震耳欲聋的欢呼声逐渐平息，但竞技场内高涨的热烈气氛并未褪去。所有人的目光都聚焦在中央主擂台上，等待着最终结果的宣布和颁奖时刻。
亚历克斯在家族随从的搀扶下，略显踉跄地走下擂台，他脸色依旧有些苍白，但已恢复了些许贵族风度，只是偶尔投向默背影的目光，复杂难明，混杂着不甘、挫败，以及一丝挥之不去的炽热兴趣。
默则独立擂台一侧，任由裁判和医务人员进行例行检查确认无重伤。他表面平静，内心实则波澜微涌。赢了！半神器！ 这个念头如同最甜美的蜜糖，在他心底化开，冲淡了刚才强行转换形态、抽取光明之力以及动用聚变裂解盘带来的虚弱感。至于那些或惊叹、或质疑、或探究的目光，他暂时懒得理会。
很快，学院高层和本次竞赛的主要赞助方代表登上主擂台。一位须发皆白的老者——星辉学院的院长，手持一份镶嵌着魔法水晶的卷轴，声音洪亮地开始宣布最终名次和奖励。
“经过激烈的角逐，综合三轮比赛表现，本届星辉学者竞赛个人赛总冠军是——” 院长故意拖长了语调，目光扫过全场，最后落在默身上，带着毫不掩饰的赞赏，“默！”
掌声再次雷动，这一次更加持久热烈。无论对默的手段看法如何，他的实力和奇思妙想已经征服了相当一部分观众。
“亚军，亚历克斯！季军……” 院长继续宣读着名次，但大部分人的注意力已经集中在了即将颁发的冠军奖励上。
当院长念到“授予冠军特别奖励——‘晨曦礼赞·白金之杖’”时，一位身着庄重礼服的司仪双手捧着一个铺着深蓝天鹅绒的长方形托盘，缓步走上擂台。托盘之上，静静地横躺着一柄法杖。
全场瞬间安静下来，无数道目光聚焦在那柄法杖上。
那是一柄通体呈现柔和白金色泽的法杖，长度适中，杖身修长优雅，雕刻着繁复而神圣的、仿佛天使羽翼和星辰交织的纹路。杖头并非镶嵌巨大的宝石，而是由纯净的光耀水晶雕琢成一对微微收拢的羽翼形态，羽翼中央托举着一颗浑然天成、散发着温润白光的明珠。整柄法杖线条流畅，圣洁而不失威严，光芒内敛却又令人无法忽视，仿佛有纯净的光明与星辰之力在其中静静流淌。
半神器·晨曦礼赞！ 即使是见多识广的学院师生和各方来宾，此刻也忍不住发出低低的惊叹。这柄法杖不仅是强大的魔法增幅器，更代表着某种认可与荣耀。
院长亲自从托盘中拿起白金法杖，双手递向魔王默，苍老的面容上带着鼓励的笑容：“默学员，你的才华与创造力令人惊叹。这柄‘晨曦礼赞’是光与星辉的造物，希望它在你的手中，能引导你探索更广阔的魔法与真理之路。”
默看着眼前这柄圣洁华丽、散发着浓郁光明气息的法杖，嘴角几不可查地抽动了一下。光明属性还是天使风格的， 这简直是为圣女或者光明大主教量身定做的武器！给他这个魔王用？先不说属性完全相反，光是这造型拿在手里就够别扭的！
压下心中那点荒谬感，他伸出双手，郑重地接过了法杖。入手温润，重量适中，杖身传来一股纯净而磅礴的光明力量。
“多谢院长。”他微微躬身，声音平稳。心中却飞快盘算:可以拆了研究里面的核心符文和能量结构，或者找机会卖掉换更适合的材料？
就在他接过法杖，准备退下时，贵宾席上，那道淡粉色的倩影翩然起身。
莉莉丝公主在随从的簇拥下，仪态万千地走向擂台。她今日换了一身更为正式的浅金色宫廷礼裙，裙摆点缀着细碎的星光宝石，与她的紫眸交相辉映。她的出现，立刻吸引了全场的目光。
“默先生，”莉莉丝公主在默面前驻足，声音清脆悦耳，带着皇室特有的矜持与恰到好处的亲切，“恭喜你获得本届竞赛的桂冠。你的表现令人印象深刻，那些奇思妙想的炼金道具，即便是见惯了各种魔法技艺的我也大开眼界。”她紫水晶般的眼眸含着真诚的笑意，“王国能出你这样不拘一格、才华横溢的年轻才俊，实乃幸事。期待你未来能为魔法与炼金领域带来更多惊喜。”
一番话既表达了祝贺，又抬高了对方，更彰显了王室的气度。周围的学院高层和来宾纷纷点头。
默对这类官方客套话没什么感觉，但表面功夫还是要做。他再次微微躬身，语气平淡但不失礼节：“多谢公主殿下赞誉。”
莉莉丝公主微笑着点头，目光在他手中的白金法杖上停留了一瞬，又在他脸上掠过，这才优雅地转身，在众人的注视下返回贵宾席。
颁奖仪式结束，默正想赶紧离开这是非之地，找个地方研究这柄天使法杖，薇奥拉的声音却从旁边轻飘飘地传来：
“别急着溜，冠军。学院为你、还有前十名的选手准备了庆功宴。”薇奥拉不知何时已经来到了擂台边缘，巨大的魔女帽下，浅紫色的眼眸带着一丝戏谑，“就在中央宴会厅，现在过去正好。”
默动作一顿，眉头微不可查地蹙起。庆功宴？几百号人？麻烦…… 他更想回去研究法杖。
“必须去吗？”他低声问，带着点不情愿。
“你说呢？”薇奥拉挑眉，“校长、各院系负责人、赞助方代表，还有那位公主殿下都在。你刚拿了冠军和半神器，想躲清静？”
她顿了顿，语气放缓，“放心，主要是走个过场，露个面就行。而且……”她眼中闪过一丝光，“宴会上好吃的可不少，据说是从王都请来的御厨团队主理。”
好吃的！御厨！
默那点不情愿瞬间被“美食”两个字冲淡了大半。他想象了一下御厨的手艺，最终点了点头：“那就去露个面。”
中央宴会厅位于学院主城堡的顶层，宽敞得足以容纳数百人。高高的穹顶上绘着星空图案，魔法水晶灯洒下柔和明亮的光辉。此刻，大厅中央已经摆起了一条极长的、铺着洁白餐布的主桌，足以坐下上百人。两侧则是稍短一些的副桌，以及供宾客自由取餐的长条餐桌。
正如薇奥拉所说，长桌上已经摆满了琳琅满目的美食。银质的餐盘在灯光下闪闪发亮，里面盛放着各种令人食指大动的佳肴：烤得金黄酥脆、油脂滋滋作响的整只**火鸡；堆成小山的、沾着露水的各色时令水果；香气扑鼻、汤汁浓郁的炖肉和海鲜浓汤；精致小巧、造型各异的点心塔；流淌着巧克力酱的熔岩蛋糕；还有整只的烤乳猪、香草羊排、焗龙虾、鱼子酱…… 酒水区更是摆满了来自大陆各地的美酒和晶莹剔透的魔法饮料。
空气中弥漫着食物混合的浓郁香气，侍者们穿着笔挺的制服，托着银盘在人群中穿梭。学院高层、获奖选手及其导师、重要的来宾和赞助商代表们已经陆续入场，低声交谈，气氛热烈而隆重。
默和薇奥拉一同入场，立刻吸引了不少目光。作为新晋冠军，他无疑是今晚的焦点之一。许多人上前祝贺，他只能维持着那副淡然的表情，点头应付。亚历克斯也来了，换了一身新的礼服，远远地朝他举了举杯，笑容依旧开朗，但眼神深处的狂热让默忍不住又想避开。
莉莉丝公主自然坐在主桌的上首附近，与院长和几位大贵族相邻。她看到默，再次微笑着颔首致意。
好不容易摆脱了又一波祝贺者，魔王默在主桌一个相对靠后的位置坐下。薇奥拉则被几位相熟的导师拉去聊天了。
宴会正式开始，院长简短致辞后，大家便开始用餐。默立刻将注意力集中到了面前的美食上。
长桌的好处就是菜品丰富，且不断有侍者补充。他毫不客气地开始“扫荡”。先切下一大块烤得恰到好处、外焦里嫩的**火鸡腿，肉质鲜美多汁，蜂蜜的甜味渗透其中；又舀了一大勺铺满了芝士和面包屑的焗龙虾，虾肉弹牙，芝士浓郁；然后是香草羊排，撒着迷迭香和粗盐，咬下去肉香四溢……
他吃得专注而高效，动作虽然比不上在甜品店那么豪放，但在这种正式场合也绝对称不上优雅，与周围那些细嚼慢咽、低声谈笑的宾客形成了鲜明对比。好在他坐在靠后的位置，倒也没太多人时刻关注他。
“默先生，胃口不错啊。”一个温和的声音在旁边响起。
默抬头，嘴里还塞着一块羊排，看到是那位蓝色长发、气质温婉的水系法师露茜，她身边跟着依旧活泼的红发露娜。两人都换上了稍微正式的裙装，脸上带着善意的笑容。
“唔。”默快速咀嚼几下，咽下食物，点点头。“还不错。” 他目光扫过露娜盘子里那块几乎没动的蛋糕，“不合胃口？”
“啊？不是不是！”露娜连忙摆手，脸颊微红，“只是……有点紧张，吃不下。”她看着魔王默面前堆起来的空盘子和骨头，眼中又流露出白天在甜品店那种混合着震惊和钦佩的光芒，“默先生您……真的很能吃呢！”
露茜也掩口轻笑：“默先生今日大展身手，多吃些也是应该的。恭喜您获得冠军。”
“谢谢。”默言简意赅，注意力很快又回到了新端上来的一盘红酒炖鹿肉上。那浓郁的酱汁和炖得酥烂的肉质，散发着诱人的香气。
露娜和露茜相视一笑，也坐下来开始用餐，偶尔低声交谈几句，目光时不时飘向埋头苦吃的默，觉得这位冠军虽然实力强大、手段惊人，但在某些方面还真是意外的“纯粹”。
宴会过半，气氛越发融洽。校长和一些大人物开始轮流致辞、敬酒。而默又让侍者给自己添了一份巧克力瀑布草莓塔和一大杯冰镇鲜榨果汁。
就在他享受着胜利的果实时，莉莉丝公主端着酒杯，在几位贵族的陪同下，缓步走到了他这一片区域。她的到来，让附近顿时安静了不少。
“默先生，”莉莉丝公主微笑着举杯，“再次祝贺你。不知这柄‘晨曦礼赞’，可还顺手？” 她紫眸流转，看似随意地问道。
默放下手里的草莓塔，拿起餐巾擦了擦嘴，也端起酒杯（里面是果汁)，起身回应：“多谢公主关心。法杖很好。” 他其实更想要黑暗系的，最起码也要帅气威风些，这法杖不是小女孩用的吗，他一是魔王用感觉还是太丢人。
莉莉丝公主似乎看出他的言不由衷，但并未点破，只是莞尔一笑：“光与影，本就相伴相生。或许在某些时候，它会出乎意料地有用也说不定。” 她意有所指地看了看默，又瞥了一眼不远处正在与人交谈、但目光始终若有若无扫过这边的艾莉丝。
默心中一动，面上不动声色：“殿下高见。”
莉莉丝公主没有再多说，优雅地抿了一口杯中的果酒，便与其他宾客交谈去了。但她那番话，却让默暗自琢磨起来。她看出什么了？还是只是随口一说？是不是在暗示
这时，薇奥拉也摆脱了旁人，晃悠了过来，手里还端着一小碟精致的杏仁酥饼。她瞥了一眼魔王默面前堆积如山的“战绩”，又看了看他手中那柄与环境格格不入的白金法杖，压低声音道：“吃得挺欢？法杖打算怎么处理？供起来？”
默将最后一口果汁喝掉，才慢悠悠地说：“拆了研究，或者卖掉换材料。”
薇奥拉似乎早有所料，并不惊讶：“就知道你会这么想。不过提醒你，半神器都有独特的印记和传承，强行拆解可能引发不可预知的后果，卖掉更是麻烦，容易惹祸上身。先收好吧，说不定以后有用。”
“……知道了。”默将法杖随手靠在椅子边，又盯上了薇奥拉手里的杏仁酥饼。
薇奥拉没好气地分了他一半：“吃吃吃，就知道吃！”
默接过酥饼，咬了一口，酥脆香甜，满意地眯了眯眼，对薇奥拉的抱怨早已习惯，含糊地应了一声。
庆功宴在欢声笑语和美食美酒中持续着。对默而言，这漫长而麻烦的一天，终于在这顿丰盛的大餐和到手的半神器中，画上了一个还算圆满的句号。
