在森林里“潇洒”地狩猎完毕，茉感觉体内那股活跃的黑暗之力开始有消退的迹象。她赶紧找了个隐蔽树洞，耐心等待。果然，大约半个时辰后，熟悉的细微麻痒感传来，身体轮廓改变，娇小的少女重新变回了那个瘦削苍白的黑发少年。
他提着手袋里那些清洗干净的魔物素材整理好，深吸一口气，朝圣辉城的冒险者协会走去。
冒险者协会大厅总是嘈杂不堪，充斥着汗味、酒气和各种任务简报的讨论声。默低调地走向材料收购柜台，将荆棘野猪的獠牙、背皮和史莱姆凝胶核心一一摆上。
柜台后的老鉴定师推了推眼镜，仔细看了看：“品相不错，处理得挺干净，尤其是史莱姆核心，一点杂质都没有。野猪材料……嗯，总共给你十五个银币吧。”这比默预想的稍微少点，但考虑到他急需用钱，还是点了点头。
十五枚亮闪闪的银币落入掌心，沉甸甸的踏实感让他心情稍微好了些。总算不是身无分文了！他盘算着先去买足够吃几天的黑面包和干肉，或许还能添件二手斗篷……
他小心地将银币收进内袋，走出喧闹的协会。然而，他并未察觉，从他掏出那些“过于干净”的魔物素材开始，就有几道不怀好意的目光从大厅角落盯上了他。一个看起来弱不禁风、衣着破烂的少年，却拿着品相不错的素材，换得了对于底层混混来说不算小的一笔钱——这简直是送到嘴边的肥羊。
默沿着熟悉的、相对僻静的街道往回走，脑子里还想着晚餐的菜色。突然，三个穿着邋遢、面露凶相的男人从前后巷口堵住了他。
“小子，运气不错嘛？在协会换了钱？”为首一个脸上有疤的壮汉咧嘴笑着，露出黄牙，“哥几个最近手头紧，借点钱花花？”
默心中一沉，暗骂自己大意。他现在可是毫无魔力的凡人少年状态！他立刻摆出惊恐瑟缩的表情，双手护住内袋：“我、我没有钱……那些钱我要买吃的……”
“少废话！”另一个瘦高个不耐烦地上前，一把抓住他的胳膊，另一个矮胖子则迅速伸手摸向他放钱的内袋。
默死死咬着牙，脸上写满了屈辱和不甘心，心中却是一片冰冷的杀意在沸腾：区区蝼蚁！竟敢打劫本王！等本座力量恢复，定要把你们抽筋扒皮，灵魂点成幽魂灯！不，先折磨三天三夜，再用深渊蠕虫……
但现实是，他无力反抗，眼睁睁看着那十五枚银币被抢走，还被推搡了一把，跌坐在地。
“哼，算你识相！”疤脸壮汉掂了掂钱袋，狞笑一声，三人迅速消失在巷子深处。
默从地上爬起来，拍拍尘土，脸上哪还有半点惊恐，只剩下阴沉和咬牙切齿的怒意。他记住了那三人的气味、步伐特征，以及空气中残留的淡淡劣质酒气和汗味。
“很好……你们成功引起了本王的注意。”他低声自语，眼中闪过一丝幽光。他没有立刻追上去，而是转身，快步回到了自己那个小巷深处的“窝”。
他要复仇，但不是以现在这个弱鸡少年的形态。
回到窝里，他立刻开始调动体内沉寂的黑暗力量。这一次，他目标明确，情绪激荡，变身过程似乎更快了些。不一会儿，茉再次登场。
她仔细感应着空气中残留的那一丝微弱的、属于劫匪的痕迹，如同最顶尖的猎手，循迹而去。
痕迹最终指向平民区边缘一栋摇摇欲坠的废弃破屋。里面传出粗俗的笑骂声和劣质麦酒的酸味。
茉悄无声息地靠近破窗，向里望去。果然，那三个劫匪正在里面兴高采烈地分赃，旁边还扔着几个空酒瓶。
她嘴角勾起一抹冰冷的弧度，正准备凝聚暗影箭，给这几个家伙一个惊喜。
“哟！哪里来的小妹妹？迷路了吗？”一个轻佻的声音从旁边传来。
原来破屋外面还有个放风的同伙，是个尖嘴猴腮的年轻人，他显然没把眼前这个精致得像个洋娃娃的黑发小女孩放在眼里，反而露出了猥琐的笑容，伸手就要来摸她的脸，“这么晚了，一个人在外面多危险，跟哥哥们进去玩玩？”
魔王茉的眼神瞬间变得危险起来。很好，自己送上门来了。她指尖黑暗能量开始涌动……
就在这时——
“住手！”
一道清亮而威严的女声响起，伴随着柔和却不容忽视的光芒。一道身影迅速插到了魔王茉和那个混混之间。
茉抬头，愣住了。是早上那个给她面包的“温柔小姐姐”！此刻，她依旧穿着便装，但周身自然而然地散发着一种圣洁而强大的气息，仅仅是站在那里，就让那个混混下意识地后退了两步。
“光、光明教会的走狗？！”混混惊疑不定。
艾拉微微蹙眉，声音依旧温和，却带着无形的压力：“以圣光之名，岂容你们欺凌弱小？”
她看了一眼被护在身后、看起来“吓呆了”的黑发小萝莉，眼神更加柔和，转向那几个闻声从破屋里冲出来的劫匪时，则变得锐利如刀，“抢劫、意图不轨……圣辉城的律法与光明，不容亵渎。”
“妈的，多管闲事！一个小娘们……”疤脸壮汉骂骂咧咧地抽出匕首。
接下来的战斗毫无悬念。艾拉几道光刃下去，不到几个呼吸，四个混混就全被打倒在地，呻吟着爬不起来。她甚至小心控制着力道，没让任何污秽溅到身后的小妹妹身上。
“没事了，小妹妹，不要怕。”艾拉转身，蹲下来，对茉露出一个安抚的、如春风般温暖的笑容，还顺手揉了揉她的头发。
又揉？！
然后，她从地上捡起那个被抢走的钱袋，轻轻放到茉的小手里：“你的钱，拿好哦。”
茉捏着失而复得的钱袋，心情复杂。一方面，钱回来了；另一方面……居然是被这个光明圣女救的？！而且她刚才出手那几下……实力绝对不弱！这女人果然不简单！
“谢、谢谢姐姐……”她努力扮演着受惊后感激的小女孩。
“不用谢。”艾拉看着她，眼神温柔而探究，“这些坏蛋，我会通知巡逻卫兵把他们关进大牢的。”她顿了顿，声音更加柔和，“对了，小妹妹，你一个人吗？晚上在外面很不安全。愿不愿意……跟我回光明大教堂？那里很安全，有温暖的床铺和食物，还可以学习很多有用的东西。”
去光明大教堂？！茉差点跳起来。她一个魔王，去光明教会的核心老巢？那不是羊入虎口，自投罗网吗？！万一被高阶牧师看穿本质，或者被圣水泼一下……想想就头皮发麻！
她立刻把小脑袋摇得像拨浪鼓，紧紧抱着钱袋，小声道：“不、不用了……我有地方去的……谢谢姐姐……”
艾拉眼中闪过一丝不易察觉的失望，但并没有强求，只是温柔地叮嘱：“那好吧，一定要小心，早点回家。如果遇到困难，可以来光明大教堂找我，就说找艾拉姐姐，好吗？”
“嗯……”茉含糊地应了一声，只想赶紧离开。
艾拉又摸了摸她的头，这才起身，用通讯魔法石联络了附近的卫兵，然后看着那个小小的黑色身影抱着钱袋，飞快地跑进了小巷深处。
“警惕心很强呢……而且，跑得还挺快。”艾拉若有所思地笑了笑，看着卫兵将混混们押走，“我们还会再见面的，小可爱。”
小巷深处，茉的小窝。
变回男性状态的默坐在自己的“床”上，手里紧紧攥着那十五枚银币，脸色一阵青一阵白。
“可恶……居然被光明圣女救了……奇耻大辱！还抢我人头！”他恨恨地捶了一下床。
“算了……过程不重要，结果才是关键。”他自我安慰，“钱拿回来了，还省了动手的麻烦（虽然很想亲手教训他们）。那个圣女……暂时离她远点。”
他把银币仔细藏好，开始认真盘算明天要买什么好吃的。
“黑面包当然要，干肉来一点……嗯，或许可以奢侈一点，买点新鲜蔬菜？或者……一个苹果？”他咽了咽口水，眼中闪着对食物最纯粹的光，“对了，还得买点结实的布料和针线，下次再变身，得提前准备一套方便行动的衣服！不能再穿那碍事的裙子打架了！”
