残阳被密林枝叶剪得碎乱，昏黄光影堪堪落在公主车队的木质车辕上，周遭还弥漫着赶路扬起的尘土，一场致命伏击便毫无征兆地爆发。
先是树冠之上簌簌作响，数十道玄黑身影骤然飞坠，伊贺忍者的忍刀泛着幽蓝毒光，落地便直扑车队核心；后方隘口更是尘土飞扬，身披草原皮甲的蒙古死士嘶吼着冲杀而来，弯刀劈砍带起凛冽寒风，前后合围，将整支车队困在方寸林间空地，连一丝退路都被堵得严严实实。没有丝毫周旋余地，厮杀瞬间引爆，护卫队的喊杀声、兵刃相撞的脆响、伤者的闷哼交织在一起，惊起林间无数飞鸟，血腥味迅速弥漫开来。
公主早已换下和亲华服，一身素色劲装，腰间挎着特训多日的短刃，虽面色紧绷，却无半分怯意。这些日子边走边训，绯影教她近身搏杀，隼教她危机应变，京右门一卫教她审时度势，此刻虽身处绝境，心底反倒多了几分沉稳，可看着身边护卫接连倒在敌人刀下，心头还是猛地一沉。
绯影始终寸步不离守在公主身前，身形如燕穿梭在刀光之中，忍刀翻飞挡下数波伊贺忍者的猛攻。可伊贺首领亲率精锐围攻，招招致命不留余地，一名上忍趁她侧身格挡蒙古死士的间隙，忍刀狠狠劈向她左臂，深可见骨的伤口瞬间绽开，殷红鲜血喷涌而出，瞬间浸透了浅灰色衣袖，顺着指尖滴滴答答落在地上，晕开一朵朵血花。她疼得浑身一颤，却死死咬住下唇不发一声，反手一刀直刺敌人心口，随即踉跄着后退半步，用完好的右臂握紧刀柄，依旧牢牢将公主护在身后，失血过多让她脸色惨白如纸，眼神却依旧锐利如刀。
京右门一卫作为护卫统领，身先士卒挡在车队侧翼，长刀挥舞间砍倒数名蒙古死士，可蒙古死士个个悍不畏死，死士首领更是力大无穷，一记重刀狠狠砸在他胸口，他只觉胸腔剧痛，一股腥甜猛地涌上喉咙，当场呕出一口鲜血，单膝重重跪倒在地，膝盖砸在碎石上生生磕出伤痕。他却不肯退后半步，双手死死攥住长刀撑着地面，挺直脊背挡在公主身前，即便呼吸急促，依旧厉声指挥剩余护卫布防，声音沙哑却掷地有声：“护住公主，死守阵型！”
隼的处境同样凶险，他作为甲贺顶尖忍者，手里剑连发百发百中，接连解决近身的伊贺忍者，可蒙古死士暗藏阴招，一枚涂有草原奇毒的毒镖悄无声息射中他的肩头，黑色毒液顺着血脉快速蔓延，肩头很快泛起乌青，阵阵麻木刺痛感席卷全身，他的动作渐渐迟缓，额角布满冷汗，握刀的手都开始微微颤抖。随行的甲贺忍者更是伤亡过半，有人腿骨被忍刀砍断，依旧匍匐在地甩出暗器；有人胸口中箭，仍抱着敌人同归于尽，没有一人临阵脱逃，可敌我兵力悬殊，包围圈还是在敌人的疯狂进攻下越缩越小，死亡的阴影彻底笼罩了整支车队。
就在众人濒临绝境，伊贺首领举刀直扑公主的生死瞬间，林间东侧突然传来一阵凌厉的银针破空声，快如流星，精准刺入数名伊贺忍者的穴位，使其瞬间僵立原地无法动弹。几道青衫身影疾驰而来，衣袂翻飞间满是灵动之气，正是医圣谷的弟子们，也是京右门一卫自幼一同学艺的师弟师妹！“敢伤我师兄，找死！”为首的青衫女子厉声怒喝，手中银针不停，其余弟子立刻分成两拨，一拨手持短刃加入战团，身法轻盈专克忍者诡术；一拨不顾刀光剑影，冲到绯影、京右门一卫和隼身边，快速拿出金疮药包扎伤口，掏出解毒丹为隼压制肩头毒素，动作麻利又沉稳，瞬间稳住了重伤之人的伤势。
医圣谷弟子刚稳住阵脚，林间南侧与北侧又同时传来震天的呼喝声，烟尘滚滚中，竟是公主一路绕道返程时，结识的各路江湖人士悉数赶来驰援！
手持双斧的虎头山好汉一马当先，巨斧挥舞间劈开蒙古死士的阵型，吼声震彻山林：“公主莫怕，俺们兄弟来护驾！”
一身红裙的江湖女侠轻功卓绝，长剑如蝶舞，专挑伊贺忍者的破绽下手，转瞬便解决三名潜伏的忍者；
走南闯北的威远镖局镖师队伍，常年押镖练就过硬阵型，手持长刀结成盾阵，牢牢护住车队后方，挡住死士的反扑；
隐居山林的猎户们擅长丛林作战，弯弓搭箭箭无虚发，一一击落树冠上潜伏的伊贺忍者，断了敌人的暗袭之路；
甚至连途中受过公主恩惠的商贩、行脚医者，也手持棍棒加入战团，虽身手平平，却拼尽全力阻拦敌人。
这些人身份各异，来自五湖四海，皆是公主一路以诚相待、患难与共结识的挚友。见公主遇袭，他们不约而同放下手中诸事，星夜兼程赶来，平日里或许只是萍水相逢，此刻却同心协力，为护公主杀出一条血路。原本占尽上风的伊贺忍者与蒙古死士，被突然杀到的各路援兵打得阵脚大乱，包围圈硬生生被撕开一道缺口，刀光剑影之中，援兵们拼死搏杀，为车队开辟出一条生路。
绯影左臂伤口草草包扎完毕，虽依旧剧痛难忍，却猛地挺直身形，抽刀指向缺口，声音带着失血的虚弱，却满是坚定：“公主，趁现在，即刻突围！”
隼强忍着毒发的麻木感，率先冲至队伍前方开路，手里剑不停甩出，扫清前路残余敌人；京右门一卫被师弟搀扶着，依旧紧握长刀，在队伍侧翼断后，但凡有敌人追来，便拼尽全力挥刀抵挡；甲贺剩余忍者重整阵型，护在车队两侧；医圣谷弟子紧跟公主身侧，随时照料伤者；各路江湖义士主动留下断后，死死拖住伊贺与蒙古死士的追兵。
公主看着身边浴血奋战的每一个人，看着绯影染血的左臂、京右门一卫苍白的面容、江湖好汉们奋不顾身的身影，眼底翻涌着坚定与动容，她握紧手中短刃，不再有丝毫慌乱，紧跟队伍朝着密林缺口狂奔。车队在血与刀锋的掩护下，趁着暮色四合之际疾驰而去，车轮碾过染血的落叶与碎石，一路留下斑驳血痕，身后是伊贺忍者与蒙古死士不甘的怒吼与追杀声，身前是通往京都的漫漫归途，每一步都踏在生死边缘。
而此刻的京都城内，权谋暗战依旧愈演愈烈。德川家康在府邸之中接到伊贺首领的败报，得知伏击失败、半路杀出无数援兵，气得猛地拍碎案几，茶盏碎落一地，面色阴鸷如冰，对着跪地请罪的伊贺首领厉声怒吼：“废物！一群酒囊饭袋！连一支残破车队都拦不住！即刻调集伊贺所有精锐，沿途所有隘口布下天罗地网，我要她这辈子都到不了京都！”
伊贺首领浑身战栗，领命而去，一场更大的杀机，已然在归途之上悄然布下。
与此同时，织田信奈的府邸之内，他把玩着手中玉坠，听完下属传来的密林战况，嘴角勾起一抹阴狠的笑意。甲贺弃暗投明护主、伊贺惨败、德川震怒、各路江湖人士集结驰援，这一切都在他的算计之中。“打得越狠越好，最好德川与甲贺、医圣谷彻底结死仇，等你们两败俱伤，京都大权，自然会落入我手中。”他轻声自语，眼底满是对皇位的势在必得，全然不顾边关蒙古大军压境，只顾着坐收渔翁之利。
伊贺与甲贺两大忍派彻底对立，德川与织田两大枭雄尔虞我诈，蒙古大军虎视眈眈，再加上一路相随的江湖挚友，公主的返程之路，早已成了天下纷争的焦点，每往前一步，都是一场惊心动魄的生死博弈。
伊贺与甲贺两大忍派彻底对立，德川与织田两大枭雄尔虞我诈，蒙古大军虎视眈眈，再加上一路相随的江湖挚友，公主的返程之路，早已成了天下纷争的焦点，每往前一步，都是一场惊心动魄的生死博弈。
銮驾行至一处险峻山谷，前路骤然被大批德川幕府精兵拦住，伊贺残余忍者紧随其后，人人面带杀气，直指公主銮驾旁的甲贺众人。德川家康立于阵前，面色震怒，显然已被织田的离间之计彻底激怒，誓要在此将甲贺与护驾势力一并铲除。
甲贺众人立刻将公主团团护在中央，医圣谷弟子迅速布下防御药阵，随行江湖人士也纷纷亮出兵器，一时间山谷之内剑拔弩张，只待一个信号便要血流成河。
而就在双方即将开战之际，山谷两侧高处忽然亮起无数火把，织田信奈的身影出现在崖顶，身边死士林立，弓弩齐指下方。他冷眼望着谷底即将厮杀的众人，嘴角勾起一抹得意冷笑，显然这自相残杀的局面，正是他最想看到的结果。
“打，尽情地打，等你们两败俱伤，这京都天下，便是我的囊中之物。”
他话音未落，远方忽然传来惊天动地的马蹄轰鸣，斥候狂奔来报——蒙古大军已趁内乱长驱直入，顷刻便要杀至山谷！
消息一出，全场哗然。
德川、伊贺、甲贺、江湖众人皆是一惊，方才还不死不休的仇敌，骤然陷入外有强敌、内有埋伏的绝境。
公主掀帘而出，立于阵前一声厉喝：“外敌当前，若还内斗，必同归于尽！”
一语惊醒众人。
德川脸色剧变，甲贺首领应声领命，江湖众人齐声呼应，就连满心仇怨的伊贺忍者，也不得不暂时放下私斗。
可织田信奈早已被权欲冲昏头脑，当即下令死士放箭落石，要将所有人一同埋葬在此。
火箭升空，巨石滚落，毒箭如雨，蒙古铁骑逼近谷底，山谷瞬间沦为人间杀场。
忍术交锋、兵刃相接、战马嘶鸣、烈火焚风，所有矛盾在此刻一并爆发，公主的归途，终于迎来了最惨烈的生死高潮。
乱石穿空，箭雨如蝗，织田信奈的死士居高临下，将整座山谷封成了死局。
甲贺忍者首当其冲，数名上忍纵身跃起，手中忍刀舞成密不透风的刀网，磕飞迎面射来的毒箭，脚下借力崖壁凸起的岩石，身形如隼鸟般直扑崖顶死士阵。忍术催动，指尖迸出寒冽的冰刃，转瞬便刺穿两名死士的咽喉，可更多的箭矢接踵而至，两名甲贺下忍躲闪不及，肩头中箭，黑色的毒液瞬间蔓延开来，踉跄着倒在同伴怀中。
“护住药阵！莫让毒液侵了公主！”医圣谷弟子厉声疾呼，手中药粉挥洒而出，淡青色的药雾弥漫开来，堪堪抵住毒箭的侵袭，可滚落的巨石砸在药阵中央，数名弟子被碎石擦伤，却依旧死死守在公主銮驾之前，半步不退。
德川家康面色铁青，攥着腰间太刀的指节泛白。织田的歹毒算计，蒙古大军的压境而来，让他这位老谋深算的枭雄也乱了方寸。方才还欲斩尽杀绝的伊贺忍者，此刻已与甲贺忍者形成了微妙的默契，虽无言语交流，却各自分守两侧，抵挡着崖顶的攻势。伊贺头领抹了把脸上的血污，目光扫过身旁甲贺的对手，终究是咬了咬牙，甩出数枚烟雾弹，黑色的浓雾瞬间笼罩谷底，暂时遮挡了死士的视线。
“蠢货！此刻还顾念门派私仇，全都得死在这里！”德川怒喝一声，挥刀下令，“幕府精兵，列阵迎敌！先挡织田乱箭，再备蒙古铁骑！”
精兵们闻声列阵，长枪斜指，盾牌相扣，组成坚固的盾阵，挡住了大半落石与箭矢，金属碰撞的脆响、士兵的嘶吼声混着战马的嘶鸣，在山谷中回荡不止。
公主立于銮驾之上，凤冠已然歪斜，裙摆沾了尘土与血渍，却依旧身姿挺拔，目光锐利地扫过全场。她抬手按住腰间佩剑，声音清亮，穿透了漫天喧嚣：“甲贺、伊贺，忍术同宗，御外为先！德川大人，江湖义士，合力破崖顶之敌，方能迎击蒙古！”
话音刚落，一道凌厉的破空声袭来，一支冷箭直取公主心口！
说时迟那时快，身旁的江湖挚友纵身扑出，手中长剑精准挑飞箭矢，剑脊震得发麻，却反手挽出一朵剑花，厉声道：“公主放心，属下定护你周全！今日就算血洒山谷，也绝不让乱臣与外敌伤你分毫！”
崖顶的织田信奈见状，笑意愈发阴冷，抬手又下令：“放火烧谷！不留活口！”
火油泼洒，火箭引燃，谷底的枯草与树木瞬间燃起熊熊大火，热浪扑面而来，浓烟呛得人睁不开眼，厮杀的众人被烈火逼得不断后退，空间愈发狭小。而远方的马蹄声越来越近，大地都在微微颤抖，蒙古大军的号角声清晰可闻，雄浑又带着嗜血的杀气，越来越近，眼看就要冲入谷口。
甲贺首领双目赤红，看向伊贺头领，沉声道：“此刻罢斗，共抗外敌，事后再算门派恩怨，敢不敢？”
伊贺头领望着谷口扬起的漫天尘土，深知若是蒙古大军杀到，内斗只会全军覆没，狠狠点头，咬牙道：“好！先破织田，再御蒙古！”
两大忍派宿敌，竟在这生死关头，首次并肩而立。
甲贺忍者施展土遁之术，悄然潜入地底，欲从下方突袭崖顶死士；伊贺忍者则用出风遁忍术，卷起狂风，吹散部分浓烟与箭雨，同时甩出手里剑，精准袭杀崖顶弓箭手。医圣谷弟子趁隙抛出解毒丹与疗伤药，分发给众人，江湖义士与幕府精兵则合力朝着山谷一侧的隘口冲杀，试图打开一条退路，同时抵挡即将到来的蒙古铁骑。
兵刃相撞的火星混着烈火的光，忍术的光华在硝烟中闪烁，有人倒下，有人嘶吼，有人浴血奋战。织田信奈在崖顶看着乱中仍能抱团的众人，脸色终于变了，他没想到，这些原本你死我活的势力，竟会在蒙古铁骑的威胁下放下仇怨。
“既然如此，那就一起葬了！”织田嘶吼着，亲自搭弓，一箭射向谷底的公主。
而此刻，谷口的蒙古铁骑已然现身，黑压压的一片，弯刀在火光中闪着寒光，冲锋的嘶吼声震耳欲聋，彻底将这场山谷之战，推向了无路可退的绝境。
甲贺忍者率先从地底破土而出，直扑织田信奈身旁的死士，伊贺头领紧随其后，忍刀直劈织田脚下；德川家康挥刀带头冲向谷口，阻拦蒙古先锋；江湖挚友护在公主身前，剑斩来敌，浴血不退。
所有人都明白，这一战，退无可退。胜，方能护公主返程，保中原安宁；败，便是尸骨无存，天下易主。而这场夹杂着忍派恩怨、枭雄争霸、外敌入侵的厮杀，才刚刚迎来最残酷的生死对决。
