言灵和之前突然到来的人偶一样沉重，像从天上砸了过来。卡提西娅才刚刚升起，没有脱离人偶的跃击范围，下一瞬就撞到了某种未知的不可见陷阱。一大团像秋雨后路边的烂泥，冷、湿、黏，直接糊在她每一格彩窗般的翼面上。那种触感让她恶心得发麻。翅根发力点像被涂了油又被按进泥里，明明用力，却什么都借不上；翼膜“哗”地抖了一下，抖不掉那层脏，反而沉得直往下坠。
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她还没来得及慌，木偶却先“坏”了。
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刚才还硬得像战舰一样的东西，也随着言灵，从胸口开始“咔咔”裂开，裂缝不是木头断裂的纤维纹，而像泥皮干裂的龟背纹。下一瞬，那具木偶竟像被水泡烂的泥像似的塌了，“哗啦啦”的碎成了一地暗块，连同里面的木楔、铁钉都像失了意义，滚得到处都是。两张脸同时从暗块里“抬起来”。一张脸先露，另一张脸从它背后翻出来。不是并排，是背对背生在同一根脊上，像有人把两具人形的上半身拧成一个结，硬塞进木偶肚子里。
. 它们的脖子不该那么扭，那些关节不该这么多。紫红色的节球一颗颗串着，像骨珠又像肿瘤，摩擦时发出黏腻的“嗒、嗒”。两张脸各自转向，动作不同步：前面那张盯着她，后面那张却像在替它“看背后”，冷冷扫过暗处。它甚至不用回头——它天生就没有“背”。
被拖落在地的卡提西娅下意识退了半步，脚跟一滑，翅上那层烂泥又拖住了她。恶心感顺着脊椎往上爬，像有人把脓液抹进了她的鼻腔。
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“深渊的招牌技能，是把残肢随意的拼在一起，所以生成的死物非常怪诞恶心。赫焉龙就全身到处都在滴着摇着‘眼睛’和‘手臂’。你这怪物，明明不是尸体，怎么比深渊的合成尸怪还要恶心。都不需要看清你，只是看到你的轮廓就头皮发麻……”
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卡提西娅嘴上开玩笑缓解着气氛，持剑的双手却已经悄悄松开一只，攥住了自己的头纱。
这献祭了旧人偶召唤出的新的合成人偶体长超过了五米，明显更不好惹。而且刚才也不知道是碰到了什么，她明明已经把翅膀隐回了身体里，被污泥涂满的触觉感受还是没消失。她试图重新展翅刷新状态，但是不成功。重新展开的双翼上没有什么物体，但还是沉重的无法挥动——
是某种诅咒魔法。
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焚证官并不每个人都是战士或者法师，他们并不需要特别熟悉战斗技巧。每次焚证官正式出动，都要有专人辅助，调查敌人的技能情报，试探战斗方式，防止宝贵的焚证官被敌人阴到。
深渊之力可以全方位提升感染者的属性。如果本身就有一定的战力，从地龙级提高到真龙级是完全可能的。但绝大部分感染者都是普通人，只会复活丧尸和普通攻击而已，连技能都没有。更别说诅咒这种罕见的高级魔法了
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“阿尔贝，别看戏了。快帮我解决它！”
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“有点奇怪……这只怪兽。我没有感觉到他有攻击性。而且……我被发现了？”
阿尔贝的声音从四面八方传来。在神龙枢机和芙勒德莉丝面前都从容不迫的他，罕见的声音严肃，不带一点戏谑：
“好消息：我找到木偶的操控者了。在你的七点钟方向的马厩里……坏消息，他身边还有两只刚才那样的木偶。可能是他精神力有限，三只不能都离自己太远。”
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“你说他没有攻击性？”
卡提西娅马上从地上踢起了一块木板试探人偶。他一动不动吃了攻击，就在原地维持着释放魔力的状态。在卡提西娅的视觉里，这怪异人偶放出的暗红色灵络淡淡的笼绕了似乎整个旅馆。如果贸然撞上去，不知道又会触发什么陷阱。既然对方布置了那么久，料想是不会允许自己那么轻易就逃跑掉的。
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“小心，他们全都上来了。”
阿尔贝提醒道。
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“我受够了。今天快点结束吧！赫……！？”
卡提西娅不再纠缠，想让真正的自己出来把这东西撕碎。可那一声没能成型，她感觉就像有人拿污泥块捂住了她的口鼻一样窒息的黏。扯下的头纱和真正的破布一样，就烂在她的手里不再有面对神龙枢机时那样勇武。她心里一空，下一瞬就被补上更实的东西——危机。
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屋顶破口处“哗”地一声，又是两道影子翻进来。像被谁拽着关节一节节“折”下来。落地时没有重响，只有轻轻的“嗒、嗒、嗒”。两具木偶分立左右，动作一前一后，不急，却把她退路封死。原本那只双头人偶还杵在原地放着红络，如一盏暗灯照着她；新来的两具则直接上手——一只抡臂砸落，风声“呜”地压顶，另一只从侧面横扫，角度刁得像要专门抓她翅根。
几个呼吸里，卡提西娅就被逼得腾转挪移了十几个身位。她的剑尖“叮！叮！”点在对方关节上，火星迸出来，不出所料依旧像点在石头上；她想借力腾空，背后那团“泥”却又把她往下拽，脚步发沉，整个人就像穿着吸满水的湿衣一样沉重。她咬牙换成砸击，护手“铛！”地敲上去，逼退一具半步——下一拳就追着她的破绽砸来，拳面擦着她鬓角轰进墙里，“轰！”一声，把木板砸得粉屑四溅。十秒不到，她已经退到房间边缘。翅根那股黏冷还在，拖着她的重心，逼得她只能贴地打。她咬牙想拉开距离，却被对方逼回原位。似乎有人在无形中给她画了一个圈。双头人偶就立在圈外，一动不动。两张脸背对背抬着，暗红的灵络从它身上缓缓放出来，像一层薄雾罩住整个旅馆。它不出拳，不追击，只把所有边界照得更清楚——像灯，像靶场的照明。
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“咔。”
「见鬼！？这个是骗人的！？」
激战中，同时要招架两只人偶的进攻，还要分心双头人偶是否会有异动的她，踩到了刚才塌碎的木偶暗块。那一瞬，地上的碎片全都被点亮。暗块里残余的红纹像被烛火舔过，细细一闪，立刻沿着地缝爬开。她还没来得及抬脚，脚踝就先被什么“扣”住——不是实体，是一截由碎片拼出来的虚影，像一只关节过多的手臂从地里翻起，冷硬地箍住她的踝骨。紧接着第二截、第三截。碎片在她周围“哗啦”一声竖起来，被无形线牵着，瞬间拼成一圈扭曲的锁链。锁链不是缠皮肉，而是直接缠“动作”：她抬剑，它就把她的肘往里拧；她要踏步，它就把她的髋往回绞。力道来的刁钻，完全是格斗里的绞技——先封脚踝，再锁膝，最后绞住腰背，把她全部的行动能力全部封住。
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“百裂拳。”
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第一拳砸在腹部时，卡提西娅脑子里甚至来不及生出“疼”这个字。只知道自己的灵魂被拽出身体一半，又硬生生被塞回去。她的视野瞬间发白，然后立刻被墨染——是她吐出去的什么东西从人偶溅回了她脸上。没等她因为疼痛弯腰，第二拳、第三拳就已经追上来。拳头不找心脏，不找咽喉，专找腹部那一块“承载”的地方，像知道她靠什么维持形体。每一下都把她的气息打碎，甜酒残余的热与腥一起顶上喉咙，又被下一拳打回去。她想喊赫焉龙，想点火，想做任何能“逃开”的动作——可身体却被诅咒人偶死死绞住，只能被迫承受。拳影开始分裂。“砰砰砰砰——！”根本数不清到底多少下。只有一种粗暴而急促的节奏在她腹腔里反复炸开，要把同一处结构硬生生锤松、锤裂。痛感越来越远，远到最后只剩一片虚空。她的眼神散开，嘴唇动了一下，连气音都没能吐出来，就彻底昏了过去。
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一阵闪光后，黑暗里留下两声闷响，有两件什么东西砸在了地上。
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……
烛灯的光靠近了。
木玄大师提着灯靠近。他没有急着再下命令，像在检查一件材料的韧性。那具傀儡也停止了动作，漆黑的脓液顺着他的拳头不断滴落。
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将女人仍然没有意识的上半身提起，断裂处外翻的筋束与黏黑脓流流出了一缕“线”，在地砖与木屑间拖出一条暗痕——那条痕在梦魇的红络照明下，像被标记过的靶位。
木玄抬脚，踩了上去。
“咯。”
靴底重重的碾过那 “线”，木屑被压碎，粗糙的摩擦把那一小段痛直接放大到全身——有人拿砂纸去磨她的神经。卡提西娅的身体猛地一抽，仍旧没醒；木玄便慢慢把脚跟左右拧了拧，要把“连接”的方向拧断、再拧回。
“咯、咯。”
疼终于穿透黑暗。
卡提西娅被那一下硬生生拽醒，想咬牙，却连牙关都合不上。视野里先出现的是烛灯——黄火在玻璃罩里稳得刺眼——再往上是木玄的影子，居高临下，在审视她是否“恢复意识”。
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她艰难地吸进一口气，嗓子里全是黏冷，声音嘶哑得像和砂在摩擦：“……为什么……不直接杀了我。”
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木玄的脸在烛灯下抽了一下。那不是笑，也不是怜悯，是某种压了太久的东西终于找到了出口。他盯着她，眼白里有细红的血丝，像熬夜熬到发疯的人。
“杀你？”他声音一下抬高，又马上压回去，像怕自己失控得太明显，“会满足你的。但不是现在。”
他把卡提西娅的上身扯进，烛灯的光贴近她的脸，把她瞳孔里那层黏黑照得发亮。他的下颌绷得发抖，唇角却像被恨意拉扯着抽搐。
“我见过深渊之兽。”他几乎是咬着说，“我也见过它呼吸的那口气——一口就能把一座房子里的人都变成灰。那天我捡回来的只有铁片，连骨都没有。”
他抬脚，没再碾下去，却用靴尖指着她断裂处那条黑痕，像指着一条罪证。
“你现在醒着，是因为我需要你醒着。你要把你知道的都吐出来——是谁教你开门，你把门开在哪——他们在哪？！”
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在木玄自己根本没注意到的地方，红黑色在他眼眶里越积越厚，像墨水沿着纸纤维往里渗。他浑然不觉。注意力全押在“门”上，押在那句“他们在哪”，押在把她逼到吐出答案的快意上。卡提西娅只回应以一声轻叹。随后，没有光，没有声，没有任何“释放技能”的仪式感。只有一丝极淡的冷，从她胸口绽开，随后顺着木玄的呼吸、顺着他贴得过近的怒吼、顺着他眼眶里翻涌的红黑——悄无声息地钻了进去。
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“白之烙印！？”
