艾瑟兰提亚大陆最北部被称为“魔界”。
这里是魔王的领地，没有昼夜之分，终年被一轮红日笼罩。
荒废的大地，枯死的树木，剧毒的河流……
想要在这片土地上生存下去，你需要比死亡更加凶残。
巴萨马尔，或者说——魔王城。
高坐在王座上的男人连挣扎都来不及，便被一团炽热的火焰吞没，连灰烬都没有剩下。
“李伟奇，如果被我发现还有一粒灰尘，你就死定了。”
黑发紫瞳的少年背着手，蹦蹦跳跳地走向王座。
那是皮耶！
在他身后，一头比整座城堡都大、浑身冒着火焰的炎魔，单膝跪地。
包围王城的层层墙壁破开一个巨大的缺口，露出猩红的天空。
缺口与远方连成一线，可以看到炎魔一路走来的路径——在它的脚印中，熊熊燃烧的火焰至今翻涌不止。
无数恶魔、骷髅、吸血鬼……等魔物跪伏在地，颤抖不止。
皮耶的指尖从王座上擦过，捡起男人唯一的遗物——一小块截骨。
祂确认干净整洁后，欣然坐下，笑道：“李伟奇，又让你活了一次诶。”
“桀桀桀——！”
炎魔狞笑着，庞大的身躯剧烈颤动，无数熔岩从它背后喷涌而出。
皮耶眺望远方。
万里无云的天空，一览无余，它单调而凄美。
土地诉说着一代又一代人的历史，那这片天空所诉说的又是什么呢？
也许是——我们为何而活着吧？
皮耶笑了，那笑声青涩稚嫩，但对魔界所有生灵而言，这是这世上最恐怖的低语。
忽然，祂张了张嘴，冰冷而傲慢的声音传遍魔界每一个角落。
“来个懂事的。”
城堡角落的阴暗处，一群血蝙蝠飞出。
它们落在地上，宛如一摊污泥，随后彼此融合，逐渐形成一个人影。
“魔王军第四军军团长——弗洛林，拜见魔王大人！”
魔界弱肉强食，谁能杀了魔王，谁就是新的魔王。
弗洛林单膝跪地，心脏紧绷，他知道只需这个少年一个念头，他就会灰飞烟灭。
“是魔神，不是魔王……”皮耶纠正道。
“是，是，拜见魔神大人！”弗洛林把头埋得更低。
这个少年竟敢自称魔神？！他究竟是什么人！
“你们在齐格哈特有‘恶魔依凭者’吧？”
“呃，这，这我需要与属下核对一下。”弗洛林不敢随意应答。
“没关系……”
皮耶只是从他身上扫过，但这刻骨铭心的寒意，仿佛让弗洛林坠入深渊。
“你们只需要帮我找一个女孩，她在梅洛沃斯？嗯，好像是这个名字……在这个学院上学。”
“然后呢？”弗洛林觉得自己都快要哭出来了。
“找到她。”皮耶微笑，“然后……杀了她。”
“做到的家伙，我将赐予他来自异界的天外之力！”
恐惧中的弗洛林豁然抬头，再三叩拜过后化作血蝙蝠，仓皇离去。
偌大的城堡，只剩皮耶一神。
祂把玩手中的截骨，喃喃道：“那我又该怎么使用你呢？”
随后，又似是想到什么，祂扬起手，像是弹弹珠似的将骨头弹出。
“啊～就这样吧！”
骨头就这样没入空中，化作一道流光，消失不见。
“艾蕾克希娅，我们的游戏……要开始了哦！”
……
希尔顿漫无目的地看着窗外的夕阳。
今天，他又一次失败了。
对他而言，梅洛沃斯学院生涯中最有价值的，当数贵族间的人脉积累……而奥莉薇娅·德·斯坦福，就是其中最珍贵的一颗宝石。
那个……和他“同病相怜”的女人。
因为“害死”自己的天才堂妹，致使家族分崩离析，让家主大失所望的她，只能沦为家族联姻的牺牲品……
但她还有机会。
只要和希尔顿合作，她就可以向所有人证明——她不是绝不是任人轻视的棋子……
她会赢得自己的荣誉，也会得到梦寐以求的“清白”。
可她放弃了，因为那幼稚的赎罪想法？还是说，她将一切压在了自己的未婚夫身上？
“有时候我真羡慕这些唯有女人才可以做的选择呢。”希尔顿自嘲地笑了笑，“我的长相也还算不错，也许我也能找到‘条件优越’的未婚妻？”
奥莉薇娅可以逃避，但他不行。
他是帝国的三皇子，论德行，论才能，论母族，他每一点都要比他的哥哥——当今的皇太子要强。
可他只能是一个三皇子。
因为皇帝不喜欢他，也不喜欢他的母亲。
即便他是皇室中最优秀的子嗣，即便他的母亲是帝国三大侯爵家之一——拥有无数矿产与海量人口的埃尔金斯家族长女。
“只因那该死的预言！”
在希尔顿出生时，女神教的神官就降下预言：如果他成为皇帝，帝国将会在他手中衰落，甚至灭亡……
“……我不会放弃。”他低声说，“我会保护自己，保护母亲，我会捍卫我的‘荣誉’，我保证。”
希尔顿深吸一口气……与奥莉薇娅联手大概是行不通了，她虽然是个多愁善感的女人，但一旦下定决心就会变得非常坚定。
“等她出来，简单道别，留个下好印象……就这样结束吧。”
就在这时，卫生间的门终于打开。
希尔顿等待了一下午的谈判，也终于要落下句号。
他的目光从奥莉薇娅身上划过……她将原本淡黄色的长裙换成了另一件翠绿色长裙。
而艾蕾克希娅挽着奥莉薇娅的胳膊，躲在她身后，只能大概看出穿着一身白金色露肩礼服……
房间没有开灯，光线昏暗。希尔顿只能通过卫生间的背光看清两人轮廓。
“奥莉薇娅小姐，既然您出来了，那我就先行告辞了，我们典礼上再见。”
“用不着这么着急吧？”奥莉薇娅笑着说，“如果不给你看看艾蕾现在的样子，我说不定会后悔一辈子呢。”
希尔顿心神一振……这是什么意思？
要与他再谈谈吗？难道短短时间内，奥莉薇娅改变主意了？
他面色不改，但内心的激动与期待已经升至顶峰。
下一刻，奥莉薇娅摸索到了开关，整间房的灯全部亮起。
明亮的灯光照亮了希尔顿的视野，也照亮了希尔顿的心——他看到了艾蕾克希娅那绝美容颜！
金发的长发编缀成团，盘在后脑勺，宛如一朵盛开的金色蔷薇，她微微垂首，赤红的双眸瞥向一边，不敢与人对视，眼波流转间，似是道不尽的忧愁。
艾蕾克希娅就这般带着几分羞涩，像一只受伤的小鹿，依偎在奥莉薇娅身旁。
“……真的有人可以长得如此美丽吗？”
希尔顿的心怦怦直跳，这不是一见钟情，而是他想到了一件事……
这柄“剑”的锋利程度，和她的容貌一样惊艳绝伦！
希尔顿从未像今日这般感谢自己有一张气质出尘的脸。
……
开学典礼，礼堂。
“你看到那个金发少女了吗？”
“她简直太漂亮了吧！你知道她是哪个家族的小姐吗？”
“我劝你不要打她的主意，我可是看到她和三皇子殿下、斯坦福公女一同入场的！”
艾蕾克希娅知道现在有无数人正对她议论纷纷，但她此时心神不宁，只能扭扭捏捏地躲在奥莉薇娅身后。
因为她现在有一件更要紧的事需要思考！
【好短的裙子啊！女孩子穿这么短的裙子难道就不怕走光吗？】
艾蕾克希娅不自觉地往下扯动裙边。
其实这条裙子并不短，甚至已经长到她的膝盖处。
但由于这是我人生中第一次穿裙子，这种丝丝凉风从胯下流过的感受让我浑身不自在！
我回忆起浴室内，奥莉薇娅对我做的种种“恶行”。
明明时间不够，却非得要艾蕾泡澡；
泡澡前的时间也不闲着，要在艾蕾身上抹上各种精油；
泡澡时还要给艾蕾梳头、做保养……
【女孩子都是这么麻烦的吗？】
艾蕾克希娅摇摇头，让自己集中精神。
我要赶紧调整状态，因为现在我确实有一件要紧事需要确认！
这是开学典礼，所有新生都会到场。
而这其中自然也包括，那些在我成为勇者后，与我并肩作战的……队友。
艾蕾克希娅四下张望，会场内的人，她基本上看了个遍。
这里有偷偷看她，但与她对视后急忙回避的羞涩少年；也有毫不遮掩地向她露骨示爱的“短命鬼”……但唯独没有那些“主要角色”。
【咦，怎么主角团中的角色，我一个没有看见呢？】
不过我也并非什么都没发现——我看到了心心念念的林赛！
这欠揍的小鬼竟然领着一帮人包围了一个新生！
艾蕾克希娅揪了揪奥莉薇娅衣袖：“吾可以去那边看看吗？”
奥莉薇娅顺着她手指的方向望去，看到今日才见过面的林赛，瞬间明白艾蕾克希娅的意图。
她提醒道：“鲁格海姆在帝国是屈指可数的高级贵族，即便是我也要慎重对待，所以艾蕾，你可不要让他太难堪。”
【呃？】
可如果林赛真的家大业大，那在被奥莉薇娅教训后，又为什么会夹起尾巴做人？
“汝不是……”
奥莉薇娅手指抵住艾蕾克希娅的嘴唇，笑道：“我还听说，他在面对女性时会表现得非常……‘绅士’，尤其是像艾蕾你这样漂亮的女孩。”
我恍然大悟。
什么“情场高手，阅女无数”啊？原来是个嘴硬纯情男啊！
看我怎么逗逗你！
满肚子坏水的我，迫不及待地让艾蕾克希娅向林赛走去。
……
窗户边，三个少年攀谈着。
“喂，林赛，听说你被个丑八怪性骚扰了？”
“乔伊，你可不要哪壶不开提哪壶，我们的林赛大少爷可正为这事心烦呢！”
“查理，乔伊，你们两个说够了吗？”背靠墙壁、脸色阴沉的林赛冷声道。
“哈哈，消消气嘛～那个不长眼的家伙来自阿赫曼吧？”查理笑道，朝不远处努努嘴，“林赛，你看那边不也有个阿赫曼的？”
那里，一个红发少年正低着头走路。
乔伊嗤笑道：“阿赫曼出来的家伙都是这个怂样吗？还真是晦气！”
林赛看着那红发少年——留着长长刘海，遮住眼睛，再加上他总是低头走路，不时会不小心蹭到、撞到周围的人，然后因此各种鞠躬道歉。
这副畏首畏尾的样子，莫名让他心中涌上一股火气。
“走。”他冷声说，“我们去给他一点小小的‘帝国帮助’。”
另外两人齐声阴沉地笑了笑。
乔伊靠近红发少年，在两人即将触碰的瞬间猛地发力，突如其来的力量，把少年推倒在地。
而倒地的红发少年又是一如既往地仓皇道歉。
“非，非常抱歉撞到您了，请您接受我的歉意。”
“哈哈！要是我不接受呢？”
“那，那还真是非常抱歉……”
“喂，你撞了我们的人，难道就只会说这一句话吗？”
见乔伊得手，查理与林赛立刻围上来。
红发少年刚要起身，又被查理再次推倒。
“还是这样的位置更适合你！”
“阿赫曼的家伙就应该永远趴在帝国的脚下！”
“哈哈！”乔伊和查理轮流无情地嘲笑着。
红发少年卑微地坐在地上，撑地的双手死死握紧。
“……该死！”他低喃道。
“你这家伙在说什么？”查理呵斥着，鞋底前移，踩在红发少年的衣服上。
而林赛自始至终一直冷眼旁观。
他叹了口气，就当他张张嘴，刚要开口说些什么时，忽然，他感觉到耳边传来一股热气。
“尔等在说些什么趣事，何不让吾也听听？”
艾蕾克希娅一个助跑加跳跃扑向林赛，当场给他来了一个“锁喉”，整个人挂在他的身上，在他耳边轻声低语。
“哇哇哇！你，你是谁啊？！”
林赛顿时大惊失色，拼命挣扎着想要摆脱，但奈何这女孩力大无穷，他一时竟无法挣脱。
“汝忘记吾了吗，吾等今日才见过面呢！”
“你，你是那个丑八怪！”林赛失声道。
艾蕾克希娅松开手臂，顺势转到他面前，两人的脸近得连一根手指都容不下。
此时的林赛完全被眼前少女的容颜震惊。
而艾蕾克希娅则是再次凑到他的耳边，轻轻咬了咬他的耳垂。
“现在，汝……可有一点心动？”
这湿润的触感让林赛整个人都快要沦陷。
随后，艾蕾克希娅一把将其无情推开，仿佛什么都没有发生。
只留下林赛用双手羞涩地捂住嘴巴和耳朵，满脸通红。
“林赛……这，这该不会就是你说那位‘小姐’吧？”
“是这种性骚扰吗？我也想被这样骚扰啊！”
乔伊、查理争先恐后地说道。
艾蕾克希娅愣了一下，随即又笑了笑。
那迷人的微笑仿佛要把在场所有人的心都融化……乔伊与查理立刻回以一个无比猥琐的笑容。
“傻儿子，你这个小弟，我收定了！另外……”艾蕾克希娅环视周围众人，再次笑道，“喜欢霸凌别人的家伙，胆敢对我有龌龊想法的，都会是这个下场！”
她猛地沉下身子，连续两记直拳狠狠打在乔伊与查理的腹部上。
“啊呜——！”
二人如断了线的风筝，“嗖”地飞出数米远，重重摔在地上，双手捂着肚子，一阵干呕。
“你们这些家伙，才应该趴在脚下！傻儿子，给我记住，想要做我的小弟，第一件事，就是与那些不三不四的垃圾撇清关系！”
艾蕾克希娅也没给林赛表态的机会，转身牵起红发少年的手，向奥莉薇娅那边走去。
红发少年茫然地看着眼前这个帅气的金色身形，某种说不出的情愫在他心中悄然生根。
“林赛……我，我们……”
“全都给我滚！”
远处。
某个白发紫瞳少年与紫发红瞳少女默默注视着这出闹剧。
“这就是帝国的贵族风范？”白发少年冷声道。
“一群蠢货！”紫发少女骂道。
说话之间，她就要朝艾蕾克希娅所在的方向走去。
但白发少年忽然提起系在腰间的黑剑，将她拦下。
“诺顿·德·罗兰德斯少伯爵大人，您有何高见？这里不是嘉兰诺德，帝国的事就该由帝国的贵族解决。”
诺顿看着正抚摸艾蕾克希娅脑袋的奥莉薇娅，回首冷冷瞪向紫发少女。
“多管闲事的话，你会死的，赛琳娜·冯·巴尔扎克少侯爵小姐。”
赛琳娜顺着诺顿视线看去，似乎明白了什么。
“我又不会对您未婚妻出手，您在急什么？”
“那个女孩的手。”
“呃？您在说什么？”
“她的手很快，是一双握剑的好手。”
“哦？”
赛琳娜眼中寒光一闪，她很清楚诺顿话中的言外之意——艾蕾克希娅擅长用剑……
能被嘉兰诺德的少年剑术大师这样欣赏……赛琳娜眼睛微眯。
“她……很强吗？”
