在为少女披上斗篷的时刻，艾瑞克就已经顺手将封嘴的布条扯开了。
但二人一路上都沉默不语，只是一味地赶路，直到艾瑞克推开了康布伦家族仓库的木门。
虽说是仓库，但实际更像是房子。
康布伦家族的正式府邸矗立在圣玛格诺帝国首都开世的郊区，只不过已经成了一片废墟。
与之相比，这个仓库则建立在更为偏僻的地方。
这个仓库有着像住宅一般的结构，甚至能称得上舒适的住所。
假如忽略半数房间都堆放着无关紧要的材料等物品，将它当作“家”也不为过。
但艾瑞克内心仍拒绝称其为“家”，这不仅仅是因为杂货堆放的原因。
更是因为艾瑞克觉得倘若称它为“家”，就仿佛承认了曾经的生活已经一去不复返了，纵使这已经成为了事实。
站在玄关处，艾瑞克痛苦地闭上双眼。
是啊，回家，回到自己家里的房间——
但那并不是自己想要回去的地方，能回去的地方，早就已经消失了。
从独自醒来开始，艾瑞克感到身边就只有黑暗了。
无边、压抑、没有一丝光透过的黑暗，令人喘不过气。
“……勋爵大人！”
“啊！”艾瑞克听见呼喊后才猛地睁开了眼，略带歉意道：“抱歉，刚刚走神了。”
说罢，艾瑞克走到壁炉旁，添好柴火后举起右手——随后又默默放下了。
那场不明不白的魔法爆炸让艾瑞克失去了三位亲人，但身处核心地带的本人却只是昏迷后受了轻伤。
就连艾瑞克本人也不清楚事情的缘由，这起魔法爆炸袭击事件疑点太多，让人无从下手。
这股神秘的力量——姑且先这样称呼——确实地庇护了艾瑞克。
但就像世间万物都讲究平衡一样，它的代价同样高昂：
作为圣玛格诺帝国首席大魔法使，艾瑞克用不出魔法了。
但这样的表述其实并不准确，魔力是施展魔法的基础，要施展具体的魔法，大致需要依照以下流程：
感知魔力存在并对其流动加以控制，将其汇聚在身体或器具（例如手部或魔杖），最后转换为宏观的魔法现象。
在这个世界中，魔力无处不在，尤其是人为干扰不多的自然地区，但能够感知魔力存在的人却只是少数。
而在这样的少数人中，还能够继续分为三类。
第一类是魔力使，他们往往对于魔力的流动有很好的掌控，却不能高效地将其转变为具体的魔法。
因此，他们大都从事与原始魔力相关的工作，例如制作魔杖、补魔，但同样也会制作魔法卷轴、设立魔法阵等。
第二类则是魔杖使，他们与魔力使相反，对于魔力的具体呈现有着很好的掌控力，但不能很好地控制魔力流向。
所以，他们想要用出魔法常常依赖魔杖等魔法器具。
不过，虽然统称为魔杖使，但使用咒符等魔法道具的人也在其中。
第三类则是像艾瑞克一样的魔法使，他们是同时擅长魔力操控与具体呈现之人。
这样的人即使在本就稀少的能感知魔力存在的人群中也是极为稀有的一类人，大概能达到百里挑一的程度。
艾瑞克原本是一流的魔法使，但现在他对于魔法的感知就像是被巨石堵住的泉眼。
虽然能听见泉水的声音，但无论如何都没法流动。
少女只是默默地看着，见艾瑞克转过身后继续开口说道：
“勋爵大人，谢谢您的帮助。啊，我没有之前的记忆了，但还记得自己的名字是薇露。”
竟然是道谢和自我介绍吗？
艾瑞克稍微有些吃惊，在他一开始的设想里，少女应该恐慌地连连表明自己不是凶手才对。
想到这里，艾瑞克忍不住开口询问：“你不怕吗？你怎么知道我不是把你认作凶手私下报复吗？”
“当然不会。”
“为什么？”
“您的眼睛就是答案。”
少女只是作了简单的回答，见艾瑞克仍是一副不解的样子，又轻轻笑了笑，但没再说什么。
艾瑞克没有完全理解，但还是不由得暗感惊讶。
眼前的少女虽然外表年幼，但实则或许比自己想象的更加成熟。
“勋爵大人，您有何打算？是您在人们面前救下了我，如果能让我有尊严地死去，即便是成为魔法实验之类的祭品我也没有怨言。”
艾瑞克苦笑了一下，轻声说道：
“恐怕要让你失望……呃，或许是高兴？我不会伤害你，但我也不知道该怎么处理你的事情。”
略微思考后，艾瑞克想到了自己在医院昏迷时收到的那封信。
“我会送你去‘北方领域’，那里是安全的地方，你待在那里等我回来。”
“那您要去做什么呢？”
艾瑞克深吸了一口气，缓缓说道：“你不是魔法爆炸的凶手，对吧？”
“我要去找到真正的凶手，和，我的妹妹——克洛伊·康布伦。”
少女点了点头：“所以说，现在勋爵大人要去寻求这些问题的答案：造成魔法爆炸的真正凶手，您的克洛伊在哪里，对吗？“
“没错，你理解得很快。另外，你不用称呼我‘勋爵大人’，直接喊我的名字‘艾瑞克’就好”
薇露认真地点了点头，随后端坐了身子，一本正经地说道：“我和您一起去，艾瑞克……主人。我能喊您主人吗？”
“什么？”
话题转变得如此迅速，甚至让艾瑞克有一瞬间怀疑是自己听错了，
“你不能和我走，而且，为什么要喊我‘主人’？只有仆从才会用这样的称呼啊。”
“没错啊，您救下了我，至少……至少让我做您的仆人表示感谢吧。”
眼看艾瑞克又要开口，少女连忙抢着说道：
“我会发挥作用的，在监牢里的时候有一位王室的女仆会定期来打扫，她不知道我的真实情况，所以有时会和我聊聊女仆的方方面面。”
“你还有这样的经历吗……不对，现在不是谈论这个的时候了。”
与少女的交流完全出乎了艾瑞克的意料。
他深吸一口气，继续说道：“先不论你的……嗯，特殊之处，这可不是去公园野餐，我不能带不会战斗的人去。”
“没关系的，”薇露指向了一旁，“有它的话，就没问题了。”
看见薇露所指，艾瑞克的心脏猛地停了一下。
