RABBIT小队飞了几天几夜，终于飞到了这片沙漠。
她们并不是同情阿拜多斯，也没有别的什么原因，只是因为她们被通缉了——其他学院不肯向RABBIT小队开放领空，理由是“无学籍学生是危险因素，不准通过”。她们只敢在晚上偷偷飞。
那公文包里的钱根本就花不出去，因为她们早就被通缉了。而且一直以来，她们为了生存，和丐帮抢食物，和不良学生抢地盘。因此名声极差，没人愿意庇护他们。
月雪宫子也想过让霞泽美游去采购些物资，她的低存在感这时总算起了一些作用，但更要命的是——连店员也无法注意到她，就算店员们真注意到了霞泽美游，也得祈祷他们不会反应过来，然后报警。
唯一一次比较成功的物资采购，是在一家24小时便利店，收银员是位年轻的少女。美游在那里小心翼翼地拿糖、拿肉罐头、去前台……本来快要结账了，但在找零时，那位少女终于发现面前的人是霞泽美游。她惊呼一声就要掏手机，美游当时被吓到了，拔腿就跑，零钱都不敢再要。最后只带了些糖回来。
现在，宫子在直升机上默默看着下面的战斗。空井咲也在看，她气血上涌：
“看看这凯撒，才把我们赶出公园，现在又想把阿拜多斯这五个人赶走，真是哪儿哪儿都有他们！看看那瓦尔基里，凯撒去哪儿，他们就跟在人家屁股后面！”
空井咲的话仿佛触动了RABBIT小队的心。风仓萌绘咬着棒棒糖，糖棍在齿间转了一圈：“可不是嘛。我们在公园里碍着谁了？非要把我们赶走。赶走了不算，还要通缉。通缉了不算，还要派瓦尔基里来抓。”
“最烦的是那个尾刃叶渚。”空井咲的声音里带着火，“以前还觉得她是个人物，现在呢？凯撒的狗！”
霞泽美游缩在角落里，抱着狙击枪，小声说：“那……我们要帮忙吗？”
三个人同时看向月雪宫子。
宫子没有说话。她看着下面的战场，看着那五个身影在枪林弹雨中穿梭，看着她们一个接一个地被压制、被包围。
“宫子？”空井咲叫她。
“那些瓦尔基里的人，”宫子开口了，声音很平静，“在朝天开枪。”
三个人愣了一下，凑到窗口往下看。
果然，瓦尔基里的警察们排成一排，枪口对着天，一声一声地放着空枪。没有人受伤，但枪声和硝烟确实让雇佣兵们迟疑了一下。
“她们在帮那五个人。”宫子说。
“是啊……”美游挠了挠头，“为什么呢？”
宫子没有回答。她看着下面的战场，看了很久。
“咲。”她说。
“在。”
“检查装备。”
空井咲的眼睛亮了。她左顾右盼，又摸遍全身，然后向宫子汇报：”我只剩两个弹匣了。”
“萌绘，找地方降落。”
“得嘞！”萌绘咬碎嘴里的棒棒糖，吐掉糖棍，手指搭上操纵杆，“坐稳了各位——谁能帮忙把地上那两条子弹链套我脖子上？”
“我来。”宫子弯腰抓起两条黄澄澄的链子，像仙女捧着丝带为友人送礼一样，捧着弹链，郑重地套在萌绘脖子上。
萌绘腾出左手，从弹链中间掏过去，再缩回来，用腋窝夹紧夹牢。
“诶，萌绘，待会儿你参战了，谁来管直升机，万一兔子和钱丢了怎么办？”空井咲往一个弹匣里压满子弹，抬起头看她，“还有，那子弹可是从黑市里买来的，那些家伙一个个狮子开大口……可得省着点儿用！”
“用你提醒？此时不用，更待何时？”萌绘回头，皱着眉头看空井咲。
“行了行了，”宫子。一边拉住空井咲的手，一边按住萌绘的肩，“不要吵架，都听我指挥，不要自作主张——萌绘，一会儿请火力全开；咲，请你一定要弹无虚发。”
“知道了。”
“嗯……知道啦——”
直升机猛地向下降落，沙尘被气流卷起，像一场小型沙暴。
“美游。”宫子转向她，“找个高点的地方，掩护我们。”
霞泽美游点了点头。她的身体还在微微发抖，但当她握住狙击枪的那一刻，手稳了。
“其他人，”宫子拉开舱门，风灌进来，带着咸燥的沙子的味道，“跟我来。”
四道身影从直升机上跳下来，落在战场的侧面。
空井咲第一个冲出去，手里的突击步枪点射，两个正要包围芹香的雇佣兵应声倒下。
“谁？！”芹香猛地回头。
空井咲没理她，继续射击。她的动作干净利落，每一枪都精准地打在敌人的射击手上——不杀人，而是让人拿不稳枪。
萌绘蹲在一堆废建材后面，架起轻机枪，对着雇佣兵的方向扫了一梭子。子弹打在沙地上，逼得他们后退了几步。
“RABBIT 3，火力掩护！”宫子在通讯器里喊。
“早就在干了！”萌绘换了个弹链，又是一梭子，“这机枪真不得劲儿，还是之前的火箭筒好啊……”
美游趴在一栋废弃大楼的天台上，狙击枪架在护栏上。她的呼吸很慢，很轻，准星在战场上缓缓移动。
一个雇佣兵正举枪瞄准空井咲的后背。
美游扣下扳机。子弹打掉了他手里的枪。
“RABBIT 4，好枪法。”宫子的声音从耳机里传来。
美游没有说话。她只是换了个位置，继续瞄准。
星野正在换弹夹，听到身后的枪声，回头一看——四个没见过的女孩，穿着SRT的制服，正在和雇佣兵交火。
她愣了一下。
“星野前辈！”绫音在通讯器里喊，“似乎有人来帮忙了！是……是SRT的人！”
“SRT？”星野把弹夹推进枪膛，“SRT不是没了吗？”
“不知道！但她们在帮我们！”
星野看着那四个身影。她们配合默契，一个人射击，一个人掩护，一个人迂回，一个人在制高点压制。这是训练过的，不是临时凑起来的乌合之众。
她笑了，那种懒洋洋的笑。
“行吧。多几个人，总比少几个人强。”
她端着霰弹枪，从掩体后面冲出去。
池仓真里奈正盘腿坐在沙地上，看着远处的战场。
她带来的人已经休息够了，正三三两两地站起来，拍掉身上的沙子。
“队长！”一个保安委员会的成员跑过来，“凯撒那边来消息了，请求我们支援！”
真里奈站起身，拍了拍裤子上的沙土：“终于轮到我们了？”
“是！他们说那五个人不知道从哪里来了援军，现在局面有点僵。”
真里奈望向战场方向。枪声比刚才更密集了，硝烟弥漫，看不太清发生了什么。
“全体都有！”她扯开嗓子，“整队！准备战斗！”
保安委员会的人迅速列队，检查武器，脸上带着兴奋的表情——终于轮到她们了。
真里奈正要下令前进，腰间的通讯器突然响了。
她接起来。是佐城智惠的声音。
“真里奈队长，会长有令——立即撤回。”
真里奈愣住了。
“撤回？为什么？我们还没——”
“补给线被袭击了。”智惠的声音很平静，但真里奈听出了一丝不寻常的紧张，“后方的物资车队遭到了伏击。会长需要你们回来保护核心区域。”
“可是凯撒那边——”
“真里奈！——”那边的声音变了，变成了切里诺的声音，“你们现在必须立刻马上回来！就凭你们现在身上的物资，能保证你们战斗过后还能走出沙漠吗？不想被晒成干尸，就赶紧给我往回走！这是，命令！”
通讯断了。
真里奈握着通讯器，站在原地，脸上的表情从兴奋变成困惑，从困惑变成不甘。
“队长？”旁边的人问她，“我们还去吗？”
真里奈沉默了很久。然后她咬咬牙，把枪插回腰间。
“撤。”
“啊？”
“我说撤！耳朵聋没听见吗？！”
她转过身，大步往回走。身后，保安委员会的人面面相觑，但还是跟了上来。
真里奈走了一段路，忍不住回头看了一眼。远处的战场还在冒着烟，枪声还在响。
她摇摇头，又回头看路，眼神不再乱瞟。
“到底是谁，敢在红冬的地盘搞袭击？又是又是谁这么大胆，非要和红冬作对？”真里奈心中想着。不过，她很快想到一个可能的答案。
阿拜多斯的战斗渐渐平息了。
凯撒的雇佣兵丢下几辆损坏的装甲车和几十个伤员，撤回了沙丘后面。指挥官捂着被钢管砸肿的脑袋，对着对讲机骂了几句，然后下令撤退。
对策委员会的五个人站在校门口，浑身是土，满脸是汗。
星野的霰弹枪里最后一发子弹打完了，她把枪扛在肩上，看着撤退的雇佣兵，打了个哈欠。
芹香瘫坐在地上，肩膀上的绷带已经被血浸透了，但她还在笑。
白子从居民楼里走出来，狙击枪背在身后，脸上没什么表情，但脚步比平时轻快了一些。
野宫扶着墙，大口喘气，眼泪不知道什么时候流下来的，和脸上的沙尘混在一起。
绫音从公交车后面站起来，腿在发抖，但她站得很直。
RABBIT小队的四个人站在另一边。
空井咲把步枪挂回肩上，拍了拍身上的沙子，回头看了一眼远处的沙丘。
萌绘叼着棒棒糖，蹲在地上数弹壳。
美游从大楼里走出来，抱着狙击枪，低着头，像是怕被人看见。
月雪宫子站在最前面，看着对策委员会的五个人。
两个小队对视了一眼。没有人说话。没有人介绍自己。没有人说“谢谢”或“不客气”。
只是对视了一眼。
然后星野笑了。那种懒洋洋的、好像什么都没发生过的笑。
“打完了？”她问。
“打完了。”宫子说。
“那就好。”
星野的腿软了一下，她扶住旁边的墙，没让自己倒下去。
芹香已经躺在地上了，仰面朝天，看着灰蒙蒙的天空。“我还活着……”她喃喃道，“我居然还活着……”
野宫走过去，蹲在她身边，轻轻摸了摸她的头发。“活着，我们都活着。”
白子站在一旁，沉默地看着这一切。她的狙击枪里还剩最后一发子弹，她没有告诉任何人。
绫音扶着墙走过来，手里还攥着通讯器。“星野前辈……我们赢了？”
“赢了。”星野说。
“真的赢了？”
“真的。”
绫音的眼眶红了。她咬着嘴唇，不让眼泪掉下来。
星野走过去，轻轻拍了拍她的头。“想哭就哭呗，反正没人看。”
绫音终于没忍住，哭了出来。
星野没有安慰她。只是站在那里，让她哭。
星野转过头，看向RABBIT小队的四个人。
她这时才发现她们面色苍白，步伐蹒跚，完全没有刚才战斗时的精干。
霞泽美游率先撑不住，狙击枪从手里滑落，整个人往前栽倒。空井咲伸手去扶，自己的腿却一软，两个人一起跪在地上。
风仓萌绘的棒棒糖从嘴里掉出来，她弯腰去捡，却直接趴在了地上。
月雪宫子用冲锋枪支着身体，一步一步走向星野。她的嘴唇干裂，眼窝深陷，每走一步都在发抖。
走到星野面前时，她停住了。
“机舱里还有钱……”她的声音沙哑得像砂纸磨过铁皮，“和兔子。”
她顿了顿，像是在攒力气说最后一句话。
“请……收留……”
话音未落，冲锋枪从手里滑落，砸在地上，扬起一小片沙尘。月雪宫子往前倒去，星野伸手接住了她。
很轻，轻得不像一个活人。
星野低头看着怀里这个银发女孩。她的脸上还有硝烟的痕迹，睫毛上沾着沙粒，呼吸很浅，浅得几乎感觉不到。
“喂。”星野叫她，“喂，你叫什么？”
没有回答。
空井咲和霞泽美游倒在一起，风仓萌绘趴在几步之外的地上。四个人的呼吸都很微弱，像是随时会断掉的气丝。
绫音擦了擦眼泪，走过来。“星野前辈，她们……”
“营养不良。”白子蹲下来，翻开宫子的眼皮看了看，又摸了摸她的脉搏，“还有脱水。她们可能好几天没吃东西了。”
星野沉默了一会儿。
然后她抱起宫子，往校舍里走。
“绫音，去准备水和食物。白子，把外面那三个人搬进来。野宫，去看看她们直升机里还有什么。”
“星野前辈，那些钱——”芹香指着不远处的公文包，那是宫子从直升机里带出来的，战斗时被丢在地上，沾满了沙土。
“一起拿进来。”星野头也不回，“人家拿命帮我们，我们总不能连人家东西都不收。野宫，你快去看看她们说的兔子在哪。”
不用过多安顿，野宫早已跑到机舱里面。兔笼在角落处，那只白兔一动不动很安静，好像睡着了。
野宫轻轻走近，提起笼子，兔子被惊醒，身子直往里缩。
“别怕，”野宫细声细气地，“我们一起回吧。”
战斗结束后，叶渚带着瓦尔基里的人离开。
她没有去见星野她们。没有去解释什么。只是带着队伍，默默消失在沙漠边缘。
回去的路上，桐乃一直沉默。她好像明白了什么，又好像什么都不明白。
“局长。”吹雪突然说。
“嗯？”
“那五个人赢了。”
叶渚没有说话。
“不止，应该是九个人。一百二十个雇佣兵，九个人，赢了。”吹雪的声音里有一种奇怪的东西，“局长，你说，这是为什么？”
叶渚沉默了很久。
“因为她们的身后就是家。”她说。
吹雪愣了一下。
然后她也笑了。
“局长，你就这样认为吗？”
叶渚没有回答。
她只是回过头，看着身后那片被黄沙吞没的城区。那些大楼的窗户还像无神的眼睛一样盯着天空，但有一扇窗户里，好像亮了一下。
也许是夕阳的反光。
也许不是。
“走吧。”她转过头，“回去还有很多事要做。”
风沙越来越大，把她们的脚印一点点抹去。
