金乌将坠未坠，西天残红如血，笼罩着这片连绵的古道。
大国寺的晨钟刚敲过第三响，寺前便刮起一阵莫名的寒雾——不是寻常的晨露，而是带着浓重压抑的黑雾，从古道尽头缓缓漫来。
绯影与隼刚从殿中出来，便被这股寒气一裹。
绯影心头微沉。
她记得，昨夜听空大师说过，这一带附近，阴兵古道，本就是旧时代的阴影禁地。可今日这雾，来得太过刻意，像是有人故意将整片天地都罩进了一层灰黑的裹尸布。
“隼。”绯影低声道，“你觉不觉得，这雾里……有兵气？”
隼抬眼，目光锐利如刀。
他本就是夜巡出身，此刻鼻翼微张，已然吸到了一丝极淡的金属与血腥混合的气息。
“不是匪。”隼沉声说，“是兵。”
绯影颔首。
她忽然想起前日那封来自药圣谷的信，说德川氏在暗处布下暗线，意在围魏救赵，逼出大国寺的公主。可如今这股兵气，却不像德川自家的军势，更像是……有人故意借“阴兵”之名，行围寺之实。
两人对视一眼，脚步不约而同地放缓。
一：古道雾锁
雾越来越浓，视线被压缩到不足三尺。
脚下的路，原本是青石铺就，此刻却渐渐被湿泥与腐叶吞没，每一步都像是踩在千年旧尘之上，带着沉甸甸的下坠感。
绯影忽然停住。
她看见，雾中隐约有一道黑色甲胄的轮廓，立在古道中央。
那不是普通的军甲。
样式古朴，沉重冷硬，肩甲高耸，护颈一圈刺青般的刻纹，像是古老的死士徽记。
绯影心头一紧。
她缓缓侧过身，示意隼退后半步，自己则抽出腰间短刃，掌心覆上一层薄光。
下一瞬。
那黑色甲胄忽然动了。
一道几乎听不见的脚步声，从雾中踏出——“咚”的一声，像重锤砸在人心上。
绯影的指尖瞬间收紧。
她知道，这不是普通的军势。
这是织田信奈的暗部——“阴兵营”。
织田氏早已把此处当成了秘密据点。
而所谓“阴兵借道”，根本不是鬼怪，而是他们故意制造的诡异氛围，用雾气与光影，把整个古道罩成一片死地。
目的，就是大国寺。
二：幻月迷阵
绯影深吸一口气，指尖印诀一动。
“幻月秘术·起。”
眼前瞬间浮现三道虚实相生的幻影，她的真身悄然退至左侧暗影，整个人化作一片朦胧的月光，隐在雾中。
雾色一荡。
那名黑甲死士似有察觉，脚步一顿，毒针一扬，便朝着幻影方向刺来。
可刺中的，只是一片虚影。
真身早已绕至他身后半尺之地，绯影指尖轻轻一点，点在他肩井穴上。
“唰——”
黑甲死士浑身一僵，像被瞬间抽走了魂魄，直挺挺地倒下，连呼吸都凝滞。
这便是幻月秘术的威力——不在力，而在迷。
隼在一旁看得心头一震。
他此刻才真正明白，何为幻月。
不是单纯的隐身，而是虚实相生、影中隐人、人中藏影。
绯影抬手：“走。”
两人一前一后，身影如鬼魅，瞬间穿过那片黑雾笼罩的古道，行至一处岔口。
岔口旁，一株古松斜立，树下卧着一滩血迹。
血迹半干，显然是昨夜有人厮杀后遗落。
绯影蹲下身，指尖轻轻触碰那滩血。
颜色偏紫，带着一丝陈旧的铁锈味。
“是织田的人。”绯影淡淡道。
隼颔首：“他们早就布下了。”
三：暗营初现
再往前走数十步，雾更浓了。
浓到——连阳光都被彻底隔绝。
就在这时，绯影忽然停住。
她看见，前方雾中隐约有一片灯火闪烁。
不是一盏，而是一片星火，像一座隐匿在山间的军营。
绯影心头一凛。
她缓缓抽出一支信号笛，放在唇边，轻轻吹响了一瞬。
“嘀——”
笛声清越，刺破雾色。
几乎同时，那片灯火处，三道黑影从阴影中跃出，挡在前方。
为首一人，身着黑甲，面罩遮颜，手中横握一把长刀。
“谁在那里？”
声音冷硬，不带半分人情。
绯影没有退。
她知道，这是试探。
也是定局。
绯影缓缓踏出一步，身后幻影再开一层：“大国寺，绯影。”
黑甲一愣。
显然，他没想到会有人如此直白地报出身份。
下一瞬。
黑甲身后，忽然又浮现三道黑影，全部横刀而立，气息瞬间压至绯影与隼的周身。
这是一处真正的军营暗营。
织田信奈的暗哨营，就藏在这片阴兵古道里。
四：定局
绯影没有退。
她只是轻轻抬手，示意隼退后，自己则向前一步。
“织田氏要围大国寺？”绯影声音平静，却带着冷意，“那就先过我这一关。”
黑甲沉默片刻，忽然低笑一声：“你以为，你挡得住？”
他一挥刀。
“唰——”
刀光一道残月般划过，直扑绯影面门。
绯影不退。
她指尖秘术一转，幻月瞬隐——整个人瞬间化作一片月光，刀光擦着她的发梢掠过，落在身后一株古树上。
树身瞬间裂开一道深痕。
黑甲心头一惊。
他这才明白，眼前这人，根本不是普通的武家。
是秘术流。
绯影缓缓抬头：“告诉织田信奈，大国寺不是她想来就能来。”
黑甲沉默片刻，冷哼一声，挥手示意手下退开。
“算你们狠。”
话音落，三道黑影化作一片黑雾，退入古道深处。
雾渐散。
古道尽头，阳光微透。
绯影与隼对视一眼，都从对方眼中看到了同一种情绪——那不是胜利，而是预警。
织田已经动手。
大国寺，危在旦夕。
