，但她最多七十斤。手臂上的骨头隔着皮肤硌在他的手心里，像握着一把细棍子。电梯门在负三层打开，李芋芳已经站在医疗室门口等着了，手里拿着针管和消毒棉。
“放床上。”她指了指医疗室里的病床。
赵桂斌把张雨桐放在床上，退后两步。李芋芳剪开她的裤腿，露出左腿上的伤口。伤口周围的皮肤已经变成了银白色，能量弦纹路从伤口向四周蔓延，像树根一样扎进肌肉里。纹路在脉动，频率很快，和心跳完全不同，快得多，像昆虫翅膀震动的声音。
“能量弦种子已经扩散了。”李芋芳的声音很平静，但赵桂斌能看到她的手在微微发抖。“从腿部扩散到腹部，从腹部扩散到胸腔。按照这个速度，三天后会到达心脏。到达心脏的时候，种子会孵化。她会变成寄生体。”
“能取出来吗？”
“不能。种子和她的神经系统长在一起了。强行取出来，她会死。”
赵桂斌站在床边，看着张雨桐的脸。她的嘴唇干裂，脸色白得像纸，眼窝深陷，颧骨突出。三年的时间，寄生体用她的身体培育种子，把她的生命力一点点吸干。她瘦得只剩骨头和皮，但还活着。三年，她没有放弃。
“有办法救她吗？”他问。
“有。用能量弦消解酶。可以溶解种子里的能量弦，切断种子和神经系统的连接。种子失去能量供应之后会萎缩，被身体自然吸收。”
“消解酶从哪来？”
李芋芳沉默了一下。“从寄生体的脊髓液里提取。新鲜脊髓液，提取后四十八小时内使用。过期就失效了。”
赵桂斌的手指在裤缝上敲了一下。“寄生体。我们需要活捉一个寄生体，抽取脊髓液。”
“对。而且要快。四十八小时内。”
赵桂斌转身走出医疗室，来到指挥室。林晨站在白板前，手里拿着笔，在画梅州铜矿区的地形图。三个入口，主入口在山脚下，两个辅助入口在半山腰。矿坑底部的洞口他画了一个大大的红圈。
“林晨，我们需要活捉一个寄生体。”
林晨的笔停了一下。“活捉？寄生体会自爆。被抓住的时候，它们会引爆体内的能量弦，把自己炸成碎片。”
“我知道。所以需要在你杀死它之前，切断它的能量弦供应。能量弦断了，它就炸不了了。”
“怎么切断？”
赵桂斌走到白板前，拿起笔在红圈旁边画了一个方块。“能量弦干扰器。发射特定频率的声波，干扰寄生体的能量弦共振。共振被打断的时候，能量弦供应会中断三到五秒。三到五秒，够我们抽取脊髓液了。”
“干扰器需要多久能造出来？”
“李芋芳有设计图。祖先文明的技术，弦种里有。她需要多久？”
林晨转身走出指挥室，去找李芋芳。五分钟后他回来了。“她说一天。明天下午能造出来。”
赵桂斌点头。“明天下午出发。再去一次梅州。”
他走出指挥室，来到医疗室。李芋芳坐在病床旁边，手里拿着一个注射器，在给张雨桐输液。透明的液体从吊瓶里流下来，沿着管子滴进张雨桐手臂上的针头里。
“她怎么样了？”
“稳定了。但只是暂时的。她的身体太虚弱了，营养严重不良，器官功能衰退。即使种子被清除了，她也需要很长时间恢复。”
赵桂斌站在床边，看着张雨桐的脸。她的眉头皱着，嘴唇在动，在说什么，但没有声音。
“她在做梦。”李芋芳说，“梦到矿洞里的事。三年，她一个人在黑暗里待了三年。没有光，没有声音，没有人说话。只有寄生体在她体内种种子，一点一点地吸干她的生命。”
赵桂斌没有说话。他坐在旁边的椅子上，靠着墙，闭上眼睛。脑子里全是矿坑里的画面——那个女人躺在平台上，左腿被金属杆钉住，三个寄生体站在旁边守卫。三年，一千多天，她一个人躺在那里，不能动，不能跑，不能叫。每天看着寄生体在她体内种种子，看着自己的生命一点一点流失。她没有死，没有疯，还在等。
“李芋芳，她是怎么活下来的？”
“能量弦种子。种子在吸收她的生命力，但也在维持她的生命。没有种子，她早就死了。种子在杀她，也在救她。”
赵桂斌睁开眼睛，看着张雨桐的脸。她的眉头舒展了一些，呼吸平稳了一点，嘴唇不再动了。她睡着了，真正的睡着，不是昏迷。
他站起来，走出医疗室，来到餐厅。老张在准备晚饭，案板上切着土豆，刀工很好，每一片都一样厚。锅里炖着鸡肉，香味飘得满走廊都是。
“老张，多做一个人的饭。医疗室里有个病人，需要营养。”
“好嘞。炖鸡汤，给她补补。”
赵桂斌点头，走回指挥室。林晨还在白板前画图，这次画的是干扰器的结构图。方块、圆圈、线条，密密麻麻的，像一张电路图。
“老板，干扰器需要铜线圈。高纯度铜。我们这次去梅州就是为了铜，现在又要用铜做干扰器。铜够用吗？”
“够。干扰器只需要几百克铜。剩下的铜用来造引擎。”
林晨点头，继续画图。
赵桂斌坐在椅子上，从口袋里掏出那枚硬币。硬币是在南极基地门口捡的，一元的，银白色的，表面有冰霜留下的痕迹。他把硬币放在桌上，看着它。七天前他把它放在金属门上，用冰碴子压住，说了一句“等门打开了，我帮你收尸”。门没开，他先把硬币拿回来了。
“老板，你在想什么？”
“在想南极基地。曦和说弦的意识在我体内，他一直在看着我。三年来，他看着我打虚，看着我通过试炼，看着我穿上他的铠甲。他看着我犯错，看着我成长。他一直没有放弃我。”
“他不会放弃你的。他在你体内待了三年，如果他想放弃，早就放弃了。”
赵桂斌把硬币放进口袋里。“林晨，明天去梅州，你带干扰器。我去引寄生体。”
“老板，你一个人引？太危险了。”
“我需要你把寄生体引到开阔地带。矿坑里太窄了，干扰器的声波覆盖范围只有五十米。在矿坑里，寄生体可以从四面八方冲过来，我们挡不住。在开阔地带，它们只能从一个方向来。”
林晨沉默了一下。“好。我去引。你带干扰器。”
“不行。你的速度比我快，你引，我截。”
“老板——”
“这是命令。”
林晨没有再说话。他低下头，继续画图。
赵桂斌站起来，走到窗前。天已经黑了，窗外什么都看不见，只有玻璃上映出的自己的脸。脸上的银色纹路在灯光下很明显，从眼角到嘴角，三道。
他摸了摸那些纹路。弦的意识在纹路下面，沉睡着。等下一次失控的时候才会醒来。他不知道下一次失控是什么时候，也许明天，也许后天，也许一个月后。但他不怕了。弦说得对，碎片的力量可以为他所用。不要怕它，去掌控它。
“老板。”林晨站在他身后，“干扰器的设计图画好了。李芋芳说明天下午能造出来。我们明天晚上出发？”
“明天晚上。天黑之后行动。寄生体在夜间的感知能力会下降，因为它们的视觉依赖光线。没有光，它们就看不到。”
“好。我去准备武器。”
林晨转身走了。赵桂斌站在窗前，看着玻璃上的自己。银色纹路在发光，很淡，和窗外的星光差不多亮。
他转身走出指挥室，来到医疗室。李芋芳不在，张雨桐一个人躺在床上，吊瓶里的液体还在滴。他坐在床边的椅子上，看着她。她的眉头又皱起来了，嘴唇在动，这次有声音了，很轻，像蚊子叫。
“不要……不要种了……疼……”
赵桂斌伸出手，握住她的手。她的手还是凉的，但比下午暖了一点。她握住了他的手，握得很紧，像溺水的人抓住一根绳子。
“没事了。你安全了。”他说。
她的眉头慢慢舒展了，嘴唇不动了，呼吸平稳了。她松开了他的手，手垂在床边，手指微微弯曲。
赵桂斌站起来，走出医疗室，回到自己的房间。他躺在床上，闭上眼睛。明天要去梅州，要活捉寄生体，要抽取脊髓液，要救张雨桐。很多事要做，但他现在需要睡觉。
他翻了个身，把脸埋在枕头里。枕头有洗衣粉的味道，很淡，很干净。他吸了一口气，慢慢地睡着了。
