花惊梦是在第十九天的夜里出事的。
那天下午她在巷口跟几个人说，妖人头目每晚子时在后院独饮，守备最松，要趁那时候动手。凌不渡问她消息准不准，她说准，是她花了大价钱买来的。她没说花了什么价钱。她站起来，拍了拍裙子上的灰，说再去确认一遍，天黑前回来。她走了。走的时候从袖子里摸出一把瓜子，嗑了一颗，把壳吐在墙根底下。
天黑了她没回来。又等了一个时辰，还是没回来。凌不渡站起来，把刀别在腰上，说了声“找”。三个人沿着她常走的那几条巷子找过去，一条一条，从东街找到南街，从南街找到北街。铁头喊了几声“花姐姐”，巷子里空荡荡的，只有回声。洛青蹲下来看地上，石板地上有几滴暗色的痕迹，干了，分不清是血还是别的什么。
凌不渡在祠堂侧面停住了。那里有一块木板，盖在地上，上面压着碎石，看着跟周围没什么两样。可木板是歪的，碎石散了几块，像是被人掀开又盖回去的。他蹲下来，把木板掀开，一股腥臭味从底下涌上来，浓得呛人。底下是个洞，黑漆漆的，有台阶往下，不知道通到哪儿。
他第一个下去。洛青跟在后面，铁头最后。台阶是土的，踩上去软绵绵的，像是踩在什么东西上面。墙上有火把，快烧完了，火苗一明一灭的，照着洞壁上的水渍和霉斑。越往下走，那股味道越重，腥的，臭的，混着血的铁锈味，堵在喉咙里，咽不下去也吐不出来。
地窖很大，比上面的祠堂还大。墙根底下蜷着几个瘦小的影子，缩成一团，一动不动。铁头举着火把凑近了看，是孩子。四五个，最大的不过十二三岁，最小的才五六岁。他们的脖子上都有咬痕，青紫色的，一圈一圈的，像是被什么东西勒过。面色惨白，嘴唇发乌，有几个已经昏过去了。其中一个女孩听见动静，勉强抬起头，眯着眼看火把的光，嘴唇翕动了一下，声音细得像蚊子哼：“……姐姐？”
洛青认出来了。是小翠。花惊梦楼里那个小丫鬟。她的脖子上缠着一条布条，灰扑扑的，像是从裙子上撕下来的，系了个死结，把咬痕遮住了。她的脸瘦得脱了相，颧骨凸出来，眼窝凹进去，可那双眼睛还亮着，在火光里闪了一下。
小翠身边，花惊梦趴在地上。
洛青第一眼没认出来。那个人趴在那儿，脸朝着地面，头发散了一地，衣裳碎成布条，粘在血肉上。背上全是鞭痕，一道一道的，有些已经结了痂，有些还在往外渗血。她的两条腿不自然地弯着，膝盖那个位置凹进去一块，像是有什么东西碎了。手腕上是两道深可见骨的伤口，皮肉翻着，露着白森森的骨头。
她的手指，勾着小翠的衣角。
洛青蹲下来，轻轻碰了碰她的肩膀。没动。她又碰了一下，还是没动。她的手指冰凉，硬邦邦的，像是冬天冻僵的树枝。
“花姐姐……”小翠的声音从旁边传来，断断续续的，每个字都像是用尽了力气，“她来找我……被他们发现了……他们打她……问她跟谁来的……她不说……怎么打都不说……”
洛青的手在发抖。她探了探花惊梦的鼻息——还有。很微弱，像是冬天的蜡烛，风一吹就要灭。她把花惊梦轻轻翻过来，看见她的脸，手停住了。脸上被划了十几刀，横七竖八的，从左额到右腮，从眉骨到下巴，没有一块完好的皮肉。有些刀口很深，翻着白边；有些浅，结了黑痂。嘴唇被割开了，露出里面的牙和牙龈。鼻子塌了一边，像是被什么东西砸过。眼睛闭着，眼皮肿得老高，睫毛上沾着血，干了，粘成一簇一簇的。
洛青蹲在那儿，看着她，看了很久。铁头在后面抹眼泪，吸鼻子的声音在安静的地窖里响得像打雷。凌不渡背对着他们，在解那些孩子身上的绳子。他的动作很慢，一根一根地解，手指头不抖，可解了很久。
花惊梦忽然动了一下。
“……谁？”她的声音像是从嗓子眼里挤出来的，砂纸磨石头，干涩的，破碎的，“谁在那……”
“是我。”洛青握住她的手。那只手软得像一团棉花，没有骨头，没有力气，温热的，湿漉漉的，分不清是汗还是血。花惊梦的手指微微蜷了一下，像是想握紧，可握不住了。她认出了洛青的声音，嘴角动了动——可能是想笑，但脸上的伤让她笑不出来。
“孩子们……找到了吗……”
“找到了。都在。”
花惊梦忽然急促地喘了几口气，喉咙里发出嗬嗬的声音，像是有什么东西堵在里面，上不来也下不去。她的手指在洛青掌心里抽动了一下，又一下，每一下都比上一下轻。
“他们明晚……子时……要换个地方……”她每说一个字都在往外冒血泡，从嘴角溢出来，顺着下巴淌到地上，“后门……只留两个人……动手就……趁那时候……”
凌不渡蹲下来，凑近了：“妖人头目呢？”
“他……他每晚子时……都要喝血……”花惊梦的声音越来越轻，像是从很远的地方飘过来的，“那时候……他一个人……在后院……”
铁头蹲在旁边，哭得肩膀一耸一耸的，拿袖子擦眼泪，擦了一脸的血和灰。他张了张嘴，想说什么，可什么都说不出来，就那么蹲着，攥着拳头，指节捏得发白。
花惊梦忽然又开口了。声音突然清楚了一些，不像是从嗓子眼里挤出来的，像是从胸腔里震出来的，带着一股子力气，回光返照的那点力气。
“小翠……”
“姐姐，我在。”小翠的声音抖得厉害，可她还是应了。她从墙根底下爬过来，爬到花惊梦身边，趴在地上，把脸凑近她的脸。花惊梦的眼睛睁不开，可她感觉到了小翠的气息，嘴角又动了动。
“活着。”她说，声音清清楚楚的，一个字一个字地往外蹦，“听见没……活着。”
小翠哭得说不出话，只是拼命点头，点得额头上磕出了血。
花惊梦的手指在洛青掌心里抽动了一下，然后慢慢地、慢慢地松开了。她的手从洛青手里滑出去，搭在地上，手指头微微弯着，像是要抓住什么，又像是已经抓住了，不用再抓了。
“下辈子……不做女人了……”
她的嘴唇不动了。喉咙里的声音没了。胸口那点起伏没了。她趴在地上，脸朝着地面，头发散了一地，跟那些碎布条缠在一起，分不清哪是头发哪是衣裳。她的手搭在地上，手指头弯着，还保持着那个姿势，像是还在勾着什么。
凌不渡探了探她的鼻息，沉默了一会儿，把手收回来。他蹲在那儿，低着头，看着她的手指，看了很久。然后他把她的手拿起来，轻轻地、一根一根地掰开，把那缕勾在小翠衣角上的布条取出来——是她裙子上的，被血浸透了，看不出原来的颜色。他把布条放在她手心里，把她的手合上，放在她胸口。
他站起来，转过身，开始解那些孩子身上的绳子。他的动作还是那么慢，一根一根地解，手指头不抖。铁头跪在地上，把花惊梦的手摆好，把她的头发拢了拢，遮住那张脸。他跪在那儿，低着头，肩膀一耸一耸的，没哭出声。小翠趴在花惊梦身边，把脸贴在她的手背上，不说话，也不哭，就那么贴着。
洛青站起来，站在地窖中间，看着墙根底下那些孩子。四五个，都醒了，睁着眼看她，不说话。最大的那个十二三岁，搂着最小的那个五六岁的，缩在墙角，浑身发抖。他们的脖子上都有咬痕，青紫色的，在火光里看着像是淤青。
她走过去，蹲下来，跟那个最大的孩子平视。
“能走吗？”
那孩子点了点头。
她把最小的那个抱起来，轻得跟一捆柴火似的，骨头硌着她胳膊。孩子缩在她怀里，不说话，也不哭，只是发抖。
“走。”她说。
铁头背起一个，凌不渡背起两个。三个人带着几个孩子，从地窖里出来，走到外面。月亮出来了，照在祠堂的废墟上，照着那些破墙烂瓦，照着那些比人还高的蒿草。几个孩子站在月光底下，眯着眼，像是很久没见过光了。
洛青回头看了一眼地窖口。黑洞洞的，什么都看不见。
