英维斯大陆之上，英维斯邦帝国雄踞四方。王都卡迪亚坐落于广袤的艾瑟兰平原腹地，沃野千里，商贸辐辏，是帝国的心脏，也是整片大陆数一数二的繁华城邦。王城格局规整，街巷纵横，商铺与宅邸连绵不绝，往来商旅络绎不绝，处处流露着第一帝国的富庶与底气。
巴鲁斯堡居于卡迪亚中央偏上位置，是帝国历代帝王的居所与权力核心。整座古堡以青灰玄石筑成，城墙厚重，塔楼高耸，墙面上镌刻着狮鹫帝国纹章，暗伏的魔法符文隐于石间。墙垛间深绯色的帝国旗帜迎风舒展，气势沉肃威严。
堡内王座议事厅高耸开阔，尖拱穹顶绘有星图与帝国征战史诗，狭长的彩色琉璃窗将日光切作斑驳碎影。主位是黑橡木与狮鹫骨雕琢而成的王座，扶手镶有幽蓝魔力水晶，威压自生。两侧按爵位与职权设座，世袭贵族、军务将领、政务大臣分列左右，羊皮卷、羽毛笔与战报排布在长桌之上，厅内气氛凝重，空气仿佛凝固。
王座之上，阿尔孔·英维斯端坐其间。他是英维斯邦继开国君主以来最强的帝王，修为臻至大魔导师境界，一头耀眼如纯金的金发束在嵌蓝宝石的金冠之下——这头金发是英维斯皇族一脉相承的印记，象征着皇权正统与至高权柄。他身着暗金纹路魔法长袍，外披深绯披风，指尖轻叩王座扶手，目光平静扫过群臣，静待奏报。
今日所议，是帝国西境燃眉之乱。附属小国费伦与兽人部族为争夺水源土地，厮杀近半年，战事惨烈；西境诸国间也摩擦不断，虽无兽人战事那般惨烈，却也让边境秩序彻底崩坏，难民源源不断涌入帝国境内，商路断绝，隐患丛生，已到了非处置不可的地步。
政务首相盖伦·冯·艾斯林率先起身，单手抚胸行贵族礼，语气沉肃有力，打破厅内死寂：“陛下，西境局势已濒临失控！费伦素来亲善臣服，年年纳贡，如今被兽人部族步步紧逼，国土沦陷过半，王室密使数次求援，濒临亡国。难民潮早已冲垮边境哨卡，涌入奥克希城境内，再加周边小国互相攻伐，整个西境近乎崩乱！”
他声音陡然加重，目光凌厉：“我帝国向来秉持‘非我族类，其心必异’的祖训，兽人蛮荒凶悍，天性嗜杀，觊觎我疆土物产已久，此番若不重拳镇压，日后必成心腹大患！更会让周边属国寒心，以为我英维斯邦软弱可欺，从此边境再无宁日！臣恳请陛下，即刻下令西境军团出兵驰援费伦，以雷霆之势击溃兽人部族，再以帝国威势弹压列国，重塑西境秩序！”
话音落下，军务统领霍克·布伦瓦德当即按剑起身，单膝跪地，铠甲碰撞发出铿锵脆响：“陛下！臣愿领西境军团出征！兽人不过乌合之众，臣麾下铁骑半月便可踏平其营寨，解救费伦、震慑列国，请陛下准臣所请！”
世袭公爵马库斯·索恩随即附和，按剑起身，神色愤然：“首相与统领所言极是！兽人本就非我族类，留之必为祸根！今日姑息，明日战火便会烧至帝国境内，出兵杀伐，才是护国安邦的唯一上策！”
一众武将与军功贵族纷纷应声附和，指尖叩击桌面的声响此起彼伏，主战之声汹涌如潮，瞬间充斥整个议事厅。
阿尔孔指尖轻叩扶手，面色平静，未置可否，目光缓缓落向教会专属席位。
西风教会大主教伊莱亚斯·索恩缓缓起身，他身着素白织银教袍，袍身绣着生命之树与橄榄枝纹章，手持白水晶牧杖，迎着满厅汹汹主战之势，缓步出列，对着王座躬身行礼，语气沉稳却坚定：“陛下，诸位大人，首相与统领所言，看似护邦，实则是饮鸩止渴。”
一语既出，满座哗然，主战派众人脸色瞬间沉下。
伊莱亚斯抬眸，从容开口：“兽人虽非我族，却是拥有智慧的人形种族，并非低等魔兽。他们起兵作乱，只因故土贫瘠、水源被费伦早年强占，不过是为生存殊死一搏。我帝国若贸然出兵驰援费伦，看似仗义，实则偏袒一方，只会逼得兽人部族殊死反扑，双方仇恨愈深，战火只会愈演愈烈，无辜死伤的百姓只会更多。”
“再者，祖训‘非我族类其心必异’，核心是护我帝国子民，而非滥开杀戒、穷兵黩武。如今西境难民已达数万，再添战火，必致流民遍地、国库虚耗，非但不能安定边境，反倒会拖累帝国根基，绝非长久之策。”
“放肆！”霍克·布伦瓦德勃然大怒，猛地拔剑出鞘半寸，寒光骤然映亮厅内，“伊莱亚斯大主教，你身为教会牧者，竟公然为异族狡辩，惑乱朝堂！臣看你是忘了神明护佑人类的旨意，忘了帝国祖训！”
剑身出鞘的声响刺耳，满厅瞬间死寂，所有人都惊觉此举逾越了朝堂礼法——帝王在上，拔剑相向已是大逆不道。
“霍克统领，大胆！”宫内大臣瓦莱里·安塞姆霍然起身，面色铁青，厉声呵斥，“朝堂议事，陛下御座在前，你竟敢擅自出鞘动武，藐视皇权，践踏礼法，还不速速收剑，跪地请罪！”
这声呵斥如惊雷炸响，霍克浑身一震，瞬间清醒，惊出一身冷汗，意识到自己犯下大错，当即呛啷收剑，重重跪地叩首：“臣一时情急失智，冒犯陛下，逾越礼法，罪该万死，请陛下恕罪！”
阿尔孔目光微冷，淡淡扫过他，周身大魔导师的威压悄然弥漫，沉声道：“朝堂议事，以理相争即可，动兵刃者，是视朕的法度为无物？念你一心为国，情急失仪，此次不予追究，再有下次，军法处置，退下！”
“谢陛下宽恕！”霍克冷汗涔涔，连忙叩首起身，退回至席位，却依旧怒视伊莱亚斯，满是不服。
马库斯公爵也厉声质问：“大主教此言，分明是偏袒异族！我人类子民的安危，难道不比异族的死活更重要？你这般说辞，置帝国祖训于何地！”
伊莱亚斯微微欠身，语气愈发持重，并未再触怒主战派，只徐徐阐述自己的方案：“公爵大人误会了，教会从未偏袒异族，更不敢忘护佑人类子民之责。臣所言，并非纵容兽人作乱，而是以我帝国的绝对威势，行调停止戈之实。”
“我英维斯邦乃大陆第一强国，何须亲自下场与兽人部族死战？只需陛下降下旨意，派遣亲信特使前往西境，持陛下金印文书，以帝国威压勒令兽人部族即刻退兵，划定边界，永不再犯；同时调解西境诸国纷争，订立盟约，约束边境摩擦。若兽人与列国敢违抗旨意，届时再发兵征伐，师出有名，也不会徒耗国力。”
“教会则可即刻派遣修士与医者，携带粮食药剂奔赴边境，赈济帝国与属国的难民，安抚民心。如此一来，既不违背帝国祖训，不纵容异族滋事，又能以最小的代价平息战乱，护佑子民，稳固帝国根基，远比贸然出兵更为妥当。”
伊莱亚斯的调停之策一出，议事厅瞬间分成两派，文臣与主稳贵族纷纷点头，觉得此策兼顾威严与民生；武将与主战贵族却依旧激烈反对，斥责调停太过软弱，兽人野性难驯，列国反复无常，调停必定失败，届时局势会更难收拾。
“大主教所言太过天真！”盖伦首相再度出列，语气恳切却强硬，“兽人部族向来言而无信，仅凭特使几句话，岂能让他们乖乖退兵？西境诸国积怨已久，又岂会轻易订立盟约？一旦调停失败，战火升级，我帝国将陷入被动，悔之晚矣！臣恳请陛下，切莫听信迂腐之论，速速发兵平乱！”
“首相所言极是！”“调停无异于放虎归山！”主战派众人再度附和，双方唇枪舌剑，从午后争执至日暮，数次险些再起冲突，皆被瓦莱里等老成大臣及时拦下，始终不敢再逾越礼法。
伊莱亚斯据理力争，逐条驳斥主战派的顾虑：“并非放任不管，而是先礼后兵。帝国特使持金印前往，本就带着威压，兽人与列国深知帝国实力，绝不敢公然抗旨。即便真有抗旨者，帝国再发兵，名正言顺，也不会让他国觉得我帝国好战，更能收拢民心。贸然出兵，即便胜了，也会落得嗜杀的名声，让周边属国心生忌惮。”
阿尔孔端坐王座，始终沉默听辩，金发在琉璃光影下熠熠生辉，时而蹙眉，时而颔首，反复权衡着杀伐与调停的利弊。主战派的忠心与急切，调停派的周全与长远，他都看在眼里，一边是速战速决的铁血，一边是长治久安的仁厚，皆是为了帝国，却各有优劣。
直至日暮西垂，厅内烛火燃起，争论之声渐渐平息，群臣皆屏息凝神，等待帝王的最终决断。
阿尔孔缓缓抬眼，目光扫过全场，沉声道：“盖伦、霍克，你们主战，忠心护邦，朕心知肚明，但只知眼前杀伐，不计长远后患，一旦开战，粮草、兵力损耗巨大，战后边境更难安抚，非治国良策。”
他转而看向伊莱亚斯，语气稍缓：“伊莱亚斯，你主调停，先礼后兵，虑及民生国力，方案周全，既不违祖训，又能立帝国威严，合朕心意。”
此言一出，主战派众人面色黯然，调停派则松了一口气，满厅再无争执之声。
阿尔孔站起身，周身威压尽显，朗声下达旨意：“朕准调停之议。”
“命礼部卿里昂内尔·瓦尔为帝国特使，即刻持朕的金印文书前往西境：勒令兽人部族三日内退兵归界，归还费伦失地，划定永久边界，若敢再犯，朕即刻派遣大军，踏平其部族；同时调解西境诸国纷争，订立和平盟约，敢有违抗盟约者，视同与英维斯邦帝国为敌。”
“令奥克希城守将凯伦·哈尔姆整军戒备，严守边境，收容难民，整顿军纪，敢有私掠、滥杀无辜者，一律军法处置。”
“西风教会负责边境难民赈济与救治，所需粮草、药剂、帐篷，由帝国国库全额拨付，只优先救助帝国与属国子民，严禁私庇异族。”
“朕再重申，非我族类其心必异，此乃帝国祖训，不可违背；但护民安国，不轻启战端，亦是国之根本。英维斯邦的威严，从不在好战嗜杀，而在令行禁止，远近臣服。”
群臣闻言，齐齐单手抚胸，躬身跪地，高声齐呼：“谨遵陛下旨意！陛下圣明！”
巴鲁斯堡外，晚风卷动深绯色的帝国旗帜，猎猎作响。一道历经激烈争辩、反复权衡的旨意，从卡迪亚王城中枢疾驰而出，向着西境奔去，即将重塑英维斯大陆西境的秩序，也护下了万千边境子民的安稳。
