伊莱娜从梦中猛的弹坐起，眼角还挂着湿意。坠落感消失，她正坐在一座巨大空旷的建筑里，四周排排书架与桌椅，在穹顶之下显得格外渺小。
这里是图书馆，规模仅次于议事厅，是城中第二大的建筑。风从敞开的窗户灌进来，彩色玻璃窗哐当哐当响。
她抬手拭去泪痕，起身关窗，终于从那窒息的噩梦里抽离。想来，那是四年前的事了。
“伊莱娜。”有人直呼其名唤她，并非无礼。因为这里不是金盏花帝国，她只是个普通公民。
循声望去，是位穿素色长袍的老者，白发像落满了雪。那是她的导师，索弗伊斯。
“议长让你过去，这次公民大会指名要你参加。”老者说的是阿克泰语。两种语言对她来说，都像左右手般熟练。
“大会昨天才开过。”比起四年前，她的声音褪去了稚气，多了几分沉稳，与导师有几分神似。
“不清楚，只说让你现在就去。”
“山雨欲来风满楼啊。”导师念了句古怪的东方诗句，目光深邃，“看样子，天要变了。”
伊莱娜心头一凛，也隐约感觉到有大事发生。她利落地转身，大理石地面上回荡着她的脚步声。
议事厅离图书馆不远，路上行人寥寥。伊莱娜一眼就察觉到异样。人们脸上少了些从容，多了层凝重。主动打招呼的人寥寥无几，每个人都揣着沉甸甸的心事。
这份凝重一路蔓延到议事厅，或者说，它本就是从这里扩散开的，浸透了街道，像落入清水的一滴墨，浸染了整座洁白的城。
天色也确实变了。方才还阳光明媚，转眼间阴风阵阵，乌云像赶集似的涌来。气温骤降，让人打颤。
公民代表们沉默着，与往常的热闹喧嚣截然不同。议长站在大厅中央，像是在等她。见伊莱娜进来，他往旁边挪了挪，露出身后的人。
那人穿着又脏又破的皮革衣裳，在一众整洁的长袍里格外扎眼。是个年轻男人，身形消瘦，眼圈像涂了墨，嘴唇像雨后泥地。
“他是北方部落的难民代表。”议长介绍着，没提名字，“叫你过来，是想让你帮忙翻译。索弗伊斯说你研究过他们的语言。”
伊莱娜走上前，点头：“我会尽力。但北方部落方言差异很大，未必能全译准。”
历史的齿轮，从这里开始转动。
议长递过一碗水，男子咕咚咕咚灌下去，随即开始急促地叙述。他声音发抖，像风中残烛。
三个月前，他们的部落遭到了魔物袭击。这个世界上确实有魔物：蜥蜴人、地精、野兽人之类。多活跃在人迹罕至的极北之地，零零散散。
魔物们向来原始，从没有形成过强大统一的势力。直到那天。
据他说，魔兽大军像片黑色潮水，巨兽的步伐震得大地颤抖，军阵比金盏花帝国的还要严整。
哥布林换了铁匕首、骷髅披了胸甲、狼人配着钢爪、地精揣着床弩。
部落的战士们哪见过这阵仗，纷纷丢了武器就跑。
他的语气里混着恐惧与激动，说着说着就语无伦次，连伊莱娜都有些头疼。她又倒了碗水递过去，示意他冷静。男子喘息了许久，才东一句西一句地继续。
他说，魔兽大军扫荡北方部落，只用了三天。像他这样的逃难者还有很多，接下来会有更多人涌入阿克泰城邦，希望能被接纳。
伊莱娜问他有多少人，他摇头说不清楚。议长看向各位代表，众人脸上都是难色。
接下来是代表们的讨论，围绕是否接纳难民，会场顿时嘈杂起来。就在这时，议长突然看向伊莱娜：“你也是公民代表，说说你的意见。”
“我认为在讨论接纳之前，有更紧急的事。”伊莱娜在会场中央，声音清亮，“派人去侦查魔物大军，确认具体规模，也查清动向，看是否会向这里开进。”
话音落下，会场瞬间安静下来，连呼吸声都听得见。
会议没开太久，最终结论是：如果难民愿在魔物攻城时与城邦军队一同抵抗，就接纳尽可能多的人。但部落来的人，不能享有公民权。
城市的容纳能力就这么大，谁都清楚。等难民涌入，城里怕是会乱成一锅粥。
散会后没多久，天果然下起了雨，淅淅沥沥的，像有双无形的手，想把城里的混乱再搅得更凶些。
