伊莱娜知道两个世界的礼节天差地别，她自己留学四年，许多繁文缛节都快忘了，更没教过林檎。
心里正打鼓，果然在门口闹了个笑话。林檎突然站直身子，庄重地将刀递给门卫。那士兵手一抖，脸都白了。
在这里，向门卫交武器从不需要这样郑重的礼节。最终，门卫强作镇定：“马库斯殿下有令，您可带武器入内。”
领路的士兵恭敬的引她们绕过大殿，来到后院。
那位皇子，也是伊莱娜的兄长，已经等候在那里。阳光洒在他披挂的铠甲上，反射出刺目的光，华贵的披风猎猎作响。
林檎立刻躬身行礼，异乡的礼节更显出她的特别。
这男人身上有几分忠家的影子。脸庞还带着些许稚气，却已透着英气，看上去居然比伊莱娜还年轻些。
他手中握着一把金光闪闪的宝剑，锋芒毕露。
“伊莱娜皇妹，听闻你身边跟着位异邦剑客，想必就是这位姑娘了？”
兄妹相隔四年再见，没有热情相拥，没有闲话家常，连宫廷的虚礼都省了，开口就直奔主题。
看他这一身戎装，又特许林檎带武器进来，用意非常明显，是想和她过两招。
“皇兄，林檎是我的剑。”伊莱娜握紧林檎的手，自己往前站了一步，把她护在身后。
马库斯这才正眼看了妹妹一眼：“皇妹，你还是和以前一样。怎么，时隔多年，还是不让本太子碰你的玩具？”
“女孩子家，该换个玩具才是，利刃太锋锐，小心伤了手。银羽骑士团现驻城外，你尽可从中挑几个更合适的侍卫。”
兄妹间的寒暄到此为止。马库斯转向林檎：“本太子的话与皇妹的话，你听谁的？”
“本太子想试试你的剑，不知意下如何？”这话听着像询问，语气却带着强硬。兄妹意见不同的时候，当然是太子的话更有分量。
“皇兄，用木剑不行吗？”
“不行，木剑试不出真章。”马库斯的目光锁在林檎身上，“你尽可将剑对准本太子，不算无礼。”
说完，他摘下右手手套，啪的扔到林檎面前。林檎猜出这是一种挑战的方式，也明白该捡，却装作没看到，躬身拔刀。
马库斯率先摆出架势，一剑直刺而来，试探意味十足。林檎没有躲闪，反手握刀，用刀背将这一击向左下方推开，同时向前一步，钻进马库斯的中线，刀柄直撞他的下巴，那是盔甲护不到的软肋。
马库斯想抽回剑，却抽不动，一瞬间发觉了林檎反手握刀的用意。她用刀背与手臂夹住了他的手臂。
林檎原以为他会弃剑认输，没想到他竟硬生生受了这一击，空着的左手突然按向她的面门。
刀与剑仍然纠缠在一起，一时难解。眼看就要被他锁住咽喉，林檎率先松手，后退两步：“是在下输了。”
马库斯却有些不服，将她的刀扔回去：“再来。”
伊莱娜虽然不懂剑术，也看得出林檎在刻意收手。刚才那一撞，要是再用力一些，马库斯的下颌骨怕是要碎。
马库斯又对准林檎中门刺出一剑，这次她换了招，用刀背拦下，把他的刺击向头顶推。
马库斯则转刺为劈，变换力道往下压，却突然发现了不对。
林檎没有用力顶回他的攻击，她接招的姿势有些奇怪，手臂收到了左肩后。顺着心音一文字的刀身，马库斯看到自己的脚背离刀尖只剩半寸距离。
他连忙收住攻势，后退一步。刚刚脚下露出破绽，林檎却没有刺下去。他看出了对方在留手，感觉受了侮辱。
马库斯有些恼怒，攻势接连如潮水。明显有好几招，她招架的姿势都不正常。是接住攻击的同时瞄准了他的破绽，却没有出手。
一味防守，终有破绽。
马库斯一记上撩，将她的刀弹出中线，身子往下一沉，用肩甲撞向林檎的手腕。这下林檎没防住，心音一文字脱手而出。
他却没有停手，继续往前送出一剑。居然噗呲一下贯穿了林檎的左手掌，鲜血瞬间涌了出来，染红了她的袖口。
伊莱娜再也忍不住，冲过去拦在两人中间：“皇兄，你这是做什么！”
马库斯也觉得过了，但脸上没表现出来。同时也觉得索然无味，不还手，就没什么好试的了。
掉在一旁的心音一文字，刀背上满是碰撞的痕迹，刀刃却完好如初。只看这一点，就足以说明林檎的水平远在他之上。相差太大，同样也没什么好试的了。
“剑有了顾虑，是野兽失了獠牙，你果真护得住皇妹？”他语气整体平静，只露出了一丝藏不住的愤怒。
天空中飘来几朵阴云，将伊莱娜与林檎罩在阴影里，而马库斯仍站在阳光中，他的剑依旧光灿灿的，像从未蒙尘。
“皇妹，你们可在行宫休息几日，待她伤好再走。”他挥了挥手，早就等在一边的医生立刻上前为林檎包扎，“本太子将随银羽骑士团开往前线，明日便动身。”
伊莱娜看着林檎流血的手掌，忽然想起在安的墓前说过的“我不让你折”。那时喊得是畅快淋漓，真要实现恐怕不太容易。
