终于到了樱姬公主远嫁蒙古的日子。
天还未亮，皇宫深处已是灯火通明。宫女们轻手轻脚备好热水，蒸腾的雾气漫满整间浴室，樱姬缓缓步入水中，青丝散落在肩头，水珠顺着苍白的脸颊滑落，分不清是水汽还是泪水。这一洗，洗去京都的过往，洗去少女的心事，也洗尽她与右京门一卫那段不能见光的情深。
换上一身隆重却冰冷的和亲华服，大红刺绣衬得她容颜绝美，却无半分喜气。
她一步步来到大殿，躬身拜别天皇。圣旨如山，不可违逆，她没有眼泪，只有深深一叩，谢过养育之恩，也告别了自己的一生。
礼毕，公主在侍女搀扶下，缓缓走出皇宫。
门外，早已是浩浩荡荡的和亲车队。旌旗蔽日，仪仗威严，甲贺忍者绯影一身暗卫劲装，守在车队最前，面色冷肃，不动声色地扫视四周；伊贺忍者隼则潜伏在侧翼，如影子般随行，目光锐利，暗中监视各方动向。两人一明一暗，各为其主，护着同一辆马车，却各怀使命。
樱姬弯腰踏入雕花马车，帘幕落下的那一刻，她闭上眼，一滴泪终于砸在掌心。
马车启动，车轮滚滚，车队缓缓驶出皇宫，驶离京都，踏上前往北国蒙古的漫漫长路。
与此同时，城郊一间隐蔽的小屋内。
右京门一卫换上一身素色浪人衣装，腰间别着短刀，头发束起，面容沉静却眼神坚定。他缓缓走到父亲的灵位前，双膝重重跪地，深深叩首，一拜谢养育之恩，二拜谢父亲以命换他生路，三拜此去天涯，生死不问，只为守护心中一人。
这场看似风光体面的皇室远嫁，实则暗流汹涌，步步杀机。
谁也不曾想到，这远赴蒙古的和亲婚约背后，竟藏着足以颠覆江山、关乎整个国家领土完整的惊天秘密。
朝廷暗中拟定了一份极其龌龊的亲密盟约正本，被悄悄藏在了公主随身的物品中。条约之内，暗藏割让疆域、划分国土的阴谋条款，一旦落实，家国将被分裂，万民陷入战乱。
此物一出，天下便易主。
谁能夺得这份密约，谁便手握改朝换代的权柄。
既可以止战保国，也可以借此称霸天下。
消息终究还是走漏了风声。
四方势力尽数震动：
德川家康与织田信奈暗中挟天子以令诸侯，更私通蒙古，准备借机内外勾结、一举夺权；
各路江湖人士、隐世武人、失意武士与心怀家国的义士，无不愤然起身，铤而走险。
他们不愿眼见国土被轻易分割，不愿江山落入奸佞之手。
于是，所有人的目光，尽数集中在这位天皇亲妹妹的旅途之上。
一夜之间，公主所经之路，已是杀机四伏。
浩浩荡荡的皇室仪仗之下，一场围绕密约、家国与生死的殊死争夺战，正式拉开序幕。
与此同时，京都深处，一桩悲剧早已悄然落幕。
右京门一卫的父亲，身为天皇身边世代效忠的近卫老臣，早已察觉德川家康与织田信奈狼子野心。他不愿同流合污，更不忍见皇朝覆灭、国土沦丧，在被逼屈从之际，毅然选择自刎明志。
临终之前，他将一封染血密信，亲手交予儿子右京门一卫。
信中字字泣血，揭露了一切真相：
德川家康与织田信奈暗中勾结，意图挟天子以令诸侯，软禁天皇、篡夺皇权；
所谓远赴蒙古的和亲，根本不是盟约，而是一场彻头彻尾的人质交易——
公主樱姬，乃是天皇亲妹，如今已被当作人质，送往蒙古。
二人更与蒙古私通密约，割让国土、里应外合，只待时机一到，便颠覆整个日本。
读完密信，右京门一卫目眦欲裂，悲痛欲绝。
他终于明白，这场风光大嫁，从头到尾都是一场阴谋。
公主无辜，却沦为权臣夺权的棋子；天皇受制，皇朝危在旦夕。
家国大义，父仇遗愿，一齐压在他的肩头。
右京门一卫立下重誓：
无论付出何等代价，定要保护公主樱姬周全，寻机将真相告知于她，再一同设法救回天皇，守护家国河山。
自此，他褪去官服，隐去行踪，化身暗夜中的孤影。
一路不远不近，暗中尾随和亲车队，耐心等待着一个能接近公主、道出实情的机会。
长路漫漫，杀机四伏。
他不知道前路有多少凶险，更不知阴谋背后还有多少算计。
但他心中只有一个念头：
护公主，揭阴谋，救天皇，复家国。
暮色四合，谷地间的篝火已经燃起。
护卫们分班警戒，兵器斜靠在一旁，气氛依旧紧绷。
樱姬轻扶着车辕走下马车，活动了一下久坐的身姿，望向一旁负手而立的隼。
“隼，你一路都站在那里，不曾歇息过吗？”
隼转过身，微微躬身：
“属下职责所在，不敢有半分松懈。”
“这一路，当真只是寻常匪类作乱？”樱姬轻声问，目光里带着一丝疑虑，“我总觉得，那些人的招式，不像是普通山贼。”
隼沉默片刻，语气依旧平稳：
“乱世之中，各路势力鱼龙混杂。公主只需安心，属下必会护您周全。”
樱姬轻轻叹了口气：
“但愿如你所言。我只希望，这场和亲能真的换来太平，而不是……一场徒劳。”
这时绯红从暗处闪身而出，走到隼身边，压低了声音。
“后方那人还在跟着，一直没动。刚才伏击时，他至少三次出手，拦下了暗袭公主的忍镖。”
隼眉梢微抬：
“既不现身，也不发难，他想做什么？”
“不清楚。”绯红摇头，“但可以确定，他对公主没有恶意。”
隼望向密林深处，眼神微冷：
“继续盯着。一旦他有异动，立刻处置。”
“明白。”
密林阴影中，右京门一卫靠着树干，身旁的家臣低声开口。
“大人，公主似乎已经察觉到不对劲了。现在正是开口的好时机。”
右京门一卫摇了摇头，目光紧锁着公主的身影：
“不行。她身边那名伊贺忍者，洞察力极强。我一现身，必会被他拦下。到时候真相没说成，反而打草惊蛇。”
“可再等下去，公主离京都越来越远，离蒙古越来越近，我们就更无力回天了。”
“我知道。”右京门一卫握紧腰间刀柄，“再等一个机会。等她独处，等忍者松懈，我必须亲口把一切告诉她。”
不远处，护卫队长走到隼面前，抱拳请示：
“忍者大人，夜色已深，是否加强巡逻？属下担心，敌人很可能会趁夜再来偷袭。”
隼淡淡点头：
“四周布上三重暗哨，篝火不灭。有任何风吹草动，立刻通报。”
“是！”
护卫队长转身离去。
樱姬望着远处漆黑的山林，轻声自语：
“兄长在京都，不知是否安好……”
风掠过树梢，带着一丝寒意。
有人守着命令，有人藏着秘密，有人等着一个能说出真相的瞬间。
对话不断，人心各异，一场围绕公主与家国的暗战，才刚刚开始。
“父亲，孩儿此去，绝不辱没家门。”
“待护得公主周全，孩儿再来向您谢罪。”
三叩之后，他起身，头也不回地推门而出，踏入晨光之中。
他没有马车，没有仪仗，只有一身孤勇，一把刀，一颗至死不渝的心。不远不近，跟在浩浩荡荡的车队之后，像一道沉默而坚定的影子。
马车前行，忍者护航，浪人尾随。
绯影在前，隼在侧，一卫在后。
一场横跨山河、暗藏杀机、也藏着深情的征途，就此正式开始。
