茉把脸死死埋在艾拉怀里，金发下的耳朵尖烫得惊人。刚才那点关于“双标”的自我认知，像颗投入心湖的小石子，激起的涟漪让她心慌意乱。
本王……怎么会对圣女的怀抱产生依赖？这一定是这具光明躯壳的本能！是女神赐福的副作用！绝对不是我的本意！
她一边在心里疯狂否认，一边却不由自主地汲取着艾拉身上传来的温暖与安宁气息，紧绷的小身体渐渐放松，连炸开的羽毛都慢慢顺服下来。这让她更加羞愤。
艾拉似乎察觉到了怀中小家伙的情绪波动，不再多言，只是更轻柔地抚摸着她的背脊和翅膀根部，那里对现在的茉来说格外敏感，轻微的触碰就能带来一阵酥麻，让她忍不住轻轻颤了颤，喉咙里发出一声几不可闻的呜咽。
窗边的艾莉丝将这一切尽收眼底，灰色的眼眸里笑意更深，还带着几分玩昧。她没再试图靠近，只是懒洋洋地靠在软榻上，目光在艾拉和那个金色的小脑袋之间来回逡巡，仿佛在欣赏什么有趣的剧目。
房间里的气氛一时有些微妙。只有壁炉里木柴偶尔发出的噼啪声，和茉逐渐平复下来的细微呼吸声。
打破沉默的是艾拉。她看了看窗外的天色，柔声道：“好了，米娅，艾莉丝，该准备用晚餐了。今天厨房做了你喜欢的奶油炖菜和苹果派哦，米娅。”
听到“奶油炖菜”和“苹果派”，魔王茉的肚子非常不争气地、轻轻地“咕噜”了一声。她身体一僵，更不敢抬头了。
艾拉轻笑出声，终于将她从怀里稍微拉开一点，用手指轻轻擦去她眼角不知是气出来的还是羞出来的湿意：“看，我们的小天使也饿了呢。走吧。”
茉低着头，任由艾拉牵起她的手。她能感觉到另一道目光——来自勇者艾莉丝——始终带着笑意落在她身上，如芒在背。
晚餐依旧是在艾拉房间附带的小餐厅进行。长桌上铺着洁白的桌布，银质餐具闪闪发光。奶油炖菜香气浓郁，苹果派金黄酥脆，确实是茉无论是哪个形态都无法抗拒的美味。
餐前祈祷时，茉依旧例行公事般低头闭眼，心里胡乱念叨着对女神的不满
。那些温暖的光点也依旧如期而至，融入她的身体。只是这一次，她分神注意到，坐在她对面的勇者艾莉丝，在祈祷时周身似乎也泛起了一层极淡的、与她同源但更加内敛的金色微光，只是没有光点飞来。
果然，是这家伙身上的女神赐福在搞怪。 茉暗自思忖，难怪靠近我会觉得舒服，同源力量互补吗？哼，想得美！本王才不会给你当充电宝！
用餐时，艾莉丝表现得十分规矩，没有再试图“突袭”抱她，只是偶尔会用那种带着笑意的、若有所思的眼神看她一眼，然后优雅地切着盘中的食物。艾拉则一如既往地温柔，时不时给魔王茉添菜，轻声问她味道如何。
茉闷头吃饭，努力忽略那两道存在感极强的视线。奶油炖菜香滑可口，苹果派甜而不腻……教堂的伙食，真是罪恶般的美好。她一边唾弃自己逐渐被腐蚀的意志，一边将盘子里的食物扫荡得一干二净。
饭后，艾拉需要去主持一个小型的晚间祷告。她叮嘱艾莉好好休息，又摸了摸茉的头：“米娅，乖乖在这里陪艾莉丝姐姐一会儿，我很快回来，好吗？”
茉立刻警惕地看向艾莉丝。陪这个危险的勇者？单独？
艾莉丝却对她露出一个狡黠的微笑：“放心吧艾拉，我会照顾好小米娅的。”
艾拉点点头，又看了茉一眼，这才转身离开。
房门关上，房间里只剩下茉和艾莉丝两人。
空气仿佛一下子安静下来，只有壁炉的火光跳跃。茉立刻从椅子上跳下来，退到离艾莉丝最远的窗边，背后翅膀微微张开，做出防御姿态，蓝色的大眼睛紧紧盯着对方。
艾莉丝却似乎并不在意她的警惕，她慢条斯理地用餐巾擦了擦嘴角，灰色的眼眸在火光映照下显得格外深邃。
“小米娅好像很怕我？” 她单手托腮，语气带着点好奇，“为什么？我看起来那么可怕吗？还是说……” 她顿了顿，嘴角的弧度加深了些，“小米娅其实……认识我？”
茉心里咯噔一下，但面上努力维持着镇定，甚至故意扬起小下巴，用清脆的萝莉音反驳：“谁、谁怕你了！我只是不喜欢被陌生人随便抱！还有，我怎么会认识你？你看起来……平平无奇！” 最后四个字她说得有点心虚，毕竟勇者的容貌和气质，无论如何也跟“平平无奇”沾不上边。
“平平无奇啊……” 艾莉丝重复了一遍，非但不生气，反而低低笑了起来，笑声像羽毛轻轻搔过耳廓，“那可能是我感觉错了吧。总觉得，小米娅看我的眼神，有时候不像是在看一个‘陌生人’呢。”
茉抿紧嘴唇，不接话。她总不能说“我看你像是在看一个该死的、应该被挫骨扬灰的仇人”吧？
艾莉丝也不再追问，她站起身，走到壁炉边，拿起火钳拨弄了一下木柴，火星噼啪溅起。她的背影在火光中显得有些单薄，但脊背挺直。
“其实，这次受伤，是因为我与魔王大战，即使有女神赐福了落下了暗伤。在调查一些事情。” 艾莉丝忽然开口，声音平静，却带着一丝不易察觉的凝重，“一些关于‘黑暗复苏’的迹象，以及……可能与‘混沌’有关的线索。”
茉的耳朵瞬间竖了起来。黑暗复苏？混沌？难道除了她这个倒霉的魔王，还有其他黑暗势力在活动？还是说……老妈那边又搞出了什么幺蛾子？
“我追查到这片森林，遇到了被黑暗气息侵蚀的魔物，暗伤发作。” 艾莉丝转过身，看向魔王茉，灰色的眼眸在火光中显得格外明亮，“说起来，还要多亏小米娅救了我。你当时使用的光明力量……非常纯粹，甚至让我想起了一些……很久以前的感觉。”
茉心里警铃大作。很久以前的感觉？是指她全盛时期作为魔王感知到的、属于勇者身上的那种“开挂般”的赐福吗？这家伙该不会察觉到了什么吧？
“我……我只是路过！” 茉赶紧撇清关系，“而且，我的力量是女神赐予的！当然纯粹！” 她故意把“女神赐予”几个字咬得很重，试图强调自己现在“根正苗红”的身份。
“女神赐予啊……” 艾莉丝若有所思地点点头，目光落在茉背后那对巨大的白色羽翼上，眼神有些复杂，“确实，如此显化的恩赐，我从未见过。小米娅，你真的很特别哦。”
特别？特别到被女神强行改造成这样吗？茉在心里翻了个白眼。
“所以，” 艾莉丝忽然话锋一转，语气又变得轻松起来，带着点诱哄，“为了报答小米娅的救命之恩，也为了庆祝我们认识……明天天气好的话，我带你去城里逛逛怎么样？我知道有几家店的糖果和玩具非常不错哦。”
糖果？玩具？ 茉的第一反应是嗤之以鼻。本王岂是会被这种小儿科东西收买的？
但下一秒，她的小脑袋里不由自主地浮现出橱窗里那些晶莹剔透的糖果还有热气腾腾的街边小吃……她来到这个世界后，除了在魔宫处理政名就是被“圈养”在教堂，还从来没真正去逛过街。
好像……有点心动？
不行！这是敌人的糖衣炮弹！是勇者的阴谋！
“我……我才不去！” 她努力让自己的声音听起来很坚定，“艾拉姐姐说了，我要待在教堂里！”
“这样啊……” 艾莉丝露出遗憾的表情，“那真是太可惜了。我还知道一家隐藏在小巷里的甜品店，他们的蜂蜜蛋糕和草莓挞，据说连主教大人都偷偷派人去买呢……”
蜂蜜蛋糕！草莓挞！
茉的意志力开始剧烈动摇。教堂的伙食虽然好，但都是标准餐，那种街边小店特有的、充满烟火气的甜品……她还没尝过！
看着金发小天使那双湛蓝眼睛里明明写满了渴望，却还要强装镇定的样子，艾莉丝眼底的笑意几乎要溢出来。她趁热打铁，压低声音，像分享什么秘密一样：“而且，我们可以偷偷溜出去，不让艾拉知道。就当是我们之间的小秘密，怎么样？”
偷偷溜出去！小秘密！
这几个词像是有魔力，瞬间击溃了茉本就摇摇欲坠的防线。对自由的渴望，对未知美食的向往，混合成一股难以抗拒的诱惑。
她的小手无意识地揪住了自己的裙摆，翅膀尖也轻轻颤动了一下，泄露了她内心的挣扎。
艾莉丝不再说话，只是好整以暇地看着她，等待她的决定。
就在茉天人交战，几乎要脱口答应的时候，门外传来了熟悉的、轻盈的脚步声。
是艾拉回来了！
茉瞬间像被踩了尾巴，立刻跳开几步，远离艾莉丝，做出一副“我们什么都没说”的正经样子，只是微微泛红的脸颊和闪烁的眼神出卖了她。
艾拉推门进来，看到的就是自家“小天使”一副做贼心虚的模样，以及勇者好友那意味深长的笑容。
“怎么了？你们两个？” 艾拉疑惑地问。
“没什么，艾拉。” 艾莉丝率先开口，笑容恢复了一贯的温和，“只是在和小米娅聊天，问她明天想不想出去晒晒太阳。”
艾拉看向魔王茉。
茉立刻把头摇得像拨浪鼓：“不、不想！我要在房间里看书！” 说完，还此地无银三百两地补充了一句，“艾莉丝姐姐说的甜品店我一点都不感兴趣！”
艾拉：“……” 她看了看眼神飘忽的茉，又看了看笑而不语的艾莉丝，心中了然。她无奈地摇摇头，走到茉身边，牵起她的手：“好了，时间不早了，米娅该洗澡睡觉了。艾莉丝，你也早点休息。”
茉如蒙大赦，赶紧跟着艾拉溜去浴室，生怕艾莉丝再提什么甜品。
泡在温暖的热水里，被带着花香的泡沫包围，茉舒服地叹了口气。但脑子里却还在回想着艾莉丝的话。
黑暗复苏的迹象？混沌的线索？老妈到底在干什么？还有，明天……到底要不要跟那个危险的勇者出去逛街呢？
她看着自己水中倒影——金发蓝眼，圣洁无辜。谁能想到，这具躯壳里藏着的是一个立志征服世界的魔王的灵魂，还正被光明圣女和人类勇者夹在中间。
